John Denham (poeta) - John Denham (poet)
Sir John Denham FRS (1614 o 1615-19 de marzo de 1669) fue un poeta y cortesano angloirlandés . Se desempeñó como Agrimensor de las Obras del Rey y está enterrado en la Abadía de Westminster .
Vida temprana
Denham nació en Dublín de Sir John Denham , Barón Jefe del Tesoro Irlandés , y su segunda esposa Eleanor Moore, hija de Garret Moore, 1er Vizconde Moore y su esposa Mary Colley. Su padre era nativo de Londres; la familia se estableció más tarde en Egham en Surrey . Su madre murió al dar a luz cuando él tenía unos cinco años. Fue educado en el Trinity College de Oxford y en el Lincoln's Inn de Londres . Era un estudiante indiferente, y era conocido por jugar mucho , lo que era una fuente de mucha preocupación para su padre. No hay evidencia de que se graduó en Trinity.
Matrimonios
Se casó por primera vez en 1634 con Ann Cotton, de una familia adinerada de Gloucestershire , con quien tuvo tres hijos, un hijo que murió joven y dos hijas que alcanzaron la edad adulta. Se casó en segundo lugar en 1665 con Margaret Brooke (1642-1667), hija de Sir William Brooke y su segunda esposa Penelope Hill, y media hermana del destacado estadista Edward Russell, primer conde de Orford . Su infeliz segundo matrimonio fue motivo de muchos chismes, y la repentina muerte de Margaret en 1667 dio lugar a una sospecha generalizada, probablemente infundada, de que la había envenenado.
Su primera esposa provenía de una familia adinerada, pero parece que él agotó su dinero rápidamente. Sus pérdidas por el juego ascendieron a varios miles de libras, aunque en la década de 1630 hizo algún esfuerzo por reformarse. A la muerte de su padre en 1639, heredó la finca familiar en Egham. Continuó con una juerga de juego más y volvió a perder varios miles.
Guerra civil
En sus primeros años, Denham sufrió por su realismo ; durante la Guerra Civil Inglesa , fue nombrado Alto Sheriff de Surrey (para 1642) y gobernador del Castillo de Farnham . Farnham cayó rápidamente ante las fuerzas parlamentarias y Denham fue enviado prisionero a Londres , pero pronto fue liberado. Pasó los siguientes cinco años en Oxford , donde disfrutó de la confianza y la confianza de Carlos I . Durante las abortadas negociaciones de paz de 1646, el Parlamento lo incluyó en la lista como uno de los que deben ser excluidos de los consejos del Rey. En 1648 se unió a la Corte en el exilio y pasó los siguientes cuatro años en el extranjero. Regresó a Inglaterra en 1652 y descubrió que sus tierras habían sido vendidas; durante un tiempo estuvo casi sin un centavo, hasta que adquirió la protección de Philip Herbert, quinto conde de Pembroke . Las autoridades, preocupadas por sus frecuentes visitas a Londres, le ordenaron elegir una residencia a más de veinte millas de la capital, de la que no debía abandonar. Se instaló en Bury St. Edmunds .
John Aubrey registró una historia de este período que refleja bien el ingenio y la generosidad de espíritu de Denham:
“En la época de las guerras civiles, George Withers , el poeta, suplicó la propiedad de Sir John Denham en Egham del Parlamento , en cuya causa era capitán de caballo. Sucedió que GW fue hecho prisionero y estaba en peligro de muerte, habiendo escrito severamente contra el rey , etc. Sir John Denham fue al rey y le pidió a su majestad que no lo ahorcara, porque mientras viviera GW, no debería ser el peor poeta de Inglaterra ".
Después de 1660
Denham se convirtió en miembro del Parlamento por Old Sarum en 1661, se convirtió en miembro de la Royal Society el 20 de mayo de 1663 y se convirtió en Caballero de Bath . Recibió subvenciones sustanciales de tierra en compensación por sus propiedades confiscadas. Construyó o encargó la Casa Burlington original en Piccadilly alrededor de 1665.
Después de la Restauración, Denham se convirtió en Agrimensor de las Obras del Rey , probablemente debido a sus servicios políticos anteriores más que por sus aptitudes como arquitecto . John Webb , quien, como adjunto de Inigo Jones indudablemente tenía la competencia para haber ocupado el cargo, se quejó de que "aunque el Sr. Denham puede, como la mayoría de la nobleza, tener algún conocimiento de la teoría de la arquitectura, no puede tener ninguno de los practicar y debe emplear otro. " No hay pruebas de que haya diseñado personalmente ningún edificio, aunque parece haber sido un administrador competente; sin embargo, pudo haber jugado algún papel en el diseño de su propia casa, Burlington House. John Webb fue nombrado adjunto de Denham en 1664 e hizo el trabajo de Denham en Greenwich (desde 1666) y en otros lugares.
Segundo matrimonio con Margaret Brooke
En 1665, Denham contrajo un infeliz segundo matrimonio con Margaret Brooke, una hermosa joven casi treinta años menor que él, que mantuvo una relación muy pública con el futuro rey Jaime II . Para mortificación de su marido, insistió en ser reconocida públicamente como una amante real, diciendo que, a diferencia de su predecesora Goditha Price (hija de Sir Herbert Price , el amo de la casa ), no "subiría ni bajaría las escaleras traseras, pero sería de propiedad pública ". Cuando murió en enero de 1667 después de una breve enfermedad, se rumoreaba que Denham, por Samuel Pepys entre otros, la había asesinado dándole una taza de chocolate envenenado , aunque la autopsia no encontró rastros de veneno , y había estado gravemente enferma. año anterior. En cualquier caso, los rumores nombraron a varios otros posibles envenenadores, incluidos James, su esposa Anne Hyde y su cuñada, Lady Rochester.
Últimos años, muerte e hijos
Sus últimos años estuvieron empañados por la demencia . Durante mucho tiempo se rumoreaba que estaba loco, una condición generalmente atribuida a su escandaloso matrimonio, y más tarde a la hostilidad del público londinense, que lo consideraba un asesino, y se convirtió en un virtual recluso. Con la creciente incapacidad mental de Denham, Carlos II solicitó en marzo de 1669 que Christopher Wren fuera nombrado "único adjunto" de Denham; Wren lo sucedió como Topógrafo del Rey a su muerte dos semanas después. Denham fue enterrado en el Rincón de los Poetas de la Abadía de Westminster . La sospecha pública sobre su papel en la muerte de su esposa había continuado hasta el final de su vida. Le sobrevivieron sus hijas, Elizabeth, que se casó con Sir Thomas Arden Price en 1675 pero murió sin hijos, y Anne, que se casó con Sir William Morley de Halnaker, con quien tuvo dos hijos que murieron jóvenes y una hija Mary, que se casó con James Stanley. , Décimo conde de Derby , pero no tuvo ningún problema sobreviviente.
Obras
Denham comenzó su carrera literaria con una tragedia, The Sophy (1641), pero su poema, Cooper's Hill (1642), es la obra por la que es recordado. Es el primer ejemplo en inglés de un poema dedicado a la descripción local, que muestra el paisaje del valle del Támesis alrededor de su casa en Egham en Surrey . Denham escribió muchas versiones de este poema, reflejando los trastornos políticos y culturales de la Guerra Civil.
Gilfillan escribió sobre Denham y su contemporáneo Edmund Waller: "Ni Denham ni Waller fueron grandes poetas; pero han producido líneas y versos tan buenos y, además, han ejercido una influencia tan considerable en la versificación moderna y el estilo de expresión poética, que tienen derecho a un lugar muy respetable entre los hijos de la canción británica ".
También recibió elogios extravagantes de Samuel Johnson , quien citó el verso de Denham para ejemplificar el uso de varias palabras; pero el lugar que ahora le asigna es más humilde.
Referencias
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :
Cousin, John William (1910). Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - a través de Wikisource .
- HM Colvin , Diccionario biográfico de arquitectos británicos, 1600-1840 (1997) ISBN 0-300-07207-4
- Kelliher, WH (enero de 2008). "Denham, Sir John (1614 / 15-1669)" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 7481 . Consultado el 7 de junio de 2009 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
