Llanuras de Waikato - Waikato Plains
Las llanuras de Waikato forman una gran área de tierras bajas en el noroeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda . Son las llanuras aluviales del antiguo río Waikato , el río más largo del país que durante los últimos 1800 años ha cambiado de curso muchas veces. En el pasado distante, el río fluía hacia el noreste desde el actual lago Karapiro, saliendo cerca del Támesis, pero en los últimos tiempos ha fluído hacia el noroeste para desembocar en el mar de Tasmania cerca de Port Waikato .
Las llanuras se pueden dividir aproximadamente en la cuenca de Waikato (o llanura de Waikato medio), que se extiende en todas las direcciones alrededor de la ciudad de Hamilton , y la llanura de Waikato inferior, más cerca de la desembocadura del río. Los dos están divididos por las colinas bajas y ásperas de la cordillera de Hakarimata , entre Ngāruawāhia y Huntly , y la cordillera de Taupiri .
La región está densamente poblada según los estándares de Nueva Zelanda, con más de 250.000 personas en aproximadamente 8.000 km² de área. Un poco más de la mitad de ellos vive en Hamilton.
Las llanuras son un área de tierra que alguna vez fue pantanosa, que fue drenada por los primeros colonos, como los hermanos Morrin a fines del siglo XVIII, y ahora se cultiva intensivamente. Aquí se cultivan ganado lechero , ovejas , cereales y maíz , pero la ganadería lechera es el elemento básico de la economía local. La llanura inferior también es conocida por los viñedos , y la llanura media tiene algunos de los mejores establos de pura sangre del hemisferio sur , especialmente alrededor de las ciudades de Cambridge y Matamata .
Una parte considerable de la tierra es turbera , y secciones importantes, especialmente en el noreste, todavía son pantanos sin drenaje . Docenas de lagos ribereños poco profundos se encuentran en el extremo central y sur de la llanura inferior, en particular el lago Waikare .
Referencias