Muertes de Phillip Esposito y Louis Allen - Deaths of Phillip Esposito and Louis Allen
 Un monumento temporal a Phillip Esposito y Louis Allen erigido en Tikrit poco después de su muerte
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| Fecha | 7 de junio de 2005 |
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| Ubicación | Base de operaciones avanzada Peligro , Tikrit , Irak |
| Acusado | Sargento de Estado Mayor Alberto B. Martinez |
| Cargos | Dos cargos de homicidio premeditado |
| Veredicto | Absolución |
Las muertes fragmentarias de Phillip Esposito y Louis Allen ocurrieron el 7 de junio de 2005, en la base de operaciones avanzada Danger en Tikrit , Irak . El capitán Phillip Esposito y el primer teniente Louis Allen, de una unidad de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York de la 42.a División de Infantería de los Estados Unidos , fueron heridos de muerte en la oficina de Esposito por una mina Claymore y murieron.
Los investigadores militares determinaron que la mina se colocó deliberadamente en la ventana y detonó para matar a Esposito y Allen. El Sargento Alberto B. Martínez, quien se encontraba en la unidad de oficiales, fue acusado de dos cargos de homicidio premeditado . En 2006, dos años antes del juicio, Martínez se ofreció como voluntario en un acuerdo con el fiscal para declararse culpable de asesinato a cambio de una sentencia de por vida sin libertad condicional ; El teniente general John Vines , comandante del 18º Cuerpo Aerotransportado del Ejército y autoridad convocante , rechazó el acuerdo. En la corte marcial, Martínez fue absuelto el 4 de diciembre de 2008 en Fort Bragg , Carolina del Norte .
El caso fue uno de los dos únicos incidentes de fragmentación supuestamente conocidos públicamente entre las fuerzas estadounidenses durante la guerra de Irak y el único que tuvo lugar en Irak, en contraste con los numerosos incidentes entre las fuerzas de Estados Unidos durante la guerra de Vietnam de la década de 1960 y principios de la de 1970. En abril de 2005, el sargento Hasan Karim Akbar fue declarado culpable de homicidio premeditado y condenado a muerte por el primer incidente, que tuvo lugar en marzo de 2003 en Kuwait .
Ataque
En la noche del 7 de junio de 2005, el capitán Phillip Esposito, de 30 años, y el primer teniente Louis Allen, de 34, estaban jugando el juego de mesa Risk en la oficina de Esposito en el edificio Water Palace en la Base de Operaciones Avanzada de los Estados Unidos (FOB) Danger en Tikrit. , Irak . Los oficiales eran de la Compañía de Cuartel General y Cuartel General de la 42ª División de Infantería , una unidad de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York de Troy, Nueva York ; fue desplegado en Irak en apoyo de las operaciones estadounidenses en la Guerra de Irak . Esposito era el comandante de la compañía y había estado destinado en Irak unos seis meses. Allen era el nuevo oficial de operaciones de la empresa; había llegado a la unidad cuatro días antes.
A las 10 pm, una mina Claymore M18A1 colocada junto a la ventana de la oficina de Esposito explotó, explotó 700 cojinetes de bolas de acero en el espacio de la oficina e hirió fatalmente a los dos agentes. Segundos después, varias granadas explotaron en las cercanías de la oficina de Esposito. Los dos oficiales heridos fueron trasladados de urgencia a un hospital en la base de operaciones avanzada Speicher . Ambos fallecieron a principios del 8 de junio de 2005, a causa de las graves lesiones internas sufridas en la primera explosión.
Víctimas
- Philip Esposito, gerente de proyectos de Smith Barney en Manhattan , vivía en Suffern, Nueva York con su esposa y su hija de 18 meses. Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . Más de 500 personas asistieron a su funeral el 16 de junio de 2005 después de que su cuerpo fuera devuelto a casa.
- Louis Allen, un profesor de física y ciencias de la tierra en la escuela secundaria en Tuxedo, Nueva York , vivía en Milford, Pensilvania con su esposa y cuatro hijos pequeños.
Centrarse en Martinez
Los investigadores militares inicialmente pensaron que los dos oficiales fueron asesinados por un mortero insurgente o un ataque con cohetes. Cuando determinaron que la explosión fue causada deliberadamente por un artefacto explosivo colocado a mano, comenzaron a buscar sospechosos. Al enterarse de que el Sargento Alberto B. Martínez, de 37 años, había hecho numerosas amenazas contra Esposito, y con base en su investigación, lo arrestaron y acusaron de dos cargos de asesinato premeditado. Esto sucedió la misma semana de junio que Esposito y Allen fueron enterrados en sus ciudades de origen.
De Schaghticoke, Nueva York cerca de Troy , Martínez está casado y tiene dos hijos. Se había unido a la Guardia Nacional en 1990 y fue asignado a Irak en 2004. Se desempeñaba como sargento de suministros de la unidad encabezada por Esposito y Allen.
Esposito y Martínez habían entrado en conflicto antes de llegar a Tikrit en abril de 2004, cuando Esposito trató de poner al sargento en línea. Martínez fue posteriormente descrito en la corte "como un guardia mal disciplinado y mal hablado que necesitaba una exención especial para calificar para el deber". Testigos declararon que Martínez "no pudo dar cuenta de los cientos de miles de dólares en equipos perdidos". Esposito finalmente impidió que Martínez ingresara al área de suministros sin una escolta. Martínez temía que Esposito lo expulsara de la Guardia, costándole $ 2,859 en pago mensual.
Más tarde, testigos declararon que Martínez había amenazado abiertamente con matar a Esposito. El capitán ya había sancionado a Martínez por mal desempeño laboral; también había iniciado procedimientos que podrían haber dado lugar a que Martínez fuera dado de baja del ejército o destituido de su puesto de guardia a tiempo completo. Esposito fue considerado el objetivo del ataque, ya que Allen había llegado a la unidad en Tikrit solo unos días antes. Los testigos colocaron a Martínez en las cercanías del Palacio del Agua poco después de la explosión.
Procediendo a juicio
En octubre y noviembre de 2005, los militares celebraron una audiencia del Artículo 32 , similar a una audiencia con un gran jurado , en Kuwait en lugar de Tikrit, para permitir la asistencia de las esposas de Martínez, Esposito y Allen; los tres lo hicieron. Además, el Ejército dispuso la transmisión de un enlace de audio de los procedimientos de dos días a West Point para permitir que otros miembros de la familia en el área los siguieran.
Nueve testigos declararon. El coronel Patrick Reinert recomendó un consejo de guerra general para Martínez por cargos de asesinato con base en la evidencia presentada.
A principios de 2006, Martínez se enteró de pruebas adicionales en su contra. Esto incluyó el testimonio de un soldado que dijo que le había dado minas y granadas a Martínez Claymore poco antes de los asesinatos. El 3 de abril de 2006, se ofreció como voluntario para declararse culpable de asesinato a cambio de una cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 10 años. Pero, el teniente general John Vines , comandante del XVIII Cuerpo Aerotransportado y autoridad de convocatoria sobre los procedimientos legales, rechazó el acuerdo de culpabilidad. Vines envió el caso a la corte marcial bajo dos cargos de asesinato premeditado, el artículo 118 del Código Uniforme de Justicia Militar .
En abril de 2007, la defensa pidió más tiempo para preparar su caso y presentó al juez cuatro mociones. Además de los cargos de homicidio premeditado, en ese momento Martínez fue acusado de un cargo de posesión indebida de un arma de fuego de propiedad privada, artefactos explosivos sin detonar y alcohol. El otro cargo en su contra fue el de dar ilegalmente propiedad del gobierno, en este caso impresoras y fotocopiadoras, a un ciudadano iraquí. Una de las mociones de la defensa fue separar los cargos de asesinato de los demás. Estaba previsto que el caso fuera a juicio en agosto de 2007.
En agosto de 2008, la defensa solicitó al juez que desestimara los cargos de asesinato, debido a que alegaron que el fiscal estaba tratando de influir en un testigo que podría ayudar a la defensa. El juez rechazó la solicitud.
El consejo de guerra se llevó a cabo en Fort Bragg , Carolina del Norte , a partir de octubre de 2008, con el coronel Stephen Henley como juez de primera instancia. Durante el juicio, la sargento Sandra Pelton, cocinera de la 42a División, testificó para la acusación que Martínez mencionó dos veces que se había fragmentado cuando pasó por su comedor unos días antes de la explosión. En una ocasión, cuando Pelton le preguntó a Martínez cómo estaba, hizo un ruido simulando una explosión y dijo: "Fragúelo, frag. Lo digo en serio". Aproximadamente otros 20 soldados y oficiales testificaron que habían escuchado a Martínez amenazar o insultar a Esposito.
El equipo de defensa de Martínez respondió que la evidencia del Ejército contra Martínez era circunstancial y que los testimonios de los testigos de cargo eran inconsistentes. El equipo de defensa también presentó evidencia de que Martínez no era el único soldado de la unidad que guarda rencor contra Esposito. Después de dos días de deliberaciones, el jurado absolvió a Martínez el 4 de diciembre de 2008. En el ejército, se necesita el voto de dos tercios del jurado para la condena. El fiscal del caso especuló que la conocida oposición de algunos miembros del jurado a la pena de muerte puede haber influido en sus votos a favor de la absolución.
Baja absolutoria y honorable
Poco después de su absolución, Martínez recibió una baja honorable de la Guardia Nacional. Públicamente, Martínez "proclamó su inocencia y un sentido de reivindicación". Los fiscales militares reiteraron su creencia en la culpabilidad de Martínez.
En 2009, un informe en The New York Times reveló que Martínez se había ofrecido en 2006 a declararse culpable de asesinato en segundo grado en un intento de negociación de culpabilidad que finalmente fue rechazado por el gobierno. La oferta de declaración de culpabilidad de Martínez fue firmada por sus dos abogados defensores del Ejército, a quienes las regulaciones del Ejército les permitieron firmar la oferta de declaración de culpabilidad solo si creían en el momento que Martínez cometió el crimen. El debate posterior fue doble: surgió una pregunta sobre si la aplicación de la pena de muerte por parte del gobierno puede llevar a los acusados a declararse culpables de delitos que no han cometido para evitar la muerte como castigo. Otra pregunta se centró en la supuesta inflexibilidad del plan de castigo de los militares, ya que el gobierno aparentemente había rechazado la declaración de Martínez de 2006 con el argumento de que Martínez habría sido elegible para la libertad condicional dentro de los 10 años si hubiera sido sentenciado a cadena perpetua, incluso después de declararse culpable de asesinato en segundo grado. en el asesinato de los dos oficiales.
Post-absolución
En 2009, Siobhan Esposito se opuso a la nominación por parte de la administración Obama del mayor general Joseph Taluto como director de la Guardia Nacional del Ejército . Taluto se desempeñó como general a cargo de la unidad de la Guardia Nacional de su esposo. Esposito argumentó que Taluto fue negligente cuando los líderes bajo su mando no hicieron que Martínez rindiera cuentas por sus muchas amenazas contra su esposo. Después de que Esposito se quejó ante el Comité de Servicios Armados del Senado sobre Taluto, retiró su nominación. Esposito también ha argumentado que los líderes militares deben hacer cumplir estrictamente las regulaciones que prohíben las amenazas contra los superiores y alentar a los soldados a denunciar las violaciones de la disciplina militar.
En 2009, Barbara Allen inició un esfuerzo para obligar al Ejército a otorgar el Corazón Púrpura a su esposo por su asesinato. Allen solicitó sin éxito a la Junta de Premios Militares y al Secretario del Ejército una audiencia sobre el asunto. En enero de 2017, el Ejército rechazó su solicitud, citando la falta de un "nexo con la acción enemiga" que ameritara la entrega de la medalla. Allen también escribió una memoria sobre sus experiencias frente a la muerte de su esposo, el consejo de guerra de Martínez y su absolución.
El 22 de enero de 2017 Alberto Martínez murió en Florida por causas no especificadas.
El caso fue uno de los dos únicos casos conocidos públicamente de soldados alistados en el ejército de los Estados Unidos acusados de matar intencionalmente a oficiales superiores durante la guerra de Irak, y el único que ocurrió en Irak.
Hasta la fecha, el Ejército no ha identificado ni acusado públicamente a ningún otro individuo por el asesinato de Esposito y Allen.
Referencias
Otras lecturas
- Army Times (17 de octubre de 2007). "Soldado recibirá audiencia fragmentada el jueves" . Tiempos militares . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
- Associated Press (3 de noviembre de 2006). "Soldado acusado de matar a un oficial superior procesado en Fort Bragg" . International Herald Tribune . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
- Associated Press (4 de diciembre de 2008). " Los jurados de ' Fragging' encuentran a Martínez no culpable del asesinato de 2 oficiales locales" . recordonline.com . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
- CBS y Associated Press (16 de junio de 2005). "Soldado acusado de muerte de oficiales" . CBS News . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
- Gavin, Robert (16 de diciembre de 2008). "El ejército dijo no a la declaración de culpabilidad" . Times Union (Albany) . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
- Giordono, Joseph (2 de noviembre de 2005). "Consejo de guerra asesorado en supuesta fragmentación" . Estrellas y rayas . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
- Operación Libertad Iraquí (23 de junio de 2005). "Los soldados de la División Arco Iris lloran a los compañeros caídos" (Comunicado de prensa) . Fuerza multinacional en Irak . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
- Woolverton, Paul y Corey G. Johnson (5 de diciembre de 2008). "El jurado absuelve a Martínez de los cargos de asesinato" . Observador de Fayetteville . Archivado desde el original el 6 de abril de 2009 . Consultado el 23 de febrero de 2009 .