Preparación para tornados - Tornado preparedness
El término " preparación para tornados " se refiere a las precauciones de seguridad que se toman antes de la llegada y durante un tornado . Históricamente, las medidas adoptadas han variado mucho, según la ubicación o el tiempo restante antes de que se esperara un tornado. Por ejemplo, en áreas rurales, las personas pueden prepararse para ingresar a un sótano externo para tormentas , en caso de que el edificio principal se derrumbe, y así permitir la salida sin necesidad de ser rescatados del edificio principal como en las áreas urbanas. Debido a que las tormentas tropicales han generado muchos tornados, los preparativos para huracanes también involucran tornados. El término "preparación para tornados" ha sido utilizado por agencias gubernamentales, grupos de respuesta a emergencias, escuelas, compañías de seguros y otros.
Entendiendo los peligros
La preparación implica conocer los principales peligros que se deben evitar. Algunos tornados son las tormentas más violentas de la naturaleza. Los tornados han variado en fuerza, y algunos tornados han sido en su mayoría invisibles debido a la falta de tierra suelta o escombros en la nube en forma de embudo. Los tornados, generados por tormentas eléctricas severas , han causado muertes y devastado vecindarios a los pocos segundos de su llegada.
Un tornado opera como una nube giratoria en forma de embudo que se extiende hacia abajo desde una tormenta eléctrica hasta el suelo, con vientos arremolinados que han alcanzado las 300 millas por hora (480 km / h). La velocidad del viento puede ser difícil de imaginar: viajar a lo largo de un campo de fútbol de EE. UU. En 1 segundo (más de 130 metros o 430 pies por segundo). Las rutas de daños han superado una milla de ancho (1,6 km) y 50 millas de largo (80 km).
No todos los tornados se ven fácilmente. Un embudo tornado puede ser transparente hasta llegar a un área con suciedad y escombros sueltos. Además, se han visto algunos tornados en áreas iluminadas por el sol, pero la lluvia o las nubes bajas cercanas han oscurecido otros tornados. Ocasionalmente, los tornados se han desarrollado tan repentinamente, tan rápidamente, que es posible que haya poca o ninguna advertencia anticipada.
Antes de que un tornado azote un área, se sabe que el viento amaina y el aire se vuelve muy quieto. A veces, una nube de escombros ha marcado el fondo de un tornado incluso cuando el embudo no era visible. Los tornados ocurren típicamente a lo largo del borde de fuga de una tormenta eléctrica.
El siguiente es un resumen de tornados típicos:
- Pueden atacar rápidamente, con poca o ninguna advertencia.
- Pueden parecer casi transparentes hasta que se recogen el polvo y los escombros o se forma una nube en el embudo.
- El tornado promedio se mueve del suroeste al noreste de los EE. UU., Pero se sabe que los tornados se mueven en cualquier dirección.
- La velocidad de avance promedio de un tornado es de 30 millas por hora (48 km / h), pero ha variado de estacionaria a 70 mph (110 km / h).
- Los tornados también pueden acompañar a las tormentas tropicales y los huracanes a medida que avanzan hacia la tierra.
- Las trombas marinas son tornados que se forman sobre el agua.
- Los tornados se informan con mayor frecuencia al este de las Montañas Rocosas durante los meses de primavera y verano.
- La temporada alta de tornados en los estados del sur de Estados Unidos es de marzo a mayo; en los estados del norte, es desde finales de la primavera hasta principios del verano.
- Es más probable que los tornados ocurran entre las 3 pm y las 9 pm (hora local), pero es posible que ocurran en cualquier momento.
Pasos para esperar la llegada de tormentas
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de los EE. UU . (FEMA) ha recomendado las siguientes precauciones antes de que una tormenta llegue a un área:
- Esté alerta a las condiciones climáticas cambiantes.
- Escuche la radio meteorológica de la NOAA y / o Skywarn , o los noticieros comerciales locales de radio o televisión para obtener la información más reciente.
- Observe varias señales de peligro comunes, que incluyen:
- piedras de granizo grandes ;
- una nube grande, oscura y baja (particularmente si gira);
- fuerte rugido del viento, que suena similar a un tren de carga .
Al ver una tormenta que se acercaba o al notar alguna de las señales de peligro, se les recomendó que se prepararan para refugiarse de inmediato, como mudarse a una habitación segura , escalera interna u otra área de refugio seguro.
Todas las personas y familias deben tener un equipo de preparación para desastres hecho antes del tornado. Según FEMA, el kit debe incluir los elementos necesarios para refugiarse en el lugar en caso de un desastre, como un tornado, hasta 72 horas después del impacto.
Acciones tomadas durante tornados
Durante agosto de 2010, FEMA aconsejó a las personas que realizaran las siguientes acciones cuando azotara un tornado.
| Localización | Acción tomada |
|---|---|
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En una estructura (por ejemplo, residencia, edificio pequeño, escuela, hogar de ancianos, hospital, fábrica, centro comercial, edificio de gran altura, restaurante) |
Debían ingresar a un área de refugio previamente designada, como una habitación segura , un sótano, un sótano para tormentas o el nivel más bajo del edificio. Si no había sótano, entonces al centro de una habitación interior en el nivel más bajo (armario, pasillo interior) lejos de esquinas, ventanas, puertas y paredes exteriores. El objetivo ha sido poner tantas paredes como sea posible entre la habitación segura y el exterior. Se les aconsejó que se metieran debajo de una mesa resistente u otro objeto y que usaran los brazos para protegerse la cabeza y el cuello, y que no abrieran las ventanas. |
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En un vehículo, remolque o casa móvil |
Se les aconsejó que salieran de inmediato y entraran en el piso más bajo de un edificio sólido cercano o en un refugio contra tormentas . Las casas móviles, incluso si están atadas, ofrecen poca protección contra los tornados. Si un automóvil es volcado por los fuertes vientos, también existe el peligro de que se rompan los vidrios. |
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Afuera sin refugio |
Se les aconsejó que se tumbaran en una zanja o depresión cercana y se cubrieran la cabeza con las manos. Además, hay que tener cuidado con la posibilidad de inundaciones allí. Se les recomendó que no permanecieran debajo de un paso elevado o un puente (donde los vientos o los escombros podrían ser canalizados). Era más seguro estar en un lugar bajo y plano. El consejo era nunca tratar de escapar de un tornado en áreas urbanas o congestionadas en un automóvil o camión, sino dejar el vehículo de inmediato para refugiarse en un lugar seguro. Los escombros voladores de los tornados causan la mayoría de las muertes y lesiones. |
Debido a que algunos preparativos varían, según la ubicación, se ha recomendado a las personas que consulten los planes de preparación del área local, en lugar de asumir que los planes son similares para todas las áreas, como los edificios locales que se han designado como refugios para tormentas.
Un estudio de 2012 sobre lesiones por tornados descubrió que usar un casco como los que se usan para el fútbol americano o andar en bicicleta es una forma efectiva de reducir las lesiones y muertes por traumatismo craneoencefálico. A partir de 2012, el CDC aprobó solo protección general para la cabeza, pero recomendó que, si se van a usar cascos, se los mantenga cerca para evitar perder el tiempo buscándolos.
Después del tornado de Moore de 2013 , se hizo evidente que miles de personas intentan huir de los grandes tornados, y a esto se le atribuye la reducción del número de muertos. Sin embargo, durante este evento algunas personas murieron cuando el tornado pasó sobre el atasco causado por la evacuación improvisada. Además del tráfico urbano, la evacuación también puede verse obstaculizada por inundaciones repentinas producidas por tormentas eléctricas asociadas, y la necesidad de estar seguro de la posición y dirección del tornado. Otros que no huyeron del tornado de Moore también murieron porque los edificios en los que se escondían fueron completamente destruidos, lo que destaca la necesidad de refugios para tormentas y habitaciones seguras construidas específicamente para resistir vientos muy fuertes.
Preparativos a largo plazo
Dependiendo de la ubicación, se han preparado varias áreas de refugio seguro. El objetivo ha sido evitar las paredes exteriores que podrían colapsar cuando una sección del techo se vuelve aerotransportada y las paredes inferiores pierden su soporte superior: muchas habitaciones interiores resisten el colapso por más tiempo, debido a paredes más pequeñas interconectadas entre sí, mientras que las paredes exteriores desvían la fuerza de la vientos. Debido a que las casas móviles generalmente carecen de anclajes de cimentación y presentan una gran superficie de vela (para atrapar el viento), el consejo ha sido buscar un refugio seguro en otro lugar, como en un edificio cercano más fuerte. Cuando una casa móvil comienza a rodar, las personas han resultado heridas al golpear objetos en el interior o aplastadas cuando un remolque golpea repentinamente el suelo y comienza a colapsar a su alrededor.
En un edificio de varios pisos, una escalera interna (alejada de las ventanas rotas) a menudo actúa como un refugio seguro, debido a que las escaleras refuerzan las paredes y bloquean los escombros importantes que caen desde arriba. Si una escalera está llena de ventanas, entonces existe el peligro de que los vidrios salgan volando, por lo que sería preferible una escalera interior o una habitación interior pequeña.
En las casas privadas, se han utilizado algunas habitaciones con escaleras similares, o una habitación / armario interior que se mantiene despejado para permitir la entrada rápidamente cuando se ve o se escucha una tormenta que se acerca (el rugido del viento se intensifica, sonando como un rápido " tren de carga " que se acerca, más fuerte ). Con semanas o meses para prepararse, se puede construir una habitación interior segura , con espacio para agua de emergencia, alimentos y linternas, y un teléfono para llamar al rescate si la salida se bloquea por la caída de escombros. Algunas habitaciones seguras sobre el suelo han sido construidos con acero- barras de refuerzo barras de cemento lleno de bloques de cemento , para soportar vientos de 250 millas por hora (400 km / h). Las casas rurales pueden tener un sótano exterior para tormentas u otro búnker externo, para evitar quedar atrapados dentro de una casa que se derrumba. En los hogares rurales, los generadores también son útiles para mantener la energía con suficiente combustible durante unos días.
No había códigos de construcción que requirieran refugios para tornados ni diseñados específicamente para prevenir daños por tornados hasta que el tornado de Joplin de 2011 generó una ordenanza local que requería amarres para huracanes o sujetadores similares. El estado de Oklahoma adoptó el estándar mínimo de EE. UU. Ese año por primera vez, pero no agregó protecciones contra vientos fuertes como las de Florida diseñadas para proteger contra huracanes. Otros estados en Tornado Alley no tienen códigos de construcción estatales. La posibilidad de que cualquier lugar en Tornado Alley sea golpeado por un tornado F-2 (lo suficientemente fuerte como para causar un daño estructural importante y exceder la pauta de 90 mph para vientos en línea recta) es de aproximadamente 1 cada 4,000-5,000 años; en otras áreas, la probabilidad anual es de uno entre varios millones. Los códigos de construcción más estrictos solo requieren el fortalecimiento de un terremoto para una probabilidad de 1 en cada 500-1.000 años.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de los Estados Unidos ha gastado decenas de millones de dólares en subsidiar la construcción de refugios y cuartos seguros en edificios públicos y privados. Muchos edificios en Tornado Alley no tienen sótanos, porque a diferencia de las áreas más al norte, no hay necesidad de una base profunda para llegar por debajo de la línea de congelación , en algunos lugares el nivel freático es alto y la expansión y contracción de suelos arcillosos puede producir una presión adicional en los edificios que puede provocar fugas si no se refuerza.
Preparaciones médicas
Se recomienda tener un botiquín de primeros auxilios en un lugar seguro para ayudar a las víctimas a recuperarse de heridas leves. Las personas que necesiten medicamentos recetados pueden tener una bolsa de medicamentos lista para refugiarse. Algunas personas han informado que se les "saltan los oídos" debido al cambio en la presión del aire, pero esos efectos parecen ser temporales. Cubrir a las personas con colchones o cojines ha ayudado a evitar lesiones por los escombros voladores, ya que las paredes se derrumbaron en las cercanías.
Las lesiones sufridas durante un tornado varían en naturaleza y gravedad. Las lesiones más comunes experimentadas durante un tornado son heridas complejas de tejidos blandos contaminados y representan más del 50% de los casos atendidos en las salas de emergencia después de un tornado. Es muy probable que estas heridas estén contaminadas con tierra y cuerpos extraños debido a las altas velocidades del viento causadas por los tornados. Las fracturas son la segunda lesión más común obtenida después de un tornado y representan hasta el 30% del total de lesiones. Las lesiones en la cabeza también se informan comúnmente durante un tornado, pero las lesiones graves en la cabeza solo representan menos del 10% del total. Aunque solo el 10% de las lesiones en la cabeza reportadas son graves, son la causa más común de muerte después de un tornado. Los traumatismos contusos en el pecho y el abdomen también son lesiones que se obtienen después de un tornado, pero solo representan menos del 10% del total de lesiones.
Simulacros de tornado
Los simulacros de tornados (también conocidos como simulacros de clima severo) son un elemento importante en la preparación para tornados. Como cualquier otro simulacro de seguridad, aumentan las posibilidades de una respuesta correcta a una amenaza real de tornado.
La mayoría de los estados del medio oeste y sur de los Estados Unidos realizan un simulacro de tornado en todo el estado a fines del invierno o principios de la primavera en preparación para la temporada de clima severo. Durante estos simulacros, el Servicio Meteorológico Nacional emite advertencias de tornado de prueba y los Sistemas de Alerta de Emergencia locales y / o la Radio Meteorológica de la NOAA (normalmente como una Prueba Semanal Requerida o una Prueba Mensual Requerida; los Códigos de Advertencia de Tornado en Vivo solo se pueden usar si una exención de la FCC se concede ya que las "Pruebas de código en vivo" están prohibidas según las regulaciones) se activan junto con las sirenas de advertencia al aire libre. Las escuelas y las empresas también pueden realizar un simulacro de tornado simultáneamente.
Un simulacro de tornado es un procedimiento de práctica para ponerse a cubierto en un lugar específico en caso de que un tornado golpee un área. Este simulacro de seguridad es un elemento importante de la preparación para tornados.
Generalmente, se emite una señal, como una serie de tonos (por ejemplo, tono continuo) o un anuncio de voz. Al recibir la señal, los ocupantes del edificio de escuelas, hospitales, fábricas, centros comerciales, etc. proceden a una ubicación designada, generalmente una habitación interior o pasillo sin ventanas, y asumen una posición de protección.
En casas y edificios pequeños se debe ir al sótano o una habitación interior en el piso más bajo (armario, baño), para mantenerse alejado de los vidrios.
Los automóviles y las casas rodantes deben abandonarse si existe una pequeña posibilidad de que se vayan.
En algunas jurisdicciones, las escuelas deben realizar simulacros de tornados con regularidad, aunque generalmente con menos frecuencia que los simulacros de incendio .
Simulacros de tornados por estado
En muchos estados, los simulacros de tornados son parte de la Semana de Concientización sobre Clima Severo.
- Alabama
- Florida
- Georgia
- Indiana
- Iowa
- Ohio
- Michigan
- Minnesota
- Misuri
- Texas
- Virginia
- Wisconsin
- Carolina del Norte