George Brydges Rodney, primer barón Rodney - George Brydges Rodney, 1st Baron Rodney
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El señor rodney
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 El almirante Rodney después de la batalla de los Saintes , 1782, por Thomas Gainsborough . Detrás está la bandera naval francesa de la flor de lis de la capturada Ville De Paris
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| Nació |
panecillo en Escocia. 13 de febrero de 1718 Walton-on-Thames , Surrey |
| Murió | 24 de mayo de 1792 (74 años) Hanover Square , Londres |
| Enterrado | |
| Lealtad |
 Reino de Gran Bretaña
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| Servicio / |
 Marina Real
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| Años de servicio | 1732-1792 |
| Rango | Almirante |
| Comandos retenidos |
Greenwich Hospital Jamaica Station Estación Islas de Sotavento |
| Batallas / guerras | |
| Premios | Caballero de la Orden del Baño |
Almirante George Brydges Rodney, 1er Baron Rodney , KB ( BAP. 13 febrero 1718 a 24 mayo 1792), fue una británica oficial de la marina. Es mejor conocido por sus comandos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , particularmente por su victoria sobre los franceses en la Batalla de los Saintes en 1782. A menudo se afirma que fue el comandante que fue pionero en la táctica de romper la línea .
Rodney provenía de un entorno distinguido pero pobre, y se hizo a la mar a la edad de catorce años. Su primera acción importante fue la Segunda Batalla del Cabo Finisterre en 1747. Ganó una gran cantidad de premios en efectivo durante la década de 1740, lo que le permitió comprar una gran finca y un asiento en la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña . Durante la Guerra de los Siete Años , Rodney estuvo involucrado en una serie de operaciones anfibias como las incursiones en Rochefort y Le Havre y el Asedio de Louisbourg . Se hizo conocido por su papel en la captura de Martinica en 1762. Tras la Paz de París , la situación financiera de Rodney se estancó. Gastó grandes sumas de dinero en pos de sus ambiciones políticas. En 1774 había acumulado grandes deudas y se vio obligado a huir de Gran Bretaña para evitar a sus acreedores. Estaba en una cárcel francesa cuando se declaró la guerra en 1778. Gracias a un benefactor francés, Rodney pudo asegurar su liberación y regresar a Gran Bretaña, donde fue nombrado para un nuevo mando.
Rodney alivió con éxito a Gibraltar durante el Gran Asedio y derrotó a una flota española durante la Batalla del Cabo de San Vicente de 1780 , conocida como la "Batalla de la Luz de la Luna" porque tuvo lugar de noche. Luego fue enviado a la estación de Jamaica , donde se involucró en la controvertida captura de Sint Eustatius en 1781 . Más tarde, ese mismo año, regresó brevemente a casa con problemas de salud. Durante su ausencia, los británicos perdieron la batalla crucial de Chesapeake que condujo a la rendición en Yorktown .
Para algunos, Rodney era una figura controvertida, acusada de obsesión por los premios en metálico. Esto llegó a un punto crítico a raíz de su toma de San Eustaquio, por lo que fue muy criticado en Gran Bretaña. Se enviaron órdenes para su destitución cuando Rodney obtuvo una victoria decisiva en la Batalla de los Saintes en abril de 1782, poniendo fin a la amenaza francesa a Jamaica . Rodney acompañó al futuro rey Guillermo IV en su visita real (abril de 1783) al Capitán General Luis de Unzaga para llegar a los preliminares de los acuerdos de paz y que luego reconocerían el nacimiento de los Estados Unidos de América . A su regreso a Gran Bretaña, Rodney se convirtió en un par y se le concedió una pensión anual de 2.000 libras esterlinas. Vivió retirado hasta su muerte en 1792.
Vida temprana
George Brydges Rodney nació en Walton-on-Thames o en Londres, aunque el asiento familiar era Rodney Stoke , Somerset. Probablemente nació en enero de 1718. Fue bautizado en St Giles-in-the-Fields el 13 de febrero de 1718. Fue el tercero de los cuatro hijos supervivientes de Henry Rodney y Mary (Newton) Rodney, hija de Sir Henry Newton . Su padre había servido en España bajo el conde de Peterborough durante la Guerra de Sucesión española , y al dejar el ejército sirvió como capitán en un cuerpo de marines que se disolvió en 1713. Una importante inversión en la Compañía de los Mares del Sur arruinó a Henry Rodney y empobreció la familia. A pesar de su falta de dinero, la familia estaba bien conectada por matrimonio. A veces se afirma que Henry Rodney se había desempeñado como comandante del Yate Real de George I y fue después de él que se nombró a George, pero esto se había descartado más recientemente.
George fue educado en la Harrow School , y se fue como uno de los últimos niños letrados del Rey para unirse a la Royal Navy , después de haber sido designado, por orden de 21 de junio de 1732, un oficial subalterno a bordo del Sunderland .
Carrera temprana
Después de servir a bordo de Sunderland , Rodney se cambió a Dreadnought, donde sirvió de 1734 a 1737 bajo el mando del capitán Henry Medley, quien actuó como mentor para él. Alrededor de este tiempo pasó dieciocho meses destinado en Lisboa , una ciudad a la que luego regresaría varias veces. Luego cambió de barco varias veces y participó en el viaje anual de la marina para proteger a la flota pesquera británica frente a Terranova en 1738.
Ascendió rápidamente a través de las filas de la marina ayudado por una combinación de sus propios talentos y el patrocinio del duque de Chandos . Mientras servía en la estación del Mediterráneo , fue nombrado teniente en Dolphin , su ascenso data del 15 de febrero de 1739. Luego sirvió en Namur , el buque insignia del Comandante en Jefe Sir Thomas Mathews .
Capitán
La Guerra de Sucesión de Austria había estallado en este punto, y en agosto de 1742, Rodney tuvo su primera experiencia de acción cuando Matthews le ordenó tomar un barco más pequeño y lanzar una incursión en Ventimiglia , donde el ejército español había almacenado suministros. y almacenes listos para una invasión planificada del aliado de Gran Bretaña, la República de Génova , que logró con éxito. Poco después de esto, alcanzó el rango de post-capitán , habiendo sido designado por Matthews a Plymouth el 9 de noviembre. Recogió a varios mercantes británicos en Lisboa para escoltarlos a casa, pero perdió contacto con ellos durante las fuertes tormentas. Una vez que llegó a Gran Bretaña se confirmó su ascenso, convirtiéndolo en uno de los capitanes más jóvenes de la marina.
Después de servir en aguas domésticas aprendiendo sobre la protección del convoy, fue designado para el castillo de Ludlow recién construido que usó para bloquear la costa escocesa durante la rebelión jacobita en 1745. Dos de los guardiamarinas de Rodney a bordo del castillo de Ludlow fueron Samuel Hood , que más tarde se convertiría en un distinguido marinero. y el hermano menor de Rodney, James Rodney. En 1746 obtuvo el mando del Eagle de 60 cañones . Después de algún tiempo bloqueando la Ostende ocupada por los franceses y navegando por los accesos occidentales , donde el 24 de mayo se llevó su primer premio, un corsario español de 16 cañones , Eagle fue enviado a unirse al Escuadrón Occidental .
Batalla del Cabo Finisterre
El Escuadrón Occidental fue una nueva estrategia de los planificadores navales de Gran Bretaña para operar un sistema de bloqueo más efectivo de Francia al estacionar la Flota Nacional en los Aproximaciones Occidentales, donde podrían proteger tanto el canal de la Mancha como la costa atlántica francesa.
Eagle continuó recibiendo premios mientras estaba estacionado con el Escuadrón involucrado directa o indirectamente en la captura de dieciséis naves enemigas. Después de llevarse uno de los premios capturados a Kinsale en Irlanda, Eagle no estuvo presente en la Primera Batalla del Cabo Finisterre cuando el Escuadrón Occidental comandado por Lord Anson obtuvo una victoria significativa sobre los franceses. Al regresar de Irlanda, Eagle se unió a un pequeño escuadrón al mando del comodoro Thomas Fox, que avistó un convoy de mercaderes franceses que se dirigía al Golfo de Vizcaya . En total alrededor de 48 mercantes fueron capturados por la escuadra, aunque Rodney ignoró una orden de Fox al perseguir a varios barcos que se habían desprendido del resto en un intento de escapar logrando capturar a seis de ellos. Posteriormente, Eagle se reincorporó al Escuadrón Occidental ahora bajo el mando de Edward Hawke .
El 14 de octubre de 1747, el barco participó en la Segunda Batalla del Cabo Finisterre , una victoria frente a Ushant sobre la flota francesa. Los franceses intentaban escoltar un convoy saliente de Francia a las Indias Occidentales y tenían ocho grandes barcos de línea, mientras que los británicos tenían catorce barcos más pequeños. Rodney estaba en la retaguardia de la línea británica, y el Eagle fue uno de los últimos barcos británicos en entrar en acción para enfrentarse a los franceses poco después del mediodía. Inicialmente, Eagle estaba comprometido con dos barcos franceses, pero uno se alejó y durante las siguientes dos horas de batalla, Rodney enfrentó al Neptune de 70 cañones hasta que su volante fue golpeado por un tiro afortunado y su barco se volvió ingobernable. Rodney se quejó más tarde de que Thomas Fox en Kent no lo había apoyado y testificó en el consejo de guerra de Fox . Los británicos tomaron seis de los ocho barcos franceses, pero no pudieron evitar que la mayor parte del convoy mercante escapara, aunque gran parte de él fue tomado más tarde en las Indias Occidentales.
Las dos Batallas del Cabo Finisterre habían demostrado ser una reivindicación de la estrategia del Escuadrón Occidental. Más tarde, Rodney se refirió a menudo a "la vieja disciplina" del Escuadrón Occidental, usándola como ejemplo para sus propios puntos de vista sobre la disciplina. Durante el resto de la guerra, Rodney participó en más cruceros y se llevó varios premios más. Tras el Congreso de Breda , se firmó un acuerdo en el Tratado de Aix-la-Chapelle que puso fin a la guerra. Rodney tomó su barco de regreso a Plymouth, donde fue dado de baja el 13 de agosto de 1748. La parte total del premio de Rodney durante su tiempo con Eagle fue de £ 15,000, lo que le dio seguridad financiera por primera vez en su vida.
Comandante
El 9 de mayo de 1749 fue nombrado gobernador y comandante en jefe de Terranova , con el rango de comodoro , siendo habitual en ese momento nombrar un oficial naval, principalmente por motivos de intereses pesqueros. Se le dio el mando de Rainbow y tenía dos naves más pequeñas bajo su mando general. Fue extremadamente difícil para los oficiales navales asegurar los comandos en tiempos de paz, y el nombramiento de Rodney sugiere que sus superiores lo consideraban bien. El papel de Rodney como gobernador fue bastante limitado. Cada verano, una gran flota pesquera británica navegaba hacia Terranova, donde participaba en el valioso comercio del bacalao . Luego, la flota regresó a casa durante el invierno. Rodney supervisó tres de esos viajes a Terranova entre 1749 y 1751.
Por esta época, Rodney comenzó a albergar ambiciones políticas y se ganó el apoyo del poderoso duque de Bedford y Lord Sandwich . Se presentó sin éxito en las elecciones parciales de 1750 en Launceston . Fue elegido diputado por Saltash , un asiento seguro controlado por el Almirantazgo, en 1751. Después de su tercer y último viaje a Terranova en el verano de 1751, Rodney navegó a casa vía España y Portugal, escoltando a algunos mercantes. Una vez en casa, se enfermó y luego estuvo desempleado durante unos diez meses. Durante este tiempo supervisó el desarrollo de una finca en Old Alresford en Hampshire, que había comprado con el dinero de su premio.
En 1753 se casó con su primera esposa, Jane Compton (1730-1757), hermana de Charles Compton, séptimo conde de Northampton . Inicialmente había estado indeciso sobre si casarse con Jane o con su hermana menor Kitty, a quien había conocido en Lisboa durante sus diversas visitas a la ciudad, donde su padre Charles Compton era cónsul. El matrimonio resultó feliz y tuvieron tres hijos juntos antes de que ella muriera en enero de 1757. Desde 1753, Rodney comandó una serie de barcos de guardia de Portsmouth sin tener que hacerse a la mar antes del inicio de la Guerra de los Siete Años .
Guerra de los siete años
La primera lucha estalló en América del Norte en 1754, con las fuerzas británicas y francesas en competencia en el país de Ohio . A pesar de esta lucha, la guerra formal no se declaró en Europa hasta 1756 y se inició con un ataque francés a Menorca , cuya pérdida se atribuyó al almirante John Byng, quien fue sometido a consejo de guerra y ejecutado. Le dispararon en el alcázar del Monarch , que hasta hace poco había estado al mando de Rodney. Rodney se excusó de servir en la corte marcial alegando enfermedad. Si bien Rodney desaprobó la conducta de Byng, pensó que la sentencia de muerte era excesiva y trabajó infructuosamente para que fuera conmutada .
Louisbourg
Rodney había participado en 1755 y 1756 en cruceros preventivos con Hawke y Edward Boscawen . En 1757, participó en la expedición contra Rochefort , al mando del barco de 74 cañones de la línea Dublín . Después de un éxito inicial, la expedición no hizo ningún intento serio sobre Rochefort y navegó hacia casa. El año próximo, en el mismo barco, se le ordenó servir a las órdenes de Boscawen como parte de un intento de capturar la estratégica fortaleza francesa de Louisbourg en América del Norte. Se le encomendó la tarea de llevar al general de división Jeffery Amherst , el comandante de la expedición a Louisbourg. En el camino, Rodney capturó a un francés de las Indias Orientales y lo llevó a Vigo . Esta acción vio el comienzo de las críticas a Rodney de que estaba obsesionado con el dinero del premio antes que la importancia estratégica, y algunos afirmaron que pasó dos semanas o más en Vigo asegurándose de su premio en efectivo en lugar de llevar a Amherst a Louisbourg. Esto parece no ser cierto, ya que Rodney zarpó en cuatro días desde Vigo.
Rodney y su barco jugaron un papel menor en la toma de Louisburg , lo que abrió el camino para una campaña británica por el río San Lorenzo el año siguiente y la caída de Quebec . En agosto de 1758, Rodney zarpó hacia casa a cargo de seis buques de guerra y diez transportes que transportaban a la guarnición capturada de Louisbourg que estaban siendo llevados a Gran Bretaña como prisioneros de guerra .
Le Havre
El 19 de mayo de 1759 se convirtió en contraalmirante y poco después se le dio el mando de un pequeño escuadrón . El almirantazgo había recibido información de que los franceses habían reunido en Le Havre , en la desembocadura del río Sena , un gran número de barcos de fondo plano y provisiones que se estaban recogiendo allí para una invasión de las islas británicas . Después de trazar planes para un ataque a Le Havre, Lord Anson informó a Rodney en persona. La operación estaba destinada a ser un secreto y se daba a entender que el destino real de Rodney era Gibraltar . Esto pronto se volvió imposible de mantener cuando Rodney intentó adquirir pilotos que conocían la costa de Normandía .
Rodney recibió sus órdenes finales el 26 de junio y el 4 de julio estaba frente a Le Havre. Su fuerza incluía seis buques-bomba que podían disparar a una trayectoria muy alta. En lo que se conoció como el Raid en Le Havre , bombardeó la ciudad durante dos días y noches, e infligió una gran pérdida de material de guerra al enemigo. Los barcos bomba dispararon continuamente durante cincuenta y dos horas, provocando grandes incendios. Rodney luego se retiró a Spithead , dejando varios barcos para bloquear la desembocadura del Sena. Aunque el ataque no afectó significativamente los planes franceses, resultó un impulso moral en Gran Bretaña. En agosto, Rodney fue enviado nuevamente a Le Havre con órdenes similares, pero debido a una combinación de clima y mejores defensas francesas, no pudo colocar sus barcos bomba en posición, y el Almirantazgo aceptó su juicio de que un nuevo ataque era imposible. La invasión fue finalmente cancelada debido a las derrotas navales francesas en la Batalla de Lagos y la Batalla de la Bahía de Quiberon .
Desde 1759 y 1761, Rodney se concentró en su bloqueo de la costa francesa, particularmente alrededor de Le Havre. En julio de 1760, con otro pequeño escuadrón, logró apoderarse de muchos más de los botes de fondo plano del enemigo y bloquear la costa hasta Dieppe .
Martinica
Rodney fue elegido diputado por Penryn en 1761. Lord Anson luego lo seleccionó para comandar el elemento naval de un ataque anfibio planeado contra la lucrativa y estratégicamente importante colonia francesa de Martinica en las Indias Occidentales, promoviéndolo sobre las cabezas de varios de más alto rango. oficiales. Un ataque británico anterior a Martinica había fracasado en 1759. Las fuerzas terrestres para el ataque a Martinica iban a ser una combinación de tropas de varios lugares, incluidos algunos enviados desde Europa y refuerzos de la ciudad de Nueva York, que estaban disponibles después de la conquista de Canadá. que se había completado en 1760. Durante 1761 Martinica fue bloqueada por Sir James Douglas para evitar que llegaran refuerzos o suministros. En 1762 fue nombrado formalmente comandante en jefe de la Estación de las Islas de Sotavento .
En los primeros tres meses de 1762, Monckton y él habían reducido la importante isla de Martinica , mientras que tanto Santa Lucía como Granada se habían rendido a su escuadrón. Durante el asedio de Fort Royal (más tarde Fort de France), sus marineros e infantes de marina prestaron un espléndido servicio en tierra. Posteriormente, el escuadrón de Rodney, que ascendía a ocho barcos de línea se unió a la expedición británica a Cuba, lo que elevó el número total de barcos de línea a 15 a fines de abril de 1762. Sin embargo, más tarde fue criticado por mover sus barcos para proteger a Jamaica del ataque de una gran fuerza franco-española que se había reunido en la zona, en lugar de esperar para apoyar la expedición como se le había ordenado.
Tras el Tratado de París de 1763, el almirante Rodney regresó a casa habiendo sido durante su ausencia nombrado vicealmirante del Azul y habiendo recibido el agradecimiento de ambas Cámaras del Parlamento. En los términos de paz, Martinica fue devuelta a Francia.
Años de paz
En 1764, Rodney fue nombrado baronet , y el mismo año se casó con Henrietta, hija de John Clies de Lisboa . De 1765 a 1770, fue gobernador del Hospital de Greenwich y, tras la disolución del parlamento en 1768, impugnó con éxito Northampton a un costo ruinoso. Cuando fue nombrado Comandante en Jefe de la Estación de Jamaica en 1771, perdió su puesto en Greenwich, pero unos meses más tarde recibió el cargo de Contraalmirante de Gran Bretaña . Hasta 1774 ocupó el mando de Jamaica y, durante un período de tranquilidad, participó activamente en la mejora de los astilleros navales de su estación. Sir George golpeó su bandera con un sentimiento de decepción por no obtener la gobernación de Jamaica, y poco después se vio obligado a establecerse en París. Los gastos electorales y las pérdidas en juego en los círculos de moda habían destrozado su fortuna y no pudo asegurarse el pago del salario como contraalmirante de Gran Bretaña. En febrero de 1778, recién ascendido a Almirante de la Blanca, utilizó todos los esfuerzos posibles para obtener un mando que le permitiera librarse de sus dificultades económicas. En mayo, gracias a la espléndida generosidad de su amigo parisino, el mariscal Biron , había realizado la última tarea y, por consiguiente, regresó a Londres con sus hijos. La deuda se pagó con los atrasos que se le adeudaban a su regreso. La historia de que le ofrecieron un dominio francés es ficción.
Guerra de independencia americana
En Londres, sugirió a Lord George Germain que George Washington podría "ciertamente ser comprado - los honores lo harán".
Batalla a la luz de la luna
Rodney fue nombrado una vez más comandante en jefe de la Estación de las Islas de Sotavento a fines de 1779. Sus órdenes eran relevar a Gibraltar en su camino hacia las Indias Occidentales. Se capturó un convoy español de 22 buques frente a Cabo Finisterre el 8 de enero de 1780. Ocho días después, en la batalla del cabo San Vicente derrotó al almirante español Don Juan de Lángara , tomar o destruir siete barcos. Luego trajo algo de alivio a Gibraltar entregando refuerzos y suministros.
Batalla de Martinica
El 17 de abril libró una acción frente a Martinica con el almirante francés Guichen que, debido al descuido de algunos de los capitanes de Rodney, se mostró indeciso.
Captura de San Eustaquio
Tras el estallido de la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa entre Gran Bretaña y la República Holandesa , Rodney, actuando bajo órdenes de Londres, capturó la valiosa isla holandesa de San Eustaquio el 3 de febrero de 1781. Rodney ya había identificado a varias personas en la isla que estaban ayudando a la Americanos, como "... Sr. Smith en la Casa de Jones - ellos (los judíos de San Eustaquio, Antillas del Caribe) no pueden ser atendidos demasiado pronto - son notorios en la causa de Estados Unidos y Francia ..." La isla también era el hogar de una comunidad judía que eran principalmente comerciantes con importantes vínculos comerciales internacionales y marítimos. Se estimó que los judíos constituían al menos el 10% de la población permanente de San Eustaquio.
Rodney arrestó y encarceló inmediatamente a 101 judíos en los almacenes de la ciudad baja. Los trató con dureza, deportando sumariamente a 31 jefes de familia sin piedad ni palabra a sus dependientes. Rodney saqueó las posesiones personales de los judíos e incluso arrancó el forro de las ropas de sus cautivos en busca de objetos de valor ocultos; esto solo le reportó 8.000 libras. Cuando Rodney se dio cuenta de que los judíos podrían estar escondiendo un tesoro adicional, excavó el cementerio judío. Incluso grandes cantidades de mercancías comerciales no militares pertenecientes a comerciantes ingleses en la isla fueron confiscadas arbitrariamente. Esto resultó en que Rodney se enredara en una serie de costosas demandas por el resto de su vida. Aún así, la riqueza que Rodney robó en San Eustaquio superó sus expectativas.
Controversia y Yorktown
Rodney escribió a su familia con promesas de un nuevo hogar en Londres; a su hija "el mejor clavecín que se pueda comprar con dinero". Escribió con confianza sobre un acuerdo matrimonial para uno de sus hijos y una comisión que pronto se compraría en los Foot Guards para otro hijo. Rodney también escribió sobre una dote para que su hija se casara con el conde de Oxford y señaló que tendría suficiente para pagar las deudas del joven futuro novio.
Otros oficiales de la Royal Navy criticaron mordazmente a Rodney por sus acciones. En particular, el vizconde Samuel Hood sugirió que Rodney debería haber navegado para interceptar una flota francesa al mando del contralmirante Francois Joseph Paul de Grasse , que viajaba a Martinica. En cambio, la flota francesa giró hacia el norte y se dirigió a la bahía de Chesapeake en Virginia y Maryland .
La demora de Rodney en St. Eustatius no fue la primera vez que aprovechó la oportunidad para hacerse con premios por el cumplimiento inmediato y expedito de sus deberes militares. Durante la Guerra de los Siete Años, Rodney recibió la orden de ir a Barbados para vincularse con el almirante Sir George Pocock y el conde de Albemarle para un ataque contra Cuba. En cambio, Rodney envió valiosos barcos en busca de premios. En 1762, Rodney, después de la caída de Martinica, se peleó con el ejército por premios en metálico. Durante el mando de Rodney en Jamaica, 1771-1774, el conde de Sandwich temió que Rodney pudiera provocar una guerra con España para obtener premios en metálico.
Saqueando la riqueza de San Eustaquio y capturando muchos premios durante varios meses, Rodney debilitó aún más su flota al enviar dos barcos de línea para escoltar sus barcos del tesoro a Inglaterra, aunque ambos necesitaban una reparación importante. Sin embargo, se le culpa y se le defiende por el posterior desastre de Yorktown. Sus órdenes como comandante en jefe naval en el Caribe oriental eran no solo vigilar a De Grasse, sino también proteger el valioso comercio de azúcar. Rodney había recibido inteligencia anteriormente de que De Grasse enviaría parte de su flota antes del inicio de la temporada de huracanes para relevar al escuadrón francés en Newport y cooperar con Washington, regresando en el otoño al Caribe. La otra mitad de la flota de De Grasse, como de costumbre, escoltaría a los mercantes franceses de regreso a través del Atlántico. En consecuencia, Rodney tomó sus disposiciones a la luz de esta inteligencia. Dieciséis de sus veintiún acorazados restantes irían con Hood para reforzar el escuadrón en Nueva York bajo el mando de Sir Thomas Graves, mientras que Rodney, que estaba enfermo, regresó a Inglaterra con otros tres acorazados como escoltas mercantes, dejando otros dos en el muelle para reparar. Hood estaba muy satisfecho con estos arreglos e informó a un colega que su flota estaba "completamente a la altura para derrotar cualquier diseño del enemigo". Lo que Rodney y Hood no pudieron saber es que en el último momento De Grasse decidió llevar toda su flota a América del Norte, dejando a los mercantes franceses a la protección de los españoles. El resultado fue una superioridad francesa decisiva en los acorazados durante la campaña naval posterior, cuando las flotas combinadas de Hood y Graves no pudieron relevar al ejército británico de Charles Cornwallis , que entonces estaba estableciendo una base en el río York. Esto dejó a Cornwallis sin otra opción que rendirse, lo que resultó un año más tarde en el reconocimiento británico de la independencia estadounidense. Aunque las acciones de Rodney en St. Eustatius y posteriormente contribuyeron a la inferioridad naval británica en la Batalla de Chesapeake , la verdadera razón del desastre en Yorktown fue la incapacidad de Gran Bretaña de igualar los recursos de las otras potencias navales de Europa.
Batalla de los Saintes
Después de unos meses en Inglaterra, restaurando su salud y defendiendo a sí mismo en el Parlamento, Sir George volvió a su mando en febrero de 1782, y un compromiso de correr con la flota francesa el 9 de abril llevó hasta su victoria de coronación en la batalla del Saintes fuera Dominica, cuando el 12 de abril con treinta y cinco velas de línea derrotó al Comte de Grasse , que tenía treinta y tres velas. La inferioridad francesa en número fue más que contrarrestada por el mayor tamaño y las mejores cualidades de navegación de sus barcos, sin embargo, cuatro barcos franceses de línea fueron capturados (incluido el buque insignia ) y uno destruido después de once horas de lucha.
Esta importante batalla salvó a Jamaica y arruinó el prestigio naval francés, al tiempo que permitió a Rodney escribir: "En dos pequeños años he tomado dos almirantes españoles, uno francés y uno holandés". Existe una larga y tediosa controversia en cuanto al autor de la maniobra de "romper la línea" en esta batalla, pero los méritos de la victoria nunca se han visto seriamente afectados por ninguna diferencia de opinión sobre la cuestión. Un cambio de viento rompió la línea de batalla francesa, y los barcos británicos se aprovecharon de esto cruzando en dos lugares; muchos fueron hechos prisioneros, incluido el conde de Grasse.
Del 29 de abril al 10 de julio se sentó con su flota en Port Royal, Jamaica, mientras su flota era reparada después de la batalla.
Recordar
En una carta del 15 de abril a Lord Germain , quien sin saberlo Rodney había perdido recientemente su puesto, escribió: "Permítanme felicitarlo con toda sinceridad por la victoria más importante que creo que ha obtenido contra nuestros pérfidos enemigos, los franceses". La noticia de las victorias de Rodney llegó a Inglaterra el 18 de mayo de 1782 a través del HMS Andromache y elevó la moral nacional en Gran Bretaña y fortaleció al partido pro-guerra, que deseaba continuar la lucha. George III observó al nuevo primer ministro Lord Shelburne que "debe ver que el gran éxito del compromiso de Lord Rodney ha despertado a la nación hasta ahora, que la paz que se habría aceptado hace tres meses ahora sería motivo de queja". .
Rodney se estaba preparando para zarpar para encontrarse con el enemigo frente al Cabo Haitiano cuando el HMS Jupiter llegó de Inglaterra, no solo lo relevó del deber, sino que también trajo a su reemplazo: el almirante Hugh Pigot . Este extraño intercambio fue en gran parte el resultado de la política cambiante en Gran Bretaña: Rodney era un Tory puesto a cargo de la flota por un gobierno Tory ... pero los Whigs ahora estaban en el poder. Dicho esto, a los 64 años, tal vez debía jubilarse. Sin embargo, Pigot y la orden de retirarse se enviaron el 15 de mayo, tres días antes de que la noticia de la victoria en la batalla de Saintes llegara al Almirantazgo. Un cúter enviado por el Almirantazgo el 19 de mayo no pudo atrapar el Júpiter, por lo que el destino de Rodney estaba sellado.
Rodney abandonó silenciosamente sus aposentos en el Formidable y regresó a Inglaterra en alojamientos más modestos en el HMS Montagu .
Nepotismo e interés propio
Rodney era sin duda un oficial sumamente capaz, pero también era vanidoso, egoísta y sin escrúpulos, tanto en la búsqueda de premios en metálico como en el uso de su posición para impulsar la fortuna de su familia, aunque tal nepotismo era común (por no decir normal) en el tiempo. Hizo a su hijo capitán de poste a los quince años, y su asiduo interés propio alejó tanto a sus compañeros oficiales como a la Junta del Almirantazgo. El historiador naval Nicholas AM Rodger describe a Rodney como poseedor de debilidades con respecto al patrocinio "que destruyó la base de la confianza sobre la que solo un oficial puede mandar". Fue acusado por su segundo al mando, Samuel Hood , de sacrificar el interés del servicio en su propio beneficio y de mostrar falta de energía en la persecución de los franceses el 12 de abril de 1782. Debe recordarse que entonces era prematuramente viejo y atormentado por la enfermedad.
Jubilación y muerte
Rodney llegó a casa en agosto para recibir un honor sin límites de su país. Ya había sido nombrado barón Rodney de Rodney Stoke, Somerset, por patente del 19 de junio de 1782, y la Cámara de los Comunes le había votado una pensión de 2000 libras esterlinas al año. Desde ese momento llevó una tranquila vida en el campo hasta su muerte en Londres. Fue sucedido como segundo barón por su hijo, George (1753–1802).
En 1782, Rodney recibió la libertad de la ciudad de Cork , Irlanda. El Museo Marítimo Nacional , Greenwich , Londres, sostiene la caja de presentación de oro que la ciudad de Cork le dio el 16 de septiembre 1782.
Rodney murió en 1792 y fue enterrado en la iglesia de Santa María la Virgen, Old Alresford , en Hampshire, que linda con la sede de su familia. Hay un monumento a él dentro de la Catedral de San Pablo .
Legado
En febrero de 1783, el gobierno de Jamaica encargó a John Bacon , un renombrado escultor británico, que creara una estatua del almirante Lord Rodney, como expresión de su agradecimiento. La Asamblea gastó $ 5,200 solo en la estatua y $ 31,000 en todo el proyecto. Bacon obtuvo el mármol más fino de Italia para crear la escultura neoclásica del Almirante, vestido con una túnica romana y un peto. Una vez terminada, la estatua se enfrentó con cañones tomados del buque insignia francés, Ville de Paris , en la batalla. El monumento verdaderamente enorme, conocido como el Templo de Rodney, se encuentra en Spanish Town, Jamaica , junto a la Casa del Gobernador.
A finales de 1782 y principios de 1783, un gran número de tabernas existentes se rebautizaron a sí mismas como "El Almirante Rodney" en admiración por la victoria. El pilar del almirante Rodney se construyó en la cima de Breidden Hill para conmemorar sus victorias.
En la cripta de la Catedral de San Pablo , hay un monumento a Rodney diseñado por Charles Rossi .
Al menos cuatro buques de guerra en servicio de la Royal Navy han sido nombrados HMS Rodney en su honor.
Dos escuelas públicas británicas , Churcher's College y Emanuel School , tienen casas que llevan su nombre.
Debido a su popularidad entre los ciudadanos de Terranova como gobernador, los pequeños botes de madera de fondo redondo, propulsados por remos y / o velas, a menudo se denominan "Rodney" hasta el día de hoy en Terranova.
En 1793, tras la muerte de Rodney, el bardo escocés, el poeta Robert Burns (1759-1796), publicó un poema "Líneas sobre la conmemoración de la victoria de Rodney" que conmemora la batalla de los Saintes . El poema se abre con las líneas:
- "En lugar de una canción, chicos, te daré un brindis;
- "¡Por la memoria de los doce que perdimos! -
- "Que perdimos, ¿dije? No, por el Cielo, que encontramos;
- "Por su fama durará mientras el mundo dé vueltas".
Lugares que llevan el nombre de Rodney
- Rodney Street, Liverpool
- Rodney Street, Edimburgo
- Rodney Bay , Santa Lucía , el Caribe
- Condado de Rodney, Nueva Zelanda
- Cape Rodney , Isla Norte , Nueva Zelanda.
- Rodney , Ontario , Canadá
- Almirante Rodney - Pub, Worcestershire
- Almirante Rodney - Pub, Criggion Lane, Powys
- Almirante Lord Rodney - Pub, Colne, Lancashire
- Almirante Rodney - Hotel, Horncastle, Lincolnshire
- Almirante Rodney - pub Sheffield
- Rodney Inn - pub Helston
- El Almirante Rodney Inn, Pub Hartshorne, Swadlincote. Derbyshire.
Referencias
Bibliografía
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- La Crónica Naval, Volumen 1 1799, J. Gold, Londres. (reeditado por Cambridge University Press , 2010. ISBN 978-1-108-01840-1
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- Hannay, David vida de Rodney 1891, Macmillan, Londres.
- Hibbert, Christopher. Redcoats and Rebels: The American Revolution Through British Eyes (Abrigos rojos y rebeldes: la revolución estadounidense a través de los ojos británicos) . Libros de Avon, 1990.
- Rodger, NAM Command of the Ocean: A Naval History of Britain, 1649–1815 . Libros de pingüinos, 2006.
- Stewart, William. Almirantes del mundo: un diccionario biográfico 1500 hasta el presente . McFarland, 2009.
- Trew, Peter Rodney y la ruptura de la línea 2006 Pluma y espada
- Weintraub, Stanley. Iron Tears: Rebellion in America, 1775-1783 . Simon y Schuster, 2005.
- David Spinney, Rodney, (1969) Allen y Unwin
- O'Shaunhassey, Andrew Jackson, Los hombres que perdieron América, (2013), Yale Press
- General Mundy, Vida y correspondencia del almirante Lord Rodney (2 vols, 1830);
- Las cartas de Rodney en el noveno informe de Hist. manuscritos Coin. , pt. iiL; "Memorias", en Naval Chronicle , i. 353–93; y Charnock, Biographia Navalis , v. 204-28. Lord Rodney publicó en vida (probablemente 1789)
- Cartas a los ministros de Su Majestad , etc., relativas a San Eustaquio, etc., de las que hay una copia en el Museo Británico . La mayoría de estas cartas están impresas en Mundy's Life , vol. ii., aunque con muchas lecturas variantes.
Otras lecturas
- Arbell, Mordejai, La nación judía del Caribe, Los asentamientos judíos hispano-portugueses en el Caribe y las Guayanas (2002) Geffen Press, Jerusalén
- P Bernardini (Editor), N Fiering (Editor) Los judíos y la expansión de Europa hacia Occidente, 1450-1800 (2001), Berghan Press
- Charnock, volumen de John Biographia Navalis , 5 págs. 204–228. 1797, Londres.
- Ezratty, Harry. 500 años en el Caribe judío - Los judíos españoles y portugueses en las Indias Occidentales (1997) Omni Arts, Baltimore
- Middleton, Richard, The War of American Independence, 1775-1783 . Pearson. Londres, 2012
- Mundy, Godfrey Basil Vida y correspondencia del almirante Lord Rodney, vols 1 y 2 1830
- Syrett, David The Rodney Papers: selecciones de la correspondencia del almirante Lord Rodney 2007, Ashgate Publishing Ltd
- J. Hartog, Historia de San Eustaquio (1976) Comité del Bicentenario de las Antillas Neerlandesas de Estados Unidos Central
- Y. Attema, Breve historia de San Eustaquio y sus monumentos (1976) Wahlberg Pers
enlaces externos
Medios relacionados con George Brydges Rodney, primer barón Rodney en Wikimedia Commons
- Casa de Gobierno La Gobernación de Terranova y Labrador
- George Brydges Rodney, primer barón Rodney en Find a Grave
- "Retribución: el almirante Rodney y los judíos de San Eustaquio" , por Louis Arthur Norton
- Capítulo III, Rodney: La forma en
- Tipos de oficiales navales en el Proyecto Gutenberg , porAT Mahan