Efecto ojo observador - Watching-eye effect
El efecto del ojo observador dice que las personas se comportan de manera más altruista y exhiben un comportamiento menos antisocial en presencia de imágenes que representan ojos, porque estas imágenes insinúan que están siendo observadas. Los ojos son fuertes señales de percepción para los humanos. Significan que nuestras acciones están siendo vistas y se les presta atención incluso a través de meras representaciones de ojos.
Se ha demostrado que estos efectos son tan pronunciados que incluso las representaciones de ojos son suficientes para desencadenarlos. Esto significa que las personas no necesitan ser observadas en realidad, pero que una simple fotografía de los ojos es suficiente para provocar sentimientos de que las personas están siendo observadas, lo que puede afectar su comportamiento para que sea más prosocial y menos antisocial. La investigación psicológica empírica ha demostrado continuamente que la presencia visible de imágenes que representan ojos empuja a las personas hacia un comportamiento levemente, pero mensurablemente más honesto y más prosocial.
El concepto es parte de la psicología de la vigilancia y tiene implicaciones para las áreas de reducción y prevención del delito sin aumentar la vigilancia real, solo con medidas psicológicas. Simplemente insertando letreros que representen ojos y haciendo que otros crean que están siendo observados, se puede reducir el crimen, ya que conduce a un comportamiento que es socialmente más aceptable.
Efectos similares
El efecto difiere del efecto de mirada psíquica en que este último describe la sensación de ser observado, mientras que los individuos que sucumben al efecto del ojo observador suelen ser conscientes de que los ojos son sólo imágenes.
Evidencia de efectos sobre el comportamiento.
Efectos sobre el comportamiento prosocial
Existe evidencia de que las imágenes de ojos presentes hacen que las personas se comporten de manera prosocial. El comportamiento prosocial es actuar de una manera o con la intención de beneficiar a otros. Hay dos formas de motivación que apoyan esto. Una es la motivación negativa que hace que las personas quieran evitar comportamientos incorrectos y que violen la norma. Quieren mantener una imagen social positiva o que se les vea mejorando su imagen en lugar de empeorarla. El segundo es la motivación positiva para obtener una recompensa o beneficios en el futuro. Creían que, bajo la mirada atenta, si se comportaban de una manera positiva que beneficiaba a los demás, era probable que se les pagara por ello en el futuro.
Experimentos prosociales
Ciertos estudios han demostrado que, bajo la influencia de los ojos, las personas se comportarán como sinceramente honestas. En grupos controlados sin imágenes de los ojos presentes, las personas tenían más probabilidades de comportarse de manera antisocial y mentir en beneficio de los demás. Las personas se inclinan hacia la honestidad en lugar de actuar con generosidad para mantener una buena imagen en estas situaciones a fin de evitar violar las normas. En estas situaciones, a menudo se elige la honestidad, ya que se considera el comportamiento más prosocial.
Hay más ejemplos de estudios que muestran que el comportamiento prosocial es más probable bajo un comportamiento vigilante. Las personas eran más propensas a compartir cosas como dinero en juegos que tenían que ver con la economía cuando se les presentaban imágenes con ojos. También se demostró que era más probable que las personas recogieran basura en las paradas de autobús y recogieran después de ellas mismas en una cafetería, era menos probable que cometieran robos de bicicletas y era mucho más probable que las personas dieran la cantidad total de dinero para su café en Ciertos días se pusieron cerca imágenes de ojos.
En un experimento sobre tirar basura financiado por la Facultad de Psicología de la Universidad de Newcastle, se descubrió que los lugares que ya tenían basura en el suelo tendían a tener un aumento de tirar basura, lo que demuestra que las personas tienden a comportarse de formas que parecen socialmente aceptables. Asimismo, se descubrió que las imágenes de ojos que insinuaban la observación provocaban una reducción en la cantidad de basura, sin embargo, la reducción de la basura solo estaba presente principalmente cuando también había grupos más grandes de personas alrededor. Los hallazgos de este estudio se sumaron a la idea de que mirar los ojos reduce el comportamiento antisocial y hace que las personas se comporten de manera más prosocial.
Experimento de donación
En situaciones en las que la imagen de los ojos estaba presente, las personas también eran más propensas a ser generosas con las donaciones y dar más. Caroline Kelsey realizó un estudio que probó esto en la Universidad de Virginia. El estudio se realizó en un museo infantil donde había una caja de donaciones en la recepción. Se recopilaron datos de este entorno durante 28 semanas, probando a más de 34,100 personas que visitaron en el lapso de este tiempo. Cada semana, el letrero sobre el recuadro que normalmente decía "Se agradecerían las donaciones" cambiaba principalmente a imágenes de ojos u otros objetos inanimados como sillas o narices con algunas palabras. A lo largo de cada semana se fue registrando el número de personas que visitaron el museo junto con la cantidad total de donaciones realizadas. Al final del estudio, se descubrió que los clientes donaban más bajo la presencia de ojos en los signos en lugar de otros objetos inanimados.
Más sobre estudios
Otros estudios en relación con el efecto ojo-observador muestran que las personas son más cooperativas y conscientes de sí mismas cuando se expone su identidad que cuando actúan de forma anónima. Actúan de manera más respetuosa y apropiada porque su reputación está en riesgo cuando otros los miran o sienten que están siendo observados. Incluso en algunos estudios que insistían a sus participantes en que sus acciones eran anónimas fueron aún más generosos porque se sentían identificados por los ojos.
Algunos estudios argumentan que puede que no sea el efecto de estos ojos lo que incentiva a las personas a ser más generosas, sino el número de personas que los rodean lo que les hace sentir la presión de sus compañeros para adaptarse a un comportamiento más prosocial.