Acción fuera de Lofoten - Action off Lofoten

Acción fuera de Lofoten
Parte de la campaña de Noruega , Segunda Guerra Mundial
Naves capitales de Lofoten.jpg
Las naves capitales que lucharon durante la acción frente a Lofoten: Scharnhorst (arriba), HMS  Renown (medio) y Gneisenau (abajo).
Fecha 9 de abril de 1940
Localización
frente a la costa de Lofoten , Noruega
Resultado Victoria táctica británica Victoria
estratégica alemana
Beligerantes
Alemania nazi Kriegsmarine Reino Unido Marina Real
Comandantes y líderes
Alemania nazi Günther Lütjens Reino UnidoSir William Whitworth
Fuerza
2 acorazados 1 crucero
de batalla 9 destructores
Bajas y perdidas
2 acorazados dañados
6 muertos		 1 crucero de batalla levemente dañado
2 muertos
Movimientos navales británicos y alemanes frente a Noruega entre el 7 y el 9 de abril de 1940.

La acción frente a Lofoten fue una batalla naval librada entre la Kriegsmarine alemana y la Royal Navy británica frente a la costa sur de las Islas Lofoten , Noruega , durante la Segunda Guerra Mundial . Un escuadrón alemán al mando del vizeadmiral Günther Lütjens que constaba de los acorazados Scharnhorst y Gneisenau se reunió y se enfrentó a un escuadrón británico al mando del almirante Sir William Whitworth, que constaba del crucero de batalla HMS  Renown y nueve destructores . Después de un breve enfrentamiento, Gneisenau sufrió daños moderados y los alemanes se retiraron.

Fondo

La invasión alemana de Noruega , Operación Weserübung , comenzó el 9 de abril de 1940. Para evitar cualquier interrupción de la invasión británica, la Kriegsmarine había enviado previamente una fuerza al mando del vicealmirante Günther Lütjens para proteger el convoy de tropas que aterrizaba en Narvik . El escuadrón alemán estaba formado por los acorazados Scharnhorst y Gneisenau , el crucero pesado Admiral Hipper y diez destructores. Con inteligencia que sugiere que los alemanes estaban concentrando barcos, los británicos enviaron un escuadrón al mando del almirante Sir William Whitworth para negar el acceso alemán a las aguas neutrales de Noruega colocando minas en la Operación Wilfred y evitar cualquier movimiento naval alemán en el Océano Atlántico .

Poco después de salir de las aguas alemanas el 7 de abril, la fuerza de Lütjens fue atacada por bombarderos británicos que no causaron daños al escuadrón. El 8 de abril, el almirante Hipper y los destructores alemanes fueron enviados a Narvik mientras los barcos capitales alemanes se dirigían al norte para realizar una maniobra de distracción en el Atlántico norte. Cuando el almirante Hipper se fue, se encontró y se enfrentó al destructor británico HMS  Glowworm, que se había separado de la fuerza principal del almirante Whitworth. Aunque el vizeadmiral Lütjens, y los dos acorazados alemanes, estaban cerca, su ayuda se consideró innecesaria y el almirante Hipper hundió Glowworm , aunque recibió algunos daños a cambio. La fuerza principal de Whitworth luego vio a Scharnhorst y Gneisenau a las 03:30 el 9 de abril y se movió para enfrentarse a los acorazados.

La fuerza de Whitworth consistía en el crucero de batalla Renown y los nueve destructores restantes. HMS  Hotspur , Hardy , Havock , y Hunter eran destructores de la clase H , mientras que el HMS  Esk fue un destructor de clase E y HMS  Ivanhoe , Ícaro y impulsivo eran de la clase I . HMS  galgo era de la clase G . El renombre se había reconstruido por completo entre 1936 y 1939, con maquinaria más liviana, mayor armadura y armamento mejorado. Ella montó una batería principal de seis cañones de 15 pulgadas de calibre 42 con proyectiles mejorados y mayor alcance y una batería secundaria de doble propósito que constaba de veinte cañones de 4.5 pulgadas (QF 4.5 pulgadas L / 45) dispuestos en diez torretas. Los cuatro destructores de clase I y E habían sido preparados para la colocación de minas y se había eliminado la mayor parte de su armamento normal; solo tenían dos cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) cada uno. Los destructores Greyhound y clase H eran barcos más capaces, cada uno armado con ocho tubos de torpedos y cuatro cañones de 4,7 pulgadas. De los destructores de clase H, Hardy fue construido como un líder destructor y, por lo tanto, tenía un cañón adicional de 4.7 pulgadas.

La fuerza alemana estaba formada por dos acorazados de clase Scharnhorst , cada uno con una batería principal de nueve cañones de 28,3 cm y una batería secundaria de doce cañones de 15 cm . En un enfrentamiento a corta distancia, la fuerza británica fue superior, pero a distancia los cañones de los destructores de Whitworth fueron ultrajados y la potencia de fuego alemana fue mayor. La fuerza alemana también tenía una ventaja de velocidad sobre Renown , teniendo una velocidad máxima de 32 nudos (59 km / h; 37 mph) frente a los 30 nudos del crucero de batalla (56 km / h; 35 mph), pero era más lento que los destructores. , que podría navegar a 36 nudos (67 km / h; 41 mph). Por lo tanto, Lütjens claramente tenía una ventaja sobre Renown , aunque la fuerza alemana era significativamente vulnerable al ataque de los destructores de Whitworth.

Batalla

A las 03:50, Gneisenau avistó a Renown en su radar (pero no pudo identificarla) y los barcos alemanes despejaron para la acción. Debido a las malas condiciones meteorológicas, ninguno de los bandos pudo enfrentarse al otro hasta las 04:05, ya que el mar embravecido y la escasa visibilidad impidieron que los dos escuadrones se acercaran a su alcance. Renown comenzó la acción atacando a Gneisenau con sus armas de 15 pulgadas. Los buques de guerra alemanes devolvieron el fuego a las 04:11 con Gneisenau anotando dos impactos en Renown con sus proyectiles de 11 pulgadas. Ambos proyectiles no explotaron, el primero golpeó el trinquete del crucero de batalla británico y el segundo atravesó el barco cerca de la sala del aparato de gobierno. Casi al mismo tiempo, Renown golpeó a Gneisenau con dos proyectiles, con un tercero un poco más tarde. Estos impactos dañaron la torre del director del acorazado alemán, los telémetros delanteros y la torreta de popa, poniéndolo fuera de acción, también se alcanzó un cañón antiaéreo de babor. Renown luego trasladó su fuego a Scharnhorst , que se había movido para ocultar Gneisenau con humo. Ambos barcos alemanes sufrieron daños por el mar embravecido mientras buscaban evitar el fuego de Renown y, como resultado, ambos sufrieron serios problemas eléctricos en sus torretas, lo que provocó un bajo rendimiento de sus cañones. Renown también sufrió algunos daños en su bulto de estribor debido al mar embravecido y al disparo de sus cañones, lo que limitó la velocidad. Estas primeras salvas fueron esporádicas y duraron hasta las 05:00, cuando el combate se interrumpió durante 20 minutos debido a las olas rompiendo sobre las torretas delanteras de Renown mientras los barcos alemanes se dirigían directamente hacia la tormenta para escapar. Para entonces , la escolta del destructor de Renown había retrocedido debido al mal tiempo y el Scharnhorst comenzó a sufrir problemas de radar alrededor de las 04.20.

A las 05:20, la acción se reinició, con fuego ineficaz proveniente de ambos lados. Con ambos barcos dañados por su velocidad a través de la tormenta, el Gneisenau perdió una torreta y el radar del Scharnhorst fuera de acción, además de temer un ataque de torpedo en el Gneisenau dañado , los alemanes aumentaron su velocidad y se desconectaron a las 06:15. Los alemanes confundieron las naves más pequeñas de Whitworth con naves capitales mucho más poderosas y, como resultado, pensaron que estaban muy en desventaja. Dañado y decidido a mantenerse alejado de lo que pensaba que era una fuerza superior, Lütjens logró deshacerse del escuadrón británico y poner fin a la acción navegando hacia el oeste en el Océano Ártico . Con su bulto dañado y los problemas de disparar hacia delante en una tormenta, Renown se vio obligado a interrumpir la búsqueda, en lugar de moverse para cortar las naves en caso de que giraran.

Renown disparó 230 rondas de 15 pulgadas y 1065 de 4.5 pulgadas durante la acción, mientras que Scharnhorst disparó 182 rondas de 11 pulgadas y Gneisenau solo logró disparar 54 rondas de 11 pulgadas.

Secuelas

A pesar de que la Royal Navy obtuvo una victoria táctica menor sobre la Kriegsmarine , los alemanes consideraron el combate como un éxito estratégico debido al hecho de que la fuerza de Whitworth se retrasó lo suficiente para evitar que interfiriera con los desembarcos en Narvik. Después de que terminó la acción, la fuerza de Whitworth continuó buscando los barcos capitales alemanes. Con el escuadrón británico ocupado, los destructores-transportes alemanes lograron abrirse camino hasta Narvik después de destruir dos barcos de defensa costera noruegos en su camino. Después de su compromiso con Renown , los acorazados alemanes se conectaron con el Almirante Hipper el 11 cerca de Trondheim. Desde allí, regresaron a Alemania, llegando a Wilhelmshaven el 12 de abril, donde se repararon los daños causados ​​por la batalla y el clima en Scharnhorst y Gneisenau .

Ver también

Citas

Referencias