Walter Benn Michaels - Walter Benn Michaels

Walter Benn Michaels (nacido en 1948) es un teórico y autor literario estadounidense cuyas áreas de investigación incluyen la literatura estadounidense (en particular del siglo XIX al siglo XX ), teoría crítica , políticas de identidad y artes visuales .

Conocido por desafiar las "tendencias predominantes de la teoría posmodernista ", Michaels ha producido trabajos que conectan el posmodernismo, el capitalismo neoliberal y la desigualdad socioeconómica . Dos de sus libros más conocidos son Our America: Nativism, Modernism and Pluralism (1995) y The Shape of the Signifier: 1967 to the End of History (2004), este último adoptado de su ensayo homónimo de 2001.

Educación y carrera

Michaels obtuvo su licenciatura en la Universidad de California, Santa Bárbara en 1970 y su doctorado en la misma institución en 1975. Enseñó en la Universidad Johns Hopkins de 1974 a 1977 y nuevamente de 1987 a 2001, y en la Universidad de California, Berkeley , de 1977 a 1987). Desde 2001, ha enseñado en el Departamento de Inglés de la Universidad de Illinois en Chicago . Fue jefe del departamento de 2001 a 2007.

"Against Theory", un artículo coescrito por Michaels y Steven Knapp , se incluye en Norton Anthology of Literary Criticism . Su estudio del naturalismo estadounidense , el patrón oro y la lógica del naturalismo; Literatura estadounidense en el cambio de siglo , se publicó en 1987.

Michaels se dio cuenta de que tres fenómenos estaban sucediendo casi al mismo tiempo, desde 1967 en adelante. Primero, lo que se estaba poniendo de moda en el mundo académico era una corriente posmodernista en la teoría literaria . Siguiendo al teórico francés Roland Barthes , afirmó la " muerte del autor " y, a su vez, la muerte del significado pretendido. En segundo lugar, una nueva forma de ideología liberal , quizás mejor expresado en Francis Fukuyama Es El Fin de la Historia y el Último Hombre (1992), proclamado la victoria eterna del capitalismo neoliberal . Por último, las condiciones sociales en las economías capitalistas neoliberales se caracterizaron cada vez más por una desigualdad asombrosa , en la que casi todas las ganancias fueron capturadas por una minoría de élite, mientras que las clases media y trabajadora vieron disminuir sus salarios reales . Estas ideas se exploraron por primera vez en su libro de 2004, The Shape of the Signifier , adaptado de su artículo de 2001 en Critical Inquiry . Michaels afirma que la muerte del "significado intencional" como resultado del cambio posmoderno en la teoría literaria ha tenido el efecto de despolitizar el empobrecimiento económico que caracteriza a la era moderna.

En La belleza de un problema social , Michaels sostiene que existe una gran desconexión entre lo que supuestamente se dedica al neoliberalismo (la igualdad de las diversas identidades de las personas) y la desigualdad económica producida por el capitalismo, mientras que el posmodernismo hace que sea imposible criticar tales resultados como elecciones. :

Por una vez que pensamos que el espectador juega un papel en la producción del significado de la obra, reemplazamos la pregunta de qué significa la obra por la pregunta de cómo nos afecta. Es decir, ya no nos preocupa nuestra interpretación del trabajo, nuestras creencias sobre lo que dice o hace, sino nuestras respuestas al trabajo, el efecto que tiene en nosotros o, en una vena más pragmática, lo que podemos hacerlo… La transformación de diferentes interpretaciones en diferentes respuestas es, por tanto, una forma del esfuerzo por desarticular la diferencia de la desigualdad. Las interpretaciones correctas son mejores que las incorrectas, pero no existe una respuesta correcta y, por lo tanto, no existe una razón (legítima) para pensar que una respuesta es mejor que otra. Y (como sostengo en Shape ), podemos ver en este rechazo al desacuerdo el aparato teórico de una política emergente de la diferencia en la que lo que se vuelve central no es la desigualdad de ideologías diferentes (es decir, creencias diferentes sobre lo que es verdad) sino la igualdad de diferentes posiciones de sujeto.

Trabajos seleccionados

Ensayos

Libros

  • 1987. El patrón oro y la lógica del naturalismo. Prensa de la Universidad de California: Berkeley.
  • 1995. Nuestra América: nativismo, modernismo y pluralismo. Durham: Prensa de la Universidad de Duke.
  • 2004. La forma del significante: 1967 al fin de la historia. Princeton: Prensa de la Universidad de Princeton. ISBN  9780691126180 . Lay resumen .
  • 2006. El problema de la diversidad: cómo aprendimos a amar la identidad e ignorar la desigualdad. Nueva York: Metropolitan. Introducción .
  • 2015. La belleza de un problema social: fotografía, autonomía, economía. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago. Lay resumen .

Entrevistas

Referencias

enlaces externos

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