Vincent Figgins - Vincent Figgins

Firma de Vincent Figgins, 1793

Vincent Figgins (1766-29 de febrero de 1844) fue un tipográfico británico afincado en Londres, que fundió y vendió tipos de metal para la impresión. Después de un aprendizaje con el fundador de la tipografía Joseph Jackson , fundó su propia fundición tipográfica en 1792. Su empresa tuvo un gran éxito y, con su gama de modernos tipos de letra con serif y tipografías , tuvo una fuerte influencia en los estilos de la imprenta británica en el siglo XIX.

Figgins introdujo o popularizó los tipos de letra slab-serif y sans-serif , que desde entonces se han convertido en dos de los principales géneros tipográficos. También estuvo involucrado en la política local como concejal de la ciudad de Londres .

Familia y vida temprana

Retrato grabado de Joseph Jackson , maestro de Figgins.

Figgins nació en 1766 y comenzó su carrera como aprendiz del fundador de la tipografía Joseph Jackson . Trabajó para Jackson desde 1782 hasta la muerte de Jackson en 1792. Según Reed, Figgins fue en gran parte el gerente de la fundición de Jackson desde alrededor de 1790 en adelante debido a la mala salud de Jackson.

Su esposa era Elizabeth y tuvo hijos Vincent, James , luego concejal y diputado, Henry y cuatro hijas.

Carrera profesional

Las principales fuentes históricas de la carrera de Figgins son:

  • los ejemplares que emitió de las tipografías que vendió, que fueron primeras hojas y luego libros a medida que su negocio se expandía.
  • Anécdotas literarias del siglo XVIII (1812), de su amigo y mecenas, el anticuario e impresor John Nichols
  • El libro de texto de Thomas Curson Hansard sobre la imprenta Typographia (1825), publicado hacia el final de la carrera de Figgins.
  • Una historia de las antiguas fundiciones de letras inglesas de Talbot Baines Reed (1887), que conoció al nieto de Figgins

A la muerte de Jackson, Figgins quería hacerse cargo de la fundición pero no podía permitírselo; en cambio, fue comprado por William Caslon III. Miembro de la destacada familia tipográfica de Caslon, buscaba establecer una fundición independiente de la empresa familiar establecida por su abuelo William Caslon I.

Nichols, que creía en el talento de Figgins, animó a Figgins a abrir su propia fundición. Figgins escribiría muchos años después a Nichols para agradecerle su generosidad durante el comienzo de su carrera:

Le estoy muy agradecido por la tan halagüeña mención de mi nombre, pero no ha hecho usted justicia para dejar constancia de su amabilidad hacia mí: que, a la muerte del señor Jackson, al descubrir que no tenía los medios para comprar la fundición, me animaste a empezar. Me diste grandes órdenes y me ayudaste con los medios para ejecutarlas; y durante una larga y difícil lucha en materia pecuniaria durante quince años, usted, mi querido señor, nunca me negó su ayuda, sin la cual debí haberla renunciado. Mencione esto: que, dado que el primer Sr. Bowyer fue el medio para establecer al Sr. Caslon, su hijo , el Sr. Jackson, se puede saber que Vincent Figgins debe su prosperidad al sucesor del Sr. Bowyer.

La fundición de Figgins se estableció en White Swan Yard, Holborn , y se mudó en 1801 a West Street, Smithfield . También recibió un encargo de Oxford University Press (OUP) para un trabajo como la reparación cuidadosa de matrices para una tipografía griega del siglo XVI.

Una de las primeras comisiones fue la de hacer un tipo de facsímil para la Biblia de Macklin , encargado por Thomas Bensley . Jackson cortó el tipo original del libro y Bensley decidió comprar un tipo nuevo que coincidiera con el original. En lugar de ir a Caslon, que tenía las matrices de Jackson, le preguntó a Figgins. Figgins pudo hacer una recreación perfecta del tipo. Luego trabajó en un trabajo similar para terminar el tipo Double Pica (tamaño de 24 puntos) en la edición de Robert Bowyer de The History of England de David Hume , en la que Jackson estaba trabajando en el momento de su muerte.

La compañía de Figgins publicó ejemplares de su tipo a partir de 1793, primero en hojas y luego en forma de libro. El examen de las marcas de agua indica que Figgins continuó usando una página de título fechada durante algunos años mientras cambiaba el contenido del libro, por lo que a menudo eran posteriores a la fecha de la página de título. Sus hijos también publicaron un espécimen en 1838, poco después de asumir la dirección cuando Figgins se jubiló, y en 1845. Berthold Wolpe editó una reimpresión de sus especímenes de 1801 y 1815 publicados por la Printing Historical Society .

Quizás el aspecto más extraño de la carrera de Figgins fue su comienzo, en el que una de sus tareas era terminar una tipografía griega iniciada por Jackson para Oxford University Press. Los tipos de letra en este momento se hicieron cortando las formas de las letras para imprimirlas como perforaciones de acero. Esto fue hecho por un punzón , un grabador experto . Vincent Figgins II en 1855 escribió que la carrera de su padre comenzó de esta manera:

El misterio arrojado sobre las operaciones de una fundición tipográfica, dentro de mi propio recuerdo (treinta y cuatro años), y el secreto aún mayor que había existido en la experiencia de mi padre, atestigua que el arte había sido perpetuado por una especie de druida o masónica. inducción desde el primero. Una anécdota de las primeras luchas de mi padre puede ilustrar esto. A la muerte del señor Joseph Jackson, a quien mi padre había servido diez años como aprendiz y capataz, había en curso para la University Press de Oxford una nueva fuente de griego Double Pica [tamaño de 24 puntos], que había progresado bajo mi toda la gestión del padre. Los entonces delegados de esa Prensa - el Rev. Dr. Randolph y el Rev. W. Jackson - sugirieron que el Sr. Figgins debería terminar él mismo la fuente. Esto, junto con otras ofertas de apoyo de quienes lo habían conocido anteriormente, fue el germen de su prosperidad (que siempre fue reconocida con gratitud). Pero cuando hubo emprendido este trabajo, se presentó la dificultad de que no sabía dónde encontrar el cortador de punzón. Nadie conocía su dirección; pero se suponía que era un hombre alto, que venía de manera misteriosa de vez en cuando, cuyo nombre nadie conocía, pero que usaba el sobrenombre de 'El Hombre Negro'. Este anciano, un mecánico muy inteligente, vivió para ser un pensionista gracias a la generosidad de mi padre; gratitud es quizás la mejor palabra. Lo conocí y nunca pude entender el origen de su sobrenombre, a menos que Black estuviera destinado a ser oscuro, misterioso, por la forma en que entraba y salía de la fundición del Sr. Jackson.

Wolpe investigó el tema de los grabadores de Figgins en la década de 1960, y encontró un espécimen anotado con grabadores anotados a lápiz, lo que sugiere que Figgins a menudo encargaba trabajos a dos grabadores de los que se sabe poco, llamados Perry y Edmonston. Wolpe sugirió que Edmonston, que vivía en Alfred Place, Cambridge Heath , es el mismo hombre que el punzón registrado como Edmiston que cortó un tipo griego extremadamente pequeño de 4.5 puntos para la fundición Caslon, conocido desde 1828, según Bowman "tan pequeño que su la claridad es notable ". Wolpe concluyó, sin embargo, que "quién era el misterioso 'Hombre Negro' ... es posible que nunca podamos averiguarlo". John H. Bowman, en su investigación sobre la historia de la impresión en griego en Gran Bretaña, concluyó que el relato de Figgins no coincidía con los tipos griegos conocidos de Figgins o OUP: "No he encontrado nada que responda a su descripción. Puede ser que sea un error [por otro, Great Primer o 18pt, font] o, de hecho, tal vez las dificultades para encontrar "el Hombre Negro" fueron tales que el tipo nunca se completó. No creo que pueda ser el Double Pica que aparece en los especímenes posteriores de Figgins [ver más abajo ], porque el estilo de ese tipo habría sido imposible en esta fecha tan temprana ".

Según el hijo de Nichols , John Bowyer Nichols , Figgins era "un hombre amable y digno, y en general era respetado".

Política

El candidato radical Henry Hunt (hablando, izquierda) en una caricatura de 1818. Diez años más tarde se postuló sin éxito contra Figgins para las elecciones.

Además de su carrera comercial, Figgins fue concejal común del barrio de Farringdon Without de la ciudad de Londres .

En 1828, el candidato radical Henry Hunt se presentó en su contra, apoyado por William Cobbett , en una campaña para investigar cómo se usaban los fondos de la Ciudad. El Registro Político de Cobbett informó sobre una reunión ruidosa el 26 de diciembre de 1828 que degeneró en argumentos, afirmando que Hunt dijo (se informa el discurso):

Su oponente, el Sr. Figgins [visitó casas de marihuana donde] era una práctica constante cantar canciones de la descripción más bestial e indecente ... canciones que casi harían temblar a la humanidad y, sin embargo, estas canciones fueron permitidas y aplaudidas, y su oponente, El Sr. Figgins, se sentó y se rió de ellos hasta que sus viejos dientes podridos casi se le caen de la cabeza. Él [Sr. Hunt] había escuchado que en estas casas se cantaban canciones que no serían toleradas por las prostitutas más bajas que visitaran el finlandés ...
[Invitado a refutar estas afirmaciones] El Sr. Figgins nunca apareció ante ellos con tanto placer. Fue un honor para él tener el abuso de este tipo desvergonzado. (Ruidosos murmullos y siseos.) Después de un tiempo considerable, procedió y acusó al Sr. Hunt de haber rechazado a su propia esposa y de haber seducido a la esposa del coronel Vince .– (Gritos de "¡Fuera, fuera!") . Hunt era débil en talento como en virtud, y ¿pensarían en enviar a un adúltero detestable para representarlos? ... El
Sr. Hunt [dijo que] en cuanto al ataque del Sr. Figgins contra la mujer aludida, era un mero ataque cobarde a una mujer.
¡El Sr. Figgins preguntó si no era cierto!
El Sr. Hunt respondió que tal pregunta nunca se planteó en ningún otro tribunal que no fuera la Inquisición española. En cuanto a que el señor Figgins fuera culpable de semejante delito, por qué ningún hombre sospecharía jamás de él; la misma apariencia del hombre era una negación del cargo.

El artículo informó que siguió "mucho más altercado personal".

Al final, Cobbett y Hunt perdieron las elecciones; El biógrafo de Cobbett, Robert Huish, afirmó que "desde el principio de la reunión hasta el final fue un tejido de abuso pronunciado contra Hunt y Cobbett [mientras que Figgins y sus aliados] recibieron de los dos fuertes radicales algunos golpes duros ... apenas es necesario para comentar que ninguno de los radicales tuvo éxito ... El señor Hunt pronto se dio cuenta de que no era un gran favorito entre la buena gente de esa parte de la ciudad ".

Según los informes, Figgins también recomendó en una reunión del 4 de octubre de 1827 no enviar vigilantes nocturnos a patrullar y apoyó el enfoque tradicional de que esperaban en cajas de vigilancia, porque (se informó nuevamente el discurso):

si el vigilante se va a dormir en su palco, cuando lo quieres sabes dónde encontrarlo, pero según el plan alterado propuesto, en caso de accidente, habría que buscarlo por la mitad de las tabernas del pabellón, y si solo lo buscas por la mitad, solo una oportunidad de no encontrarlo cuando todo esté hecho.

En 1829, William Heath publicó una caricatura, "Los charleys [vigilantes nocturnos] en duelo o el funeral de los guardias de la ciudad" que mostraba una procesión de vigilantes nocturnos que protestaban contra el cambio con una pancarta de "Figgins para siempre".

Galería

  • Tipo de Figgins de 1792 en el estilo de transición.

  • Rostro de tamaño canon francés en estilo moderno.

  • "Cara gorda" inclinada en cursiva.

  • Cara gruesa en línea y toscana ornamentada. Ambos en 1815 espécimen; La imagen es de 1845 ejemplar de sus hijos.

  • La tipografía "Antique" (slab-serif) de Figgins expresa dudas sobre las tipografías en negrita; Espécimen de 1834, nota circular 'O' posteriormente abandonada

  • Sans-serif ultra-atrevidos; 8 líneas es la primera de Figgins, conocida desde 1828, 5 líneas desde 1830

  • Gran Pica Sans-Serif de dos líneas, en 1834 espécimen

  • Tipografías sombreadas en cursiva y ornamentadas

  • Perspectiva de Pica de doce líneas, en 1834 espécimen

  • Toscanos macizos y blackletter en línea, espécimen de 1834

  • Blackletter en línea doble y ultra audaz, 1834

  • Slab-serif en segundo estilo, espécimen de 1834, 'O' ahora tiene tensión normal.

  • Tipo de letra Script, 1834. No es de Figgins; comprado en Francia.

  • Sans-serif condensado del espécimen de 1845 de sus hijos.

  • "Elefante", el renacimiento digital de Matthew Carter de las "caras gordas" de Figgins.

Tipografías

Bajo la pirotecnia de las caras de visualización de Figgins, las caras de su cuerpo de texto, los tipos que vendió por primera vez, han recibido menos atención. Sus primeros rostros, algunos de los cuales son copias de diseños anteriores, son del estilo "transicional" tardío, con afinidades con rostros como Caslon , Baskerville y su copia de Fry Foundry, Bulmer y Bell . Nicolas Barker sintió que los primeros tipos de Figgins "constituyen el más grande y mejor del grupo 'transicional', en el que el genio de Bodoni se tradujo con mayor eficacia al inglés". Sus rostros de texto posteriores son claramente de estilo moderno o de Didone, que se hizo popular a fines del siglo XVIII. Tiene una transición más nítida entre trazos gruesos y finos y un diseño geométrico más modular. Reed especula que "a los pocos años del establecimiento de su fundición, el gusto del público ... experimentó una revolución completa ... la circunstancia puede posiblemente explicar la ausencia algo notable de cualquier espécimen que lleve su nombre durante un período prolongado [arriba a 1815]. " Matthew Carter diseñó una fuente digital basada en su tipo para Bensley con el nombre de "Vincent Text" para Newsweek , presentada en 1999.

La segunda parte de la carrera de Figgins, alrededor de 1805, coincidió con el auge del cartel impreso para el mercado masivo y una creciente necesidad de tipos de letra dramáticos . Una nueva tecnología de la matriz "Sanspareil", los moldes hechos al remachar una forma de letra recortada en una placa de respaldo, hizo que la fundición de estos tipos fuera más fácil y más nítida que la fundición anterior en arena .

Aunque Hansard sintió quizás demasiado optimista en 1825 que Figgins se había "descarriado menos en la locura de las desproporciones ridículas y gordas, que Thorne , Fry o Caslon", los otros principales fundadores tipográficos de Londres de la época, Figgins llegó a vender muchos innovadores , diseños agresivos. Se desconoce qué pensó Figgins de los diseños de su fundición y las motivaciones detrás de ellos; sus especímenes no comentan sobre los tipos mostrados. El bibliotecario e historiador James Mosley , el principal experto contemporáneo en la carrera de Figgins, sugiere que la "inusualmente amplia gama de tipos más ligeros" en sus especímenes sugiere algunas reservas de su parte hacia los estilos ultra atrevidos de la época, al igual que la línea en su libro de muestras de 1823 que hace la pregunta "El aumento de la gordura en JOB-LETTER es una mejora, pero ¿no se lleva en muchos casos al extremo?" En 2014, la diseñadora gráfica Leila Singleton comentó "claro, Vincent Figgins fue una figura importante en la historia de la tipografía, pero seamos sinceros: sus formas de letras eran desequilibradas y horribles".

Figgins fue uno de los primeros fundadores de tipografías en vender tipos de letra ultra-negrita de " cara gruesa". Eran caras con serifas basadas en el modelo de las letras de Didone, pero con verticales mucho más atrevidas. El elefante de Matthew Carter (también conocido como "Big Figgins"), incluido con algún software de Microsoft, está inspirado en las caras gordas de los Figgins. También ofreció un diseño inclinado hacia atrás , el primero que se conoce.

Figgins es el primer tipográfico conocido que ha lanzado un tipo de letra slab-serif , un estilo de tipografía con serif de bloque grueso "slab" en los extremos de los trazos. Su tipo apareció por primera vez, bajo el nombre de Antique , en un espécimen de 1817. Probablemente se basó en modelos de letras anteriores : Justin Howes encontró letras muy similares impresas en un bloque de madera en un anuncio de lotería de 1810. Las opiniones sobre el diseño variaron desde la visión de Nicolete Gray de la slab-serif como "la innovación tipográfica más brillante del siglo XIX", hasta Hansard mostrándola entre otras "monstruosidades tipográficas". En tiempos recientes, Hoefler & Frere-Jones describieron su serif de losa como grumosa: "[da] la impresión de que su diseñador simplemente comenzó con una letra y se abrió camino a través del alfabeto hasta que el proyecto estuvo completo, sin detenerse a articular el diseño. políticas o anticipar cualquier problema. En muchos sentidos, este diseño es de dos tipos de letra, sus mayúsculas y minúsculas no tienen casi ninguna relación ". Tanto Mosley como Hoefler y Frere-Jones destacaron la "O" perfectamente circular y sin acentos como parte del diseño que se abandonó en las serifas posteriores, aunque Mosley lo describe como "más lógico" que los diseños de tensión vertical que lo reemplazaron y Consideró que el tipo "adolece de ser un diseño pionero". Las serifas de losa proliferaron durante el siglo XIX, utilizando nombres alternativos como "egipcio", "jónico" y " Clarendons ".

A partir de 1828, Figgins se convirtió en el segundo fundador de la tipografía en vender una cara de mayúsculas sans-serif y rápidamente introdujo una amplia gama de tamaños. En palabras de Walter Tracy , aunque no inventó el sans-serif (primero se cortó como fuente en 1816 y en letras personalizadas mucho antes), "hizo del estilo una realidad", y acuñó este nombre para lo que antes se había llamado caracteres "egipcios" o "romanos antiguos". Primero mostró un sans-serif, un diseño bastante audaz de ancho normal, en 1828, antes de lanzar rápidamente una amplia gama de tamaños a partir de 1832 en adelante. Muchos de sus sans-serif posteriores fueron extremadamente condensados, aparentemente en el modelo de un rostro Thorowgood conocido por primera vez alrededor de 1830.

Figgins también vendió caras sombreadas y caras de letras negras en versiones en línea y doble en línea. Un tipo de tipografía que Figgins no vendió tanto fueron los tipos decorados con un patrón o una obra de arte dentro de la letra, de un tipo popular en Francia y vendido particularmente por Louis John Pouchée en Londres. Emitió una pequeña "Toscana" decorada (tipografía con serifas ramificadas) en la década de 1810.

Figgins vendió muchos tipos no romanos, según Hansard, griego, hebreo, irlandés , persa, sajón, siríaco y telugu en 1825. Hansard comentó en 1825 que "ninguna fundición existente está mejor equipada con estos tipos extraños ... astronómicos, geométricos, géneros algebraicos, físicos, genealógicos y aritméticos ". También ofreció una cara de bengalí del tamaño de Pica, según Fiona Ross "quizás la primera en ser cortada sobre una base comercial". Bowman escribió sobre su Great Primer y Pica no. 3 de 1822 "Creo que son los tipos griegos más hermosos jamás ideados" y que su fundición se convirtió en "la más importante en la producción de tipos griegos en Inglaterra". Sus adornos posteriores fueron de un estilo pesado complementario a sus tipos de letra.

Jubilación y vida posterior

Figgins dirigió su fundición hasta 1836 cuando se retiró a vivir en 1 Prospect Place, Peckham Rye . Transfirió su fundición a sus dos hijos mayores, Vincent Figgins de Southgate y James Figgins, quienes publicaron un primer libro de muestras con su propio nombre en 1838. James Figgins (1811-1884) fue elegido para el Parlamento en 1868 como diputado por Shrewsbury .

Tumba de Vincent Figgins, su esposa y otros miembros de la familia

Figgins murió el 29 de febrero de 1844 en Peckham Rye, y está enterrado en el cementerio de Nunhead en un monumento compartido con su esposa Elizabeth, sus hijos Vincent y James Figgins y la esposa de Vincent, Rosanna. El monumento ahora figura en la lista de Grado II. El segundo Vincent Figgins también se conmemora en su iglesia local, Christ Church, Southgate .

Legado

Una gran fábrica en una calle de Londres.
La compañía de Figgins tenía su sede en 3-7 Ray Street, Clerkenwell desde la década de 1860 hasta la de 1900. Abajo: el monograma de VJF de Vincent & James Figgins
Barandillas de metal alrededor del mismo edificio de la fábrica, con un diseño que muestra una V, J y F

La fundición de Figgins se trasladó a 3–7 Ray Street, Clerkenwell en 1865, y los edificios adyacentes en Farringdon Road . El edificio sobrevive, y también está catalogado como de Grado II como uno de los pocos edificios de fundición de tipo supervivientes en Londres. Aún conserva las barandillas originales de hierro fundido con el monograma VJF (Vincent & James Figgins). Desde hace algunos años la sede de Guardian Unlimited , a partir de 2017 es la sede de Company Pictures . Además del tipo, la empresa también fabricó un juego Kriegsspiel en caja en tipo metal . Si bien los tipos de Figgins fueron influyentes en el diseño, los tipos en sí se usaron poco a fines del siglo XIX, ya que los tipos de metal más grandes habían sido desplazados en gran medida por el tipo de madera grabada con pantógrafo , que era mucho más liviano y más fácil de manejar, aunque la empresa continuó sosteniendo las matrices hasta la década de 1950.

A finales del siglo XIX, estaba claro que para la impresión de grandes tiradas de texto de cuerpo, el futuro era la composición tipográfica de metal caliente , que lanzaba tipos nuevos para cada trabajo de impresión y, en el caso de la máquina Linotype, proyectaba cada línea en bloques rígidos. En 1897 James Figgins comentó "el Lino nos está arruinando por completo". Los estilos del trabajo de Figgins también se volvieron menos populares a principios del siglo XX, con nuevos diseños tipográficos de exhibición influenciados por el Art Nouveau y un mayor interés en los estilos de siglos anteriores.

Abram Games ' Festival de Gran Bretaña cartel muestra el resurgimiento del interés por la tipografía del siglo XIX como parte del Victoriana avivamiento.

Sin embargo, atrajo la atención del resurgimiento de Victoriana del interés por la tipografía del siglo XIX a partir de la década de 1930, con la cobertura de su trabajo de Nicolete Gray y el uso de estilos del siglo XIX por parte de figuras como Robert Harling y John Betjeman . Estos estilos también se utilizaron en el diseño del Festival de Gran Bretaña de la posguerra .

Stevens, Shanks & Sons , la última empresa en poseer los materiales de Figgins, tenía su sede en este edificio en 89 Southwark Street .

En 1907, la compañía de Figgins pasó al sobrino de James Figgins, RH Stevens, y en 1909 se había trasladado al 89 de Southwark Street , también cotizada. En 1933 se fusionó con otra empresa fundadora de tipos, PM Shanks and Co., para formar la nueva empresa Stevens, Shanks & Sons Ltd. , que continuó como un negocio en marcha, pero en lento declive, de fundición de tipos de metal en la década de 1970.

Algunos de los materiales de Figgins sobreviven en la St Bride Printing Library .

Los materiales de la fundición de Figgins fueron adquiridos por St Bride Library , Londres, en 1968-1973, junto con otros de Stevens Shanks, a través del trabajo de James Mosley, entonces su bibliotecario. Mosley trabajó brevemente en Stevens Shanks en la década de 1950 y ha escrito artículos y dado charlas sobre el trabajo de Figgins. Según Mosley, algunas de las matrices más grandes se vendieron como chatarra en la década de 1950, y algunas se dañaron por intentos imprudentes de fundir tipos a partir de ellas en el siglo XX utilizando equipos de fundición modernos de alta presión, pero muchos de los materiales de Figgins existen y han sido utilizado para la investigación, por ejemplo, por la empresa de fuentes digitales Commercial Type y su cofundador Paul Barnes .

Se han publicado numerosas fuentes digitales basadas en el trabajo de Figgins.

Notas

Referencias

Literatura citada

enlaces externos