William Appleman Williams - William Appleman Williams

William Appleman Williams (12 de junio de 1921 cerca de Atlantic, Iowa - 5 de marzo de 1990 cerca de Corvallis, Oregon ) fue uno de los historiadores revisionistas más destacados de la diplomacia estadounidense del siglo XX . Logró el apogeo de su influencia mientras estaba en la facultad del departamento de historia de la Universidad de Wisconsin-Madison y es considerado el miembro más destacado de la "Escuela de Wisconsin" de historia diplomática .

Temprana edad y educación

Williams nació y se crió en la pequeña ciudad de Atlantic, Iowa . Asistió a la Escuela Militar Kemper en Boonville, Missouri , y luego obtuvo un título en ingeniería en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis . Se graduó y recibió el encargo de alférez en 1945. Después de servir en el Pacífico Sur como oficial ejecutivo a bordo de un Landing Ship Medium , estuvo destinado en Corpus Christi, Texas , donde hizo planes para convertirse en aviador como su padre. Su padre había estado en el Cuerpo Aéreo del Ejército hasta que murió en un accidente aéreo en 1929.

Una lesión en la espalda durante la guerra le causó un dolor enorme y acabó con sus posibilidades de convertirse en aviador naval después de la guerra. Solicitó el alta médica de la marina en 1946 y se mudó a la Universidad de Wisconsin-Madison para comenzar sus estudios de posgrado en 1947. Obtuvo una maestría y un doctorado allí y estuvo bajo la influencia de los historiadores beardianos , especialmente Fred Harvey Harrington , Merle. Curti y Howard K. Beale . Después de enseñar en varias otras universidades, regresó a Madison en 1957 para enseñar en el departamento de historia.

Carrera profesional

Williams completó su maestría en 1948 y su doctorado. en 1950. Investigaciones adicionales posteriores llevaron a su primer libro, una expansión y revisión de su tesis doctoral, publicado como American-Russian Relations, 1781-1947 (1952). Mientras tanto, Williams persiguió una serie de nombramientos. El primero, en Washington and Jefferson College , fue en 1950. El año académico siguiente (1951-1952), Williams enseñó en la Universidad Estatal de Ohio , pero (según Williams) tuvo una disputa de la facultad con Woody Hayes (en su primer año como fútbol entrenador y, como Williams, un ex oficial naval) sobre las bajas calificaciones para un jugador de fútbol que Williams no cambiaría, el incidente aparentemente lo llevó a necesitar otra cita.

En el otoño de 1952, Williams asumió un puesto de titularidad en la Universidad de Oregon, donde permanecería durante cinco años (con un año en Madison, Wisconsin, nuevamente con una beca Ford de 1955 a 1956). Cuando Fred Harvey Harrington se convirtió en el presidente del departamento de historia de la Universidad de Wisconsin en 1957, organizó un nombramiento directo inusual de Williams como su reemplazo en la enseñanza de relaciones exteriores de Estados Unidos. Williams aceptó el nombramiento de titularidad y regresó a Wisconsin en el otoño de 1957 y permaneció allí hasta 1968.

La tragedia de la diplomacia estadounidense

Los estudiantes de posgrado encontraron sus desafíos a la historiografía establecida bastante convincentes y acudieron en masa a la universidad para estudiar con él, independientemente de sus campos. El mismo año en que se publicó su libro más influyente, The Tragedy of American Diplomacy , los estudiantes de Williams que eran miembros del Socialist Club del campus comenzaron la publicación de Studies on the Left , un manifiesto de la emergente Nueva Izquierda en los Estados Unidos. Al igual que Williams, sus artículos ofrecían una crítica del liberalismo dominante, pero después de que se trasladó a oficinas en Nueva York en 1963, el club reflejó menos de su pensamiento y gradualmente declinó y expiró.

Williams se apartó de la corriente principal de la historiografía estadounidense en la década de 1950. Mientras que muchos historiadores estadounidenses escribieron la historia de Estados Unidos en términos de expansión y difusión de la libertad, Williams argumentó que Estados Unidos también se había expandido como un imperio. La "concepción central de Williams de la diplomacia estadounidense", ha escrito un crítico, es que fue moldeada "por el esfuerzo de los líderes estadounidenses por evadir los dilemas domésticos de raza y clase a través de un movimiento escapista: utilizaron la política mundial, cree él, para preservar una frontera capitalista segura para el mercado estadounidense y la expansión de la inversión ". En este sentido, la comprensión de Williams de la historia estadounidense tiene una deuda considerable con Frederick Jackson Turner y la primera generación de historiadores progresistas estadounidenses. Debido a que su historia de la diplomacia estadounidense gira en torno a Open Door Notes to China de John Hay , más o menos al mismo tiempo que el cierre de la frontera interna estadounidense, el argumento más amplio de Williams a veces se conoce como la "tesis de la puerta abierta". En La tragedia de la diplomacia estadounidense , Williams describió la política de puertas abiertas como "la versión estadounidense de la política liberal de imperio informal o imperialismo de libre comercio".

Williams sostuvo que Estados Unidos fue más responsable de la Guerra Fría que la Unión Soviética. Williams argumentó que los políticos estadounidenses, temerosos de una pérdida de mercados en Europa , habían exagerado la amenaza de dominación mundial de la Unión Soviética. En medio de muchas críticas, Williams no hizo ninguna distinción moral entre la política exterior de Joseph Stalin en Europa del Este y la política exterior de Estados Unidos en América Latina, África o Asia. En el contexto de la invasión soviética de Hungría en 1956, hizo todo lo posible en una segunda edición ampliada de The Tragedy of American Diplomacy (1962) para criticar enérgicamente el comportamiento de la Unión Soviética, pero señaló la Bahía de Kennedy de la Administración Kennedy. Invasión porcina de Cuba como comportamiento paralelo. La diferencia en la política interna entre la Unión Soviética de Stalin y la democracia estadounidense, argumentó, hizo que la adopción del imperio por parte de Estados Unidos fuera aún más "trágica".

La tragedia de la diplomacia estadounidense de Williams se describe a menudo como uno de los libros más influyentes escritos sobre la política exterior estadounidense. Bradford Perkins , un historiador diplomático tradicionalista emérito de la Universidad de Michigan, dijo esto en una retrospectiva de veinticinco años sobre la tragedia : "La influencia de La tragedia de la diplomacia estadounidense de William Appleman Williams ... está más allá de todo desafío". La tragedia atrajo a Williams a la atención no solo de los académicos sino también de los políticos estadounidenses. Adolf A. Berle , un ex miembro de Brain Trust de FDR , quedó bastante impresionado con Williams después de leer Tragedy y conocerlo en persona en Madison y le preguntó si sería su "primer asistente personal" en el nuevo puesto que Berle había tomado en la Administración Kennedy. como jefe de un grupo de trabajo interdepartamental sobre América Latina. Williams rechazó la oferta para servir en la Administración Kennedy y luego afirmó que estaba contento de haberlo hecho debido al patrocinio de Kennedy de la invasión de Bahía de Cochinos .

El éxito histórico de Williams es consecuencia de su escuela de pensamiento revisionista. Su ideología poco ortodoxa se ha vuelto más reconocida y celebrada desde el libro "La tragedia de la diplomacia estadounidense". Según una reseña de Richard A. Melanson, que se centra particularmente en la historiografía de Williams, "su influencia en una generación de historiadores diplomáticos estadounidenses se ha mantenido fuerte".

Crítico de la guerra de Vietnam

Williams inspiró a una generación de historiadores a repensar la Guerra Fría y fue un crítico de la Guerra de Vietnam . Estos incluyeron a Gar Alperovitz , Lloyd Gardner , Patrick J. Hearden , Gabriel Kolko , Walter LaFeber y Thomas J. McCormick , quienes, junto con Williams, argumentaron que la guerra de Vietnam no fue ni democratizadora ni liberadora, sino un intento de extender el dominio estadounidense. . Más tarde editó un libro de lecturas junto con Gardner, LaFeber y McCormick (que había ocupado su lugar en UW-Madison cuando Williams se fue a enseñar en Oregon) llamado America in Vietnam: A Documentary History en 1989.

Durante la década de 1960, el trabajo de Williams se hizo muy popular entre la Nueva Izquierda y Williams ha sido llamado "el historiador favorito de la Nueva Izquierda Centroamericana". Sin embargo, la Escuela de Wisconsin y la Nueva Izquierda eran distintas, y esta última tenía una perspectiva más radical. De hecho, Williams dejó la Universidad de Wisconsin a fines de la década de 1960, en parte porque no le gustaba la dirección militante que estaban tomando allí las protestas estudiantiles.

Años de Oregon

También cansado de la rutina de enseñar a estudiantes graduados, Williams se mudó a Oregon en 1968 para, en palabras de su biógrafo Paul Buhle , "enseñar a estudiantes universitarios, vivir junto al océano y vivir en una comunidad diversificada de estadounidenses 'comunes y corrientes'". Mientras enseñaba en la Universidad Estatal de Oregon , Williams "pidió un regreso a los Artículos de la Confederación y una descentralización radical del poder político y económico". "No sólo veía a los Estados Unidos según los artículos como relativamente antiimperialistas, sino que también creía que el fuerte localismo hecho posible bajo los artículos era la única forma de gobierno adecuada para los estadounidenses reales que vivían vidas reales".

Williams se desempeñó como presidente de la Organización de Historiadores Americanos en 1980. Se retiró de la Universidad Estatal de Oregon en 1988 y murió en Newport, Oregon en 1990. Siempre un poco excéntrico y no poco idiosincrásico, Williams dio a su interpretación del pasado de la nación una tono moralista, encontrando almas gemelas en conservadores como John Quincy Adams y Herbert Hoover . Siempre desconfió del cosmopolitismo y defendió las pequeñas comunidades, mientras desconfiaba de los intelectuales que se burlaban de las masas sucias. A pesar de su radicalismo, nunca superó el tipo de enfoque populista que creía que era una parte importante de la herencia estadounidense. En este sentido, encajaba bien con sus colegas de Wisconsin, William B. Hesseltine y Merrill Jensen , quienes se sumaron a lo que se ha llamado la "escuela de Wisconsin" de interpretación histórica.

Crítica

Hasta cierto punto, la interpretación económica de Williams de la diplomacia estadounidense ha sido criticada por los mismos motivos que el análisis económico más amplio de Charles A. Beard de la historia estadounidense. En 1974, por ejemplo, N. Gordon Levin Jr. , comparó a Williams con Beard y argumentó que el modelo de puertas abiertas "es inadecuado porque insiste en forzar todas las motivaciones político-morales y estratégicas" de la política exterior estadounidense en "los confines de Procusto". de implacable expansión económica. La respuesta de Williams fue que simplemente estaba reafirmando lo que los líderes intelectuales y políticos estadounidenses dijeron en ese momento.

Otra crítica seria del trabajo de Williams fue ofrecida por Robert W. Tucker en 1971, seguido por Robert James Maddox y JA Thompson en 1973, y por Howard Schonberger en 1975. Los argumentos de Tucker desafiaron los de Williams al argumentar que la política exterior de Estados Unidos había sido generalmente pasivo, en lugar de agresivo, antes de 1939. Los argumentos de Tucker fueron elaborados y ampliados más tarde por otros estudiosos. Maddox, en The New Left and the Origins of the Cold War, criticó a Williams, Lloyd Gardner y otros eruditos revisionistas por el presunto uso indebido generalizado de los documentos de fuentes históricas y por una falta general de objetividad. Williams y los demás publicaron refutaciones detalladas en el New York Times Book Review en 1973.

En 1986, Arthur Schlesinger Jr. , de quien Williams siempre desconfió por su cercanía a los agentes del poder, lo criticó desde una perspectiva liberal en The Cycles of American History . En la década de 1950, Schlesinger había acusado a Williams de influencia "comunista", debido a la crítica de Williams a la política estadounidense hacia la Unión Soviética en las relaciones ruso-estadounidenses y al artículo de Monthly Review "Second Look at Mr. X", una respuesta a George F. El artículo de Kennan en Asuntos Exteriores " Las fuentes de la conducta soviética ", publicado bajo el sobrenombre de Sr. X en 1947.

Más recientemente, Marc-William Palen y Mary Speck han cuestionado la aplicación de Open Door for the American Empire a fines del siglo XIX y principios del XX, ya que durante este período los Estados Unidos se suscribieron a políticas proteccionistas de puertas cerradas en el país y en el extranjero. .

Las obras de Williams y la escuela de pensamiento en general se evalúan y critican en el artículo de revista de Andrew J. Bacevich. Bacevich trajo a discusión el movimiento contra la guerra de Vietnam junto con el surgimiento de la 'Nueva Izquierda' que sorprendentemente decepcionó a Williams, insinuando que las consecuencias del pueblo estadounidense eran temas inevitables para el futuro. Al denunciar al historiador aplaudido, Bacevich sugiere que la "grandeza de Williams se limitaba a una esfera específica". Evidentemente, Bacevich revisa los atributos filosóficos y de conciencia política de Williams como menos celebrados.

Renacimiento

Algunas de las ideas de Williams sobre la naturaleza imperial de la política exterior estadounidense han sido revividas por Andrew Bacevich , quien las utiliza como punto de partida para su propia crítica de las políticas estadounidenses desde el final de la Guerra Fría en el Imperio estadounidense .

El aniversario de la publicación de Tragedy en 2009 ocasionó una serie de retrospectivas y análisis del impacto a largo plazo del trabajo de Williams, y tal reconsideración identificó inevitablemente el enorme impacto de su trabajo en el campo y trazó paralelismos entre el trabajo de Williams y el estado de las relaciones exteriores de Estados Unidos en los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001. La segunda edición de la colección editada de ensayos de Michael Hogan sobre la política exterior estadounidense de posguerra, ahora coeditada con Frank Costigliola , señaló que "el trabajo de Williams sigue siendo muy influyente en el siglo XXI ".

En 2001, Justus D. Doenecke escribió una reseña, evaluando el trabajo de Williams, dando a entender que el "quid de la política exterior de Williams" está dentro de su tesis de que Estados Unidos se había comprometido en una "expansión económica y la creación de un imperio informal". " Esta idea de un 'Imperio Americano' también se menciona en 'William Appleman Williams y el' Imperio Americano 'de JA Thompson. Thompson se hace eco de esta escuela de pensamiento, afirmando que la línea de argumentación de Williams hacia la política exterior estadounidense "siempre ha sido una potencia imperialista expansionista".

Obras

Libros

• Relaciones ruso-estadounidenses, 1781-1947 , 1952
• América y Oriente Medio: ¿imperialismo de puertas abiertas o liderazgo ilustrado? , 1958
• La tragedia de la diplomacia estadounidense , 1959
• Los contornos de la historia estadounidense , 1961
• Estados Unidos, Cuba y Castro: ensayo sobre la dinámica de la revolución y la disolución del imperio , 1962
• La gran evasión: un ensayo sobre la relevancia contemporánea de Karl Marx y sobre la sabiduría de admitir al hereje en el diálogo sobre el futuro de Estados Unidos , 1964
• Las raíces del imperio estadounidense moderno: un estudio del crecimiento y la formación de la conciencia social en una sociedad de mercado , 1969
• Algunos presidentes: Wilson a Nixon , 1972
• La historia como forma de aprendizaje , 1973
• América se enfrenta a un mundo revolucionario: 1776-1976 , 1976
• Americanos en un mundo cambiante: una historia de los Estados Unidos en el siglo XX , 1978
• El imperio como forma de vida: un ensayo sobre las causas y el carácter de la situación actual de Estados Unidos, junto con algunas reflexiones sobre una alternativa , 1980

Artículos seleccionados

• "La leyenda del aislacionismo en la década de 1920", Ciencia y Sociedad, vol. 18, no. 1 (invierno de 1954), págs. 1-20. En JSTOR .

Notas

Referencias

• Bacevich, Andrew, American Empire: Realities and Consequences of US Diplomacy. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2002.
• Buhle, Paul y Edward Rice-Maximin. William Appleman Williams. La tragedia del imperio. Nueva York: Routledge, 1995.
• Kimball, Jeffrey P., "El panorama general: William Appleman Williams, la guerra de Vietnam y la interpretación económica de las relaciones exteriores de Estados Unidos", New England Journal of History , vol. 66 (otoño de 2009), págs. 79-102.
• Levin, N. Gordon, Jr., "Reconsideración de la tesis de la puerta abierta", Reviews In American History , vol. 2, no. 4 (1974).
• Morgan, James G., Into New Territory: American Historians and the Concept of American Imperialism. Madison, WI: Prensa de la Universidad de Wisconsin, 2014.
• Palen, Marc-William, " La tragedia de la diplomacia estadounidense ", Talking Empire Podcast, Imperial & Global Forum (29 de julio de 2014).
• Perkins, Bradford, "'La tragedia de la diplomacia estadounidense': veinticinco años después", Reviews in American History vol. 12 (marzo de 1984).
• Wiener, Jonathan M., "Historiadores radicales y la crisis en la historia estadounidense, 1959-1980", Revista de Historia Estadounidense, vol. 76, no. 2 (septiembre de 1989), pág. 399.
• Williams, William A., "American Innocence Questioned", en Los orígenes de la Guerra Fría , 2ª ed. Thomas Paterson. Lexsington, MA: Heath, 1974. pág. 225-229.

enlaces externos

• Los artículos de William Appleman Williams en las bibliotecas de la Universidad Estatal de Oregón .
• Obras de o sobre William Appleman Williams en bibliotecas ( catálogo de WorldCat )
• Reseña del libro William Appleman Williams: The Tragedy of Empire de Michael Meeropol .
• William Appleman Williams, American-Russian Relations, 1781-1947 '(1952) artículo en el blog Explorations Deep Into the Quagmire Known .
• Un recuerdo de William Appleman Williams: Entrevista de historia oral de Bill Robbins
• http://www.thenation.com/doc/20090720/grandin
• https://archive.is/20050408032214/http://members.tripod.com/~MILTENOFF/WAWilliams.html