Francis Cammaerts - Francis Cammaerts

Francis Charles Albert Cammaerts
Otros nombres) 'Roger'
Nació 16 de junio de 1916
Londres
Murió 3 de julio de 2006
Dio-et-Valquieres, Departement de l'Hérault, Languedoc-Roussillon, Francia
Servicio / sucursal Resistencia
Años de servicio 1942-1945
Rango Teniente coronel
Comandos retenidos Ejecutivo de Operaciones Especiales: SW Francia
Premios Orden de Servicio Distinguido , Legion d'honneur , Croix de Guerre , Medalla de la Libertad
Esposos) Nancy Findlay (Nan)
Niños Joanna, Nicola, Christine (fallecida en 1963), Paul
Otro trabajo varios, enseñanza

Francis Charles Albert Cammaerts , DSO (16 de junio de 1916 - 3 de julio de 2006), cuyo nombre en clave era Roger, fue un agente del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) clandestino del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . El propósito de SOE era realizar espionaje, sabotaje y reconocimiento en la Europa ocupada y Asia contra las potencias del Eje, especialmente la Alemania nazi . En Francia, los agentes del SOE se aliaron con los grupos de la Resistencia francesa y les proporcionaron armas y equipos lanzados en paracaídas desde Inglaterra. Cammaerts fue el creador y el organizador (líder) de la red (o circuito) Jockey en el sureste de Francia en 1943 y 1944.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Cammaerts se declaró objetor de conciencia , pero en 1942 se unió al SOE. Reclutó y suministró armas y entrenó a un gran número de redes y células de resistencia en una extensa área al este del río Ródano que se extiende hasta la frontera con Italia y al norte desde el mar Mediterráneo hasta la ciudad de Grenoble . A pesar de ser muy cuidadoso en su trabajo, Cammaerts fue capturado por los alemanes en agosto de 1944, pero su mensajero, Christine Granville , lo salvó de la ejecución .

De los más de 450 agentes de la SOE que trabajaron en Francia durante la Segunda Guerra Mundial, MRD Foot , el historiador oficial de la SOE, nombró a Cammaerts como uno de la media docena de mejores agentes masculinos. Fue uno de los tres únicos agentes del SOE que fueron promovidos al rango de teniente coronel , junto con George Starr y Richard Heslop .

Vida temprana

Cammaerts nació en Londres y se crió en Radlett en Hertfordshire, hijo del profesor Emile Cammaerts , un poeta belga , y Tita Brand, una exitosa actriz. Fue educado en Mill Hill School , donde fue contemporáneo de Francis Crick y Patrick Troughton . Se convirtió en pacifista en la década de 1930 mientras estaba en Cambridge , donde leyó inglés e historia en St Catharine's y también ganó un hockey Blue . Después de la universidad, comenzó brevemente una carrera docente. Enseñó en Belfast antes de trasladarse a Beckenham y Penge County School for Boys , cerca de Londres, donde enseñó con su amigo cercano de la universidad, Harry Rée, quien también se unió a la SOE.

En 1940, a Cammaerts se le negó el registro como objetor de conciencia por parte de su Tribunal Local, pero el Tribunal de Apelación le otorgó la inscripción , con la condición de que asumiera el trabajo agrícola. Se unió a un proyecto de capacitación agrícola en Holton cum Beckering , Lincolnshire . Durante este período conoció a Nancy Findlay (Nan), y se casaron el 15 de marzo de 1941. Después de la muerte de su hermano Pieter mientras servía en la Royal Air Force , Cammaerts creyó que ya no podía mantenerse al margen de la participación en la guerra, y, como hablante de francés, sucumbió a la insistencia de Harry Rée de unirse a SOE.

Servicio SOE

Redes de empresas estatales en Francia, junio de 1943.

Un comienzo aterrador

Cammaerts comenzó un entrenamiento extenso con SOE en octubre de 1942. El entrenamiento incluyó experiencia de trabajo de campo en New Forest, Escocia y Manchester. Algunos de sus oficiales de entrenamiento consideraban que Cammaerts carecía de habilidades físicas y era "más intelectual que práctico". Sin embargo, se consideró que estaba por encima de la media en todas las áreas. Se le otorgó el rango de capitán y el nombre en clave de Roger , y voló al norte de la Francia ocupada en marzo de 1943. Más de una docena de circuitos SOE estaban activos en Francia en ese momento. Cammaerts fue asignado a la red o circuito Donkeyman , que entonces operaba en la parte superior del valle del Ródano , pero su grupo de recepción de Donkeyman y la red Carte lo llevó primero a París , con un peligroso desprecio por la seguridad que lo alertó sobre los riesgos de tal comportamiento. La preocupación de Cammaert se vio acentuada por su apariencia. Medía 193 cm (seis pies, cuatro pulgadas) de altura y unos pies tan grandes que su apodo en Francia era "Big Feet". Hablaba francés con un marcado acento belga . Las preocupaciones de Cammaerts sobre la seguridad se confirmaron un día después de su llegada a París cuando el líder de Carte, André Marsac , fue arrestado por los alemanes. Cammaerts huyó de París en tren a Annecy

Cerca de Annecy, en el pueblo de Saint Jorioz, se reunió con Odette Sansom , Adolphe "Alex" Rabinovitch y Auguste Floiras de la red Spindle . Una vez más su antena le advirtió de la escasa seguridad de Spindle y partió a los dos o tres días hacia Cannes . Rabinovitch se negó a trabajar con Cammaerts porque su "apariencia era demasiado inglesa" y hablaba francés con un acento "atroz", pero le dio la dirección de una casa segura en Cannes . Floiras pronto se uniría a Cammerts y se convertiría en su mejor amigo y operador inalámbrico; Sansom y varios otros miembros de la red Spindle fueron arrestados y encarcelados poco después de que Cammaerts partiera de Saint Jorioz. Pasó un mes en Cannes estableciendo su historia de portada como maestro recuperándose de la ictericia .

Seguridad

Cammaerts trabajó principalmente en áreas rurales. Redes de SOE fueron más segura en las zonas rurales que tenían una presencia mucho menor de soldados alemanes y milice , la milicia francesa pro-alemán, que las grandes áreas urbanas.

En palabras del historiador oficial de la SOE MRD Foot , la seguridad impecable, el sello de los mejores agentes de la SOE, caracterizó la supervivencia de Cammaert como agente de la SOE durante dos viajes que totalizaron quince meses, mucho más que el agente promedio que sirvió o sobrevivió en Francia. Cammaerts nunca se quedó en la misma casa durante más de tres o cuatro noches, evitó los hoteles ya que sus registros eran controlados por la policía alemana y francesa, y también evitó las grandes estaciones de tren que con frecuencia tenían puntos de control. Nunca le contó a nadie sus planes, ni concertó citas ni visitó direcciones desconocidas sin un cuidadoso reconocimiento. No se comunicaba por escrito ni por teléfono, ni conocía los nombres reales de las personas con las que trabajaba, solo sus nombres de campo. Tenía un escuadrón de siete u ocho hombres que siguieron e investigaron a los posibles reclutas antes de que fueran contactados y dividió a sus reclutas y asociados en celdas de no más de 15 personas cada una y desalentó el contacto entre celdas. Cammerts les dijo a sus agentes que siempre tuvieran una razón creíble para estar donde estaban si los detenía una patrulla alemana.

Mientras buscaba seguridad hermética, Cammaerts dijo que siempre informaba a las familias en los lugares donde pasaba las noches, generalmente granjas rurales o en aldeas, que era inglés y no les dejaba ninguna duda del peligro que corrían al hospedarlo. Siempre fue recibido, dijo, con "los brazos abiertos". Como en el caso de otros que operaron en territorio controlado por el enemigo durante períodos prolongados, dio mucho crédito a los ciudadanos franceses comunes que le habían brindado seguridad y comodidad a él y a sus colegas. En la serie de televisión de la BBC, Secret Agent , transmitida en 2000, Cammaerts dijo: "El elemento más importante era la ama de casa francesa que nos alimentaba, nos vestía y nos mantenía alegres".

Red de jockey

Desilusionado con lo que había visto de la Organización Carte y la red Spindle, Cammaerts organizó su propio circuito ( Jockey ). Trabajó inicialmente en el área de Montélimar . Su primer socio fue el operador inalámbrico Auguste Fioras, un hombre tan cauteloso como el propio Cammaerts. El primer mensaje que la pareja envió a Londres fue el 27 de mayo de 1943. Fioras transmitiría 416 mensajes inalámbricos a Londres durante 1943 y 1944, un récord para los operadores inalámbricos SOE.

A finales de 1943, Cammaerts estableció varios pequeños grupos semiautónomos de resistencia a la ocupación alemana. Estaban ubicados a lo largo de la orilla izquierda del Ródano entre Vienne y Arles y hacia el este a través del interior y hacia los Alpes . Viajó en moto visitando a cada grupo. A fines de 1943, Cammaerts se había asegurado de que su circuito Jockey estuviera listo para desempeñar su papel en cualquier sabotaje que pudiera ser necesario. En noviembre de 1943 fue llamado a Londres para una sesión informativa y, mientras estaba allí, planteó los problemas entre los agentes de la SOE que trabajaban en Francia, a menudo con propósitos contradictorios, algunos bajo el mando del cuartel general del general Charles de Gaulle y otros, muchos de ellos ciudadanos franceses, bajo el mando de la sección francesa de SOE.

A su regreso a Francia en febrero de 1944, el avión de Cammaerts se estrelló al aterrizar, aunque resultó ileso. Continuó para verificar que su circuito de Jockey estuviera operativo y luego visitó al grupo de más de 3.000 Maquisards (jóvenes franceses que habían huido a la meseta de Vercors para evitar ser enviados a trabajos forzados en Alemania). En abril de 1944 informó al cuartel general de SOE en Londres que los Vercors tenían un ejército finamente organizado, pero que necesitaban armas antitanques y de larga distancia. El circuito Jockey de Cammaerts jugó su papel después del desembarco de Normandía : ellos y los otros circuitos de las SOE cortaron las líneas ferroviarias y ayudaron a obstaculizar gravemente los movimientos de tropas y maquinaria alemanas. Cammaerts fue nombrado jefe de misiones aliadas en el sureste de Francia. Para entonces, había construido una organización de más de 10,000 personas.

La situación en el área de la meseta de Vercors no fue tan buena, ya que Londres rechazó las solicitudes de Cammaerts y otros de proporcionar armas pesadas a la Resistencia. El Alto Mando Aliado sintió, basándose en la experiencia yugoslava, que las guerrillas no estaban entrenadas para resistir y luchar. Cammaerts comprendió e incluso simpatizó con este punto de vista, pero no tenía control sobre la creencia de los líderes de la Resistencia francesa de que, con los desembarcos aliados en el norte, la guerra estaba llegando a su fin y los alemanes estaban fatalmente debilitados. De hecho, Vercors fue atacado por dos divisiones alemanas con apoyo aéreo, y las represalias alemanas fueron despiadadas. Fue una derrota y los maquisards supervivientes huyeron a cualquier escondite que pudieran encontrar, con un estimado de más de 600 maquisards y civiles masacrados.

Arresto y liberación

A pesar de su meticuloso cuidado por la seguridad, el 13 de agosto de 1944, dos días antes del desembarco de la Operación Dragón Aliada en el sur de Francia, Cammaerts, Xan Fielding , un agente de la SOE que había operado previamente en Creta , y un oficial francés, Christian Sorensen, fueron arrestados en una barricada de la Gestapo en Digne-les-Bains . Cammaerts había recibido una gran cantidad de dinero por operaciones que dividió entre los tres, acción que resultaría un error. Al entrar en Digne en automóvil, se encontraron con un puesto de control alemán. Durante el interrogatorio, Fielding negó conocer a los otros dos, pero un joven civil alemán que examinó sus documentos de identidad falsificados notó que los números de serie del dinero que portaban cada uno de ellos estaba en la misma serie, lo que indica una conexión entre ellos. Los tres fueron llevados a la prisión de Digne e interrogados bruscamente. Afirmaron que estaban involucrados en marketing negro para dar cuenta del dinero. Los alemanes aparentemente no sabían que habían capturado a Cammaerts, el agente SOE más importante en el sureste de Francia, pero decidieron ejecutar a los tres sospechando que estaban asociados con la resistencia francesa. metro.

El 17 de agosto, Krystyna Skarbek , también conocida como Christine Granville, una agente de SOE de origen polaco y amante de Cammaerts, logró que Cammaerts y los demás fueran liberados. Se enfrentó a dos colaboradores, Albert Schenck, un oficial de enlace francés con la Gestapo, y Max Waem, un intérprete belga de la Gestapo, diciéndoles que las tropas estadounidenses llegarían en unas horas y que si no cooperaban ella se aseguraría de que la pareja fueron entregados a una turba vengativa de ciudadanos franceses. Los colaboradores acordaron la liberación de Cammaerts, Fielding y su colega francés, con la condición del pago de un rescate de dos millones de francos, que Skarbek obtuvo mediante un lanzamiento aéreo desde Londres. Los tres agentes de la SOE iban a ser ejecutados la noche del día en que Skarbek negoció su liberación. El rescate de Cammaerts está narrado en el último episodio del programa de televisión británico Wish Me Luck .

Ayudando a los aliados

Digne fue liberado por el ejército estadounidense dos días después de que Cammaerts fuera liberado de prisión. Los maquis habían despejado el camino para los estadounidenses y había poca oposición. El 20 de agosto, Cammaerts y Granville se reunieron con el comandante estadounidense, el general de brigada Frederic B. Butler , en Sisteron, quien los calificó de "bandidos". Dejando atrás al ejército estadounidense, los dos se dirigieron a Gap, donde los maquis habían capturado la guarnición alemana. Varios cientos de soldados polacos, soldados del ejército alemán, se encontraban entre los alemanes capturados. Granville se dirigió a los polacos con un megáfono y aseguró su acuerdo para unirse a las fuerzas aliadas, siempre que se despojaran de sus uniformes alemanes. Los polacos se quitaron los uniformes. El general Butler llegó y desaprobó los procedimientos, amenazando a Cammaerts y Granville con arresto y consejo de guerra si no se iban. El autor Arthur Funk dijo: "El historiador sólo puede sorprenderse de la miopía de Butler al ignorar a un oficial británico que sabía mucho sobre el terreno y la gente que lo habitaba". Más tarde, Cammaerts y Granville recibieron una mejor recepción por parte del oficial superior de Butler, el general Alexander Patch , quien los designó como enlace de los estadounidenses con los maquis. La pareja continuó hacia el norte hasta Lyon y París .

El tiempo de Cammaerts en la Francia ocupada terminó en septiembre de 1944. Fue ascendido a teniente coronel, recibió la Orden de Servicio Distinguido y la Legión de Honor , Croix de Guerre y la Medalla Americana de la Libertad por su trabajo en el sureste de Francia.

SAARF e inmediatamente después de la guerra

En marzo de 1945, cuando los aliados habían cruzado el Rin, se le pidió a Cammaerts que se uniera a la Fuerza Especial de Reconocimiento Aerotransportada Aliada (SAARF). Gran parte del personal eran agentes de SOE u OSS. Su principal objetivo era ayudar en los trabajos de reconstrucción en Alemania tras la caída de Hitler. Para Cammaerts, significó principalmente lidiar con las espantosas secuelas de los campos de concentración recién liberados. Cammaerts visitó Dachau, Belsen y Ravensbruck. Estaba consternado y se sintió impotente ante lo que encontró. Más tarde dijo que "el período de la SAARF estaba en blanco y gris y era una de esas áreas específicas de mi vida en las que no sabía lo que estaba haciendo". La SAARF se disolvió en julio de 1945.

Cammaerts quería ser transferido para trabajar en el mundo diplomático, pero a pesar de su extraordinario historial de guerra, el Ministerio de Relaciones Exteriores consideraba a Cammaerts como un extranjero, ya que su padre era belga y, por lo tanto, no podía trabajar en el Ministerio de Relaciones Exteriores. En 1946 le ofrecieron trabajar en Bruselas con la Agencia de Reparaciones Interaliadas y pudo mudarse con su familia a Bélgica durante 18 meses. En 1948 nació una hija, Christine (llamada así por Christine Granville), con múltiples discapacidades. Durante el resto de su corta vida, las circunstancias de Christine jugaron un papel importante en las decisiones que tomaron los Cammaert sobre sus propias vidas.

Educación, trabajo y jubilación

En 1948 Cammaerts se convirtió en el primer Director de la Oficina Central de Visitas e Intercambios Educativos, que era una agencia de la UNESCO y le permitió emprender viajes internacionales, incluso a los Estados Unidos. En 1952 Cammaerts volvió a la enseñanza, con el apoyo de John Newsom y Ronald Gould . Más tarde se convirtió en el director de la escuela primaria de Alleyne en Stevenage durante nueve años, en un momento en que Stevenage New Town estaba creciendo rápidamente. Cammaerts estaba ansioso por implementar el movimiento del gobierno laborista hacia la educación integral, alentado por Newsom. La inscripción de Alleynes aumentó de 170 a aproximadamente 600 niños durante el mandato de Cammaert, y se agregaron nuevos bloques de aulas.

Cammaerts no olvidó a su amante en tiempos de guerra, Christine Granville. Tras su asesinato en 1952, se convirtió en parte de un grupo de hombres dedicados a asegurar que su nombre no fuera "manchado y logró detener varios informes de prensa y dos libros" para protegerla de historias de su activa y diversa vida sexual.

Fue el tema de This Is Your Life en 1958 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el BBC Television Theatre. En 1959 apareció por la defensa en el juicio notorio de Penguin Books por la publicación de DH Lawrence 's amante de Lady Chatterley . El juicio , en Old Bailey, fue noticia de primera plana y la declaración de Cammaerts bajo contrainterrogatorio de que había dejado que los miembros de su 6th Form leyeran el libro y que no parecían haber sido corrompidos o depravados, fue ampliamente difundida. El editor ganó el caso.

Fue director de la escuela de formación de profesores de Leicester en Scraptoft , entre 1961 y 1966, supervisando la liberalización de los métodos de formación utilizados. Luego se mudó a Kenia para ayudar con el desarrollo del sistema educativo del país en el período poscolonial inmediato. Cammaerts se convirtió en profesor de educación en Nairobi de 1966 a 1972. Más tarde regresó a Inglaterra para convertirse en director de Rolle College , una escuela de formación de profesores en Exmouth , que más tarde se convirtió en parte de la Universidad de Plymouth . En 1981, a los 65 años, salió de su jubilación para iniciar una escuela de formación de profesores en Botswana . Tuvo un gran impacto en el desarrollo de la educación en todos los niveles del país, que contaba con las políticas más avanzadas del continente africano. Cammaerts finalmente se retiró en 1987, volviendo a vivir en el sur de Francia hasta su muerte en 2006.

El sobrino de Cammaerts, el autor infantil Michael Morpurgo , en su novela En la boca del lobo , escribió sobre la época de Cammaerts en la Resistencia.

Ver también

Referencias

Fuentes

enlaces externos