Jeff Davis Woodson - Jeff Davis Woodson

Jeff Davis Woodson nació en Autman, Texas , el 10 de junio de 1908.

Carrera naval

Woodson se alistó en la Marina de los Estados Unidos el 23 de junio de 1926 en Little Rock, Arkansas . Obtuvo su primera calificación como bombero de tercera clase en cuatro meses, sirvió en el USS Aroostook (CM-3) y avanzó a la calificación de bombero de segunda clase el 1 de enero de 1929. Ese verano, se transfirió a un escuadrón de aviación, VJ-1B , y comenzó a entrenar como compañero de maquinista de aviación . En abril de 1929, tomó una reducción de rango para ingresar al campo de la aviación y se convirtió en el compañero de tercera clase de un maquinista de aviación. Sin embargo, después del entrenamiento en la Estación Aérea Naval, San Diego, California , y el entrenamiento de pilotos en la Estación Aérea Naval, Pensacola, Florida , fue ascendido a la clasificación de piloto de aviación de primera clase.

Durante la década de 1930 sirvió en varios escuadrones de patrulla y exploración e incluso cumplió un período de servicio en el USS Lexington (CV-2) . A fines de la primavera de 1937, Woodson había ascendido a la categoría de compañero de jefe de máquinas de aviación. Durante 1940 y 1941, sirvió sucesivamente en VU-1, el destructor USS Benham (DD-397) , y en las estaciones aéreas navales ubicadas en Norfolk, Virginia y Pensacola. El 2 de septiembre de 1941, se unió al Escuadrón Torpedo 8 adjunto al USS Hornet (CV-8) . Durante los meses siguientes, él y su barco realizaron entrenamientos fuera de Norfolk. Esa rutina continuó después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre.

La incursión de Doolittle

El 4 de marzo de 1942, su barco se hizo a la mar y se dirigió a San Diego, California , a donde llegó el día 20. Con su TBD almacenado debajo de la cubierta con el resto del propio complemento de aviones del portaaviones, la Jefa Woodson partió de la costa oeste de EE. UU. En Hornet el 2 de abril con su cubierta cargada con 16 bombarderos B-25 del ejército de EE. UU. , Los célebres asaltantes Halsey- Doolittle Tokyo . Cinco días en el mar, el Jefe Woodson fue ascendido temporalmente al rango de teniente, grado menor . Seis días después de eso, Hornet lanzó su bandada extra para su incursión contra Tokio y se dirigió a Oahu . Una semana después, montó en Hornet hasta Pearl Harbor .

Batalla de Midway

El 30 de abril, su portaaviones partió de Pearl Harbor en un esfuerzo por unirse al USS Yorktown (CV-5) y Lexington en la Batalla del Mar del Coral . La batalla aérea naval que detuvo el avance de Japón hacia el sur, sin embargo, terminó antes de que Hornet pudiera llegar. Se dio la vuelta y volvió a entrar en Pearl Harbor el 26 de mayo. Desconocido para el teniente (jg.) Woodson y sus colegas, una lucha aún mayor se avecinaba en el horizonte inmediato. Dos días después, Hornet regresó al mar en compañía de Enterprise como el primer contingente de la fuerza estadounidense enviada para detener el intento de Japón de capturar la isla Midway . Pronto se unió el maltrecho, pero rápidamente reparado Yorktown, la fuerza aguardaba una inmensa flota de invasión japonesa construida alrededor de cuatro de los seis portaaviones que habían golpeado Pearl Harbor en diciembre anterior.

Avistamiento de los portaaviones japoneses

Después de días de espera ansiosa, aviones de patrulla de la isla Midway finalmente avistaron a los portaaviones japoneses temprano en la mañana del 4 de junio. Después de una espera más tensa, finalmente se tomó la decisión de lanzar ataques contra el enemigo a pesar de la información bastante confusa sobre su posición. Los aviones se elevaron de los tres portaaviones y muchos, incluido el teniente (jg.) Woodson Torpedo Squadron 8, se perdieron el encuentro con su cubierta de caza. Siguiendo adelante a pesar de la falta de escoltas, el Escuadrón Torpedo 8 hizo el primer contacto con el enemigo.

Atacando a los portaaviones japoneses

Sin tener en cuenta las abrumadoras probabilidades, las defensas inadecuadas y la falta de apoyo de los combatientes, Woodson y sus camaradas presionaron valientemente sus ataques. Todos los cazas japoneses se abalanzaron sobre los torpederos casi indefensos y literalmente los masacraron. El teniente (jg.) Woodson fue asesinado en un valiente esfuerzo por hundir a uno de los perpetradores del ataque de Pearl Harbor.

Su sacrificio, sin embargo, no fue en vano. Dado que toda su cobertura de caza estaba cerca de la superficie disparando a Woodson y sus colegas, los portaaviones enemigos eran blancos fáciles cuando los bombarderos y cazas estadounidenses finalmente hicieron contacto. Tres portaaviones enemigos, Akagi , Kaga y Soryu , rápidamente sufrieron heridas mortales y Hiryu solo recibió un breve respiro debido a su ubicación muy por delante de los otros tres. A su debido tiempo, ella también recibió golpes fatales; y, con los cuatro portaaviones desaparecidos, los japoneses se vieron obligados a retirarse y abandonar cualquier idea de un asalto a la isla Midway.

Premiado con la Cruz de la Marina

Por su "extraordinario heroísmo y distinguido servicio más allá del deber ...". y en reconocimiento del hecho de que su sacrificio "... fue un factor determinante en la derrota de las fuerzas enemigas ...", el teniente (jg.) Woodson fue condecorado póstumamente con la Cruz Naval .

Homónimo

USS Woodson (DE-359) fue depositado el 7 de marzo de 1944 en Orange, Texas , por Consolidated Steel Corp., Ltd .; lanzado el 29 de abril de 1944; patrocinado por la Sra. Joyce M. Woodson, acompañado por Ross Allen Woodson (hermano) y el hermano menor, el Capitán William Edward Woodson Jr. Army Air Corp., acompañado por su esposa, la Sra. Helen Payne Woodson; y comisionado el 24 de agosto de 1944, Lt. Comdr. JL Foley al mando.

Referencias

Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .

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