Costas vivas - Living shorelines

Hierbas de playa plantadas para prevenir la erosión en Island Beach State Park , Nueva Jersey

Las costas vivas son un enfoque relativamente nuevo para abordar la erosión de las costas y proteger las zonas pantanosas . A diferencia de las estructuras tradicionales como mamparos o malecones que empeoran la erosión, las costas vivas incorporan tantos elementos naturales como sea posible que crean amortiguadores más efectivos para absorber la energía de las olas y proteger contra la erosión de la costa. El proceso de creación de una costa viva se conoce como ingeniería blanda , que utiliza técnicas que incorporan principios ecológicos en la estabilización de la costa. Los materiales naturales utilizados en la construcción de costas vivas crean y mantienen valiosos hábitats. Los materiales estructurales y orgánicos comúnmente utilizados en la construcción de costas vivas incluyen arena, plantas de humedales , relleno de arena, arrecifes de ostras , vegetación acuática sumergida , piedras y troncos de fibra de bonote .

Beneficios y servicios ecosistémicos

Ver también: servicios ecosistémicos

Diseño

Un proyecto de costa viva completado en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Glenn Martin , Smith Island, Maryland

Se deben abordar muchos factores al preparar un proyecto de costa viva. Los requisitos de permisos y las estrategias de restauración adecuadas para un hábitat en particular son dos temas críticos a considerar antes de que comience la construcción.

Pasos de planificación e implementación

1. Análisis del sitio: Esnecesario examinar la tasa de erosión del banco, el nivel de elevación, la vegetación, la energía de las olas, los patrones del viento, la actividad de las olas y el tipo de suelo del sitio propuesto para determinar si es un área apropiada para la estabilización viva de la costa. Los planes de restauración de las actividades de estabilización se diseñan una vez finalizado el análisis inicial del sitio.

2. Permisos: antes de que comience cualquier implementación, los permisos deben solicitarse y obtenerse a través de las agencias reguladoras apropiadas. Todos los planes del proyecto deben cumplir con las leyes locales, estatales y federales antes de que comience cualquier construcción para evitar problemas legales y garantizar la sostenibilidad a largo plazo.

3. Preparación del sitio: una vez que se obtienen los permisos necesarios, la preparación comienza limpiando todos los escombros, árboles inestables y estructuras defectuosas existentes, como mamparos, del sitio. Además, cualquier problema relacionado con la escorrentía de aguas pluviales también debe abordarse antes de la instalación de una costa viva.

4. Instalación del proyecto: Por lo general, las estructuras costeras vivas incluirán la plantación de marismas, riberas u otros tipos de vegetación acuática. Los troncos biológicos, las esteras de fibra orgánica y las conchas de ostra también son materiales que se utilizan fácilmente durante la instalación.

5. Mantenimiento y monitoreo: El área de hábitat restaurado debe monitorearse regularmente al finalizar para obtener datos sobre los éxitos del proyecto. La recopilación de dichos datos mejorará las estrategias de construcción e implementación de proyectos futuros. El sitio también debe mantenerse mediante la replantación de la vegetación necesaria, la eliminación de escombros y la adición de relleno de arena cuando sea apropiado. Los materiales también deben ser monitoreados para asegurar que permanezcan en su lugar y logren los objetivos deseados de estabilización de la costa.

Materiales

Plantar árboles y arbustos para un proyecto de estabilización del río Potomac en Maryland

Zona de vegetación

  • El material de dragado limpio y el relleno de arena se utilizan generalmente para construir una pendiente ondulada para debilitar la energía de las olas y proporcionar un área para plantar vegetación. La recalificación, el relleno y la replantación de la vegetación nativa pueden ocurrir en sitios que no tienen mamparos o en sitios donde se han eliminado los mamparos. Si no es posible retirar el mamparo, otra opción es rellenar con arena frente a la estructura y volver a nivelar y replantar la vegetación en la costa y el terraplén.
  • Las raíces de los árboles y la hierba estabilizan el área ribereña sobre la marea alta agarrándose al suelo. Dicha actividad da como resultado la minimización de la erosión de las orillas, la creación de hábitats para la vida silvestre y la filtración de la escorrentía de las tierras altas. El tipo de plantas que componen las zonas ribereñas comunes generalmente incluyen pastos, arbustos y árboles leñosos, pero las especies de cada uno dependen de la vegetación natural del área.

Zonas de humedales y playas

Tubos de geotextil llenos de arena
  • Los rompeolas proporcionan control de la erosión y facilitan el desarrollo del hábitat al interrumpir la actividad de las olas en áreas de aguas abiertas. Estas estructuras, hechas con roca ysemilla deostras, deben colocarse en áreas de energía de olas media a alta y disponerse paralelas a la orilla. Una vez implementado, el área alrededor de la costa debe estar más tranquila que antes, lo que puede permitir la creación de un hábitat pantanoso e intermareal mediante la replantación de pastos de pantano y otras plantas acuáticas sumergidas.
  • La tela filtrante es un elemento clave para minimizar la pérdida de suelo debajo de las rocas. Este material poroso hecho de elementos naturales se implementa comúnmente debajo de rompeolas y antepechos de roca u otras ubicaciones híbridas de la costa.
  • Los tubos de material geotextil miden alrededor de 12 pies de diámetro, están llenos de sedimento y alineados con la costa para debilitar la energía de las olas y proteger contra la erosión. Estos tubos facilitan el desarrollo de los arrecifes de ostras y crean áreas para desechar el nuevo material de dragado.
  • Los umbrales de roca de cresta baja están formados por la disposición paralela y la colocación bajo el agua de rocas individuales a lo largo de las costas y marismas. Las rocas disminuyen las tasas de erosión en estas áreas al disipar la energía de las olas que se aproximan. La ubicación de estos umbrales no supera las 6 a 12 pulgadas por encima de la marca de agua alta media y, por lo general, se divide en secciones para permitir el paso de botes, olas grandes y vida silvestre.
  • Los manglares desempeñan un papel fundamental en la estabilización de la costa a través de la captura de nutrientes y sedimentos y la disipación de la energía de las olas administrada por su extenso sistema de raíces. La incorporación de manglares con costas vivas podría desempeñar un papel importante en la disminución de las tasas de erosión, ya que ocurren naturalmente en áreas tropicales subtropicales y estuarinas. Más específicamente, los manglares se encuentran típicamente en el sur de Florida, el Caribe y algunas áreas del sur de Luisiana.
  • Los pastos de marisma se plantan generalmente hasta la línea media de la marea alta y en el agua de las zonas intermareales para romper la energía de las olas, proporcionar un hábitat para los peces y la vida silvestre y mejorar la calidad del agua a través de la filtración de la escorrentía de las tierras altas. Los estudios muestran que las plantaciones pueden tener más éxito cuando se administran en la primavera en áreas con pantanos existentes, condiciones de viento suave y áreas circundantes de menos de 3 millas de aguas abiertas.
Instalación de troncos de fibra de coco
  • Los troncos biológicos naturales / troncos de fibra se pueden utilizar para reducir la erosión de la orilla y estabilizar las pendientes mediante la implementación en la parte inferior de una pendiente o en el agua que se forma a la línea de la orilla y se fija en su lugar. La fibra de coco y la red son biodegradables y trabajan para agarrar sedimentos, retener la humedad para facilitar el crecimiento vegetativo y permitir la estabilidad del banco mientras se desarrollan las raíces.
  • La estera de fibra natural puede estar hecha de una combinación de medios orgánicos biodegradables, pero está hecha principalmente de yute, paja, fibra de coco o madera. La colocación de este tipo de esteras sobre una pendiente erosionada abrupta minimiza la pérdida de sedimentos y captura los sedimentos que de otro modo serían transportados por la dinámica de las olas. La estera de fibra natural también se puede implementar con vegetación ribereña o plantaciones de pasto de marisma para mejorar la estabilización de la ribera.
  • Los pies de roca son pequeñas cantidades de canto rodado o roca destinadas a mejorar la estabilización del banco y agregar soporte adicional a los registros biológicos. Las zapatas de roca también se pueden utilizar para sostener la estructura de los troncos de fibra biodegradable, de modo que no se caigan en áreas más empinadas del banco.
  • Los escombros y el hormigón reciclado se pueden utilizar para formar un rompeolas frente a la costa de un sitio costero vivo para refractar la energía de las olas antes de que llegue al área. La adición de semillas de ostras a estos rompeolas puede mejorar simultáneamente la calidad del agua y facilitar el crecimiento del hábitat.

Zona acuática sumergida

  • Los arrecifes de conchas de ostra son otra opción a la hora de crear costas vivas. Las ostras son fundamentales para mejorar la calidad del agua y proporcionar hábitat a las especies de peces, por lo que la creación de arrecifes de ostras para disminuir las tasas de erosión de la costa tiene muchos beneficios adicionales. Además, el establecimiento de arrecifes de ostras juega un papel en la protección de la valiosa vegetación acuática del ecosistema marino. Para garantizar un arrecife saludable, solo se deben usar en el proceso de construcción conchas de ostras limpias que hayan estado al sol durante el tiempo adecuado.
  • Las bolas de arrecife de ostras pueden lograr resultados similares a los arrecifes de conchas de ostras, pero tienen un proceso de implementación diferente. Este tipo de arrecife artificial está formado por pequeñas bolas de hormigón sagradas que facilitan la formación de conchas de ostras a medida que las semillas de ostras se adhieren al exterior de la estructura. Una ventaja de esta estrategia de implementación es que disminuye la caza furtiva de ostras, que puede ser un obstáculo común en la construcción de costas vivas que utilizan conchas de ostras.
  • Los lechos de pastos marinos crean zonas de amortiguación naturales contra la erosión de la costa cuando se implementan en asociación con costas vivas. Además, los lechos de pastos marinos mejoran la calidad del agua, mejoran la estabilización de los sedimentos, proporcionan hábitat y alimento para los organismos acuáticos y disipan las olas de alta energía.

Ejemplos de proyectos

Referencias

enlaces externos