Jack francés - Jack French
John Alexander francés | |
|---|---|
 John A. French
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| Nació |
15 de julio de 1914 Crows Nest , Queensland , Australia |
| Murió | 4 de septiembre de 1942 (28 años) Milne Bay , Territorio de Nueva Guinea |
| Lealtad | Australia |
| Servicio / |
Segunda fuerza imperial australiana |
| Años de servicio | 1939-1942 |
| Rango | Corporal |
| Unidad | 2 / noveno batallón de infantería |
| Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Premios | Victoria Cross |
John Alexander "Jack" French , VC (15 de julio de 1914 - 4 de septiembre de 1942) fue un australiano que recibió la Victoria Cross , el premio más alto a la valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . French fue uno de los 20 australianos que recibieron el premio por sus acciones durante la Segunda Guerra Mundial . Murió en acción luchando contra los japoneses durante la Batalla de Milne Bay en septiembre de 1942 mientras servía en el 2/9 Batallón .
Vida temprana
French nació el 15 de julio de 1914 en Crows Nest , al norte de Toowoomba en Queensland . Sus padres eran Lucy (de soltera Donaldson) y Albert French. Su padre era peluquero y se había mudado al área de Crows Nest desde Tenterfield, Nueva Gales del Sur , mientras que su madre había venido originalmente de Charleville, Queensland .
En sus años de formación, French tuvo la reputación de ser un buen deportista, sobresaliendo particularmente en la liga de rugby . También era conocido por su sentido del juego limpio, con uno de sus amigos de la infancia, Alf Blinco, contando la historia de cómo French lo exoneró cuando lo acusaron falsamente de robar al encontrar a los verdaderos perpetradores. A los seis años, French asistió a la escuela primaria estatal Crows Nest, y continuó sus estudios allí hasta 1928, cuando obtuvo una beca para continuar su educación al aprobar con éxito un examen de becas. Después de esto, French asistió a la escuela secundaria estatal de Toowoomba y al colegio técnico de Toowoomba . En 1929, después de completar sus estudios, se unió al negocio de su padre, comenzando un aprendizaje.
Segunda Guerra Mundial
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , French se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana el 22 de octubre de 1939, siendo el primero en Crow's Nest en hacerlo. Como ciudadano de Queensland, el francés fue destinado al 2 / 9º Batallón , el primer batallón de infantería formado en Queensland durante la guerra. A principios de mayo de 1940, después de completar el entrenamiento en Redbank, Queensland , el 2/9 ° Batallón recibió órdenes de desplegarse en el extranjero. Embarcando en Mauritania , navegaron hacia el Reino Unido donde el batallón formaba parte de un contingente australiano - parte de la 6ª División - que ayudaría a defenderse de una posible invasión tras la caída de Francia . La invasión no se produjo y, a finales de 1940, el batallón, junto con el resto de la 18ª Brigada , fue trasladado a Oriente Medio. Llegaron a Alejandría a finales de diciembre y, poco después de su llegada, el batallón pasó a formar parte de la 7ª División .
En marzo de 1941, el 2/9 participó en su primera acción de combate, capturando con éxito el fuerte italiano de Giarabub . El batallón luego se unió a la guarnición en Tobruk ya que estaba rodeado por fuerzas alemanas, participando en varias acciones antes de ser retirado en agosto. Se entrenaron brevemente en Palestina antes de ser enviados a Siria , donde asumieron deberes de guarnición tras la capitulación de las fuerzas francesas de Vichy. French fue ascendido a cabo en diciembre.
A principios de 1942, en respuesta a la creciente amenaza planteada por la entrada de Japón en la guerra tras los ataques a Pearl Harbor y Malaya, el 2 / 9º Batallón, junto con el resto de la 7ª División, fue devuelto a Australia. En este momento, finalmente se les concedió una licencia de siete días, y French regresó a Australia y Crow's Nest. Esta licencia fue la última vez que su familia lo vio con vida. Esto fue seguido por más entrenamiento cuando el ejército australiano se reorganizó para la guerra en la jungla, antes de que el 2/9 se comprometiera a luchar contra los japoneses en Nueva Guinea .
Victoria Cross
A finales de agosto de 1942, el 2/9 batallón se desplegó en el área de Milne Bay de Nueva Guinea. Los japoneses avanzaban hacia el sur a lo largo de la vía Kokoda y la inteligencia aliada había predicho un ataque alrededor de la bahía de Milne. A principios de septiembre, el batallón participó en intensos combates después de que los japoneses desembarcaron una fuerza para capturar los aeródromos aliados situados allí. Fue durante esta lucha que French realizó las hazañas que lo llevaron a ser galardonado con la Victoria Cross . La mención para el premio VC de French dice lo siguiente:
En Milne Bay, Nueva Guinea, en la tarde del 4 de septiembre de 1942, una compañía del batallón de infantería australiano atacó una posición japonesa donde se encontró con un terrible fuego de rifles y ametralladoras. El avance de la sección, de la que mandaba el cabo French, fue detenido por el fuego de tres puestos de ametralladoras enemigas, ante lo cual el cabo French, ordenando a su sección que se cubriera, avanzó y silenció uno de los puestos con granadas. Regresó a su sección por más granadas y nuevamente avanzó y silenció el segundo poste. Armado con una metralleta Thompson, atacó el tercer poste, disparando desde la cadera mientras avanzaba.
Se le vio gravemente herido por el fuego de este puesto, pero siguió avanzando. Las armas enemigas cesaron el fuego y su sección siguió adelante para encontrar que todos los miembros de las tres tripulaciones de armas enemigas habían sido asesinados y que el cabo French había muerto frente al tercer foso de armas.
Con su coraje y desprecio por su propia seguridad personal, este suboficial salvó a los miembros de su sección de numerosas bajas y fue responsable de la conclusión exitosa del ataque.
La lucha alrededor de Milne Bay finalmente resultó en la retirada japonesa y representó la primera derrota a gran escala de los japoneses en tierra durante la guerra. Aunque la Victoria Cross francesa fue publicada en primer lugar, su premio fue en realidad el segundo por acciones en territorio australiano (debido a que Papua Nueva Guinea está bajo la jurisdicción del gobierno australiano), ya que Bruce Kingsbury recibió su VC por acciones cerca de Isurava en la pista Kokoda el 29 de agosto de 1942. El francés está enterrado en el cementerio de guerra de Bomana en Port Moresby . Le sobrevivió su prometida Dulcie McCahon. Dos de sus hermanos también sirvieron durante la guerra: Eric en el Ejército y Gordon, quien murió en acción en agosto de 1943 en Europa, en la Real Fuerza Aérea Australiana .
Legado
La biblioteca de Crows Nest se llama John French VC Memorial Library.
El cabo John Alexander 'Jack' French VC Estate en Gaythorne, Brisbane se nombra en su honor.
El puente John French VC en el cruce de Toowoomba Range se inauguró en septiembre de 2019.
Notas
Referencias
- Belham, David; Denham, Peter (2009). Los diamantes azules: la historia de la séptima brigada, 1915-2008 . Puckapunyal, Victoria: Departamento de Defensa. págs. 42–44. OCLC 525034269 .
- Brune, Peter (2004). Un bastardo de lugar: los australianos en Papúa: Kokoda, Milne Bay, Gona, Buna, Sanananda . Crows Nest, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74114-403-1.
- Dickens, Gordon (2005). Nunca tarde: 2/9 del batallón de infantería australiano 1939-1945 . Loftus, Nueva Gales del Sur: Publicaciones de Historia Militar de Australia. ISBN 1-876439-47-5.
- Harries, Meirion; Harries, Susie (1991). Soldados del sol: el ascenso y la caída del ejército imperial japonés . Nueva York: Random House. ISBN 978-0-679-75303-2.
- Spencer, Bill (1999). Tras las huellas de los fantasmas: con el 2/9 batallón en el desierto africano y las selvas del Pacífico . St Leonards, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 1-86508-145-0.
- Staunton, Anthony (1996). Francés, John Alexander (1914-1942) . Diccionario australiano de biografía . 14 . Prensa de la Universidad de Melbourne. pag. 226. Archivado desde el original el 27 de julio de 2008 . Consultado el 4 de septiembre de 2009 .
- Thompson, Peter (2008). Furia del Pacífico: cómo Australia y sus aliados derrotaron a la plaga japonesa . North Sydney, Nueva Gales del Sur: William Heinemann. ISBN 978-1-74166-708-0.
- Wilmot, Chester (1993) [1944]. Tobruk 1941 . Ringwood, Victoria: Penguin Books Australia. ISBN 0-14-017584-9.
Otras lecturas
- Crow's Nest y la Asociación de Turismo y Progreso del Distrito (1988). De Tall Timbers . pag. 364.
- Francés, M; Waterson, D (1982). Darling Downs: una historia pictórica 1850-1950 . pag. 219.
- Cabo JA French, Comité de Investigación de VC (1983). Cabo John Alexander French, VC . Escuela secundaria estatal de Toowoomba.
enlaces externos
- Exposición del cabo JA French en The Art of War en los Archivos Nacionales del Reino Unido
- Cabo J French (foto, breves detalles)
- Rollo nominal de la Segunda Guerra Mundial