John Laforey - John Laforey

Sir John Laforey, primer baronet
Nació	1729
Fallecido	14 de junio de 1796 HMS Majestic , Océano Atlántico
Lealtad	Gran Bretaña
Servicio / sucursal	Marina Real
Años de servicio	1748 al 1796
Rango	Almirante de la Marina Real
Comandos retenidos	HMS Ontario HMS Hunter HMS Echo HMS Pallas HMS Ocean Comisionado de la estación de las Islas de Sotavento Devonport Dockyard
Batallas / guerras	Guerra de los siete años • Asedio de Louisbourg • Asedio de Quebec • Captura de Martinica Guerra revolucionaria estadounidense • Primera batalla de Ushant • Batalla de Saintes Guerras revolucionarias francesas • Captura de Tobago
Premios	Baronet de Whitby

Sir John Laforey, primer baronet fue un alto y controvertido oficial naval británico del siglo XVIII cuya extensa carrera se dedicó principalmente a las estaciones de América del Norte y las Indias Occidentales. Durante su carrera, Laforey estuvo involucrado repetidamente en polémicas políticas navales, especialmente relacionadas con la provisión de premios en metálico y enfureció a varios oficiales superiores a través de disputas muy publicitadas. Esto resultó en su marginación durante gran parte de su carrera, solo alcanzó el rango de bandera y tuvo éxito con el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas en 1793.

Guerra de los siete años

Laforey nació del teniente coronel John Laforey y su esposa Mary Clayton en 1729, aunque se desconoce la fecha real. La familia Laforey descendía de una prominente línea hugonote francesa que huyó a Inglaterra en la década de 1690 y se convirtió en figuras militares prominentes dentro de su país de adopción. No se sabe nada de la infancia o educación del joven John, pero en 1748 se convirtió en teniente de la Royal Navy . Siete años más tarde, en las primeras etapas de la Guerra de los Siete Años , Laforey fue ascendido personalmente por el comodoro Augustus Keppel a comandante, asumiendo el mando del HMS Ontario como su primera comisión.

Tres años más tarde, Laforey comandó el HMS Hunter en el Asedio de Louisbourg en el Canadá francés bajo Edward Boscawen . el 25 de julio de 1758, Laforey ganó la distinción al mando de la pequeña fuerza de marineros e infantes de marina que entraron en el puerto y quemaron el barco francés de la línea Prudent y capturaron el Bienfaisant . Por este servicio, Boscawen recompensó a Laforey con el ascenso a capitán y mando del HMS Echo . Continuó en servicio bajo Boscawen y estuvo presente durante la captura de Quebec .

En 1762, Laforey había sido trasladado a las Indias Occidentales bajo el mando del almirante Rodney y participó en su captura de la isla francesa de Martinica . Después de la paz en el mismo año, Laforey permaneció en las Indias Occidentales y se casó con Eleanor Farley, hija del gran terrateniente y político de Antigua Francis Farley. El almirante Francis Laforey era su hijo. Más tarde heredaría propiedades sustanciales de su suegro. En 1770, Laforey volvió a su carrera naval, asumiendo brevemente la fragata HMS Pallas . Durante los siguientes seis años, Laforey permaneció semi-jubilado hasta que el estallido de la Guerra Revolucionaria Estadounidense en 1776 lo llamó al servicio.

Guerra revolucionaria americana

Laforey tomó el mando del recién comisionado HMS Ocean como su primera capitanía en la guerra, y con ella sirvió durante tres años, luchando en la Primera Batalla de Ushant con el escuadrón del Almirante Keppel. La acción fue un éxito, pero las secuelas se convirtieron en una amarga disputa teñida por la política de partidos. Laforey, como partidario de Keppel desde hace mucho tiempo, dio testimonio de él en su consejo de guerra, pero Keppel dejó la Marina a pesar de su absolución y Laforey fue enviado a un comando temporal en tierra en Antigua, al mando de la Estación de las Islas de Sotavento . Allí estableció numerosas reformas en el astillero de English Harbour , mejorando las operaciones de limpieza y reparación en el puerto. La comisión estuvo plagada de dificultades, sin embargo, muchos capitanes y almirantes subalternos se negaron a responder a las órdenes de Laforey ya que él era de menor rango que ellos. Esto obstaculizó sustancialmente las operaciones en Antigua hasta que el almirante Rodney lo ascendió a comodoro en 1780 para compensarlo.

Sin embargo, menos de un año después de su promoción, Laforey y Rodney se pelearon por la compra de tiendas de St Eustatius y Laforey cayó en desgracia. Aunque Rodney fue reemplazado por Hugh Pigot al año siguiente, la situación no mejoró ya que Pigot, aunque también era partidario de Keppel, no aprobó las disposiciones de Laforey para el equipamiento y venta de barcos enemigos capturados y los dos tuvieron un desacuerdo público que terminó con el envío de Laforey a Inglaterra, donde fue nombrado comisionado de Devonport Dockyard . Permaneció en este cargo durante varios años, y en repetidas ocasiones se le pasó por alto para un ascenso como consecuencia de los enemigos que se había hecho durante su servicio en las Indias Occidentales.

Guerras revolucionarias francesas

En 1789, después de un desafío legal y una larga disputa, a Laforey se le otorgó su bandera con antigüedad desde 1787 y también fue nombrado baronet como compensación de amigos en el Almirantazgo. Con esta promoción asegurada, Laforey regresó a la Estación de las Islas de Sotavento como comandante en jefe, donde todavía estaba destinado al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas en 1793. Aprovechando la confusa situación de las colonias francesas, Laforey levantó la milicia de Antigua y invadió y capturó la colonia francesa de Tobago en una campaña corta y de gran éxito apoyada por su hijo Francis Laforey , un comandante de la armada que fue recompensado con una capitanía por su participación en la operación. En julio, Laforey estaba en Inglaterra, pero regresó a la estación de las Islas de Sotavento con el rango de almirante en 1795.

Al llegar a las Islas de Sotavento una vez más, Laforey comandó la fuerza que capturó las colonias holandesas sudamericanas de Demerara , Esequibo y Berbice y también presidió las fuerzas que sofocaron las rebeliones de esclavos en San Vicente , Granada y Dominica . A principios de 1796, Laforey trazó planes para una invasión de Santa Lucía , pero su salud deteriorada provocó su reemplazo en ese año por Sir Hugh Christian . Tomando un pasaje en el HMS Majestic de regreso a Inglaterra, Laforey murió en el camino de la fiebre amarilla y fue enterrado en Portsmouth a su llegada. El hijo de Laforey, Francis, fue más tarde almirante por derecho propio y luchó como capitán del HMS Spartiate en la batalla de Trafalgar . Heredó las propiedades y la baronet de su padre, pero murió sin descendencia en 1835.

Notas

Referencias

• "Laforey, Sir John" . Diccionario Oxford de biografía nacional , JK Laughton .