Microscopio de comparación - Comparison microscope
Un microscopio de comparación es un dispositivo que se utiliza para analizar muestras una al lado de la otra. Consiste en dos microscopios conectados por un puente óptico, lo que da como resultado una ventana de vista dividida que permite ver dos objetos separados simultáneamente. Esto evita que el observador tenga que depender de la memoria al comparar dos objetos con un microscopio convencional.
Historia
Uno de los primeros prototipos de un microscopio de comparación se desarrolló en 1913 en Alemania.
En 1929, utilizando un microscopio de comparación adaptado para balística forense, Calvin Goddard y su socio Phillip Gravelle pudieron absolver al Departamento de Policía de Chicago de su participación en la Masacre del Día de San Valentín.
Coronel Calvin H. Goddard
Philip O. Gravelle, un químico , desarrolló un microscopio de comparación para su uso en la identificación de balas disparadas y casquillos de cartuchos con el apoyo y la guía del pionero de la balística forense Calvin Goddard. Fue un avance significativo en la ciencia de la identificación de armas de fuego en la ciencia forense . El arma de fuego desde la que se ha disparado una bala o un casquillo se identifica mediante la comparación de las estrías únicas que quedan en el casquillo de la bala o del cartucho del metal desgastado y mecanizado del cañón , el bloque de ruptura, el extractor o el percutor del arma . Fue Gravelle quien desconfió de su memoria. "Mientras pudiera inspeccionar solo una bala a la vez con su microscopio, y tuviera que mantener la imagen de la misma en su memoria hasta que colocara la bala de comparación bajo el microscopio, no se podría lograr precisión científica. Por lo tanto, desarrolló la comparación microscopio y Goddard lo hizo funcionar ". Calvin Goddard perfeccionó el microscopio de comparación y posteriormente popularizó su uso. Sir Sydney Smith también apreció la idea, enfatizando su importancia en la ciencia forense y la identificación de armas de fuego. Llevó el microscopio de comparación a Escocia y se lo presentó a los científicos europeos para la identificación de armas de fuego y otras necesidades de la ciencia forense.
Microscopio de comparación moderno
El instrumento moderno tiene muchos refinamientos ópticos , mecánicos y electrónicos , que incluyen iluminación de fibra óptica , capacidades de video , imágenes digitales, exposición automática para fotografía convencional, etc. Sin embargo, a pesar de esta evolución, las herramientas y técnicas básicas se han mantenido sin cambios que son para determinar si o no, los componentes de la munición se dispararon con un solo arma de fuego basándose en características microscópicas y de clase únicas y reproducibles, o para llegar a un resultado de "no conclusión" si las marcas no son suficientes.
Desde entonces, la identificación balística se ha beneficiado de una larga serie de avances estructurales, científicos y tecnológicos, las agencias de aplicación de la ley han establecido laboratorios forenses y los investigadores han aprendido mucho más sobre cómo hacer coincidir las balas y los casquillos de los cartuchos con las armas utilizadas para disparar, y los microscopios de comparación. se han vuelto más sofisticados. A fines de la década de 1980, la identificación balística era una subespecialidad establecida de la ciencia forense .
También se han desarrollado herramientas de visualización para permitir al examinador de armas de fuego verificar el grado de similitud entre dos marcas de herramientas en cuestión. Estos están diseñados para simular el funcionamiento del microscopio de comparación, pero son capaces de representar una vista en 2D de las superficies en 3D de una manera similar a la del microscopio de comparación convencional.
Balística forense
La prevalencia de delitos relacionados con armas de fuego en los Estados Unidos en comparación con la mayoría de los demás países desarrollados proporcionó el ímpetu para el desarrollo del microscopio de comparación. Como ocurre con la mayoría de las armas de fuego, los componentes de la munición disparada pueden adquirir suficientes marcas microscópicas únicas y reproducibles para ser identificables como disparados por una sola arma de fuego. Hacer estas comparaciones se denomina correctamente identificación de armas de fuego o, a veces, "balística".
Históricamente y en la actualidad, esta disciplina forense requiere en última instancia una comparación microscópica lado a lado de balas disparadas o cartuchos , un par a la vez, por un examinador forense para confirmar o eliminar los dos elementos como disparados por una sola arma de fuego. . Para ello, la herramienta tradicional del examinador de armas de fuego ha sido lo que a menudo se denomina microscopio de comparación balística.
El interior del cañón de un arma de fuego se mecaniza para tener ranuras (llamada estriado ) que la fuerza de la bala para rotar a medida que viaja a lo largo de ella. Estos surcos y su contraparte, llamados "terrenos" imprimen surcos e impresiones terrestres en la superficie de la bala. Junto con estas impresiones de tierra y surco, las imperfecciones en la superficie del cañón se transfieren incidentalmente a la superficie de la bala. Debido a que estas imperfecciones se generan aleatoriamente, durante la fabricación o debido al uso, son únicas para cada barril. Estos patrones o imperfecciones, por lo tanto, equivalen a una "firma" que cada cañón imprime en cada una de las balas disparadas a través de él. Es esta "firma" en las balas impartidas debido a las imperfecciones únicas en el cañón que permiten la validación e identificación de las balas como originadas por un arma en particular. El microscopio de comparación se utiliza para analizar la coincidencia de las impresiones microscópicas que se encuentran en la superficie de las balas y los casquillos.
Cuando se recupera un arma de fuego, una bala o un cartucho de la escena del crimen , los examinadores forenses comparan la huella balística de la bala o el casquillo recuperado con la huella balística de una segunda bala o cartucho disparado de prueba con el arma de fuego recuperada. Si la huella dactilar balística de la bala disparada de prueba o del casquillo del cartucho coincide con la huella dactilar balística de la bala o casquillo del cartucho recuperado, los investigadores saben que la bala recuperada o el casquillo del cartucho también se disparó desde el arma recuperada. Un vínculo confirmado entre un arma de fuego específica y un casquillo de bala o cartucho recuperado de la escena del crimen constituye una pista valiosa, porque los investigadores pueden conectar el arma de fuego a una persona, que luego puede convertirse en sospechoso o en una fuente de información útil para la investigación.
Casos notables
Caso Sacco y Vanzetti
El innovador forense Calvin Goddard ofreció evidencia de identificación balística en 1921 para ayudar a asegurar las condenas de los anarquistas y asesinos acusados Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti . El 8 de abril de 1927, Sacco y Vanzetti fueron finalmente condenados a muerte en la silla eléctrica . Surgió una protesta mundial y el gobernador Alvin T. Fuller finalmente acordó posponer las ejecuciones y establecer un comité para reconsiderar el caso. En ese momento, el examen de armas de fuego había mejorado considerablemente, y ahora se sabía que una pistola semiautomática podría rastrearse por varios métodos diferentes si se recuperaban tanto la bala como el casquillo de la escena. Las pistolas automáticas ahora se pueden rastrear mediante marcas únicas del estriado en la bala, por las hendiduras del percutor en el cebador disparado o por marcas únicas de expulsión y extracción en la carcasa. El comité designado para revisar el caso usó los servicios de Calvin Goddard en 1927. Goddard usó el microscopio y helixómetro de comparación recién inventado de Philip Gravelle, una sonda de lupa hueca e iluminada que se usa para inspeccionar los cañones de las armas , para examinar el .32 Colt de Sacco, el bala que mató a Berardelli, y los casquillos gastados recuperados del lugar del crimen. En presencia de uno de los expertos en defensa, disparó una bala de la pistola de Sacco en un fajo de algodón y luego colocó la carcasa expulsada en el microscopio de comparación junto a las carcasas encontradas en la escena. Luego los miró con atención. Los dos primeros casquillos del robo no coincidían con el arma de Sacco, pero el tercero sí. Incluso el experto en defensa estuvo de acuerdo en que los dos cartuchos habían sido disparados con la misma pistola. El segundo experto en defensa original también estuvo de acuerdo. El comité confirmó las condenas. En octubre de 1961, se realizaron pruebas balísticas con tecnología mejorada utilizando la automática Colt de Sacco. Los resultados confirmaron que la bala que mató a la víctima, Berardelli en 1920 provino del mismo .32 Colt Auto tomado de la pistola en posesión de Sacco. Investigaciones posteriores en 1983 también apoyaron los hallazgos de Goddard.
Masacre de San Valentín
El coronel Goddard fue el experto forense clave en la resolución de la masacre del día de San Valentín de 1929 en la que siete mafiosos fueron asesinados por mafiosos rivales de Al Capone vestidos como policías de Chicago . También condujo al establecimiento del primer laboratorio criminológico independiente de los Estados Unidos, ubicado en la Universidad Northwestern y dirigido por Goddard. En este nuevo laboratorio, la balística , las huellas dactilares , los análisis de sangre y las pruebas de rastreo se reunieron bajo un mismo techo. En 1929, usando un microscopio de comparación adaptado para la comparación balística por su socio, Phillip Gravelle, Goddard utilizó técnicas similares para absolver al Departamento de Policía de Chicago de la participación en la Masacre del Día de San Valentín . El caso de Sacco y Vanzetti, que tuvo lugar en Bridgewater, Massachusetts, es el responsable de popularizar el uso del microscopio de comparación para la comparación de balas. Las conclusiones del experto forense Calvin Goddard se confirmaron cuando se reexaminaron las pruebas en 1961.