Batalla del puente de Powick -Battle of Powick Bridge

Batalla del puente Powick
Parte de la Primera Guerra Civil Inglesa
Puente Powick fotografiado en 2006
Fecha 23 de septiembre de 1642 Ubicación Worcester , Worcestershire 52°10′13″N 02°14′33″W / 52.17028°N 2.24250°O / 52.17028; -2.24250 Coordenadas: 52°10′13″N 02°14′33″W / 52.17028°N 2.24250°O / 52.17028; -2.24250 Resultado victoria realista
beligerantes
realistas	parlamentarios
Comandantes y líderes
principe ruperto
Fortaleza
1000 caballos	1000 caballos
Víctimas y pérdidas
Desconocido, una estimación sugiere alrededor de 30 muertos	Estimado entre 30 y 150 muertos o capturados
Worcester clase = no imagen de página | Worcestershire y Worcester

La Batalla del Puente Powick fue una escaramuza que se libró el 23 de septiembre de 1642 al sur de Worcester , Inglaterra, durante la Primera Guerra Civil Inglesa . Fue el primer enfrentamiento entre elementos de los principales ejércitos de campo de los realistas y parlamentarios . Sir John Byron escoltaba un convoy realista de objetos de valor desde Oxford hasta el ejército del rey Carlos en Shrewsbury y, preocupado por la proximidad de los parlamentarios, se refugió en Worcester el 16 de septiembre para esperar refuerzos. Los realistas enviaron una fuerza comandada por el príncipe Rupert . Mientras tanto, los parlamentarios enviaron un destacamento, al mando del coronel John Brown, para intentar capturar el convoy. Cada fuerza constaba de alrededor de 1000 soldados montados, una mezcla de caballería y dragones .

Los parlamentarios se acercaron a la ciudad desde el sur en la tarde del 23 de septiembre. Su ruta los llevó por callejones angostos y directamente a la fuerza de Rupert, que estaba descansando en un campo. El ruido de la caballería parlamentaria que se acercaba alertó a los realistas, que formaron rápidamente. Los dragones realistas dieron tiempo a su caballería para prepararse, disparando a quemarropa cuando los parlamentarios emergieron al campo. La caballería de Rupert luego cargó y rompió la mayor parte de la caballería parlamentaria, aunque una tropa se mantuvo firme y devolvió el fuego. En última instancia, todos los parlamentarios fueron derrotados .

Brown protegió el escape de su caballería haciendo una posición de retaguardia con sus dragones en Powick Bridge. Rupert lo persiguió hasta el pueblo de Powick , pero la caballería parlamentaria huyó 15 millas (24 km) más, y su huida provocó el pánico entre parte del ejército de campaña parlamentario principal. Los realistas abandonaron Worcester y se fueron a salvo con su valioso convoy. El ejército parlamentario llegó a la ciudad al día siguiente y permaneció durante cuatro semanas antes de seguir el movimiento realista hacia Londres, que condujo a la Batalla de Edgehill .

Fondo

Preparación de la Primera Guerra Civil Inglesa

En 1642, la tensión entre el parlamento inglés y el rey Carlos , que se había ido acumulando a lo largo de su reinado, se intensificó drásticamente después de que el rey intentara arrestar a cinco miembros del parlamento , a quienes acusó de traición . Habiendo fallado, Charles huyó de Londres con su familia; muchos historiadores creen que estos eventos hicieron probable la guerra civil. Anticipándose a un posible conflicto, ambos lados comenzaron a prepararse para la guerra e intentaron reclutar a la milicia existente y nuevos hombres en sus ejércitos. El Parlamento aprobó la Ordenanza de la Milicia en marzo de 1642 sin la aprobación real , otorgándose el control de las milicias del condado . En respuesta, Charles otorgó comisiones de formación a sus comandantes, un dispositivo medieval para reclutar soldados que no se había utilizado durante casi un siglo hasta que el Rey lo reintrodujo durante las Guerras de los Obispos (1639-1640).

A pesar de la animosidad entre el Rey y el Parlamento, quedaba la ilusión de que los dos bandos seguían gobernando el país juntos. Esta ilusión terminó cuando Charles se mudó a York a mediados de marzo, temiendo que lo capturaran si permanecía en el sur de Inglaterra. El primer conflicto abierto entre los dos bandos ocurrió en Kingston-upon-Hull , donde un gran arsenal albergaba armas y equipo recolectado para las Guerras Episcopales anteriores. Durante el primer asedio de Hull en 1642, el gobernador parlamentario le negó la entrada a Carlos a la ciudad en abril y nuevamente en julio. Charles logró reclutar hombres para la causa realista en el norte de Inglaterra, East Midlands y Gales, pero sin el control de un arsenal significativo, carecía de los medios para armarlos. Por el contrario, el Parlamento atrajo tropas del sureste de Inglaterra, tenía abundantes armas y controlaba la marina.

El 22 de agosto, Carlos levantó su estandarte real en Nottingham , declarando efectivamente la guerra al Parlamento. Los dos bandos continuaron reclutando; El parlamento colocó su principal ejército de campaña, comandado por el conde de Essex , entre el rey y Londres, en Northampton . Charles fue superado en número en esta etapa; envió entre una cuarta parte y la mitad de los hombres de los 20.000 de Essex, y los que tenía no estaban tan bien equipados. A pesar de esto, Essex no aprovechó su ventaja: posiblemente porque sus órdenes le permitieron presentarle al Rey una petición para que se sometiera pacíficamente al Parlamento, como alternativa a la acción militar. Aunque hubo combates a pequeña escala, particularmente en el norte y suroeste de Inglaterra, los dos ejércitos de campaña no maniobraron significativamente entre sí hasta mediados de septiembre. El 13 de septiembre, Carlos movió su ejército hacia el oeste a través de Derby y Stafford hacia Shrewsbury , donde esperaba ser reforzado por los regimientos realistas que se levantaban en Gales y el noroeste y suroeste de Inglaterra.

El convoy de Sir John Byron

El convoy del tesoro de Sir John Byron llevó a los bandos opuestos a Worcester.

Sir John Byron fue un gran partidario del rey Carlos y formó lo que probablemente fue el primer regimiento de caballería realista de la guerra. En agosto ocupó Oxford con ese regimiento de 160 efectivos hasta que una fuerza parlamentaria mayor lo obligó a retirarse el 10 de septiembre. El regimiento de Byron partió con un gran convoy de placas de oro y plata donadas por la Universidad de Oxford para ayudar a financiar los preparativos de guerra del rey. Dirigiéndose hacia las fuerzas realistas en Shrewsbury, Byron se dio cuenta de la proximidad del ejército parlamentario y decidió buscar refugio. El 16 de septiembre se detiene en Worcester , una gran ciudad sobre el río Severn rodeada de murallas medievales en mal estado. Consciente de que no podría mantener la ciudad, Byron esperó refuerzos.

Preludio

Los parlamentarios no reaccionaron al movimiento del ejército realista hasta el 19 de septiembre, mientras buscaban información sobre el destino del rey y luego siguieron un camino paralelo a través de Coventry y hacia Worcester. Esto volvería a colocar al ejército del Parlamento entre los realistas y Londres, y Worcester estaba rodeada de tierras agrícolas que podrían albergar al ejército de Essex. Mientras Essex todavía estaba a cierta distancia, recibió información del convoy realista. Uno de sus coroneles de caballería, John Brown, lo convenció de enviar un destacamento a la ciudad para intentar capturar los objetos de valor que transportaba.

Brown dirigió un destacamento de alrededor de 1000 soldados montados, que llegó a Worcester el 22 de septiembre. Se acercaron a la puerta este pero la encontraron bien defendida. Se retiraron hacia el sur, donde aseguraron un puente sobre el Severn. Uno de los oficiales parlamentarios presentes, Nathaniel Fiennes, escribió un informe o se lo mandó a escribir. Afirmó que su compañero oficial, el coronel Edwin Sandys, argumentó que deberían acercarse a Worcester para evitar que el convoy escape. Continuaron hasta Powick , justo al sur del río Teme , a unas dos millas (3 km) al sur de Worcester. Allí pasaron la noche y la mayor parte del día siguiente vigilando la ruta por la que esperaban que Byron intentara escapar.

Los parlamentarios no enviaron exploradores ni colocaron un vigía en la torre de la iglesia, por lo que no sabían que Byron había sido reforzado ese mismo día. El príncipe Rupert , el general realista de caballería , había llegado, también con unas mil tropas montadas. Los hombres de Rupert estaban justo al norte del Teme, protegiendo el acceso sur a la ciudad. El historiador moderno Peter Gaunt sugiere que Rupert probablemente estaba al tanto de la presencia del destacamento parlamentario en el área, pero permitió que sus hombres descansaran en un campo conocido como Wick Field (o Brickfield Meadow) y muchos se quitaron la armadura.

Fuerzas opositoras

Los dragones típicamente cabalgaban hacia la batalla, pero desmontaban para pelear.

Durante la Primera Guerra Civil Inglesa se emplearon dos categorías principales de tropas montadas, a las que a menudo se hace referencia simplemente como "caballos". Los dragones eran infantería montada , armada con mosquetes , que normalmente se usaban como escaramuzadores o como parte de las guardias avanzadas debido a su movilidad. Cabalgaron a la batalla pero desmontaron para luchar. La caballería permaneció montada para luchar, generalmente en caballos más grandes que los dragones. La mayoría eran arcabuceros , que iban armados con un casco y una armadura de placas en el torso y portaban una espada, dos pistolas y una carabina . La fuerza de Rupert se dividió aproximadamente en partes iguales entre dragones y caballería, mientras que se desconoce la proporción de cada uno en la fuerza parlamentaria: los registros indican solo que tenían diez tropas de caballería y cinco compañías de dragones.

Las tácticas de caballería de las dos fuerzas diferían. Los parlamentarios utilizaron maniobras originadas en el ejército de la República Holandesa , que era la fuerza preeminente a principios del siglo XVII, y con el que muchos oficiales de caballería ingleses habían experimentado batalla por primera vez. Tanto en el ataque como en la defensa, la caballería parlamentaria confiaba en su potencia de fuego, una táctica conocida como caracole . Cuando estaban a la ofensiva, una fila a la vez avanzaba para disparar a sus oponentes, mientras que en la defensa la caballería inicialmente permanecía estacionaria y disparaba contra la carga enemiga, con la esperanza de romper a sus oponentes y luego contraatacar . Por el contrario, la caballería de Rupert utilizó una versión modificada de las tácticas utilizadas por Gustavus Adolphus de Suecia . Desplegándose en formaciones menos profundas que los parlamentarios para permitir un frente mayor, la caballería realista atacó a la carga, usando sus armas de fuego solo cuando ya estaban entre sus oponentes y, a menudo, confiaban en sus espadas.

Batalla

Alrededor de las 4  de la tarde, Brown y Sandys ordenaron un avance hacia la ciudad. El historiador Richard Brooks sugiere que habían recibido información de que Byron se estaba preparando para dejar Worcester. Sandys condujo a un pequeño grupo de tropas por delante, a través del puente angosto y a lo largo de un camino rural que no permitía más de tres jinetes en fila. Los historiadores modernos varían ligeramente en su relato de la primera etapa del enfrentamiento: Brooks, Chris Scott y Alan Turton ya tienen preparados a los dragones realistas, que bordean los setos del camino. Cuando los parlamentarios avanzaron por el camino, los dragones abrieron fuego contra ellos, lo que provocó que los hombres de Sandys entraran en pánico y avanzaran hacia Wick Field; el fuego de mosquete alertando a la caballería realista en reposo de su aproximación. Peter Gaunt y Trevor Royle describen a todos los realistas como dentro del campo; el ruido de los jinetes parlamentarios alertó a Rupert de que se acercaban, lo que le permitió preparar rápidamente a sus hombres para la batalla lo mejor que pudo. Alineó los setos con los dragones desmontados mientras la caballería se disponía en orden abierto en el prado. Cuando Sandys y su tropa de caballería salieron al campo, se enfrentaron a disparos a quemarropa de los dragones, lo que le dio a la caballería realista más tiempo para prepararse.

Los parlamentarios intentaron reagruparse y devolver el fuego, pero fueron cargados por la caballería de Rupert. Sandys resultó herido de muerte durante el asalto inicial. Las tropas de Sandys fueron derrotadas sin el apoyo de sus dragones, que estaban atrapados detrás de la caballería en los estrechos caminos rurales. Fiennes dijo que logró controlar su caballería y mantener el fuego hasta que los realistas que cargaban estuvieron lo suficientemente cerca "para que las narices de sus caballos casi tocaran las de nuestra primera fila". A pesar de esto, quedaron aislados tras la retirada de los hombres de Sandys y obligados a abandonar la lucha. Los dragones parlamentarios hicieron una retaguardia en el puente Powick para proteger la retirada de la caballería, pero Rupert canceló la persecución en Powick.

Secuelas

La reputación del príncipe Rupert y su caballería realista se vio reforzada por la batalla.

La caballería parlamentaria cabalgó alarmada todo el camino de regreso a Pershore , a 24 km (15 millas) de distancia, donde se encontraron con el salvavidas de Essex. Su relato de la batalla y la creencia de que la caballería de Rupert todavía los estaba persiguiendo rompió el salvavidas, que luego se llevó en la huida. Según Fiennes, ambos bandos perdieron alrededor de 30 hombres muertos. Otros informes sitúan las pérdidas parlamentarias más altas; Brooks estima que las deserciones, los ahogamientos y los prisioneros podrían haber aumentado el total a 100-150. Los realistas afirmaron no haber perdido a nadie notable, aunque muchos de sus oficiales, incluido el príncipe Mauricio (el hermano menor de Rupert) y Henry Wilmot , resultaron heridos.

La batalla estableció la reputación de Rupert como comandante de caballería eficaz; los soldados de ambos lados contaron historias de la batalla, según el comentarista realista Edward Hyde, primer conde de Clarendon, la victoria "hizo que el nombre del príncipe Rupert fuera muy terrible". El historiador Austin Woolrych describe que el puente Powick tiene "importancia  ... desproporcionada a su escala": demostró que los realistas tenían fuerzas capaces de enfrentarse y vencer a las del Parlamento, y afectó la moral de ambos ejércitos antes de la batalla . de Edgehill un mes después.

Ya no amenazado por los parlamentarios, el convoy pudo continuar su viaje hacia el Rey y Rupert abandonó el indefendible Worcester y regresó al norte de Shropshire. Al día siguiente, el ejército de Essex llegó a Worcester, donde permaneció durante las siguientes cuatro semanas. Aunque la ciudad había declarado su lealtad al Parlamento el 13 de septiembre, muchos en el ejército de Essex pensaron que los ciudadanos de Worcester habían ayudado a los realistas y que, en consecuencia, la ciudad fue maltratada: tuvo que pagar el transporte de los heridos y enterrar a los muertos de la batalla y mucho más. de la ciudad fue saqueada, particularmente la catedral .

Después de una mayor acumulación de los respectivos ejércitos, el rey Carlos salió de Shrewsbury el 12 de octubre con el objetivo de Londres. Se consideró que derrotar al ejército de campaña de Essex en la batalla o capturar Londres tenía el potencial de terminar la guerra rápidamente. Finalmente, los dos ejércitos se encontraron sin resultados concluyentes en la batalla de Edgehill el 23 de octubre, después de lo cual los realistas pudieron continuar su lento acercamiento hacia Londres. Los parlamentarios tomaron una ruta menos directa a la capital, pero aun así llegaron primero. Después de más batallas en Brentford y Turnham Green , Charles se retiró a Oxford para establecer cuarteles de invierno.

Casi nueve años después, la batalla final de la Tercera Guerra Civil Inglesa , la Batalla de Worcester , también se libró en Powick y sus alrededores; El Nuevo Ejército Modelo Parlamentario de Oliver Cromwell aseguró una victoria decisiva sobre el rey Carlos II . El día después de la Batalla de Worcester, el predicador puritano Hugh Peter dio un sermón a las tropas de Cromwell refiriéndose a las dos batallas, "cuando sus esposas e hijos les pregunten dónde habían estado y qué noticias, deberían decir que habían estado en Worcester. , donde comenzaron las penas de Inglaterra y donde terminaron felizmente".  

notas

Referencias

Bibliografía