Río Potomac -Potomac River

río Potomac
Grandes cataratas del río Potomac - NPS.jpg
Potomacwatershedmap.png
La cuenca del río Potomac cubre el Distrito de Columbia y partes de cuatro estados
Nombre nativo Patawomeck   ( lenguas algonquinas )
Ubicación
País Estados Unidos
Estado Virginia Occidental , Maryland , Virginia , Distrito de Columbia
Ciudades Cumberland, MD , Harpers Ferry, WV , Washington, DC , Alexandria, VA
Características físicas
Fuente Sucursal Norte
 • ubicación Fairfax Stone , condado de Preston , Virginia Occidental
 • coordenadas 39°11′43″N 79°29′28″O / 39.19528°N 79.49111°O / 39.19528; -79.49111
 • elevación 3060 pies (930 m)
2da fuente Sucursal Sur
 • ubicación Cerca de Monterey , Condado de Highland, Virginia
 • coordenadas 38°25′30″N 79°36′30″O / 38.4251202°N 79.6083824°O / 38.4251202; -79.6083824
Confluencia de fuentes  
 • ubicación Primavera verde, Virginia Occidental
 • coordenadas 39°31′42″N 78°35′16″O / 39.52833°N 78.58778°O / 39.52833; -78.58778
Boca bahía de Chesapeake
 • ubicación
Condado de St. Mary, Maryland / Condado de Northumberland, Virginia , Estados Unidos
 • coordenadas
37°59′54″N 76°20′02″O / 37.9982645°N 76.3338878°O / 37.9982645; -76.3338878 Coordenadas: 37°59′54″N 76°20′02″O / 37.9982645°N 76.3338878°O / 37.9982645; -76.3338878
 • elevación
0 pies (0 m)
Longitud 405 millas (652 kilómetros)
Tamaño de la cuenca 14.700 millas cuadradas (38.000 km 2 )
Descarga  
 • ubicación Little Falls , cerca de Washington, DC (sin mareas; años de agua: 1931–2018)
 • promedio 11.498 pies cúbicos / s (325,6 m 3 / s) (1931-2018)
 • mínimo 4.017 pies cúbicos / s (113,7 m 3 / s) (2002)
 • máximo 23.760 pies cúbicos / s (673 m 3 / s) (1996)
Descarga  
 • ubicación Punto de rocas, Maryland
 • promedio 9.504 pies cúbicos/s (269,1 m3 / s)
Descarga  
 • ubicación Hancock, Maryland
 • promedio 4.168 pies cúbicos/s (118,0 m3 / s)
Descarga  
 • ubicación Paw Paw, Virginia Occidental
 • promedio 3376 pies cúbicos/s (95,6 m3 / s)
Características de la cuenca
afluentes  
 • izquierda Arroyo Conococheague , Arroyo Antietam , Río Monocacy , Arroyo Rock , Río Anacostia
 • Correcto Río Cacapon , Río Shenandoah , Goose Creek , Río Occoquan , Río Wicomico
Cascadas Grandes cataratas , pequeñas cataratas
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Nota: Desde 1996, el Potomac ha sido el 'río hermano' del río Ara de Tokio, Japón

El río Potomac ( / p ə ˈ t m ə k / ( escuchar ) ) drena los Estados Unidos del Atlántico Medio , fluyendo desde las Tierras Altas de Potomac hacia la Bahía de Chesapeake . Tiene 405 millas (652 km) de largo, con un área de drenaje de 14 700 millas cuadradas (38 000 km 2 ), y es el cuarto río más grande a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y el 21 más grande de los Estados Unidos. Más de 5 millones de personas viven dentro de su cuenca . Hay una planta hidroeléctrica en el río construida en 2014 por Dominion .

El río forma parte de las fronteras entre Maryland y Washington, DC en la orilla descendente izquierda y entre Virginia Occidental y Virginia en la orilla descendente derecha. A excepción de una pequeña parte de sus cabeceras en Virginia Occidental, el río North Branch Potomac se considera parte de Maryland hasta la marca de la bajamar en la orilla opuesta. El río South Branch Potomac se encuentra completamente dentro del estado de West Virginia, excepto por sus cabeceras , que se encuentran en Virginia.

Curso

El río Potomac en Washington, DC , con Arlington Memorial Bridge en primer plano y Rosslyn, Arlington, Virginia en el fondo

El río Potomac recorre 405 millas (652 km) desde el Parque Estatal Fairfax Stone Historical Monument en Virginia Occidental en la meseta de Allegheny hasta Point Lookout , Maryland, y drena 14 679 millas cuadradas (38 020 km 2 ). La longitud del río desde la unión de sus ramas norte y sur hasta Point Lookout es de 302 millas (486 km).

Mapa que muestra las cinco provincias geológicas a través de las cuales fluye el río Potomac

El río tiene dos nacimientos. La fuente del North Branch está en Fairfax Stone, ubicada en el cruce de los condados de Grant , Tucker y Preston en West Virginia . La fuente de South Branch se encuentra cerca de Hightown en el norte del condado de Highland , Virginia. Las dos ramas del río convergen justo al este de Green Spring en el condado de Hampshire , Virginia Occidental, para formar el Potomac. A medida que fluye desde su cabecera hasta la Bahía de Chesapeake, el Potomac atraviesa cinco provincias geológicas: la Meseta de los Apalaches , la Cordillera y el Valle , la Cordillera Azul , la Meseta de Piamonte y la llanura costera del Atlántico .

Una vez que el Potomac cae desde Piedmont hasta la llanura costera en la línea de caída de la costa atlántica en Little Falls , las mareas influyen aún más en el río a medida que pasa por Washington, DC y más allá. La salinidad en el estuario del río Potomac aumenta posteriormente con la distancia río abajo. El estuario también se ensancha, alcanzando 11 millas terrestres (17 km) de ancho en su desembocadura, entre Point Lookout, Maryland, y Smith Point , Virginia, antes de desembocar en la bahía de Chesapeake.


Rama norte del río Potomac

The North Branch entre Cumberland, Maryland y Ridgeley, West Virginia , en 2007

La fuente del río North Branch Potomac se encuentra en Fairfax Stone , ubicada en el cruce de los condados de Grant , Tucker y Preston en Virginia Occidental. Desde Fairfax Stone, el río North Branch Potomac fluye 27 millas (43 km) hasta el lago artificial Jennings Randolph , un embalse diseñado para el control de inundaciones y el suministro de agua de emergencia. Debajo de la presa, North Branch corta un camino serpenteante a través de las montañas del este de Allegheny. Primero, fluye hacia el noreste por las comunidades de Bloomington , Luke y Westernport en Maryland y luego por Keyser , West Virginia hasta Cumberland , Maryland. En Cumberland, el río gira hacia el sureste. 103 millas (166 km) aguas abajo de su origen, el ramal norte se une al ramal sur entre Green Spring y South Branch Depot , Virginia Occidental, desde donde pasa por Hancock , Maryland y gira hacia el sureste una vez más en su camino hacia Washington, DC y la bahía de Chesapeake .

Rama sur del río Potomac

La ubicación exacta de la fuente de South Branch es al noroeste de Hightown a lo largo de la ruta 250 de EE. UU. en el lado este de Lantz Mountain (3,934 pies) en el condado de Highland. Desde Hightown, South Branch es un pequeño arroyo serpenteante que fluye hacia el noreste a lo largo de Blue Grass Valley Road a través de las comunidades de New Hampden y Blue Grass . En Forks of Waters , South Branch se une con Strait Creek y fluye hacia el norte a través de la frontera entre Virginia y Virginia Occidental hacia el condado de Pendleton .

El río luego viaja en un curso noreste a lo largo del lado occidental de Jack Mountain (4,045 pies), seguido por Sandy Ridge (2,297 pies) a lo largo de la Ruta 220 de EE . UU . Al norte de la confluencia de South Branch con Smith Creek, el río fluye a lo largo de Town Mountain (2,848 pies) alrededor de Franklin en el cruce de la ruta estadounidense 220 y la ruta estadounidense 33 . Después de Franklin, South Branch continúa hacia el norte a través del Bosque Nacional Monongahela hasta Upper Tract , donde se une a tres arroyos importantes: Reeds Creek, Mill Run y ​​Deer Run.

Entre Big Mountain (2,582 pies) y Cave Mountain (2,821 pies), South Branch se dobla alrededor del afloramiento de Eagle Rock (1,483 pies) y continúa su flujo hacia el norte hacia el condado de Grant . En Grant, South Branch sigue el lado occidental de Cave Mountain a través del Smoke Hole Canyon de 20 millas (32 km) de largo , hasta su confluencia con North Fork en Cabins , donde fluye hacia el este hasta Petersburg . En Petersburg, comienza el Ferrocarril South Branch Valley , que corre paralelo al río hasta su desembocadura en Green Spring .

Canoeros en Hanging Rocks en South Branch en la década de 1890

En su curso oriental desde Petersburg hasta el condado de Hardy , el South Branch se vuelve más navegable, lo que permite el paso de canoas y embarcaciones fluviales más pequeñas. El río se divide y forma una serie de grandes islas mientras se dirige al noreste hacia Moorefield . En Moorefield, South Branch se une al South Fork South Branch Potomac River y corre hacia el norte hasta Old Fields , donde es alimentado por Anderson Run y ​​Stony Run.

En McNeill , el South Branch desemboca en el Trough donde limita al oeste con Mill Creek Mountain (2119 pies) y al este con Sawmill Ridge (1644 pies). Esta área es el hábitat de las águilas calvas . The Trough pasa al condado de Hampshire y termina en su confluencia con Sawmill Run al sur de Glebe y Sector .

South Branch continúa hacia el norte en paralelo a South Branch River Road ( ruta 8 del condado) hacia Romney con una serie de granjas de plantaciones históricas contiguas. De camino a Romney, el río es alimentado por Buffalo Run, Mill Run , McDowell Run y ​​Mill Creek en Vanderlip . El South Branch está atravesado por Northwestern Turnpike ( Ruta 50 de EE. UU. ) y se une a Sulphur Spring Run, donde forma Valley View Island al oeste de la ciudad.

Fluyendo al norte de Romney, el río todavía sigue el lado este de Mill Creek Mountain hasta que crea una curva de herradura en Hanging Rocks de Wappocomo alrededor de la plantación de George W. Washington, Ridgedale . Al oeste de Three Churches en el lado occidental de South Branch Mountain , 3028 pies (923 m), South Branch crea una serie de curvas y fluye hacia el noreste por Springfield a través de Blue's Ford. Después de dos curvas de herradura (meandros) adicionales, el ramal sur fluye por debajo de la antigua línea principal del ferrocarril de Baltimore y Ohio entre Green Spring y South Branch Depot , y se une al ramal norte para formar el Potomac.

río Potomac superior

Este tramo abarca la sección del río Potomac desde la confluencia de sus ramas norte y sur a través de Opequon Creek cerca de Shepherdstown, West Virginia . A lo largo del camino, los siguientes afluentes desembocan en el Potomac: North Branch Potomac River , South Branch Potomac River , Town Creek , Little Cacapon River , Sideling Hill Creek , Cacapon River , Sir Johns Run , Warm Spring Run , Tonoloway Creek , Fifteenmile Creek , Sleepy Creek , Cherry Run , Back Creek , Conococheague Creek y Opequon Creek .

Bajo el río Potomac

Confluencia del Potomac y Shenandoah en Harpers Ferry

Esta sección cubre el Potomac desde justo encima de Harpers Ferry en West Virginia hasta Little Falls, Maryland, en la frontera entre Maryland y Washington, DC. A lo largo del camino, los siguientes afluentes desembocan en el Potomac: Antietam Creek , Shenandoah River , Catoctin Creek , Catoctin Creek , Tuscarora Creek , Monocacy River , Little Monocacy River , Broad Run , Goose Creek , Broad Run , Horsepen Branch, Little Seneca Creek , Tenmile Creek , Great Seneca Creek , Old Sugarland Run, Muddy Branch , Nichols Run, Watts Branch , Limekiln Branch, Carroll Branch, Pond Run, Clarks Branch, Mine Run Branch, Difficult Run , Bullneck Run, Rock Run , Scott Run, Dead Run, Turkey Run, Cabin John Creek , Minnehaha Branch y Little Falls Branch .

Río Potomac de marea

Vista suroeste a través de la marea del río Potomac desde el extremo sur de Cobb Island Road en Cobb Island , condado de Charles, Maryland

El río Tidal Potomac se encuentra debajo de Fall Line . Este tramo de 108 millas (174 km) abarca el Potomac desde una corta distancia por debajo de la línea de Washington, DC - Condado de Montgomery , justo aguas abajo de las Little Falls del río Potomac , hasta la bahía de Chesapeake . En el camino, los siguientes afluentes desembocan en el Potomac: Pimmit Run , Gulf Branch , Donaldson Run , Windy Run , Spout Run , Maddox Branch , Foundry Branch , Rock Creek , Rocky Run, Tiber Creek , Roaches Run, Washington Channel , Anacostia River , Four Mile Run , Oxon Creek , Hunting Creek , Broad Creek , Henson Creek, Swan Creek, Piscataway Creek , Little Hunting Creek , Dogue Creek , Accotink Creek , Pohick Creek , Pomonkey Creek , Occoquan River , Neabsco Creek , Powell's Creek , Mattawoman Creek , Chicamuxen Creek , Quantico Creek , Little Creek , Chopawamsic Creek , Tank Creek , Aquia Creek , Potomac Creek , Nanjemoy Creek , Chotank Creek , Port Tobacco River , Popes Creek , Gambo Creek , Clifton Creek , Piccowaxen Creek , Upper Machodoc Creek , Wicomico River , Isla Cobb , Monroe Creek , Mattox Creek , Popes Creek , Breton Bay, Leonardtown , St. Marys River , Yeocomico River , Coan River y Hull Creek .

Historia

Historia Natural

El río en sí tiene al menos 3,5 millones de años, y probablemente se remonta de diez a veinte millones de años antes del presente, cuando el Océano Atlántico bajó y expuso los sedimentos costeros a lo largo de la línea de caída. Esto incluía el área de Great Falls, que se erosionó hasta su forma actual durante los últimos períodos de glaciación.

La pendiente de la corriente de todo el río es del 0,14%, un desnivel de 930 m en 652 km.

Historia humana

Mapa de 1608 del capitán John Smith

"Potomac" es una ortografía europea de Patawomeck , el nombre algonquino de un pueblo nativo americano en su orilla sur. Los nativos americanos tenían diferentes nombres para las diferentes partes del río, llamando al río sobre Great Falls Cohongarooton , que significa "gansos que tocan la bocina" y "Patawomke" debajo de las cataratas, que significa "río de cisnes". En 1608, el Capitán John Smith exploró el río ahora conocido como Potomac e hizo dibujos de sus observaciones que luego se compilaron en un mapa y se publicaron en Londres en 1612. Este detalle de ese mapa muestra su interpretación del río que las tribus locales tenían. le dijo que se llamaba "Patawomeck". La ortografía del nombre ha tomado muchas formas a lo largo de los años, desde " Patawomeck " (como en el mapa del Capitán John Smith ) hasta "Patomake", "Patowmack" y muchas otras variaciones en el siglo XVIII y ahora "Potomac". El nombre del río fue decidido oficialmente como "Potomac" por la Junta de Nombres Geográficos en 1931.

Los cisnes de la tundra eran la especie de cisne predominante en el río Potomac cuando las tribus algonquinas habitaban sus orillas y continúan siendo la variedad más poblada en la actualidad.

La similitud del nombre con la palabra griega antigua para río, potamos , se ha observado durante más de dos siglos, pero parece deberse a la casualidad.

El río Potomac reúne una variedad de culturas a lo largo de la cuenca, desde los mineros del carbón aguas arriba de West Virginia hasta los residentes urbanos de la capital de la nación y, a lo largo del bajo Potomac, los pescadores del Northern Neck de Virginia.

El Potomac corre al lado del Lincoln Memorial y debajo del Arlington Memorial Bridge .
Época de la Guerra Civil
Tropas confederadas cruzando los vados del Potomac a principios de septiembre de 1862 para la invasión de Maryland, que culminaría con la Batalla de Antietam . (Impresión de una talla de madera basada en un dibujo de Thomas Nast ; publicado por primera vez en la edición del 27 de septiembre de 1862 de Harper's Weekly ).
Defensas sindicales a lo largo del Potomac cerca de Washington, DC
Fila superior: Chain Bridge (dos vistas) y Pimmit Run Bridge; Fila inferior: Acueducto Bridget (dos vistas) y Georgetown Ferry
Soldados de la Unión a cargo de la Batería Inferior en el extremo norte del Puente de las Cadenas en 1862.

Al estar situado en un área rica en historia estadounidense y herencia estadounidense, el Potomac ha sido apodado "el río de la nación". George Washington , el primer presidente de los Estados Unidos , nació, estudió y pasó la mayor parte de su vida en la cuenca del Potomac. Todo Washington, DC, la ciudad capital de la nación , también se encuentra dentro de la cuenca. El asedio de Harper's Ferry en 1859 en la confluencia del río con Shenandoah fue un precursor de numerosas batallas épicas de la Guerra Civil Estadounidense en el Potomac y sus afluentes y sus alrededores, como la Batalla de Ball's Bluff de 1861 y la Batalla de Shepherdstown de 1862 .

Mapa del río Potomac y sus alrededores alrededor de 1862 por Robert Knox Sneden .

El general Robert E. Lee cruzó el río, invadiendo así el norte y amenazando a Washington, DC, dos veces en campañas que culminaron en las batallas de Antietam (17 de septiembre de 1862) y Gettysburg (1 al 3 de julio de 1863). El general confederado Jubal Early cruzó el río en julio de 1864 en su intento de incursión en la capital de la nación. El río no solo dividió a la Unión de la Confederación, sino que también dio nombre al ejército más grande de la Unión, el Ejército del Potomac . George Washington pretendía que el Canal Patowmack conectara la región de Tidewater cerca de Georgetown con Cumberland , Maryland. Comenzó en 1785 en el lado de Virginia del río, no se completó hasta 1802. Los problemas financieros llevaron al cierre del canal en 1830. El canal de Chesapeake y Ohio funcionó a lo largo de las orillas del Potomac en Maryland desde 1831 hasta 1924 y también conectó Cumberland con Washington, DC Esto permitió que la carga se transportara alrededor de los rápidos conocidos como las Grandes Cataratas del río Potomac , así como muchos otros rápidos más pequeños.

Washington, DC comenzó a usar el Potomac como su principal fuente de agua potable con la apertura del Acueducto de Washington en 1864, usando una toma de agua construida en Great Falls.

Hidrología

Abastecimiento de agua y calidad del agua.

Un promedio de aproximadamente 486 millones de galones estadounidenses (1,840,000 m 3 ) de agua se extrae diariamente del Potomac en el área de Washington para el suministro de agua , proporcionando alrededor del 78 por ciento del uso total de agua de la región, esta cantidad incluye aproximadamente el 80 por ciento del agua potable consumido por los aproximadamente 6,1 millones de habitantes de la región.

El río Potomac surge sobre la plataforma del Puente de las Cadenas durante la histórica inundación de 1936 . El puente resultó tan severamente dañado por el agua embravecida y los escombros que transportaba, que su superestructura tuvo que ser reconstruida; el nuevo puente se abrió al tráfico en 1939. (Esta fotografía se tomó desde un mirador en Glebe Road en el condado de Arlington, Virginia. Las casas en los acantilados del fondo están ubicadas en Potomac Palisades de Washington, DC).

Como resultado de las inundaciones dañinas en 1936 y 1937, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército propuso los proyectos de embalse de la cuenca del río Potomac , una serie de presas que estaban destinadas a regular el río y proporcionar un suministro de agua más confiable. Se iba a construir una presa en Little Falls, justo al norte de Washington, respaldando su piscina hasta Great Falls. Justo encima de Great Falls, se propuso la presa Seneca , mucho más grande, cuyo embalse se extendería hasta Harpers Ferry. Se propusieron varias otras presas para el Potomac y sus afluentes.

Presas en el río Potomac 

Operacional

No operativa

Planeado, pero nunca construido

  • Se propuso que C&O Feeder Dam No. 7 y Guard Lock No. 7 se ubicaran cerca de la milla 164, cerca de la desembocadura del South Branch del Potomac, pero nunca se construyeron debido a consideraciones financieras.

Cuando el Cuerpo emitió estudios detallados en la década de 1950, encontraron una oposición sostenida, encabezada por el juez de la Corte Suprema de los EE. UU . William O. Douglas , lo que resultó en el abandono de los planes. El único proyecto de represa que se construyó fue el lago Jennings Randolph en North Branch. El Cuerpo construyó una toma de agua suplementaria para el Acueducto de Washington en Little Falls en 1959.

En 1940 , el Congreso aprobó una ley que autorizaba la creación de un pacto interestatal para coordinar la gestión de la calidad del agua entre los estados de la cuenca del Potomac. Maryland, West Virginia, Pennsylvania, Virginia y el Distrito de Columbia acordaron establecer la Comisión Interestatal sobre la cuenca del río Potomac . El pacto fue enmendado en 1970 para incluir la coordinación de los problemas de suministro de agua y los problemas de uso de la tierra relacionados con la calidad del agua.

La eutrofización en el río Potomac es evidente en esta agua verde brillante en Washington, DC, causada por una densa proliferación de cianobacterias , abril de 2012

A partir del siglo XIX, con el aumento de la minería y la agricultura río arriba y las aguas residuales urbanas y la escorrentía río abajo, la calidad del agua del río Potomac se deterioró. Esto creó condiciones de eutrofización severa . Se dice que el presidente Abraham Lincoln solía escaparse a las tierras altas en las noches de verano para escapar del hedor del río. En la década de 1960, con densas floraciones de algas verdes que cubrían la superficie del río, el presidente Lyndon Johnson declaró que el río era "una vergüenza nacional" y puso en marcha un esfuerzo a largo plazo para reducir la contaminación de las aguas residuales y restaurar la belleza y la ecología de este río histórico. Uno de los proyectos importantes de control de la contaminación en ese momento fue la expansión de la planta de tratamiento avanzado de aguas residuales de Blue Plains , que sirve a Washington y varias comunidades aledañas. La promulgación de la Ley de Agua Limpia de 1972 condujo a la construcción o expansión de plantas de tratamiento de aguas residuales adicionales en la cuenca del Potomac. Los controles sobre el fósforo , uno de los principales contribuyentes a la eutrofización, se implementaron en la década de 1980, mediante mejoras en las plantas de tratamiento de aguas residuales y restricciones sobre el fósforo en los detergentes.

A fines del siglo XX, se logró un éxito notable, ya que desaparecieron las floraciones masivas de algas y se recuperó la pesca recreativa y la navegación. Aun así, el hábitat acuático del río Potomac y sus afluentes siguen siendo vulnerables a la eutrofización, los metales pesados , los pesticidas y otros productos químicos tóxicos, la sobrepesca, las especies exóticas y los patógenos asociados con las bacterias coliformes fecales y las enfermedades de los mariscos . En 2005, dos agencias federales, el Servicio Geológico de EE. UU. y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre , comenzaron a identificar peces en el Potomac y afluentes que exhibían características "intersexuales", como resultado de la alteración endocrina causada por alguna forma de contaminación.

El 13 de noviembre de 2007, Potomac Conservancy, un grupo ambientalista, otorgó al río una calificación de "D-plus", citando altos niveles de contaminación y los informes de peces " intersexuales ". Desde entonces, el río ha mejorado con una reducción en la escorrentía de nutrientes, el retorno de las poblaciones de peces y la protección de la tierra a lo largo del río. Como resultado, el mismo grupo emitió una calificación de "B" para 2017 y 2018. En marzo de 2019, Potomac Riverkeeper Network lanzó un barco laboratorio denominado "Sea Dog", que monitoreará la calidad del agua en el Potomac y proporcionará informes. al público semanalmente; en ese mismo mes, la captura cerca de Fletcher's Boat House de una lubina rayada que pesaba 35 libras se consideró un indicador más de la mejora continua en la salud del río.

Las diez crestas históricas principales del río Potomac, 1877–2017
kitzmiller Hancock williamsport pastorestown
transbordador de harpers Punto de rocas pequeñas cataratas georgetown
Fuente: Servicio Meteorológico Nacional

Descarga

Este gráfico muestra la descarga media anual del río Potomac medida en Little Falls, Maryland para los años de agua 1931-2017 (en pies cúbicos por segundo). Fuente de datos: USGS

El flujo diario promedio durante los años hidrográficos 1931–2018 fue de 11 498 pies cúbicos (325,6 m 3 )/s. El flujo diario promedio más alto jamás registrado en el Potomac en Little Falls, Maryland (cerca de Washington, DC), fue en marzo de 1936 cuando alcanzó los 426 000 pies cúbicos (12 100 m 3 )/s. El flujo diario promedio más bajo jamás registrado en el mismo lugar fue de 601,0 pies cúbicos (17,02 m 3 ) /s en septiembre de 1966. La cresta más alta del Potomac jamás registrada en Little Falls fue de 28,10 pies, el 19 de marzo de 1936; sin embargo, la inundación más dañina que afectó a Washington, DC y su área metropolitana fue la de octubre de 1942.

Asuntos legales

Límite entre Maryland, Virginia y Virginia Occidental en Harpers Ferry
 
Vista satelital del río Potomac que pasa a través de dos brechas de agua aguas abajo de Harpers Ferry

Durante 400 años, Maryland y Virginia han disputado el control del Potomac y su brazo norte, ya que los estatutos coloniales originales de ambos estados otorgan todo el río en lugar de la mitad, como suele ser el caso con los ríos limítrofes. En su primera constitución estatal adoptada en 1776, Virginia cedió su reclamo sobre todo el río pero se reservó el uso libre de él, un acto disputado por Maryland. Ambos estados se adhirieron al Acuerdo de Mount Vernon de 1785 y al Premio Black-Jenkins de 1877 que otorgó a Maryland el río de orilla a orilla desde la marca de la bajamar en el lado de Virginia mientras permitía a Virginia plenos derechos ribereños sin obstruir la navegación.

De 1957 a 1996, el Departamento del Medio Ambiente de Maryland (MDE) emitió permisos solicitados por entidades de Virginia en relación con el uso del Potomac. Sin embargo, en 1996, el MDE negó un permiso presentado por la Autoridad del Agua del condado de Fairfax para construir una toma de agua a 220 m (725 pies) de la costa, citando un daño potencial a los intereses de Maryland por un aumento en la expansión de Virginia causada por el proyecto. Después de años de apelaciones fallidas dentro de los procesos de apelación del gobierno de Maryland, en 2000 Virginia llevó el caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos , que ejerce jurisdicción original en casos entre dos estados. Maryland afirmó que Virginia perdió sus derechos ribereños al aceptar el proceso de permisos de MDE durante 63 años (MDE comenzó su proceso de permisos en 1933). Un juez especial designado por la Corte Suprema para investigar recomendó que el caso se resolviera a favor de Virginia, citando el lenguaje del Pacto de 1785 y el Laudo de 1877. El 9 de diciembre de 2003, el Tribunal acordó en una decisión de 7-2.

Mapa de uso de suelo en la cuenca

Los estatutos originales no dicen qué ramal del alto Potomac sirve como límite, pero esto fue resuelto por el Pacto de 1785. Cuando Virginia Occidental se separó de Virginia en 1863, se planteó la cuestión de la sucesión de Virginia Occidental en el título de las tierras entre los brazos del río, así como el título del río mismo. Las reclamaciones de Maryland sobre la tierra de Virginia Occidental al norte de South Branch (todos los condados de Mineral y Grant y partes de los condados de Hampshire , Hardy , Tucker y Pendleton ) y de Virginia Occidental sobre la marca de la marea alta del Potomac fueron rechazadas por la Corte Suprema en dos decisiones separadas en 1910.

Flora y fauna

Pez

Después de una ausencia de muchas décadas, el American Shad ha regresado recientemente al Potomac.

Una variedad de peces habitan el Potomac, incluyendo lubina , muskellunge , lucio , lucioperca . La cabeza de serpiente del norte , una especie invasora que se asemeja a la aleta de arco, la lamprea y la anguila americana nativas , se vio por primera vez en 2004. Muchos tipos de pez luna también están presentes en el Potomac y sus cabeceras. Aunque es raro, se pueden encontrar tiburones toro .

Después de haber estado deprimida durante muchas décadas, la población de American Shad del río se está recuperando actualmente como resultado del exitoso "Proyecto de Restauración de American Shad" del ICPRB que se inició en 1995. Además de abastecer el río con más de 22 millones de alevines de sábalo, el Proyecto supervisó la construcción de una escala para peces que se construyó para facilitar el paso de los adultos alrededor de la presa de Little Falls en el camino a sus lugares tradicionales de desove río arriba.

Peces de agua dulce del río Potomac

Aleta de arco ( Amiidae )

Bagres ( Ictaluridae )

Anguilas ( Anguillidae )

Gars ( Lepisosteidae )

Arenques ( Clupeidae )

Killis ( Fundulidae )

Cachorro ( Cyprinodontidae )

Lampreas ( Petromyzontidae )

Pececillos ( Cyprinidae )

Mudminnows ( Umbridae )

Perchas ( Percidae )

Percópsidos ( Percopsidae )

Lucios ( Esocidae )

Perca pirata ( Aphredoderidae )

Poecílidos ( Poeciliidae )

Cachorro ( Cyprinodontidae )

Sculpins ( Cottidae )

Pejerreyes ( Atherinopsidae )

Eperlanos ( Osmeridae )

Cabezas de serpiente ( Channidae )

Esturiones ( Acipenseridae )

Chupones ( Catostomidae )

Peces luna ( Centrarchidae )

Lobinas templadas ( Moronidae )

Trucha y pescado blanco ( Salmonidae )

  * denota especies naturalizadas;

Fuentes:

Peces de agua dulce de marea del río Potomac

Salmonetes ( Mugilidae )

salmonete rayado Mugil cephalus

Tambores ( Sciaenidae )

Spot Leiostomus xanthurus

Trucha manchada Cynoscion nebulosus

Corvina Atlántica Micropogonias undulatus

Corvina roja Sciaenops ocellata

Suelas ( Soleidae )

Gargantilla Trinectes maculatus

Tiburones ( Carcharhinidae )

Tiburón toro Carcharhinus leucas

Fuentes:

Mamíferos

Varios cientos de delfines nariz de botella viven seis meses al año (desde mediados de abril hasta mediados de octubre) en el Potomac. Representada aquí, una madre con su cría.
Mamíferos de la cuenca del río Potomac

  * denota especies introducidas

Fuentes:

Los primeros colonos europeos que se asentaron a lo largo del Potomac encontraron una diversidad de mamíferos grandes y pequeños que vivían en los densos bosques cercanos. Bisontes , alces , lobos (tanto grises como rojos ) y pumas todavía estaban presentes en ese momento, pero habían sido cazados hasta la extirpación a mediados del siglo XIX. Entre los habitantes de las orillas del Potomac, los castores y las nutrias sufrieron un destino similar, mientras que pequeñas poblaciones de visones americanos y martas americanas sobrevivieron hasta el siglo XX en algunas áreas apartadas.

No hay registro de que los primeros colonos hayan observado mamíferos marinos en el Potomac, pero se informaron varios avistamientos de delfines nariz de botella del Atlántico ( Tursiops truncatus ) durante el siglo XIX. En julio de 1844, un grupo de 14 adultos y jóvenes fue seguido río arriba por hombres en botes tan altos como el Puente del Acueducto (aproximadamente el mismo lugar que ocupa hoy el Puente Key ).

Desde 2015, tal vez como resultado de temperaturas más cálidas, el aumento del nivel del agua en la Bahía de Chesapeake y la mejora de la calidad del agua en el Potomac, se han observado en el río cantidades sin precedentes de delfines nariz de botella del Atlántico. Según la Dra. Janet Mann del Proyecto de delfines Potomac-Chesapeake de la Universidad de Georgetown , más de 500 miembros individuales de la especie han sido identificados en el Potomac durante este período.

Aves

Aves de la cuenca del río Potomac


Reptiles

Las tortugas de caja del este se ven con frecuencia a lo largo del camino de sirga del canal C&O.
Tortugas de la cuenca del río Potomac

Tortuga de pantano (=Muhlenberg) Glyptemys (=Clemmys) muhlenbergii

Tortuga china de caparazón blando * Pelodiscus sinensis *

Cooter de llanura costera Pseudemys concinna floridana

Tortuga Cumberland Trachemys scripta troostii

Tortuga de caja oriental Terrapene carolina carolina

Tortuga gallina oriental Deirochelys reticularia reticularia

Tortuga de barro oriental Kinosternon subrubrum subrubrum

Tortuga almizclera oriental Sternotherus odoratus

Tortuga pintada oriental Chrysemys picta picta

Cooter de río oriental Pseudemys concinna concinna

Tortuga de caparazón blando espinosa oriental Apalone spinifera spinifera

Tortuga marina verde Chelonia mydas

Tortuga de caparazón blando espinosa de la Costa del Golfo * Apalone spinifera aspera *

Tortuga carey Eretmochelys imbricata

Tortuga lora Lepidochelys kempii

Tortuga laúd Dermochelys coriacea

Tortuga boba Caretta caretta

Mapa de Mississippi tortuga * Graptemys pseudogeographica kohnii *

Mapa norte tortuga Graptemys Geographica

Tortuga de espalda de diamante del norte Malaclemys tortuga de agua dulce

Cooter de vientre rojo del norte Pseudemys rubriventris

Tortuga de orejas rojas * Trachemys scripta elegans *

Tortuga mordedora Chelydra serpentina

Tortuga manchada Clemmys guttata

Tortuga de barro rayada Kinosternon baurii

Tortuga almizclera de cuello rayado Sternotherus minor peltifer

Tortuga de madera Glyptemys insculpta

Tortuga de vientre amarillo Trachemys scripta scripta

  * denota especies naturalizadas

Fuentes:
https://dwr.virginia.gov/wp-content/uploads/virginia-native-naturalized-species.pdf
http://dnr.maryland.gov/wildlife/Documents/herpchecklist.pdf

Serpientes de la cuenca del río Potomac

Cabeza de cobre del norte Agkistrodon contortrix mokasen

Serpiente de cascabel de madera Crotalus horridus

Serpiente de agua del norte Nerodia sipedon sipedon

Serpiente de agua de vientre rojo Nerodia erythrogaster erythrogaster

Reina serpiente Regina septemvittata

Serpiente de tierra lisa del este Virginia valeriae valeriae

Serpiente de tierra de montaña Virginia valeriae pulchra

Culebra marrón norteña Storeria dekayi dekayi

Culebra de vientre rojo del norte Storeria occipitomaculata occipitomaculata

Culebra de liga oriental Thamnophis sirtalis sirtalis

Culebra de cinta común Thamnophis sauritus sauritus

Culebra de cuello anillado del sur Diadophis punctatus punctatus

Culebra de cuello anillado del norte Diadophis punctatus edwardsi

Culebra gusano oriental Carphophis amoenus amoenus

Culebra verde lisa Opheodrys vernalis

Culebra verde áspera del norte Opheodrys aestivus aestivus

Serpiente de nariz de cerdo oriental Heterodon platirhinos

Serpiente arcoiris Farancia erytrogramma erytrogramma

Northern Black Racer Coluber constrictor constrictor

Serpiente de maíz roja Pantherophis guttatus

Culebra ratonera oriental Pantherophis alleghaniensis

Serpiente rey topo Lampropeltis calligaster rhombomaculata

Serpiente real del este Lampropeltis getula getula

Culebra escocesa oriental Lampropeltis triangulum triangulum

Culebra de llanura costera Lampropeltis triangulum elapsoides

Culebra escarlata del norte Cemophora coccinea copei

Fuentes:
http://dnr.maryland.gov/wildlife/Documents/herpchecklist.pdf
A Guide to the Snakes of Virginia (Departamento de Caza y Pesca Interior de Virginia, División de Diversidad de Vida Silvestre, Publicación Especial No. 2.1) 2002; de Michael J. Pinder (Autor)

Eslizón de cinco líneas, juvenil
Lagartos de la cuenca del río Potomac

Lagartija de Cercas Oriental Sceloporus undulatus

Corredor de carreras de seis líneas del este Aspidoscelis sexlineata sexlineata

Pequeño eslizón marrón Scincella lateralis

Eslizón del Carbón del Norte Plestiodon anthracinus anthracinus

Eslizón común de cinco líneas Plestiodon fasciatus

Eslizón de cabeza ancha Plestiodon laticeps

Fuentes:

anfibios

Salamandras de la cuenca del río Potomac

Mudpuppy común Necturus maculosus maculosus

Salamandra del Este Cryptobranchus alleganiensis alleganiensis

Salamandra jaspeada Ambystoma opacum

Salamandra Jefferson Ambystoma jeffersonianum

Salamandra moteada Ambystoma maculatum

Salamandra Tigre Oriental Ambystoma tigrinum tigrinum

Tritón de puntos rojos Notophthalmus viridescens viridescens

Salamandra Dorsirroja Oriental Plethodon cinereus

Salamandra de Wehrle Plethodon wehrlei

Salamandra babosa del norte Plethodon glutinosus

Salamandra de valle y cresta Plethodon hoffmani

Foca Salamandra Desmognathus monticola monticola

Salamandra oscura del norte Desmognathus fuscus

Salamandra oscura de montaña de Allegheny Desmognathus ochrophaeus

Salamandra Roja del Norte Pseudotriton ruber ruber

Salamandra de barro oriental Pseudotriton montanus montanus

Salamandra primaveral norteña Gyrinophilus porphyriticus porphyriticus

Salamandra norteña de dos líneas Eurycea bislineata

Salamandra de dos líneas del sur Eurycea cirrigera

Salamandra de cola larga Eurycea longicauda longicauda

Salamandra de cuatro dedos Hemidactylium scutatum

Salamandra verde Aneides aeneus

Fuentes:

Ranas y sapos de la cuenca del río Potomac

Rana Coro de las Tierras Altas Pseudacris feriarum

Rana Coro de Nueva Jersey Pseudacris kalmi

Mirador primaveral del norte Pseudacris crucifer

Rana Coro de Montaña Pseudacris brachyphona

Rana Grillo del Este Acris crepitans crepitans

Rana de árbol verde Hyla cinerea

Rana de árbol gris Hyla versicolor

Rana de árbol gris de Cope Hyla chrysoscelis

Rana de árbol ladradora Hyla gratiosa

Rana carpintera Lithobates virgatipes

Rana de Madera Lithobates sylvaticus

Rana leopardo del norte * Lithobates pipiens *

Rana leopardo del sur Lithobates sphenocephalus utricularius

Rana lucio Lithobates palustris

Rana Verde del Norte Lithobates clamitans melanota

Rana toro americana Lithobates catesbeiana

Sapo pata de espuela oriental Scaphiopus holbrookii

Sapo americano oriental Anaxyrus americanus americanus

Sapo cazador Anaxyrus fowleri

Sapo Boca Angosta Oriental Gastrophryne carolinensis

  * denota especies naturalizadas

Fuentes:

Imágenes Adicionales

Ver también

notas y referencias

notas

  • ^  AQU: La presa de desvío en Great Falls, a menudo llamada"Presa del acueducto", fue construida en la década de 1850 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. como parte del proyecto que les asignó el Congreso para suministrar agua limpia desde arriba de Great Falls a Washington. , CC. El agua desviada por la represa fluye 12 millas a través de una tubería de 9 pies de diámetro hasta el embalse de Dalecarlia en las afueras de la ciudad, donde primero se deja reposar y luego se filtra y purifica antes de distribuirse a los consumidores. Desde 1927, el agua potable de Dalecarlia también se ha proporcionado al condado de Arlington y algunas otras secciones del norte cercano de Virginia a través de tres tuberías de 20 pulgadas de diámetro que cruzan el Potomac debajo de la cubierta del Puente de las Cadenas. Además, hay cerca un conducto de 4 pies de diámetro construido en 1967 que atraviesa el Potomac por debajo del lecho del río y que se usa principalmente como respaldo.
  • ^  GHL: "La evidencia del antiguo lecho del río Potomac se puede ver en cantos rodados bien redondeados, superficies y surcos alisados, y baches bellamente formados. Busque cantos rodados de arenisca a lo largo del sendero, que fueron depositados por inundaciones masivas. Los suelos arenosos a lo largo del El sendero del río, con conchas mezcladas, es el resultado de los depósitos de sedimentos de las inundaciones. Algunos de los depósitos de sedimentos más antiguos en el área se pueden encontrar enGlade Hill, entre los senderos Matildaville y Carriage Road.Glade Hillfue una vez una isla en el Potomac River, y los depósitos encontrados allí quedaron antes de que se formara Mather Gorge".
  • ^  PIF: "A fines del Pensilvania, las rocas del dominio Stubblefield Falls de la Formación Mather Gorge se movieron hacia arriba en relación con la Formación Sykesville en la empinada falla de Plummers Island y las zonas de milonitas que se sumergen en el oeste (Schoenborn, 2001) dentro de un Plummers existente Zona de cizallamiento de la isla (figs. 5, 6). El cizallamiento formó un clivaje S2 con crecimiento de moscovita por debajo del cierre y un clivaje S2 más generalizado en la Formación Sykesville. Para el Pérmico más temprano, todas las rocas en el terreno Potomac se habían enfriado a 235°C (figs. 3, 5). Los datos del rastro de fisión de apatita indican un enfriamiento de ~90 °C a 100 °C en el Jurásico temprano al Cretácico temprano, con edades crecientes hacia el este, lo que sugiere una rotación a escala de kilómetros del terreno Potomac en el Cretácico y (o) Terciario, con el lado oeste hacia arriba".
  • ^  BLK: "Dos muestras recolectadas de la terraza diseccionada por Great Falls indican que las cataratas se establecieron en su ubicación actual hace 30 ka. Una serie de 6 muestras tomadas de un transecto vertical justo debajo de las cataratas indica que la incisión vertical continuó a un ritmo de 0.5 m/ky entre 27 y 12 ky, aumentando a casi 1.0 m/ky durante el Holoceno. Estos datos sugieren que la caída sobre Great Falls está creciendo con el tiempo. Un aumento dramático en la meteorización de los afloramientos y la profundidad del suelo 3.5 km aguas abajo del Falls, sugiere que antes del establecimiento de la zona knick de Great Falls, una característica similar probablemente estaba presente cerca de Black Pond. Los datos de 10-Be aún no están disponibles para esta zona paleo knick; sin embargo, un modelo de 10-Be de edad >200 ky del la parte superior de la isla Plummers, 5 km río abajo de Black Pond, sugiere que un período mucho más antiguo de retirada condujo a la formación de la zona paleo knick de Black Pond".
  • ^  PES: "El estuario del Potomac: desde el Puente de las Cadenas en Washington, DC, hasta Point Lookout en la confluencia con la bahía de Chesapeake, el estuario del Potomac es un estuario largo y estrecho, de aproximadamente 189 km. Sin embargo, con sus numerosos afluentes y bahías , el estuario del Potomac tiene una costa de 1.800 km. El estuario serpentea en dirección sur, sureste, excepto por una curva pronunciada a mitad de camino río abajo. El estuario tiene tres zonas bien definidas y distintas. La zona superior, desde Chain Bridge hasta Indian Head, es el tramo de agua dulce de marea, con salinidades de menos de 0,5 partes por mil (ppt). El tramo medio, entre Indian Head y el puente de la Ruta 301 en Morgantown, es la zona de transición. La salinidad de esta zona varía de 0,5 a 7.0 ppt y a menudo se la conoce como la zona de máxima turbidez. La zona inferior, desde el puente 301 hasta Point Lookout, tiene salinidades que van desde 7 a 16 ppt".
  • ^  TRI: Las porciones rocosas occidental (río arriba) y central de la isla son parte de la meseta de Piedmont, mientras que la parte sureste se encuentra dentro de la llanura costera del Atlántico. En un punto opuesto a Georgetown, la línea de caída de la costa atlántica entre Piedmont y Coastal Plain se puede ver como un fenómeno natural. La isla tiene alrededor de 2,5 millas (4,0 km) de costa, y el área más alta de la isla (donde se encontraba la mansión Mason) está a unos 44 pies (13 m) sobre el nivel del mar.

Referencias

Trabajos citados

  • Rice, James D., Naturaleza e historia en el país de Potomac: de los cazadores-recolectores a la era de Jefferson. (2009), Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins; ISBN  0-8018-9032-2 ; ISBN  978-0-8018-9032-1
  • Smith, J. Lawrence, The Potomac Naturalist: The Natural History of the Headwaters of the Historic Potomac (1968), Parsons, WV: McClain Printing Co.; ISBN  0-87012-023-9 ; ISBN  978-0-87012-023-7

enlaces externos