Rayner Stephens - Rayner Stephens
Joseph Rayner Stephens (8 de marzo de 1805 - 18 de febrero de 1879) fue un ministro metodista que ofendió a la Conferencia Wesleyana por su apoyo a la separación de la Iglesia de Inglaterra del Estado. Al renunciar a Wesleyan Connection, quedó libre para hacer campaña a favor de la reforma de las fábricas y en contra de la Nueva Ley de Pobres. Se asoció con el cartismo de "fuerza física" (aunque más tarde negó haber sido cartista) y pasó dieciocho meses en la cárcel por su presencia en una asamblea ilegal y su uso allí de lenguaje sedicioso. Nacido en Edimburgo en 1805, se trasladó a Manchester cuando su padre ministro fue destinado allí en 1819. Durante su carrera religiosa, trabajó en una variedad de lugares (incluidos Estocolmo y Newcastle-upon-Tyne ) antes de llegar a Ashton-under-Lyne. en 1832. Era hermano del filólogo George Stephens . tres de sus otros hermanos ( John , Edward y Samuel ) emigraron al sur de Australia y desempeñaron su papel en los primeros años de esa colonia.
Deja el metodismo wesleyano
Stephens dio una serie de charlas a favor de la disolución y se convirtió en secretario de la rama Ashton de una sociedad que aboga por la disolución. Su conferencia de distrito intentó disciplinarlo por participar en actividades políticas controvertidas y por tener una opinión sobre el establecimiento de la iglesia contraria a la de los wesleyanos y de John Wesley . Stephens estaba dispuesto a aceptar una suspensión temporal en la mayoría de los puntos, pero no por desviarse de los puntos de vista de Wesley, en cuyos escritos encontró puntos de vista que coincidían con los suyos. No obstante, la conferencia nacional afirmó que los verdaderos wesleyanos estaban a favor de la existencia de una Iglesia establecida y extendió su suspensión: Stephens renunció y estableció sus propias iglesias "Estebanitas" en Ashton-under-Lyne y Stalybridge .
Agitación política
Participó activamente en el movimiento por la reforma de las fábricas y en el movimiento contra la ley de los pobres . Tanto en los sermones como en los discursos, denunció las prácticas de los millowners y las intenciones de la nueva Ley de Pobres como no cristianas y, por lo tanto, condenadas a terminar en agitación social y derramamiento de sangre. Como Richard Oastler , mantuvo puntos de vista conservadores en la mayoría de los temas; al igual que Oastler, advirtió a sus seguidores que era legal armarse y que el gobierno prestaría más atención a sus puntos de vista si lo hacía. Él y Oastler (que veía al joven como su sucesor natural) se asociaron con los cartistas , quienes también vieron la nueva Ley de Pobres, la rapacidad e inhumanidad de los empleadores y la pobreza de los trabajadores como problemas que requerían atención urgente, pero buscaron remediarlos. por cambio político fundamental. Mientras que Oastler se opuso abiertamente a las aspiraciones constitucionales de los cartistas y no se involucró en el cartismo, Stephens se dirigió a las reuniones cartistas y fue elegido delegado a la Conferencia Nacional. Sin embargo, como más tarde le dijo a su congregación, nunca fue un radical, y mucho menos un 'hombre de cinco puntos': "Preferiría caminar a Londres de rodillas desnudas, sobre piedras afiladas de pedernal para asistir a una reunión de la ley contra los pobres, que ser llevados a Londres en un carruaje y seis, acolchados con plumón para presentar esa petición: la "petición nacional" a la Cámara de los Comunes. derrocamiento del orden existente por la violencia o por la huelga general: "Amigos míos, nunca confíen ni sigan nunca a los hombres que pretenden ser capaces de fabricar una revolución. Una revolución, un alejamiento del todo del mal al bueno, del mal al bien, de la injusticia y la opresión a la justicia y el gobierno igual, nunca fue fabricado y nunca se fabricará. Dios, que te enseña cuáles son tus derechos, cuáles son las bendiciones que te ha concedido, lo hará en su propio buen momento, si ese momento llegara, Dios tomará el té pon tus manos a la guerra y tus dedos a luchar "
Prisión
En diciembre de 1838, Stephens fue arrestado, acusado de haber participado en una asamblea tumultuosa en Leigh el 13 de noviembre de 1838 y de haber incitado a la reunión a la violencia contra los habitantes del barrio. Un gran jurado de Lancashire devolvió un proyecto de ley verdadero tanto para la reunión de Leigh como para los sermones predicados en Ashton-under-Lyne: sin embargo, Stephens finalmente fue juzgado en Chester en relación con una reunión en Hyde (entonces en Cheshire) el 14 de noviembre de 1838. acusado de asistir a "una reunión ilegal, sediciosa y tumultuosamente reunidos a la luz de las antorchas y con armas de fuego que alteran el orden público" y dos cargos por hablar en la reunión. Los testigos dijeron que la asistencia a la reunión había sido de alrededor de 5.000 personas en su mayoría de fuera de Hyde, se habían disparado armas de fuego, se habían exhibido pancartas con lemas como "Tiranos, creen y tiemblan" y "SANGRE" y que la reunión no se había interrumpido hasta la medianoche. Se había argumentado con éxito (para asegurar la convicción de Orator Hunt después de la masacre de Peterloo ) que para ser ilegal una reunión solo necesita ser tal que tomar todas las circunstancias en consideración no puede sino poner en peligro la paz pública y suscitar temores y celos entre los súbditos del rey . Stephens fue declarado culpable y condenado a dieciocho meses de prisión. Cumplió su condena en el castillo de Chester, en condiciones lejos de ser onerosas, y fue puesto en libertad ocho días antes para permitirle asistir al funeral de su padre.
Vida posterior
Se tuvieron que dar fuertes garantías por su buen comportamiento durante los siguientes cinco años, y no volvió a hablar en público hasta que participó en una campaña para una mejor aplicación de la Ley de las Diez Horas (es decir, contra el sistema de relevos) en 1849., sosteniendo explícitamente El incumplimiento y la falta de ejecución para ser responsables del malestar social y las formas más extremas que se manifiestan en: "Es la práctica de la injusticia hacia los pobres lo que los aleja de las instituciones de su país, y los lleva a muchas situaciones salvajes y proyectos irracionales para librarse del yugo intolerable que se les ha impuesto "Apoyó la oposición a la 'Ley de Compromiso' de 1850 y participó en campañas fallidas para legislar por una verdadera jornada de diez horas impuesta por el paro de la maquinaria. En 1857, miró hacia atrás en su apogeo de agitación
La historia haría justicia a la memoria de los hombres benévolos y heroicos que se habían dedicado por primera vez a esta gran obra ( reforma fabril ). Nada le dio tanta satisfacción en retrospectiva, como la parte humilde que se le había permitido tomar en esta buena causa. Que él, con ellos, hubiera sido malinterpretado, mal representado y difamado, era solo lo que se esperaba en la naturaleza de las cosas. Fue una dura batalla y la había librado; había que decir cosas difíciles y él las había dicho. No era un trabajo con guantes de niños lo que tenían que hacer, sino un trabajo que requería un manejo brusco. Había sido impulsado por un severo sentido del deber en todo lo que había hecho, y mientras lo hacía nunca se había quedado para suspirar por el dolor, o acobardarse ante la oposición que había encontrado. Estaba demasiado ocupado y demasiado orgulloso para desviarse para entrar en explicaciones y defensa, sabiendo bien que si moría enjaezado sus motivos recibirían una reivindicación póstuma; que si vivía la batalla, debería acabar con la tergiversación y los prejuicios. Y así había probado
Hizo campaña sobre la insuficiencia y la mala distribución de la ayuda durante la hambruna del algodón; Se llamó la atención sobre esto y sobre la historia pasada de Stephens cuando hubo disturbios sobre el tema del socorro en Stalybridge. En 1868 pronunció una conferencia contra la disolución de la Iglesia irlandesa. Stephens está enterrado en la Iglesia de San Juan en Dukinfield y conmemorado con una placa azul colocada sobre los restos del antiguo Ayuntamiento en Stalybridge y un monumento obelisco en Stamford Park. La escuela secundaria Rayner Stephens en Dukinfield lleva su nombre.
Bibliografía
- Emitido para respaldar el llamamiento conmemorativo. No tanto una 'Vida' como una colección de citas extensas de algunas cartas y sermones; además, Holyoake (un radical y librepensador) claramente no simpatiza con la posición política de Stephens (y quizás no la entiende)
Edwards, MS (1994). Purgar este reino - Una vida de Joseph Rayner Stephens . Londres: Epworth Press.
Notas
Referencias
enlaces externos
- www.thepeoplescharter.co.uk
- Artículo de Spartacus sobre Joseph Rayner Stephens