Julius Sumner Miller - Julius Sumner Miller

Julius Sumner Miller
Julius Sumner Miller
Nació	17 de mayo de 1909; Billerica, Massachusetts
Fallecido	14 de abril de 1987 (77 años); Torrance, California
alma mater	Universidad de Boston
Conocido por	Televisión infantil
	Carrera científica
Campos	Educación física
Influencias	Albert Einstein

Julio Sumner Miller (17 mayo 1909 a 14 abril 1987) fue un estadounidense físico personalidad y televisión. Es mejor conocido por su trabajo en programas de televisión para niños en América del Norte y Australia.

Fuera de la pantalla

Julius Sumner Miller nació en Billerica, Massachusetts , como el menor de nueve hermanos. Su padre era letón y su madre lituana hablaba 12 idiomas.

Miller se graduó con una maestría en física de la Universidad de Boston en 1933. Debido a la Gran Depresión , él y su esposa Alice (de soltera Brown) trabajaron como mayordomo y sirvienta para un adinerado médico de Boston durante los siguientes dos años. No tuvieron hijos, pero pudo llegar a millones de niños a través de sus programas de divulgación científica.

En 1937, después de presentar más de 700 solicitudes de empleo, se le ofreció un lugar en el departamento de física de la Universidad de Dillard , una universidad privada de artes liberales afroamericana en Nueva Orleans . Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó como físico civil para el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos mientras realizaba becas en física en las universidades de Idaho y Oklahoma. Fue miembro de la Fundación Ford en la Universidad de California, Los Ángeles .

En 1950, Miller ganó una Beca Carnegie que le permitió visitar a Albert Einstein en su casa en Princeton, Nueva Jersey , y también visitar el Instituto de Estudios Avanzados . Admiraba mucho a Einstein y llegó a acumular una colección de recuerdos de Einstein. En 1952, se unió al departamento de física en el entonces pequeño El Camino College en Torrance, California (1952-1974), con el máximo de matriculaciones de estudiantes debido a su gran popularidad y donde fue instantáneamente reconocible por su cabello informal y anteojos con montura de cuerno.

Miller era intolerante con las palabras mal escritas y la puntuación fuera de lugar, y a menudo enfurecía a sus colegas porque los acusaba de que los estudiantes de la mayoría de las facultades no estaban aprendiendo lo suficiente. Durante una entrevista en la década de 1940, afirmó que la vida intelectual en Estados Unidos estaba en problemas, una creencia que mantuvo durante el resto de su vida.

Nos acercamos a una oscuridad en la tierra. Los niños y las niñas están saliendo de todos los niveles escolares con certificados y títulos, pero no saben leer, escribir ni calcular. No tenemos honestidad académica ni rigor intelectual. Las escuelas han abandonado la integridad y el rigor.

De 1963 a 1986, Miller fue profesor invitado en el departamento de física de la Universidad de Sydney , y de 1965 a 1985 en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

Televisión

En 1959, Miller comenzó a organizar su programa educativo, ¿Por qué es así? , en KNXT (ahora KCBS-TV ) Canal 2 en Los Ángeles . De 1962 a 1964, fue el "Professor Wonderful" de Disney en las nuevas presentaciones, filmadas en Disneyland , de las reposiciones sindicadas de The Mickey Mouse Club . También protagonizó la serie de Disney Great Moments in Science and Science and its Magic . Durante el mismo período, apareció en una base semi-regular, la realización de experimentos de física, de Steve Allen programa nocturno de televisión 's en Hollywood, sindicado por Grupo W . Finalmente, también tuvo sus propios programas de televisión en Australia, Canadá, Noruega y Nueva Zelanda.

La primera aparición de Miller en televisión en Australia fue en Bob Sanders People en 1963. En una demostración de física improvisada, intentó clavar una pajita a través de una papa cruda . Una pajita de papel normalmente no tiene suficiente resistencia, pero si se pellizca el extremo, el aire atrapado actúa como un pistón, perforando fácilmente la papa. Por primera vez en su carrera, no pudo hacer que esto funcionara, y exclamó en voz alta: "¡Las pajitas australianas no valen nada!". A la mañana siguiente, Miller llegó a su laboratorio de la Universidad de Sydney y encontró un millón de pajitas para beber en el suelo con un telegrama que decía "Puede encontrar uno de estos que se ajuste a sus necesidades". Más tarde declaró: "Me senté entre las pajitas con pajitas pegadas en el cabello y las orejas. Pero claramente había cometido un error. Debería haber dicho: 'Las papas australianas no valen un carajo', y habría acorralado a las papas ¡mercado!"

Poco después, le ofrecieron un trabajo como presentador de ciencia para la televisión australiana ABC . Cuando se le preguntó cuánto dinero quería, respondió que nunca preguntó, escuchó una oferta y luego "la multiplicó por un factor entre dos y diez". Debido a restricciones presupuestarias, la oferta fue retirada, pero se llegó a un acuerdo para que Miller presentara su propia serie de televisión basada en la ciencia que se filmó en la Universidad de Sydney, donde impartía clases. ¿Por que es esto entonces? (el título del programa, que también se convertiría en su frase común), se transmitió de 1963 a 1986 y se convirtió en un éxito instantáneo conocido por sus "experimentos geniales, ciencia interesante y cabello fantástico". El programa de la década de 1960 se convirtió en Demonstrations in Physics (también llamado Science Demonstrations cuando se emitió en la televisión estadounidense PBS ). Introdujo cada episodio con la línea:

¿Cómo estáis, señoras y señores, y niños y niñas [a veces agregando algunos otros como: y maestros, y padres, y madres, y personas ].
Soy Julius Sumner Miller, y la física es mi negocio [por lo que a menudo presento el tema de cada lección después de la frase característica: Y mi negocio muy especial hoy es ... ]

Alrededor de 1963, Miller también fue uno de los miembros del equipo de conferenciantes famosos en la pionera "Escuela de Ciencias de Verano" de la Universidad de Sydney , transmitida temprano en la mañana durante las largas vacaciones de verano de Australia en enero. Entre sus compañeros de presentación se encontraban el físico Harry Messel y el biólogo molecular James Watson, recién salido de su triunfal co-descubrimiento de la estructura helicoidal del ADN , pero décadas antes de su trabajo sobre el genoma humano .

Mi primera serie de televisión sobre demostraciones en física, titulada ¿Por qué es así? - ahora eran vistos y escuchados sobre la tierra. El correo fue masivo. Los académicos fueron un triunfo especial para mí. Me acusaron de superficial y trivial. ¡Si hubiera hecho lo que ellos querían, mis programas serían tan aburridos como sus clases! Sabía bien y claro mi propósito: mostrar cómo se comporta la naturaleza sin saturar su belleza con matemáticas abstrusas. ¿Por qué nublar el encanto de un plato de Chladni con una función de Bessel ?

La popularidad de Miller en el aire se debió a un entusiasmo que normalmente no se asocia con la ciencia seria. Los espectáculos estarían generosamente salpicados de frases como "¡El que no se conmueve por su belleza ya está muerto!" y también le gustaba engañar a la audiencia. Una táctica común sería sostener un vaso vacío y pedirles a los invitados que confirmen que está vacío ... luego regañarlos por no notar que está lleno de aire. Antes de cada demostración, normalmente pedía que levantaran la mano para indicar cuál de los varios resultados esperaban. A menudo, luego agregaba "manos arriba a los que no les importa".

En 1964, Miller sufrió un ataque cardíaco casi fatal . Programado para dar una conferencia en Australia, envió un telegrama a la Universidad de Sydney diciendo; "Me he caído muerto aquí." Sufriría un segundo infarto en 1986.

En 1966, las preguntas de su programa con una respuesta a la pregunta del día anterior se publicaron como "Millergrams" en el periódico The Australian . Una selección de 112 de estas preguntas se publicó como libro Millergrams; Algunas preguntas encantadoras para mentes inquisitivas . En 1967 se publicaron más libros: The Second Book of Millergrams: Some More Echanting Questions for Inquiring Minds , y 1988: Why is it So ?: The Very Best Millergrams of Professor Julius Sumner Miller .

Ejemplo de Millergram:

P32: Un malabarista llega a una pasarela de diseño bastante endeble. Tiene en la mano cuatro bolas. La carga máxima no es más que el propio malabarista y una pelota. ¿Puede cruzar el puente haciendo malabarismos con las pelotas, teniendo siempre como máximo una pelota en la mano (y tres en el aire)?

R: No. Una pelota que cae ejerce una fuerza sobre la mano mayor que su propio peso. Más bien, una pelota "lanzada" ejerce mayor fuerza que una "sostenida". Es decir, la fuerza adicional igual y opuesta a la impartida a una pelota lanzada, además de la masa del malabarista, excedería la tolerancia del puente (el puente puede tolerar un malabarista y una pelota retenida, pero no la fuerza descendente adicional asociada con forzar una pelota. pelota").

Miller apareció como "El profesor" en la serie canadiense The Hilarious House of Frightenstein (1971), en un segmento de 4 a 5 minutos en cada episodio, donde demostró experimentos de física y explicó los principios involucrados.

En la década de 1970, Miller también fue invitado ocasional en The Tonight Show Starring Johnny Carson en los Estados Unidos.

Comerciales

Durante la década de 1980, Miller apareció en una famosa serie de comerciales de televisión australianos para el chocolate Cadbury , usando su frase común "¿Por qué es así?", Demostrando un principio científico simple y describiendo cómo cada bloque de chocolate "abarca una nutrición y un disfrute sustanciales. "y contenía" un vaso y medio de leche de vaca entera ". Los anuncios fueron lo suficientemente populares como para reproducirse durante algunos años después de su muerte.

Mientras estuvo en Australia, Miller también apareció en anuncios de cacerolas antiadherentes y Ampol Petroleum , que incluían demostraciones de principios reales de la física, aunque brevemente.

Muerte

En febrero de 1987, Miller se enfermó mientras visitaba Australia y regresó a los Estados Unidos, donde le diagnosticaron leucemia . Miller murió seis semanas después, el 14 de abril de 1987, en Torrance, California . Según su voluntad, el cuerpo de Miller fue a la Facultad de Odontología de la Universidad del Sur de California; no se celebraron servicios a petición suya.

Cimientos

La esposa del profesor Miller, Alice Brown Miller, quería perpetuar la memoria y los logros de su esposo, por lo que concibió la idea de la Fundación Julius Sumner Miller, que se estableció en 1998.

A través de una oferta de Cadbury-Schweppes Pty Ltd, se creó la Beca Cadbury-Julius Sumner Miller para la excelencia académica para proporcionar becas de pregrado en la Facultad de Física de la Universidad de Sydney .

En 1993, la Fundación Australiana de Ciencias para la Física estableció la Beca Julius Sumner Miller en su memoria. Actualmente, la beca está en manos de Karl Kruszelnicki , mejor conocido como "Doctor Karl" por sus apariciones en la radio y la televisión australianas como comentarista científico y autor.

Cultura popular

En 1966, Miller ideó un juego de palabras, "Milleranagrams", que fue publicado en Australia por John Sands Limited . El juego, cuyos únicos materiales eran 200 fichas de letras en forma de Scrabble , requería que los jugadores, en su turno, dibujaran una ficha invisible del "grupo" y luego crearan una palabra de su stock de fichas o añadieran una ficha a una palabra que ya estaba en la mesa. (se permite la reordenación de las letras, de ahí el nombre) para formar otra palabra.

Miller sigue siendo popular en Australia, donde todavía se le cita. La frase Como solía preguntar el profesor Julius Sumner Miller, "¿Por qué es así?" y sus variaciones todavía se utilizan a menudo en artículos de periódicos que plantean preguntas, incluso aquellas no relacionadas con la ciencia.

Bibliografía

Tiempo: conferencias seleccionadas sobre el tiempo y la relatividad, la flecha del tiempo y la relación del tiempo geológico y biológico y sobre los hombres de ciencia , Shakespeare Head Press , 1965
Millergrams; Algunas preguntas encantadoras para las mentes inquisitivas , Ure Smith, 1966
El segundo libro de Millergrams: Algunas preguntas más encantadoras para las mentes inquisitivas , Ure Smith, 1967
Preguntas de prueba en física , Horwitz-Martin, Australia 1967
Diversión y demostraciones de física , Central Scientific Company , 1968
Why It Is So , ABC books, 1971 ISBN 0-642-97296-6
The Kitchen Professor , ABC books, 1972 ISBN 0-642-97352-0
Why It Is So: Heat and Temperature , ABC books, 1973 ISBN 0-642-97496-9
Why It Is So: Sound and Electricity & Magnetism , ABC books, 1973 ISBN 0-642-97584-1
Por qué es así: mecánica, calor y temperatura, sonido y electricidad , libros ABC, 1978 ISBN 0-642-97523-X
Preguntas encantadoras para mentes inquisitivas , Currey / O'Neil, 1982 ISBN 0-85902-280-3
¿Por qué es así ?: los mejores Millergrams del profesor Julius Sumner Miller , Sociedad de la Cruz Roja Australiana, Ringwood, Vic; Libros de pingüinos, 1988
Los días de mi vida: una autobiografía , Macmillan, 1989. ISBN 0-333-50337-6

Discografia

Álbumes

Profesor Julius Sumner Miller (Professor Wonderful) Relatando historias de Isaac Newton ( Walt Disney Productions 1964)
Profesor Julius Sumner Miller (Profesor Wonderful) Relatando historias de Galileo (Walt Disney Productions 1964)
Profesor Julius Sumner Miller (Professor Wonderful) Relatando historias de Benjamin Franklin (Walt Disney Productions 1964)
Profesor Julius Sumner Miller (Professor Wonderful) Relatando historias de Michael Faraday (Walt Disney Productions 1964)

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