Federación Estadounidense del Trabajo - American Federation of Labor
Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) | |
Predecesor | Federación de Sindicatos y Sindicatos Organizados |
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Combinados | AFL – CIO |
Fundado | 8 de diciembre de 1886 |
Disuelto | 4 de diciembre de 1955 |
Sede | Nueva York; más tarde Washington, DC |
Localización | |
Gente clave |
Samuel Gompers John McBride William Green George Meany |
La Federación Estadounidense del Trabajo ( AFL ) era una federación nacional de sindicatos en los Estados Unidos fundada en Columbus, Ohio , en diciembre de 1886 por una alianza de sindicatos de artesanos que no estaban afectados por los Caballeros del Trabajo , un sindicato nacional. Samuel Gompers fue elegido presidente a tiempo completo en su convención de fundación y reelegido todos los años, excepto uno, hasta su muerte en 1924. Se convirtió en el principal portavoz del movimiento sindical.
La AFL fue la agrupación sindical más grande de los Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX, incluso después de la creación del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) por sindicatos que fueron expulsados por la AFL en 1935. La Federación fue fundada y dominada por sindicatos de artesanos a lo largo de sus primeros cincuenta años, después de lo cual muchos afiliados de sindicatos de artesanos se dedicaron a organizarse sobre una base de sindicatos industriales para enfrentar el desafío del CIO en la década de 1940. En 1955, la AFL se fusionó con el CIO para crear la AFL-CIO , que ha constituido la federación laboral más duradera e influyente de los Estados Unidos hasta el día de hoy.
Historia organizacional
Orígenes
La Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) se organizó como una asociación de sindicatos en 1886. La organización surgió de una disputa con la organización Caballeros del Trabajo (K de L), en la que la dirección de esa organización solicitó a los lugareños de varios sindicatos de artesanos. retirarse de sus organizaciones internacionales y afiliarse directamente a los K de L, una acción que habría tomado fondos de los distintos sindicatos y enriquecido las arcas de K de L. La Federación de Oficios Organizados y Sindicatos Laborales también se fusionó en lo que se convertiría en la Federación Estadounidense del Trabajo.
Una de las organizaciones envueltas en esta controversia fue el Sindicato Internacional de Tabaqueros (CMIU), un grupo sujeto a la competencia de un sindicato dual , un rival "Sindicato Progresista de Tabaqueros", organizado por miembros suspendidos o expulsados por el CMIU. Los dos sindicatos de cigarros competían entre sí en la firma de contratos con varios fabricantes de cigarros, que al mismo tiempo se combinaban en sus propias asociaciones de fabricantes en la ciudad de Nueva York, Detroit , Cincinnati , Chicago y Milwaukee .
En enero de 1886, la Asociación de Fabricantes de Tabaco de la ciudad de Nueva York anunció un recorte salarial del 20 por ciento en las fábricas de la ciudad. El Sindicato Internacional de Fabricantes de Tabaco se negó a aceptar el recorte y 6.000 de sus miembros en 19 fábricas fueron bloqueados por los propietarios. Siguió una huelga que duró cuatro semanas. Justo cuando parecía que la huelga podía ser ganada, la Asamblea de los Caballeros del Trabajo del Distrito de Nueva York saltó a la brecha y ofreció llegar a un acuerdo con las 19 fábricas a una escala salarial más baja que la propuesta por la CMIU, siempre y cuando solo el Se empleó el Sindicato Progresista de Tabaqueros.
El liderazgo del CMIU se enfureció y exigió que la Asamblea de Distrito de Nueva York fuera investigada y castigada por los funcionarios nacionales de los Caballeros del Trabajo. Sin embargo, el comité de investigación estaba controlado por personas amigas de la Asamblea de Distrito de Nueva York, y esta última fue exonerada. La Federación Estadounidense del Trabajo se formó originalmente como una alianza de sindicatos de artesanos fuera de los Caballeros del Trabajo como un medio para defenderse de esta y otras incursiones similares.
El 25 de abril de 1886, Adolph Strasser de los Cigar Makers y PJ McGuire de los Carpenters emitieron una carta circular , dirigida a todos los sindicatos nacionales y solicitando su asistencia a una conferencia en Filadelfia el 18 de mayo. El elemento de los Caballeros del Trabajo estaba haciendo un "trabajo malicioso" y causando "daños incalculables al despertar antagonismos y disensiones en el movimiento obrero". La convocatoria fue firmada por Strasser y McGuire, junto con representantes de los Cortadores de Granito, los Moldeadores de Hierro y el secretario de la Federación de Comercios de América del Norte , precursora de la AFL fundada en 1881.
Se enviaron cuarenta y tres invitaciones, que atrajeron la asistencia de 20 delegados y cartas de aprobación de otros 12 sindicatos. En esta reunión preliminar, celebrada en Donaldson Hall en la esquina de las calles Broad y Filbert, el K de L fue acusado de conspirar con jefes antisindicales para proporcionar mano de obra a tasas sindicales inferiores a las actuales y de hacer uso de personas que habían cruzado los piquetes. o incumplido en el pago de las cuotas sindicales. El organismo redactó un "tratado" que se presentará en la próxima convención de los Caballeros del Trabajo del 24 de mayo de 1886, que exigía que K de L dejara de intentar organizar a los miembros de los sindicatos internacionales en sus propias asambleas sin el permiso de los sindicatos involucrados. y que los organizadores de K de L que violen esta disposición deben ser suspendidos de inmediato.
Por su parte, los Caballeros del Trabajo consideraron anatema la exigencia de que el movimiento obrero se dividiera en estrechos feudos artesanales, una violación del principio de solidaridad de todos los trabajadores a través de las líneas del oficio. Las negociaciones con los sindicatos de artesanos disidentes fueron cortadas de raíz por la gobernante Asamblea General de los K de L, sin embargo, el Gran Maestro Trabajador de la organización, Terence V. Powderly, se negó a entablar discusiones serias sobre el asunto. Las acciones de la Asamblea de Distrito de Nueva York de K de L fueron confirmadas.
Formación y primeros años
Convencidos de que no era posible un acuerdo con el liderazgo de los Caballeros del Trabajo, los jefes de las cinco organizaciones laborales que emitieron el llamado para la conferencia de abril de 1886 emitieron un nuevo llamado para que se celebrara una convención el 8 de diciembre de 1886 en Columbus, Ohio. , con el fin de construir "una federación americana de alianza de todos los sindicatos nacionales e internacionales". Cuarenta y dos delegados que representan a 13 sindicatos nacionales y varias otras organizaciones laborales locales respondieron al llamado y acordaron formar una Federación Estadounidense del Trabajo.
Los ingresos de la nueva organización se recaudarían sobre la base de un "impuesto per cápita" de sus organizaciones miembros, fijado a una tasa de medio centavo por miembro por mes (es decir, seis centavos por año). La gobernanza de la organización se haría mediante convenciones anuales, con un delegado asignado por cada 4.000 miembros de cada sindicato afiliado. La convención de fundación votó para convertir al presidente de la nueva federación en un funcionario de tiempo completo con un salario de $ 1,000 por año, y Samuel Gompers de la Unión Internacional de Fabricantes de Tabaco fue elegido para el puesto. Gompers finalmente sería reelegido para el puesto por las convenciones anuales de la organización por cada año excepto uno hasta su muerte casi cuatro décadas después.
Aunque la convención de fundación de la AFL había autorizado el establecimiento de una publicación para la nueva organización, Gompers hizo uso de la prensa laboral existente para generar apoyo para la posición de los sindicatos de artesanos contra los Caballeros del Trabajo. Poderosos formadores de opinión del movimiento obrero estadounidense como el Philadelphia Tocsin, Haverhill Trabajo, el Brooklyn Trabajo de prensa, y el Denver Trabajo Enquirer espacio Gompers concedida en sus páginas, en el que hizo en el caso de los sindicatos contra los ataques de los empresarios, "con demasiada frecuencia ayudado por el K de L."
Se avanzó en la forma de respaldo de varios organismos laborales locales. Algunas asambleas de C de L apoyaron la posición de los Cigar Makers y dejaron la organización: en Baltimore , 30 lugareños abandonaron la organización, mientras que la membresía de los Caballeros en Chicago cayó de 25,000 en 1886 a solo 3,500 en 1887. Estalló la guerra de facciones. en la K de L, con Terence Powderly culpando de las tribulaciones de la organización a los "radicales" en sus filas, mientras que los opositores a Powderly pidieron el fin de lo que percibían como "liderazgo autocrático".
Frente a la constante desintegración de su rival, la incipiente Federación Estadounidense del Trabajo luchó por mantenerse, y el grupo mostró un crecimiento muy lento e incremental en sus primeros años, y solo alcanzó la marca de 250.000 miembros en 1892. El grupo desde el principio concentrado en los ingresos y las condiciones de trabajo de sus miembros como su enfoque casi único. La convención de fundación de la AFL que declara que "salarios más altos y una jornada laboral más corta" son "pasos preliminares hacia mejoras importantes y complementarias en la condición de los trabajadores". Se evitó la participación en la política partidista por ser intrínsecamente divisiva, y la constitución del grupo se estructuró para evitar la admisión de partidos políticos como afiliados.
Este enfoque fundamentalmente conservador "puro y simple" limitaba a la AFL a asuntos relacionados con las condiciones laborales y las tarifas salariales, relegando los objetivos políticos a sus aliados en la esfera política. La Federación favoreció la búsqueda de las demandas inmediatas de los trabajadores en lugar de desafiar los derechos de propiedad de los propietarios, y adoptó una visión pragmática de la política que favorecía el apoyo táctico a políticos particulares sobre la formación de un partido dedicado a los intereses de los trabajadores. El liderazgo de la AFL creía que la expansión del sistema capitalista era vista como el camino hacia la mejora del trabajo, una orientación que hacía posible que la AFL se presentara como lo que un historiador ha llamado "la alternativa conservadora al radicalismo de la clase trabajadora".
Principios del siglo 20
La AFL enfrentó su primer cambio importante cuando los empleadores lanzaron un movimiento de talleres abiertos en 1903, diseñado para expulsar a los sindicatos de la construcción, minería, estibadores y otras industrias. La membresía en los sindicatos afiliados a la AFL disminuyó entre 1904 y 1914 frente a esta campaña antisindical concertada, que hizo un uso efectivo de las medidas cautelares contra las huelgas , fallos judiciales que reciben fuerza cuando se respaldan con el poder armado del estado. En su Convención de noviembre de 1907 en Norfolk, Virginia, la AFL fundó los futuros Sindicatos de la Construcción de América del Norte (NABTU) como Departamento de Oficios de la Construcción .
Siempre pragmático , Gompers argumentó que los trabajadores deberían "recompensar a sus amigos y castigar a sus enemigos" en los dos partidos principales. Sin embargo, en la década de 1900, los dos partidos comenzaron a realinearse, con la facción principal del Partido Republicano llegando a identificarse con los intereses de los bancos y los fabricantes, mientras que una parte sustancial del Partido Demócrata rival adoptó una postura más favorable a los trabajadores. posición. Si bien sin excluir a sus miembros de pertenecer al Partido Socialista o trabajar con sus miembros, la AFL tradicionalmente se negó a seguir la táctica de la acción política independiente de los trabajadores en la forma del Partido Socialista existente o el establecimiento de un nuevo partido laboral. Después de 1908, el vínculo de la organización con el Partido Demócrata se hizo cada vez más fuerte.
Federación Cívica Nacional
Algunos sindicatos dentro de la AFL ayudaron a formar y participaron en la Federación Cívica Nacional . La Federación Cívica Nacional fue formada por varios empleadores progresistas que buscaban evitar los conflictos laborales fomentando la negociación colectiva y el sindicalismo "responsable". La participación de los trabajadores en esta federación, al principio tentativa, creó una división interna dentro de los socialistas de la AFL , que creían que la única forma de ayudar a los trabajadores era eliminar la gran industria de la propiedad privada, denunció los esfuerzos de los trabajadores en la cooperación con los capitalistas en la Federación Cívica Nacional. No obstante, la AFL continuó su asociación con el grupo, que disminuyó en importancia a medida que la década de 1910 llegaba a su fin.
Canadá
En la década de 1890, Gompers estaba planeando una federación internacional de trabajadores, comenzando con la expansión de las afiliadas de la AFL en Canadá, especialmente en Ontario. Ayudó al Congreso Canadiense de Comercio y Trabajo con dinero y organizadores, y en 1902, la AFL llegó a dominar el movimiento sindical canadiense.
Restricción de inmigración
La AFL se opuso enérgicamente a la inmigración irrestricta de Europa por razones morales, culturales y raciales. El tema unificó a los trabajadores que temían que una afluencia de nuevos trabajadores inundaría el mercado laboral y bajaría los salarios. El nativismo no fue un factor porque más de la mitad de los miembros del sindicato eran inmigrantes o hijos de inmigrantes de Irlanda, Alemania y Gran Bretaña. El nativismo fue un factor cuando la AFL se opuso aún más enérgicamente a toda inmigración de Asia porque representaba (para sus miembros euroamericanos) una cultura extraña que no podía asimilarse a la sociedad estadounidense. La AFL intensificó su oposición después de 1906 y jugó un papel decisivo en la aprobación de proyectos de ley de restricción de la inmigración desde la década de 1890 hasta la de 1920, como la Ley de Cuotas de Emergencia de 1921 y la Ley de Inmigración de 1924 , y se aseguró de que se hicieran cumplir estrictamente.
Mink (1986) concluye que el vínculo entre la AFL y el Partido Demócrata se basaba en parte en cuestiones de inmigración, señalando que las grandes corporaciones, que apoyaban a los republicanos, querían más inmigración para aumentar su fuerza laboral.
Primera Guerra Mundial
Hacia el comienzo de la Primera Guerra Mundial, la AFL estaba en contra de la prohibición, ya que se consideraba un derecho cultural de la clase trabajadora a beber.
Durante la Primera Guerra Mundial, la AFL, motivada por el miedo a la represión del gobierno y la esperanza de recibir ayuda (a menudo en forma de políticas laborales a favor de la AFL), había llegado a un acuerdo informal con el gobierno de los Estados Unidos, en el que la AFL coordinaría con el gobierno tanto para apoyar el esfuerzo de guerra como para unirse "en una alianza para aplastar a los grupos laborales radicales" como el Industrial Workers of the World y el Socialist Party of America .
Después de la guerra, en 1919, Lucy Robins Lang se acercó a Gompers para obtener la aprobación de la AFL para apoyar la amnistía para los presos políticos en los Estados Unidos. La resolución inicial no pasó la convención nacional de la AFL ese año. Sin embargo, en 1920, después de obtener la ayuda del abogado Morris Hillquit , la resolución fue aprobada y la AFL se involucró en una petición para la liberación de los prisioneros que habían sido condenados bajo las Leyes de Emergencia en Tiempo de Guerra. Lang se convertiría en el secretario ejecutivo del Comité de Amnistía de la AFL.
1920
En el entorno favorable a las empresas de la década de 1920, las empresas lanzaron una ofensiva a gran escala en nombre de la llamada " tienda abierta ", lo que significaba que una persona no tenía que ser miembro del sindicato para ser contratada. Los sindicatos de la AFL perdieron membresía de manera constante hasta 1933. En 1924, tras la muerte de Samuel Gompers, el miembro de la UMWA y vicepresidente de la AFL, William Green, se convirtió en presidente de la federación laboral.
La organización respaldó al progresista pro-laborista Robert M. La Follette en las elecciones presidenciales de 1924. Solo llevó a su estado natal de Wisconsin. Sin embargo, la campaña no logró establecer un partido independiente permanente estrechamente relacionado con el movimiento obrero y, a partir de entonces, la Federación abrazó cada vez más al Partido Demócrata, a pesar de que muchos líderes sindicales siguieron siendo republicanos. Herbert Hoover en 1928 ganó los votos de muchos miembros protestantes de la AFL.
Nuevo acuerdo
La Gran Depresión fueron tiempos difíciles para los sindicatos y la afiliación cayó drásticamente en todo el país. A medida que la economía nacional comenzó a recuperarse en 1933, también lo hizo la afiliación sindical. El New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt , un demócrata, favoreció fuertemente a los sindicatos. Se aseguró de que las operaciones de ayuda como el Civilian Conservation Corps no incluyeran un componente de capacitación que produciría trabajadores calificados que competirían con los miembros del sindicato en un mercado todavía saturado. La legislación principal fue la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935, llamada Ley Wagner . Fortaleció mucho a los sindicatos organizados, especialmente al debilitar los sindicatos de la empresa a los que pertenecían muchos trabajadores. Fue una ventaja para los miembros transformar un sindicato de la empresa en un local de un sindicato de la AFL, y miles lo hicieron, aumentando drásticamente la membresía. La Ley Wagner también creó la Junta Nacional de Relaciones Laborales , que utilizó sus poderes para fallar a favor de los sindicatos y en contra de las empresas. Sin embargo, la NLRB fue luego tomada por elementos de izquierda que favorecían al CIO sobre la AFL.
A principios de la década de 1930, el presidente de la AFL, William Green (presidente, 1924-1952) experimentó con un enfoque industrial para organizarse en las industrias del automóvil y del acero. La AFL hizo incursiones en el sindicalismo industrial mediante la constitución de sindicatos laborales federales, que se organizarían en toda una industria y serían constituidos por la Federación, no a través de sindicatos, gremios o hermandades artesanales existentes. Ya en 1923, la AFL había constituido sindicatos de trabajadores federales, incluidos seis locales de redactores de noticias que anteriormente habían sido parte de la Unión Tipográfica Internacional . Sin embargo, en la década de 1930, la AFL comenzó a constituir estos sindicatos federales como una estrategia de organización industrial. Las cuotas en estos sindicatos laborales federales (FLU) se mantuvieron intencionalmente bajas para hacerlas más accesibles a los trabajadores industriales mal pagados; sin embargo, estas bajas cuotas permitieron que las Internacionales de la Federación negaran a los miembros de la FLU la membresía con derecho a voto en las convenciones. En 1933, Green envió a William Collins a Detroit para organizar a los trabajadores del automóvil en un sindicato federal. Ese mismo año, los trabajadores de la planta Westinghouse en East Springfield MA, miembros del sindicato federal 18476, hicieron una huelga para pedir reconocimiento. En 1933, la AFL recibió 1.205 solicitudes de constitución de sindicatos federales, de las cuales se concedieron 1006. Para 1934, la AFL había organizado con éxito a 32.500 trabajadores automotrices utilizando el modelo de sindicato federal. La mayoría de los líderes de los sindicatos internacionales de artesanos que componían la federación, abogaron por que la FLU fuera absorbida por los sindicatos internacionales de artesanos existentes y para que estos internacionales tuvieran la supremacía de jurisdicción. En la convención de la AFL de 1933 en Washington, DC, John Frey de Molders and Metal Trades presionó para que los sindicatos internacionales de artesanos tuvieran supremacía jurisdiccional sobre la FLU; Los carpinteros encabezados por William Hutchenson y el IBEW también presionaron para que los FLU entregaran a sus miembros a la autoridad de las internacionales artesanales entre 1933 y 1935. En 1934, cien FLU se reunieron por separado y exigieron que la AFL continuara emitiendo cartas a los sindicatos que organizaban sobre una base industrial independiente de los sindicatos internacionales de artesanía existentes. En 1935, las FLU que representaban a los trabajadores del automóvil y del caucho celebraron convenciones independientes de los sindicatos internacionales de artesanos.
En la convención de la AFL de 1935, Green y los defensores del sindicalismo artesanal tradicional enfrentaron una creciente disensión liderada por John L. Lewis de los mineros del carbón, Sidney Hillman de Amalgamated , David Dubinsky de Garment Workers , Charles Howard de la UIT , Thomas McMahon de los trabajadores textiles y Max Zaritsky de los trabajadores del sombrero, gorra y sombrerería , además de los propios miembros de la FLU. Lewis argumentó que la AFL estaba demasiado orientada hacia los artesanos tradicionales y estaba pasando por alto la oportunidad de organizar a millones de trabajadores semicalificados, especialmente aquellos en fábricas industriales que fabricaban automóviles, caucho, vidrio y acero. En 1935 Lewis dirigió a los sindicatos disidentes en la formación de un nuevo Congreso de Organización Industrial (CIO) dentro de la AFL. Tanto los nuevos sindicatos industriales CIO como los antiguos sindicatos de artesanos de la AFL crecieron rápidamente después de 1935. En 1936, los miembros del sindicato apoyaron con entusiasmo la reelección aplastante de Roosevelt. Las propuestas para la creación de un partido laboral independiente fueron rechazadas.
Segunda Guerra Mundial y fusión
La AFL mantuvo estrechos vínculos con las máquinas demócratas en las grandes ciudades durante la década de 1940. Su membresía aumentó durante la guerra y se aferró a la mayoría de sus nuevos miembros después de que se eliminó el apoyo legal para el trabajo durante la guerra. A pesar de sus estrechas conexiones con muchos en el Congreso, la AFL no pudo bloquear la Ley Taft-Hartley en 1947. También en 1947, el sindicato apoyó los esfuerzos de huelga de miles de operadores de centralitas mediante la donación de miles de dólares.
En 1955, la AFL y el CIO se fusionaron para formar la AFL-CIO , dirigida por George Meany .
Problemas historicos
Racismo
Durante sus primeros años, la AFL admitió a casi cualquier persona. Gompers abrió la AFL a los trabajadores radicales y socialistas y a algunos trabajadores semicalificados y no calificados. Las mujeres, los afroamericanos y los inmigrantes se unieron en pequeñas cantidades. En la década de 1890, la Federación había comenzado a organizar solo a trabajadores calificados en sindicatos de artesanos y se convirtió en una organización de hombres en su mayoría blancos. Aunque la Federación predicó una política de igualitarismo con respecto a los trabajadores afroamericanos, discriminó activamente a los trabajadores negros. La AFL sancionó el mantenimiento de locales segregados dentro de sus afiliadas, particularmente en las industrias de la construcción y del ferrocarril, una práctica que a menudo excluía a los trabajadores negros por completo de la afiliación sindical y, por lo tanto, del empleo en industrias organizadas.
En 1901, la AFL presionó al Congreso para que reautorizara la Ley de Exclusión China de 1882 y publicó un folleto titulado "Algunas razones para la exclusión china. Carne contra arroz. Hombre americano contra el coolieísmo asiático. ¿Cuál sobrevivirá?". La AFL también inició uno de los primeros boicots sindicales organizados cuando comenzaron a poner pegatinas blancas en los cigarros fabricados por los enrolladores de cigarros blancos sindicalizados, al mismo tiempo que desanimaban a los consumidores de comprar cigarros enrollados por trabajadores chinos.
Sexismo
En la mayoría de los casos, el trato de la AFL a las trabajadoras fue paralelo a su política hacia los trabajadores negros. La AFL nunca adoptó una política estricta de exclusión de género y, en ocasiones, incluso se pronunció a favor del sindicalismo de las mujeres. Pero a pesar de esa retórica, la Federación apoyó a medias los intentos de las mujeres de organizarse y, más a menudo, se esforzó por mantener a las mujeres fuera de los sindicatos y de la fuerza laboral. Solo dos sindicatos nacionales afiliados a la AFL en su fundación incluían abiertamente a mujeres, y otros aprobaron estatutos que prohibían por completo la afiliación de mujeres. La AFL contrató a su primera organizadora, Mary Kenney O'Sullivan , recién en 1892, la liberó después de cinco meses y no la reemplazó ni contrató a otra organizadora nacional hasta 1908. Las mujeres que organizaban sus propios sindicatos a menudo eran rechazadas en ofertas para unirse a la Federación, e incluso las mujeres que se afiliaron a sindicatos las encontraron hostiles o intencionalmente inaccesibles. Los sindicatos de la AFL a menudo celebraban reuniones por la noche o en bares cuando las mujeres podían tener dificultades para asistir y donde podían sentirse incómodas, y los sindicalistas masculinos interrumpían a las mujeres que intentaban hablar en las reuniones.
Generalmente, la AFL veía a las trabajadoras como una competencia, como rompehuelgas o como una reserva de mano de obra no calificada que mantenía bajos los salarios. Como tal, la Federación a menudo se opuso por completo al empleo de mujeres. Cuando organizó a las trabajadoras, la mayoría de las veces lo hizo para proteger los puestos de trabajo y el poder adquisitivo de los hombres y no para mejorar las condiciones, la vida o los salarios de las trabajadoras. En respuesta, la mayoría de las trabajadoras permanecieron al margen del movimiento sindical. En 1900, solo el 3,3% de las mujeres trabajadoras estaban organizadas en sindicatos. En 1910, incluso cuando la AFL aumentó en número de miembros, el número había caído al 1,5%. Y aunque mejoró al 6,6% durante la próxima década, las mujeres permanecieron en su mayoría fuera de los sindicatos y prácticamente invisibles dentro de ellos hasta mediados de la década de 1920.
Las actitudes cambiaron gradualmente dentro de la AFL debido a la presión de las trabajadoras organizadas. La dominación femenina comenzó a surgir en las dos primeras décadas del siglo XX, en particular el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de Mujeres . Las mujeres organizaron locales independientes entre los fabricantes de sombreros de Nueva York, en los corrales de ganado de Chicago y entre los fabricantes de cinturones judíos e italianos, por nombrar solo tres ejemplos. Gracias a los esfuerzos de reformadores y activistas de la clase media, a menudo de la Liga de Sindicatos de Mujeres , estos sindicatos se unieron a la AFL.
Conflictos entre sindicatos afiliados
Desde el principio, los sindicatos afiliados a la AFL se encontraron en conflicto cuando ambos sindicatos reclamaron jurisdicción sobre los mismos grupos de trabajadores: tanto los Cerveceros como los Teamsters afirmaron representar a los conductores de camiones de cerveza, tanto los Maquinistas como la Unión Tipográfica Internacional afirmaron representar a ciertos impresores. empleados, y los Maquinistas y un sindicato incipiente conocido como el "Sindicato de Trabajadores de Carruajes, Vagones y Automóviles" buscaban organizar a los mismos empleados, aunque ninguno de los sindicatos había hecho ningún esfuerzo por organizar o negociar por esos empleados. En algunos casos, la AFL medió en la disputa, generalmente favoreciendo al sindicato más grande o más influyente. La AFL a menudo revirtió sus fallos jurisdiccionales con el tiempo, como lo demostraron las continuas batallas jurisdiccionales entre los Cerveceros y los Teamsters. En otros casos, la AFL expulsó al sindicato infractor, como lo hizo en 1913 en el caso del Sindicato de Trabajadores de Carruajes, Vagones y Automóviles (que desapareció rápidamente).
Estas disputas jurisdiccionales eran más frecuentes en los oficios de la construcción, donde varios sindicatos diferentes podían reclamar el derecho a que se les asignara trabajo a sus miembros. Los sindicatos de artesanos de esta industria organizaron su propio departamento dentro de la AFL en 1908, a pesar de las reservas de Gompers y otros líderes sobre la creación de un organismo separado dentro de la AFL que podría funcionar como una federación dentro de una federación. Si bien esos temores se confirmaron en parte en la práctica, dado que el Departamento de Oficios de la Construcción adquirió una gran cantidad de poder práctico obtenido a través de la resolución de disputas jurisdiccionales entre afiliados, el peligro de que pudiera servir como base para el cisma nunca se materializó.
Los afiliados dentro de la AFL formaron "departamentos" para ayudar a resolver estos conflictos jurisdiccionales y proporcionar una voz más eficaz para los sindicatos miembros en determinadas industrias. El Departamento de Industrias Metalúrgicas participó en alguna organización propia, principalmente en la construcción naval, donde sindicatos como los instaladores de tuberías , los maquinistas y los trabajadores del hierro se unieron a través de los consejos locales de trabajadores del metal para representar a un grupo diverso de trabajadores. El Departamento de Empleados Ferroviarios se ocupó de ambas disputas jurisdiccionales entre afiliados y siguió una agenda legislativa común para todos ellos. Incluso ese tipo de estructura no impidió que los sindicatos de la AFL se encontraran en conflicto por cuestiones políticas. Por ejemplo, el Sindicato Internacional de Marineros se opuso a la aprobación de una ley que se aplicaba a los trabajadores involucrados en el transporte interestatal que apoyaban los sindicatos ferroviarios. La AFL zanjó estas diferencias de forma ad hoc.
Logros históricos
Organización y coordinación
La AFL hizo esfuerzos en sus primeros años para ayudar a sus afiliados en la organización: adelantó fondos o proporcionó organizadores o, en algunos casos, como la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos , los Teamsters y la Federación Estadounidense de Músicos , ayudó a formar el sindicato. La AFL también usó su influencia (incluida la negativa de los estatutos o la expulsión) para curar las divisiones dentro de los sindicatos afiliados, para obligar a los sindicatos separados que buscan representar a la misma jurisdicción o jurisdicciones estrechamente relacionadas a fusionarse, o para mediar disputas entre facciones rivales donde ambas partes afirman representar el liderazgo de un sindicato afiliado. La AFL también creó " sindicatos federales " —uniones locales no afiliados a ningún sindicato internacional— en aquellos campos en los que ningún afiliado reclamaba jurisdicción.
La AFL también fomentó la formación de organismos laborales locales (conocidos como consejos laborales centrales) en las principales áreas metropolitanas en las que todos los afiliados pudieran participar. Estos consejos laborales locales adquirieron una gran influencia en algunos casos. Por ejemplo, la Federación de Trabajadores de Chicago encabezó los esfuerzos para organizar a los trabajadores de las plantas de empaque y del acero durante e inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial. Los consejos de oficios de construcción locales también se volvieron poderosos en algunas áreas. En San Francisco , el Consejo de Oficios de la Construcción local, dirigido por el funcionario de Carpenters PH McCarthy , no solo dominó el consejo laboral local, sino que ayudó a elegir al alcalde de San Francisco de McCarthy en 1909. En muy pocos casos al principio de la historia de la AFL, los organismos estatales y locales desafió la política de la AFL o eligió desafiliarse por disputas políticas.
Acción política
Aunque Gompers tenía contacto con socialistas y como el cofundador de AFL, Peter J. McGuire , la AFL adoptó una filosofía de "sindicalismo empresarial" que enfatizaba la contribución de los sindicatos a las ganancias de las empresas y al crecimiento económico nacional. El enfoque sindicalista empresarial también se centró en los intereses laborales inmediatos de los trabajadores calificados, mientras se rehusaba a "apresurarse a apoyar cualquiera de los numerosos esquemas para salvar o destruir la sociedad" involucrados en cuestiones políticas más importantes. Este enfoque fue establecido por Gompers, quien fue influenciado por un compañero fabricante de cigarros (y ex socialista) Ferdinand Laurrel. A pesar de sus contactos socialistas, el propio Gompers no era socialista.
En algunos aspectos, el liderazgo de la AFL adoptó una visión pragmática hacia los políticos, siguiendo el lema de Gompers de "recompensar a tus amigos y castigar a tus enemigos" sin importar la afiliación a un partido. Con el tiempo, después de repetidas decepciones por el fracaso de los esfuerzos legislativos laborales para proteger los derechos de los trabajadores, que los tribunales habían tachado como inconstitucionales, Gompers se volvió casi antipolítico, oponiéndose a algunas formas de legislación protectora, como las limitaciones en las horas de trabajo, porque restarían valor a los esfuerzos de los sindicatos por obtener esos mismos beneficios a través de la negociación colectiva .
Los empleadores descubrieron la eficacia de los mandatos laborales , utilizados por primera vez con gran efecto por la administración de Cleveland durante la huelga Pullman en 1894. Mientras que la AFL buscaba prohibir los " contratos de perros amarillos ", limitar el poder de los tribunales para imponer "el gobierno por mandato judicial" y Para obtener la exención de las leyes antimonopolio que se estaban utilizando para criminalizar la organización laboral, los tribunales revirtieron los pocos éxitos legislativos que obtuvo el movimiento sindical.
La AFL concentró sus esfuerzos políticos durante las últimas décadas de la administración de Gompers en asegurar la libertad del control estatal de los sindicatos, en particular, el fin del uso por parte de la corte de mandatos laborales para bloquear el derecho de sindicación o huelga y la aplicación de las leyes antimonopolio. leyes para criminalizar el uso laboral de piquetes , boicots y huelgas. La AFL pensó que había logrado esto último con la aprobación de la Ley Clayton Antimonopolio en 1914, a la que Gompers se refirió como " Carta Magna del Trabajo ". Pero en Duplex Printing Press Co. v. Deering , 254 US 443 (1921), la Corte Suprema de los Estados Unidos leyó estrictamente la Ley y codificó el poder existente de los tribunales federales para emitir mandatos judiciales en lugar de limitarla. El tribunal leyó la frase "entre un empleador y los empleados" (contenida en el primer párrafo de la ley) para referirse únicamente a los casos que involucran a un empleador y sus propios empleados, dejando a los tribunales libres para castigar a los sindicatos por participar en huelgas de solidaridad o boicots secundarios. .
La actitud pesimista de la AFL hacia la política no impidió, por otro lado, que los sindicatos afiliados siguieran sus propias agendas. Los sindicatos de la construcción apoyaron la legislación que regulaba la entrada de los contratistas en la industria y protegían los derechos de los trabajadores a pagar, las industrias ferroviarias y de producción en masa buscaron legislación sobre seguridad en el lugar de trabajo, y los sindicatos en general agitaron por la aprobación de los estatutos de compensación para trabajadores .
Al mismo tiempo, la AFL hizo esfuerzos en nombre de las mujeres para apoyar la legislación protectora. Abogaba por menos horas para las trabajadoras y basaba sus argumentos en supuestos de debilidad femenina. Al igual que los esfuerzos por sindicalizarse, la mayor parte del apoyo a la legislación protectora para las mujeres surgió del deseo de proteger los trabajos de los hombres. Si las horas de las mujeres pudieran ser limitadas, razonaron los funcionarios de la AFL, infringirían menos el empleo masculino y el potencial de ingresos. Pero la AFL también hizo esfuerzos más desinteresados. Incluso desde la década de 1890, la AFL se declaró enérgicamente a favor del sufragio femenino. A menudo imprimía artículos a favor del sufragio en su periódico y, en 1918, apoyó a la Unión Nacional del Sufragio Femenino.
La AFL relajó su rígida posición contra la legislación después de la muerte de Gompers. Aun así, se mantuvo cauteloso. Sus propuestas de prestaciones por desempleo (hechas a finales de la década de 1920) eran demasiado modestas para tener un valor práctico, como pronto demostró la Gran Depresión . El ímpetu de las principales leyes laborales federales de la década de 1930 provino del New Deal . El enorme crecimiento de la afiliación sindical se produjo después de que el Congreso aprobara la Ley Nacional de Recuperación Industrial en 1933 y la Ley Nacional de Relaciones Laborales en 1935. La AFL se negó a sancionar o participar en las huelgas masivas encabezadas por John L. Lewis de United Mine Workers y otros miembros de la izquierda. sindicatos como el Amalgamated Clothing Workers of America . Después de que la AFL expulsó al CIO en 1936, el CIO emprendió un importante esfuerzo organizativo. La AFL respondió con su propia campaña organizativa masiva que mantuvo su membresía en un 50 por ciento más alta que la del CIO.
Presidentes
- Samuel Gompers , 1886–1894
- John McBride , 1894–1895
- Samuel Gompers , 1895–1924
- William Green , 1924-1952
- George Meany , 1952-1955 (luego presidente de la AFL-CIO)
Uniones afiliadas y cofradías
- Fuentes: Federación Estadounidense del Trabajo: Historia, Enciclopedia, Libro de referencia, págs. 434–446. American Labor Year Book, 1926, págs. 85–87, 103–172. American Labor Press Directory, págs. 1-11.
Federaciones estatales
Ver también
- Federación de Sindicatos y Sindicatos Organizados
- Trabajadores industriales del mundo
- Caballeros del Trabajo
- Competencia de la federación laboral en los Estados Unidos
- Sindicatos laborales en los Estados Unidos
- Federación Occidental de Mineros
Notas al pie
Bibliografía y lecturas complementarias
Fuentes primarias
- Federación Estadounidense del Trabajo. Algunas razones de la exclusión china. Carne contra arroz. La masculinidad estadounidense contra el coolieísmo asiático. ¿Cuáles sobrevivirán? Washington, DC: Federación Estadounidense del Trabajo, 1901.
- Gompers, Samuel. Labor estadounidense y la guerra. Nueva York: George H. Doran Co., sin fecha [1918].
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- Gompers, Samuel. Setenta años de vida y trabajo: una autobiografía. En dos tomos. Nueva York: EP Dutton & Co., 1925.
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Archivo
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- Papeles de Harry EB Ault. 1899–1956. 5.46 pies cúbicos (13 cajas). En los Archivos Laborales de Washington, Colecciones Especiales de Bibliotecas de la Universidad de Washington.
- Papeles de Leo F. Flynn. 1944–1967. 0.5 pies lineales. Contiene registros del servicio de Flynn como organizador de la Federación Estadounidense del Trabajo de 1938 a 1956.
- Papeles de George E. Rennar. 1933–1972. 37,43 pies cúbicos. Contiene efímeros sobre la Federación Estadounidense del Trabajo.
- En 2013, la AFL-CIO nombró a las Bibliotecas de la Universidad de Maryland como su repositorio oficial , sucediendo a la cerrada National Labor College . Los fondos de archivo y biblioteca, aproximadamente 40 millones de documentos, fueron transferidos en 2013, que datan del establecimiento de la AFL (1881), y ofrecen registros casi completos de la fundación de la AFL-CIO (1955). El archivo George Meany Memorial AFL-CIO contiene material que ayudará a los investigadores a comprender mejor los movimientos sociales fundamentales en este país, incluidos los que buscan obtener derechos para las mujeres, los niños y las minorías.
enlaces externos
- Sindicatos de AFL-CIO , Lista y enlaces a sindicatos afiliados a AFL-CIO actuales. aflcio.org
- Guía de investigación de fuentes primarias disponibles en el archivo . Bibliotecas de la Universidad de Maryland.
- Resumen introductorio de la historia de AFL , Lexis-Nexis.