Comercio de azafrán - Saffron trade
El azafrán es una de las especias más caras del mundo en peso. El azafrán consiste en estigmas arrancados del Crocus sativus estéril y de propagación vegetativa , conocido popularmente como el azafrán crocus. Los "hilos" secos resultantes se distinguen por su sabor amargo, fragancia similar al heno y ligeras notas metálicas. El azafrán azafrán es desconocido en la naturaleza; su precursor más probable, Crocus cartwrightianus , se originó en Creta o Asia Central ; El azafrán es originario del suroeste de Asia y se cultivó por primera vez en la zona que ahora se conoce como Grecia.
"El azafrán, por ejemplo, alguna vez fue menos apreciado de lo que es hoy porque el azafrán del que se extrae no era particularmente misterioso. Floreció en lugares europeos que se extienden desde Asia Menor, donde se originó, hasta Saffron Walden en Inglaterra, donde fue naturalizado. Sólo posteriormente, cuando su cultivo intensivo en mano de obra se centró en gran medida en Cachemira, pareció lo suficientemente exótico como para calificar como una de las especias más preciosas ".
El cultivo del azafrán se ha centrado durante mucho tiempo en un amplio cinturón de Eurasia delimitado por el mar Mediterráneo en el suroeste hasta la India y China en el noreste. Los principales productores de la antigüedad, Irán, España, India y Grecia, continúan dominando el comercio mundial.
El cultivo de azafrán en las Américas fue iniciado por miembros de la Iglesia Schwenkfelder en Pensilvania. En las últimas décadas, el cultivo se ha extendido a Nueva Zelanda, Tasmania y California. Irán ha representado alrededor del 90-93 por ciento de la producción mundial anual reciente y, por lo tanto, domina el mercado de exportación por cantidad.
Comercio moderno
Productores
Casi todo el azafrán crece en un cinturón delimitado por el Mediterráneo al oeste y la montañosa Cachemira al este. Todos los demás continentes, excepto la Antártida, producen cantidades más pequeñas. En 1991, se recolectan anualmente unas 300 t (300.000 kg) de hebras enteras y polvo, de las cuales 50 t (50.000 kg) son azafrán "cupé" de primera calidad.
Irán es, con mucho, el productor más importante del mundo con una producción de 430 toneladas en 2019, gran parte de la cosecha iraní estaba destinada a la exportación. Irán no es miembro de la OMC debido a la historia de los asuntos estatales y las relaciones políticas después de la Revolución Islámica . Irán no ha participado en la OMC desde entonces, principalmente debido a la oposición de Estados Unidos. Las sanciones y restricciones de la UE están vigentes para comerciar con Irán en la actualidad . Las principales áreas de producción del estigma Croci se encuentran en la provincia de Khorasan . A pesar de las sanciones contra Irán y una pérdida de ventas directas a los EE. UU., Las exportaciones se recuperaron a fines de 2019, ya que se expandieron los mercados para el producto valorado. La mayor parte del azafrán iraní se exporta a Turquía y España , donde se clasifica y se revende en el mercado mundial. En 2020/21, la producción disminuyó significativamente debido al intenso proceso de recolección de azafrán, que se vio obstaculizado por la pandemia de Covid-19 . Los agricultores se vieron obligados a utilizar la fuente vegetal como alimento para animales. Debido a las sanciones económicas, algunos sitios de producción también han recurrido al contrabando de azafrán fuera del país para obtener mayores ganancias de las ventas directas.
India es el segundo productor más grande con una producción anual de 22 toneladas en 2019. La mayor parte del azafrán de la región se cultiva en el "valle de Cachemira", más adecuado para el clima, en el área de Pampore en el estado de Jammu y Cachemira en la India. Grecia es el tercer mayor productor seguido de Afganistán, Marruecos y España. Afganistán ha reanudado el cultivo en los últimos años; en la inquieta Cachemira se ha desvanecido. A pesar de los numerosos esfuerzos de cultivo en países como Austria, Inglaterra, Alemania y Suiza, solo algunos lugares seleccionados continúan la cosecha en el norte y centro de Europa. Entre ellos se encuentra el pequeño pueblo suizo de Mund , en el cantón de Valais, cuya producción anual de azafrán asciende a varios kilogramos. El cultivo a microescala se produce en Tasmania, China, Egipto, Francia, Israel, México, Nueva Zelanda, Turquía (especialmente Safranbolu ), California y África Central.
El kehwa se prepara hirviendo varias especias, como canela, cardamomo y azafrán, y a menudo se sirve caliente con miel y virutas de almendras y lo convierte en una bebida refrescante y energizante. El azafrán de Cachemira de la India es reconocido mundialmente como especia. Rejuvenece la salud y se utiliza en cosmética y con fines medicinales. Se ha asociado con la cocina tradicional de Cachemira y representa el rico patrimonio cultural de la región. Las características únicas del azafrán de Cachemira son sus estigmas más largos y gruesos, color rojo intenso natural, alto aroma, sabor amargo, procesamiento libre de químicos y alta cantidad de crocina (fuerza colorante), safranal (sabor) y picrocrocina (amargura). El azafrán cultivado en la India es principalmente de tres tipos: 'Lachha Saffron', con estigmas que se separan de las flores y se secan sin más procesamiento; 'Mongra Saffron', en el que los estigmas se desprenden de la flor, se secan al sol y se procesan de forma tradicional; y 'Guchhi Saffron', que es lo mismo que Lachha, excepto que los estigmas secos de este último se empaquetan holgadamente en recipientes herméticos, mientras que el primero tiene estigmas unidos en un paquete atado con un hilo de tela.
Existe un estatus geográfico protector , a través de la Unión Europea , para el cultivo, en las regiones de La Mancha , España, L'Aquila , Abruzzo, Italia, y alrededor de Kozani , Macedonia Occidental , Grecia. Los estados indios de Jammu y Cachemira tienen la Asociación de Productores y Distribuidores de Azafrán All J&K, que se administra para promover el comercio justo y los derechos de los productores de azafrán, y para promover el comercio de la especia.
Precio
Factores que determinan los costos
El alto costo del azafrán se debe a la dificultad de extraer manualmente una gran cantidad de estigmas diminutos, que son la única parte del azafrán con el aroma y sabor deseados. Es necesario procesar una cantidad exorbitante de flores para producir cantidades comercializables de azafrán. La obtención de 1 libra (0,45 kg) de azafrán seco requiere la recolección de unas 50.000 flores, el equivalente al área de cultivo de un campo de fútbol de asociación, o aproximadamente 7.140 m 2 (0,714 ha). Según otra estimación, se necesitan unas 75.000 flores para producir una libra de azafrán seco. Esto también depende del tamaño del estigma típico de cada cultivo de azafrán. Otra complicación surge en la floración simultánea y transitoria de las flores. Dado que se necesitan tantas flores de azafrán para producir incluso cantidades irrisorias de azafrán seco, la cosecha puede ser un asunto frenético que implica unas cuarenta horas de trabajo intenso. En Cachemira, los miles de productores deben trabajar continuamente en relevos durante una o dos semanas tanto de día como de noche.
Una vez extraídos, los estigmas deben secarse rápidamente, para que la descomposición o el moho no arruinen la comerciabilidad del lote. El método tradicional de secado consiste en esparcir los estigmas frescos sobre pantallas de malla fina, que luego se hornean sobre carbón caliente o madera o en cuartos calentados en horno donde las temperaturas alcanzan los 30-35 ° C (86-95 ° F) durante 10-12 horas. Posteriormente, la especia seca se sella preferiblemente en recipientes de vidrio herméticos.
Precios reales
El gramo, los precios oscilan al alza hasta los $ 65, según una evaluación del año 2015, £ 5.20 ( La Mancha ), según una evaluación realizada durante el año 2014, y 20 €, según una evaluación del año 2011. Grandes cantidades de azafrán de baja calidad pueden llegar a más de US $ 500 por libra; los costos de venta al por menor para pequeñas cantidades pueden exceder diez veces esa tasa. En los países occidentales, el precio minorista promedio es de aproximadamente US $ 1,000 por libra. Los precios varían mucho en otros lugares, pero en promedio tienden a ser más bajos. El elevado precio se ve compensado en parte por las pequeñas cantidades necesarias en las cocinas: unos pocos gramos como máximo en uso medicinal y unas pocas hebras, como máximo, en aplicaciones culinarias; hay entre 70.000 y 200.000 hebras en una libra.
El precio fijado durante 2014 para el azafrán cultivado en Inglaterra fue de £ 15 por 0,2. gramos, que se vende en Fortnum & Mason , y un gramo con un valor máximo de 75 libras esterlinas.
El azafrán es algo conocido por costar a veces más por peso que el oro.
Compradores
Los compradores de azafrán experimentados a menudo tienen reglas generales al deliberar sobre sus compras. Pueden buscar hilos que presenten una coloración carmesí vívida, una ligera humedad y elasticidad. Rechazan los hilos que muestran el color rojo ladrillo opaco revelador, indicativo de material viejo, y los escombros desprendidos recogidos en el fondo del contenedor, indicativo de sequedad quebradiza relacionada con la edad. Es muy probable que estas muestras envejecidas se encuentren alrededor de la temporada principal de cosecha de junio, cuando los minoristas intentan limpiar el inventario anterior de la temporada anterior y dejar espacio para la cosecha de la nueva temporada. Los compradores recomiendan que solo se utilicen los hilos de la temporada actual. Los mayoristas y minoristas de azafrán de buena reputación indicarán el año de cosecha o los dos años que abarcan la fecha de cosecha; por tanto, una cosecha de finales de 2002 se indicaría como "2002/2003".
Durante todo el año 2013, el templo Guruvayur de la India, conocido como particularmente próspero, tenía un acuerdo con Jammu & Kashmir Agro Industries Development Corporation para la compra rutinaria de una cantidad equivalente a 10 kg al mes.
Tamaño del mercado y tendencias
Se prevé que el uso del azafrán aumente en todo el mundo después de 2019, de USD 944 millones a USD 1,6 mil millones en 2027, particularmente como ingrediente cosmético y farmacéutico en productos para el cuidado del cabello y suplementos dietéticos . Su uso común como alternativa a los colorantes artificiales en la cocina étnica y los textiles ha impulsado aún más las ventas proyectadas de la especia. Las restricciones en el suministro debido a las sanciones contra Irán y los altos costos de producción probablemente conducirán a un aumento de los precios, ya que la demanda mundial de azafrán casi se duplicará en la próxima década.
Ver también
Citas
Notas
Referencias
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