Ciclo del café - Coffee cycle

The Coffee Farmer ( portugués : O Lavrador de Café ), obra de Candido Portinari (1939)

El ciclo del café (en portugués : Ciclo do café ) fue un período en la historia económica de Brasil , que comenzó a mediados del siglo XIX y terminó en 1930, en el que el café era el principal producto de la economía brasileña. El ciclo cafetero sucedió al ciclo del oro , que había llegado a su fin tras el agotamiento de las minas unas décadas antes, y puso fin a la crisis económica generada por esta decadencia.

El café llegó a Brasil en 1727, pero nunca se produjo a gran escala, y se cultivó principalmente para uso doméstico. Su producción quedó muy por detrás de la de otros productos. El alza del café se debió únicamente a un escenario interno y externo favorable que hizo ventajoso su cultivo.

La producción de café se desarrolló rápidamente a lo largo del siglo XIX, por lo que en la década de 1850 era responsable de casi la mitad de las exportaciones de Brasil. Se eligió la región centro-sur para la siembra porque ofrecía las condiciones climáticas más adecuadas y el suelo más adecuado, de acuerdo con las necesidades de la planta de café. La primera gran región cultivada fue el Valle de Paraíba , y el trabajo en las plantaciones se hacía con mano de obra esclava. Con la decadencia de esta región, el café fue llevado al oeste de São Paulo, donde encontró su segunda gran área de cultivo. Allí se utilizaba mano de obra gratuita, especialmente la de inmigrantes europeos (en su mayoría italianos ) que llegaban en gran número al país a finales del siglo XIX y principios del XX.

El ciclo cafetero dejó huellas profundas en el país, y sus consecuencias aún hoy son perceptibles. Fue durante el ciclo cafetero cuando el estado de São Paulo alcanzó la primacía política y económica que tiene hoy. El café también dio un fuerte impulso a la industrialización, la construcción de ferrocarriles y la urbanización.

Antepasados

Declive de la minería y crisis económica

En los dos primeros siglos del período colonial, Brasil tuvo una economía exclusivamente agrícola, y siempre hubo un producto importante que fue el centro de la economía. Este fue el caso durante el ciclo del palo de Brasil , el azúcar y el algodón . Este escenario solo cambió en el siglo XVIII con el descubrimiento del oro y los diamantes, iniciando el llamado ciclo del oro . A partir de entonces, la agricultura pasó al segundo plan. Aunque no era un producto agrícola, el mismo patrón era evidente: el oro se convirtió en el principal producto de la economía colonial, hasta su declive. Esto ocurrió en la segunda mitad del siglo XVIII, período que se conoció como el renacimiento agrícola . Se volvieron a sembrar los mismos productos que antes, excepto el café, que en los dos primeros siglos ni siquiera existía en Brasil. Este retorno a la agricultura se produjo principalmente por las siguientes razones:

• El agotamiento de los depósitos debido a la cantidad y rapidez con que se extraía el oro;
• El rápido desarrollo de la sociedad europea a lo largo del siglo XVIII;
• El aumento de las actividades económicas y las relaciones comerciales en el mundo en el mismo siglo, presagio de la Revolución Industrial ; y, posteriormente, la apertura de los puertos, que permitió a Brasil vender sus productos a otros países además de Portugal , incentivando un aumento de la producción agrícola.

El fin del ciclo del oro también generó una crisis económica, durante la cual el poder adquisitivo de la población fue mucho menor que durante la época dorada de la minería. Fue una crisis larga, que sólo terminaría en el siglo siguiente, durante el período de regencia (1831-1840) , con el auge del café, que reemplazaría al oro como principal producto de la economía brasileña. El café también resolvió la "crisis de la independencia". Alrededor de la época de la Independencia , hubo una crisis caracterizada por un estancamiento duradero de las exportaciones.

Escenario externo que propició el cultivo del café

El café se cultivaba en Brasil desde hacía algún tiempo, desde que Francisco Palheta lo trajo al país en 1727 . Desde entonces, el producto se había extendido por todo el territorio nacional, pero no se cultivaba comercialmente; fue principalmente para consumo interno. El cultivo del café estaba muy por detrás del del azúcar y el algodón y, además, el producto no tenía gran importancia en los mercados mundiales y era difícil de plantar. Debido a que el cafeto es una planta delicada que necesita muchos cuidados, solo vive bien en ciertas temperaturas, necesita lluvias regulares y un suelo adecuado, además de tardar cuatro o cinco años en crecer y producir el grano.

Sin embargo, hay algunas razones por las que se ha vuelto ventajoso cultivar café:

• En los primeros años del siglo XIX, el café se volvió más demandado y para el siglo XVIII se había convertido en el principal alimento de lujo en los países occidentales;
• Inglaterra y Holanda ya estaban cultivando y vendiendo el producto, en abundancia, en sus colonias;
• Estados Unidos, que consumió mucho café tras su independencia, redujo sus compras del producto que hacía en las colonias inglesas y empezó a buscarlo en otros lugares. Se eligió Brasil por su proximidad y porque el transporte era más fácil.

El ciclo

Propagación y cultivo del café

Paraíba do Sul , en la parte inferior del mapa

El café comenzó a sembrarse cerca de la costa, en cantidades relativamente pequeñas en comparación con la cantidad que se produciría más tarde. Las primeras plantaciones aparecieron en los valles de las montañas que rodean la ciudad de Río de Janeiro. Las plantaciones de café siguieron la costa, más allá del estado de Río y llegaron a São Paulo. A principios del siglo XIX, esta franja costera era una importante zona productora.

Pero el primer gran escenario del cultivo del café fue el Valle del Río Paraíba (entre Río de Janeiro y São Paulo). Comenzó a cultivarse en 1825, a mediados del siglo XIX, donde se reunía "la mayor parte de la riqueza brasileña". Las plantaciones siguieron el patrón de las grandes plantaciones americanas : vastas propiedades monoculturales que utilizan mano de obra esclava. Aguas arriba, las plantaciones de café llegaron a São Paulo y la región fronteriza de Minas Gerais .

El café solía cultivarse de una manera poco apropiada:

Hasta alrededor de 1870, la cuenca del río Paraíba fue el principal centro productor de café. Pero sucedió allí lo que ya había sucedido en las tierras del norte. Una vez más, nadie pensó en tratar el suelo, en plantar adecuadamente. Las hileras de café subían verticalmente por la colina. Cuando llovía, el agua corría por las zanjas entre una hilera y la siguiente, arrastrando la tierra. También plantaron siempre en los mismos lugares, sin dejar descansar la tierra. Los bosques fueron devastados, volviendo la región árida, sin las mismas lluvias que antes. Esa zona comenzó a empobrecerse. Y este territorio, que antes había sido muy abundante, empezó a producir cada vez menos. Los hombres se fueron y las cosechas fueron abandonadas.

-  Enciclopédia Delta de História do Brasil [ Enciclopedia Delta de la Historia Brasileña ] (en portugués). Río de Janeiro : Delta S / A. 1969. p. 1705.

Suelo morado

Posteriormente, al final del ciclo, lo que sucedió con otros productos en Brasil se repetiría con el café: el café pasaría por una fase de intensa prosperidad, seguida de otra de estancamiento y decadencia. Esta disminución se debe al agotamiento de los recursos naturales debido a un sistema de explotación intensivo y descuidado. El mismo patrón se pudo observar con otros productos, como el oro, el azúcar, el algodón y, en la historia colonial temprana, el palo de Brasil. No solo la forma de cultivo era similar a la de ciclos anteriores, sino que también la plantación tenía similitudes con modelos anteriores de propiedad rural. Al igual que los ingenios azucareros , la finca contaba con instalaciones que la convertían en una unidad casi autosuficiente.

El Valle de Paraíba fue responsable del avance cafetero hasta 1870, cuando el oeste de São Paulo superó su producción. Después del desgaste del suelo, el café se trasladó hacia el interior, cruzando las montañas de Serra do Mar y Mantiqueira, penetrando el oeste de la provincia de São Paulo, donde encontró la meseta de latosol púrpura resultante de la descomposición de rocas basálticas de origen volcánico, la mejor suelo para café. A diferencia del valle del río Paraíba, en São Paulo existían grandes mesetas, sobre las que se extendían grandes extensiones de cultivo. Se formó un "mar de café". A fines del siglo XIX, el café también llegó al extremo oeste de la provincia de São Paulo, en el oeste de São Paulo, se invirtió en mano de obra libre, especialmente la de los inmigrantes que llegaban.

Personal

Esclavos en una plantación de café alrededor de 1882

En el Valle de Paraíba se utilizó mano de obra esclava. Con la prohibición del comercio de esclavos africanos en 1850, se hizo cada vez más difícil y costoso adquirir trabajadores esclavos. Durante algún tiempo, los productores pudieron depender del tráfico interno, desviando esclavos de las regiones empobrecidas del norte hacia el sur más próspero. Pero el aumento constante de la producción requería una mano de obra creciente y había que buscar alternativas para solucionar la escasez de trabajadores.

La solución fue utilizar mano de obra gratuita: primero a través del régimen de asociación, y luego con la inmigración masiva a fines del siglo XIX y principios del XX. En 1847, el senador Nicolau Vergueiro había traído colonos europeos a sus granjas a través de la llamada "sociedad" o "calcetín". En este sistema, el propietario cede la tierra y el aparcero (el empleado por este sistema) hace el trabajo, y el producto final se divide entre los dos, mitad y mitad. El aparcero, con su mitad, deberá seguir pagando sus gastos con ropa, comida, etc., obtenidos del arrendador. En otras palabras, le queda muy poco. Este sistema fue la causa de la Revuelta de Ibicaba .

Inmigrantes italianos en una plantación de café a principios del siglo XX.

El sistema fue adoptado por otros agricultores, pero no tuvo éxito. Posteriormente, a partir de la década de 1870, con el gran aumento de la agricultura y con la previsión del fin de la esclavitud que se avecinaba pronto, hubo más interés en la adopción de la mano de obra libre, pero esta vez en un sistema de contrato salarial , y ya no en el sistema de asociación. Los inmigrantes italianos vinieron principalmente porque eran menos exigentes que los alemanes, suizos y otros. Estos inmigrantes de comienzos de la República eran ahora traídos de sus países de origen con ayudas oficiales, y encontraron apoyo suficiente para su asentamiento definitivo. La forma de pago también fue diferente. Los colonos generalmente recibían un salario anual fijo y una participación adicional en la época de la cosecha, que era variable. Además, tenían derecho a cultivar pequeñas áreas para uso personal.

Como se mencionó anteriormente, el cultivo del café en el Valle de Paraíba se basó en técnicas rudimentarias. El trabajo esclavo fue precisamente lo que hizo que la producción siguiera siendo rudimentaria, porque este régimen laboral no es un estímulo para la innovación. En el occidente de São Paulo, en cambio, los barones tenían un mayor espíritu emprendedor. En esta región:

[...] se han producido cambios en el procesamiento del café, el paso que se realiza después de la cosecha y el secado de los granos. Las máquinas modernas, como despulpadoras, ventiladores y separadores, realizaban solas la tarea que antes requería el trabajo de hasta noventa esclavos. También aumentó la productividad promedio de las fincas, así como la calidad final del producto, que comenzó a tener mejores precios que sus competidores en el Valle de Paraíba. Los costos disminuyeron.

-  Gomes - 1889, Laurentino (2013). 1889 . São Paulo: Globo Livros. pag. 157. ISBN 9788525055156.

Números

El frijol fue el principal producto de exportación del país durante casi 100 años. Incluso durante el Imperio, Brasil se convirtió en el principal productor de café del mundo, representando más del 60% de todas las exportaciones del país. A partir de 1860, la balanza comercial brasileña mostró saldos positivos; es decir, el país vendía más de lo que compraba, lo cual era inusual para la época, ya que el país solía importar más de lo que exportaba, ya que necesitaba industrializarse y fabricarse bienes de países más desarrollados.

Este desarrollo continuó en la República (comenzada en 1889). Durante los primeros años del nuevo régimen, en São Paulo, el número de cafetos creció de 220 millones en 1890 a 520 millones en 1900. Más de la mitad del café consumido en todo el mundo era brasileño. Por otro lado, toda esta siembra de café - que ya no era "mar", era "océano" - llevó a la sobreproducción, iniciando el declive del ciclo cafetero.

Disminución

La sobreproducción provocada por el "océano" de café inició un largo proceso de declive en el ciclo, que se prolongaría por varias décadas más. La cantidad de café que se comercializa superó la demanda, tanto nacional como extranjera. Esta sobreproducción generó dos problemas principales:

• Caída de precios - debido a la ley de oferta y demanda ;
• Se acumularon existencias no vendibles. - A medida que los mercados internos y externos se saturaron y la producción superó la demanda, este excedente de café se acumuló cada vez más. Por ejemplo, en 1905, el stock sin vender era de 11 millones de sacos, o 660 millones de kilos, equivalente a aproximadamente el 70% del consumo mundial anual en ese momento.

La crisis de la sobreproducción podría eludirse por un tiempo. El gobierno de São Paulo, por ejemplo, estableció un impuesto para las nuevas plantaciones. Pero lo que más contribuyó a disminuir la producción fue la falta de interés de los propios productores, ya que producir más significaba aumentar las existencias y tener más dificultades para vender. Así, la producción se redujo a la mitad en dos décadas: se plantaron 150 millones de nuevos cafetos entre 1901 y 1910, mientras que en la década anterior se plantaron 300 millones.

Anuncio parisino (1931), del artista francés Jean d'Ylen. El cartel va acompañado de un texto que dice: "Por calidad, beba café brasileño: Brasil abastece al mundo".

En 1906 surge el Acuerdo de Taubaté , un acuerdo entre los principales estados productores de café que determinaba que el gobierno debía comprar el excedente de producción, para que los productores no sufrieran pérdidas. Las compras gubernamentales de café, así como la quema de sus existencias, fueron prácticas comunes a lo largo de la decadencia del ciclo. Esta intervención estatal todo en beneficio de una clase de productores rurales aumentó la concentración de ingresos en el país y retrasó el desarrollo de otros sectores, como la industria , además de posponer el fin del ciclo cafetero, que solo ocurriría con el Revolución de 1930 .

Después de la Primera Guerra Mundial , el gobierno cambió su estrategia: ya no compraría café, solo regularía su distribución, y lo haría a través del Instituto del Café . A esta institución se le permitió retener el excedente de café. Impidió que la oferta de café brasileño en los mercados internacionales superara la demanda, vendiendo café en los momentos adecuados. De esta forma, tenía control sobre el precio del producto. A partir de 1926, el Instituto incluso comenzó a aumentar los precios del producto en el mercado internacional aumentando la retención de la mercancía. Esta estrategia tampoco tuvo éxito y se vio agravada por el comienzo de la gran crisis económica, la Gran Depresión . Con esta crisis, Estados Unidos y Europa redujeron considerablemente sus compras de café, lo que perjudicó enormemente las exportaciones de café.

El café era tan importante en la economía nacional, y su crisis era tan severa, que cuando se le preguntó quién lideraría la revolución contra el presidente Washington Luís , João Neves da Fontoura respondió: "General Café". El periodista Assis Chateaubriand también afirmó que "General Café" era enemigo del orden constituido. La revolución que puso a Getúlio Vargas en el poder y destituyó a Washington Luís se conoció más tarde como la Revolución de 1930. Incluso con el fin del ciclo, el café no desapareció de la noche a la mañana; la planta continuó jugando un papel importante en el escenario económico del país.

Consecuencias

Desarrollo de São Paulo e industrialización

El impacto del café fue invaluable. La consecuencia del ciclo cafetero fue el liderazgo del estado de São Paulo en la esfera política y económica. El estado vio cómo su población aumentaba rápidamente y se convirtió en el líder industrial del país. El dinero acumulado de las exportaciones de café fue uno de los factores que le permitió al país iniciar una etapa de progreso, trayendo las primeras industrias, aunque Brasil siguió siendo un país agrícola con una estructura económica colonial. En 1907, en el primer censo general de industrias brasileñas, São Paulo tenía el 16% de los establecimientos industriales, detrás del entonces Distrito Federal (Río de Janeiro). Sin embargo, con el aumento de la población y el desarrollo del café, el estado rápidamente se convirtió en responsable del 40% de la producción industrial.

Decadencia de los barones del café

Francisco Paulo de Almeida (1826-1901), uno de los caficultores más ricos, el primer y único barón de Guaraciaba, título otorgado por la princesa Isabel

Con el fin del ciclo, también llegó a su fin la última gran élite social de Brasil: después de los ingenios azucareros y los grandes mineros, estaban los llamados "barones del café" (en portugués: barões do café ). El baronage terminó siendo una especie de legitimación del poder local, convirtiéndolos en intermediarios entre el pueblo y el gobierno. Pedro II repartió el título de barón en una proporción sensiblemente superior a los que le precedieron en el trono. En el último año de la monarquía, 1889, Brasil tenía 316 barones. Este honor se dedicaba generalmente a los terratenientes que se destacaban por su riqueza material. Así, el baronage se convirtió en la marca distintiva de esta clase. Estas medidas del monarca tenían como objetivo mantener el apoyo de la élite al régimen, especialmente después de la promulgación de la Ley Áurea . Después de esta ley, la concesión de títulos aumentó drásticamente. Aun así, muchos cafetaleros apoyaron el golpe militar que estableció el régimen republicano en Brasil .

Migración forzada de esclavos

Con la prohibición de la trata de esclavos africanos en 1850, fue necesario recurrir al tráfico interno. Este tráfico tuvo lugar entre el Noreste, donde las plantaciones de caña de azúcar estaban en decadencia, y las regiones cafetaleras del Sureste, especialmente el Valle de Paraíba. Fue la migración forzada más grande de la historia de Brasil. Esta migración generó importantes cambios demográficos. Por un lado, el número de esclavos en el Nordeste pasó de 774.000 a 435.000 entre 1864 y 74. Por otro lado, el número de esclavos pasó de 645 mil a 809 mil en las zonas cafetaleras del Sudeste. La diferencia fue mayor en la provincia de São Paulo, donde se duplicó el número de esclavos (de 80 mil a 174 mil). El tráfico interno fue una gran fuente de ingresos fiscales para el gobierno. En 1862, los impuestos a la salida de esclavos se encargaron de la mayor parte de la recaudación en la provincia de Alagoas .

Creación de ferrocarriles

El Ferrocarril de São Paulo, el primer ferrocarril de São Paulo. La vía se encargaba de conectar la capital provincial con el puerto de Santos, uno de los principales puntos de venta del café para la exportación.

Las plantaciones dieron un enorme impulso a la creación de una red ferroviaria capaz de transportar el producto a los puertos de Río de Janeiro y São Paulo. En 1854, por iniciativa del entonces Barón de Mauá , se construyó el primer ferrocarril de Brasil , que conectaba la playa Estrela de Río con las montañas de Petrópolis. Los vagones fueron tirados por la locomotora Baroneza . Si en ese año el país tenía 14,5 km (unas 9 millas) de vías férreas, en 1899 este número había aumentado a 14.000 km (unas 8.700 millas). Unos 8.700 km (unas 5.400 millas) se encontraban solo en la región cafetalera. A esto le siguió la construcción del Ferrocarril Dom Pedro II - más tarde llamado Estrada de Ferro Central do Brasil - y el Ferrocarril Santos-Jundiaí , entre otros. En 1860, se construyó un ferrocarril que conectaba São Paulo con el puerto de Santos y la producción creció rápidamente en la provincia en las décadas de 1880 y 1890. En 1894, la producción que pasaba por el puerto de Santos superó a la de Río de Janeiro y convirtió al puerto en el centro exportador de café más grande del mundo.

Estos ferrocarriles fueron financiados, en parte, con capital británico. El ciclo del café facilitó el acceso de bienes y capital británicos a la economía brasileña a través de la presión política y económica de Inglaterra sobre Brasil. Este proceso contribuyó al establecimiento de una balanza de pagos cuyo equilibrio se sustentaba principalmente en la exportación de productos primarios, especialmente café, que continuó el ciclo azucarero en términos de una agenda exportadora predominantemente agrícola en el país.

Además, la expansión de los ferrocarriles en medio de los centros cafetaleros aceleró la dependencia de las áreas rurales de los centros urbanos, transformando el dominio agrario de una "baronía" a un "centro de explotación industrial". Una evidencia del mayor papel e importancia de la ciudad es el hecho de que mientras los ingenios azucareros eran la residencia del señor del ingenio, las fincas de café eran vistas como una fuente de ingresos y un medio para ganarse la vida, y los grandes terratenientes vivían en las ciudades. Esto crea un marcado contraste con el pasado de la colonia. Antes, las ciudades estaban prácticamente abandonadas. Los propietarios de los molinos los visitaban solo ocasionalmente, y se puede decir que la ciudad vivía a expensas del campo, y no del campo de la ciudad, que es más común.

Más allá del café

A pesar de la supremacía del café, otros productos agrícolas mantuvieron su importancia durante el Imperio. El azúcar siguió siendo el segundo producto más exportado, incluso con la fuerte competencia de las Antillas y el azúcar de remolacha fabricado en Europa. El azúcar se mantuvo en segundo lugar hasta 1860, cuando el algodón lo superó. La prosperidad del algodón en esta época se debe a la guerra de secesión en los Estados Unidos (década de 1860), en la que la producción de algodón en ese país se redujo drásticamente, lo que provocó que sus compradores buscaran Brasil. El caucho también tuvo un período de prosperidad, a fines del siglo XIX, que provocó un aumento repentino del progreso en Amazonas y atrajo a muchos nororientales a esa región. La pobreza extrema ya se hacía sentir en el Nordeste, y estos sertanejos buscaban mejores condiciones de vida. La creciente industria del automóvil en Estados Unidos e Inglaterra dio un impulso a este producto. Productos como el azúcar, el tabaco, la yerba mate y el cuero también se desarrollaron durante el ciclo del café.

Ver también

• Producción de café en Brasil
• Historia económica de Brasil
• Fiebre del oro brasileño

Referencias

Bibliografía