Vera Bate Lombardi - Vera Bate Lombardi

Vera Bate Lombardi
"Bien conocido en la sociedad", 1909
Nacido	Vera Nina Arkwright 11 de agosto de 1883 Londres, Inglaterra
Fallecido	22 de mayo de 1947 (05/22/1947) (63 años) Roma, Italia
Nacionalidad	Británica, Estadounidense, Italiana
Ocupación	Enfermera de la Primera Guerra Mundial, socialité, asociada de Coco Chanel
Conocido por	Presentó a Coco Chanel a la sociedad inglesa, inspiró el "English Look" de Chanel, denunció a Chanel por colaborar con los nazis

Vera Bate Lombardi (nacida como Vera Nina Arkwright , el 11 de agosto de 1883 - el 22 de mayo de 1948) fue una socialité británica y estrecha colaboradora de Coco Chanel y madre de Bridget Bate Tichenor . Ciudadana británica al nacer, se convirtió en ciudadana de los Estados Unidos después de su primer matrimonio y de Italia después de su segundo matrimonio. Fue arrestada en Italia en 1943 bajo sospechas de espiar para los británicos durante la Segunda Guerra Mundial . Tras su liberación, se dirigió a Madrid , donde denunció a Chanel por colaborar con los nazis .

Vida temprana

Lombardi nació en 17 Ovington Square , Kensington, Londres, el 11 de agosto de 1883, hija de Frank Wigsell Arkwright y su entonces esposa Rosa Frederica Baring . Se dice que fue criada por Margaret Evelyn Grosvenor, marquesa de Cambridge . Se dice que esta asociación le aseguró a Lombardi un lugar en los estratos más altos de la sociedad británica. Ella era, a través del segundo matrimonio de su madre, la hijastra del primo de la reina María , George FitzGeorge .

Matrimonios

El primer matrimonio de Lombardi fue con Frederick Blantford Bate en 1916. Bate era un estadounidense a quien había conocido mientras trabajaba como enfermera voluntaria en un hospital estadounidense en París. Tuvieron una hija, Bridget, nacida en 1917. Lombardi se divorció de Bate en 1929. Luego se casó con el oficial de caballería italiano, Alberto Lombardi, miembro del Partido Fascista Italiano y muy estimado por Benito Mussolini . Lombardi se unió a su esposo en Roma después de 1929 y se unió al Partido Fascista. En Roma, Lombardi y su esposo vivieron una gran vida, residiendo en su villa en via Barnaba Oriana, situada en una de las secciones más exclusivas de Roma.

Asociación con Coco Chanel

Lombardi era un miembro popular de la élite británica, que en su juventud atrajo la atención de un grupo de pretendientes. Ella era una entusiasta de la vida deportiva, una ávida participante en las actividades al aire libre tan favorecidas por los miembros superiores y titulados de la sociedad. La riqueza y el estatus de que disfrutaba este grupo enrarecido les permitieron los medios y el ocio para dedicarse a la caza y la navegación y llevar una vida dedicada al placer y la autogratificación.

Adaptando la ropa tradicional usada para la vida deportiva británica a su visión moderna de la vestimenta, Chanel encontró en Lombardi y su conjunto social una plantilla inspiradora para el diseño. Al vincular el valor promocional de Lombardi con el éxito empresarial, Chanel contrató a Lombardi, de 37 años, como representante de relaciones públicas de la Casa Chanel en 1920. Se decía de Lombardi que "nadie era más apreciado por la alta sociedad londinense ... . ". El look de Chanel usado por Lombardi era el atuendo diario visible, el estilo casual pero elegante que se identificó con la facilidad moderna de la alta costura de Chanel. La amistad Lombardi / Chanel fue estrecha, sostenida durante muchos años. Su asociación comercial formal, sin embargo, terminó en 1930 cuando Lombardi dejó Chanel para trabajar para el modisto Edward Molyneux .

Lombardi, además, le permitió a Chanel entrar y ser aceptado socialmente por los niveles más altos de la aristocracia británica. Fue en Montecarlo en 1923 cuando Lombardi presentó a Chanel al segundo duque de Westminster , muy rico , Hugh Richard Arthur Grosvenor, conocido por sus íntimos como "Bendor". Posteriormente, también presentó a Chanel al Príncipe de Gales, Eduardo VIII.

Sospechas de espionaje

Los hábitos ingleses de Lombardi, sus afiliaciones de alta cuna y su frecuente presencia en funciones sociales celebradas en la Embajada británica en Roma, la convirtieron en una persona de interés para la policía fascista y diversas agencias de inteligencia. Sus actividades fueron supervisadas por el Servicio de Investigación Política italiano, el Interior italiano y la Oficina de Guerra. En 1936, la vigilancia de Lombardi produjo un informe oficial, que decía en parte: "El estilo de vida misterioso y variado de esta dama nos hace sospechar que está al servicio de Gran Bretaña sin el conocimiento de su esposo, quien es una persona muy respetada y patriota sincero ... "La vigilancia continua se suspendió sobre la base de dos factores. Nunca se descubrió ninguna evidencia que probara que Lombardi era una agente de espionaje y que el estatus militar de su esposo y su lealtad al fascismo pusieron en duda cualquier acusación contra ella. Sin embargo, en los próximos años, y durante la Segunda Guerra Mundial, continuarían las sospechas en torno a Lombardi. Además, su asociación con Chanel, más tarde llamaría la atención de Lombardi para la Inteligencia Militar Británica, MI6.

En 1943, fue arrestada y recluida durante una semana en una prisión de mujeres en Roma bajo sospecha de haber estado espiando para el Servicio Secreto Británico durante una década. Fue puesta en libertad por orden de la policía alemana en Roma. Según el jefe de inteligencia de Hitler de 1991 : Walter Schellenberg , los alemanes esperaban que ella trabajara como agente para ellos, con la intención de llevarla a París para reunirse con Chanel. Tras unirse a Chanel y Dincklage en París, Lombardi recibió posteriormente un pasaporte, por orden del jefe de la Gestapo de París, Karl Bömelburg, que le permitía viajar a España.

"Operación Modellhut"

Lombardi, sin saberlo, se vio envuelto en intrigas políticas que involucraban a Chanel y su amante Hans Günther Von Dincklage, y orquestadas por la inteligencia nazi de las SS al más alto nivel. A finales de 1943 o principios de 1944, Chanel reclutó a su viejo amigo, Lombardi, para viajar con ella a Madrid para actuar como intermediario, entregando una carta escrita por Chanel para ser enviada a Winston Churchill a través de la embajada británica. El plan, cuyo nombre en código es "Operación Modellhut", fue un intento de presionar a Inglaterra para que pusiera fin a las hostilidades con Alemania. A Lombardi se le hizo creer que el próximo viaje a Madrid sería un viaje de negocios para explorar las posibilidades de establecer la alta costura de Chanel en Madrid. La misión finalmente resultó un fracaso ya que Lombardi, a su llegada a Madrid, denunció a Chanel y otros como espías nazis. No existe evidencia de que la propia Lombardi haya estado involucrada en una actividad real de espionaje, aunque se reconoce que era una informadora.

En marzo de 1944, Lombardi, todavía varada en Madrid, escribió un llamamiento a sus contactos aristocráticos en Inglaterra para que intercedieran ante Churchill y que usaran su influencia para reunirla con su esposo en Roma. No fue hasta principios de enero de 1945 que finalmente se le permitió a Lombardi salir de Madrid. El Ministerio de Asuntos Exteriores británico había notificado a la embajada en Madrid: "Las fuerzas aliadas han retirado su objeción y la dama es libre de regresar a Italia ..." Churchill finalmente había acudido al rescate de Lombardi, como se verificó en una comunicación secreta escrita a Churchill cuatro días. más tarde desde el Cuartel General Aliado en París. Lombardi expresó su gratitud a Churchill en una carta que le escribió en mayo de 1945: "Gracias de todo corazón por lo que encontraste tiempo para hacer por mí ..."

Años despues

Lombardi permaneció separada de su marido, que aún se encontraba en Italia. Tanto Chanel como Lombardi escribieron a Churchill para pedir su ayuda para reunirla con su esposo. Aunque Churchill inicialmente rechazó la solicitud de Lombardi, finalmente intercedió en su nombre, llegando a Roma en 1944. En abril o mayo de 1945, se reunió en Italia con su esposo, quien, al final de la Segunda Guerra Mundial, había logrado rehabilitar a su marido. reputación y oscurecer su lealtad pasada a Mussolini y entusiasmo por el fascismo alineándose con los aliados. La propia Lombardi murió en Roma en 1947.

Notas

Fuentes