Thomas Biddle - Thomas Biddle
Thomas Biddle | |
|---|---|
 Mayor Thomas Biddle, por Thomas Wilcocks Sully y Thomas Sully, 1832
| |
| Nació |
21 de noviembre de 1790 |
| Murió | 29 de agosto de 1831 (40 años) |
| Causa de la muerte | Disparo durante un duelo |
| Lugar de descanso |
Cementerio Calvary St. Louis, Missouri |
| Nacionalidad | americano |
| Ocupación | Oficial del ejército de EE. UU. |
| Conocido por | Héroe de la guerra de 1812 , duelo con Spencer Pettis |
| Esposos) | Ann Mullanphy |
| Padres) | Charles y Hannah Biddle |
| Parientes | Ver familia Biddle |
Thomas Biddle (21 de noviembre de 1790-29 de agosto de 1831) fue un héroe militar estadounidense durante la Guerra de 1812 . Biddle es más conocido por haber sido asesinado en un duelo con el congresista de Missouri Spencer Pettis .
Vida temprana
Thomas Biddle nació en la poderosa familia Biddle en Filadelfia , Pensilvania , uno de los diez hijos de Charles y Hannah (Shephard) Biddle. Su padre Charles fue un oficial de la Guerra Revolucionaria y vicepresidente del Consejo Ejecutivo Supremo de la Commonwealth de Pensilvania . Dos de los hermanos de Thomas, James y Edward , habían servido en la Marina de los EE. UU. , Mientras que el hermano John era oficial del Ejército de los EE. UU. Antes de convertirse en uno de los primeros alcaldes de Detroit , Michigan . El hermano mayor Nicholas Biddle fue presidente del Second Bank de los Estados Unidos .
Guerra de 1812 y posguerra
Durante la Guerra de 1812, Thomas Biddle fue comisionado, como capitán de artillería, al mando de Zebulon Pike . Vio acción en Fort George y Stoney Creek y resultó herido en Fort Erie . Biddle fue herido nuevamente en la batalla de Lundy Lane , donde se distinguió por capturar el único cañón británico incautado en el enfrentamiento. Más tarde se conservaría y se exhibiría en Washington, DC En 1814 Biddle fue brevet al rango de Mayor y se convirtió en asistente de George Izard . En 1819, acompañó a la Expedición de Yellowstone por el río Missouri hasta las inmediaciones de la actual Omaha, Nebraska . En agosto de 1820 fue trasladado a St. Louis, Missouri, donde se desempeñó como pagador del ejército de EE. UU .
El 1 de septiembre de 1823, Thomas Biddle se casó con Ann Mullanphy, hija del primer millonario de Missouri, John Mullanphy . Ahora como director de la sucursal del Banco de los Estados Unidos en St. Louis, los Biddle gozaban de una buena situación financiera y estaban en la cima de la sociedad joven de St. Louis, y a menudo organizaban lujosas cenas para celebridades políticas y de negocios. Sin embargo, su participación en la política local tendría consecuencias mortales.
Política
Lo ocurrido el 26 de agosto de 1831 tuvo sus raíces muchos meses antes. Los demócratas jacksonianos de Missouri , encabezados por el senador Thomas Hart Benton , participaron en una serie de debates, durante la temporada de elecciones al Congreso de 1830, que vieron muchos discursos ardientes sobre cuestiones de banca, estabilidad monetaria y uso occidental de la tierra. Durante uno de esos discursos, el congresista Spencer Darwin Pettis , un acólito de Benton, criticó duramente al hermano de Biddle, Nicholas, presidente del Second Bank de los Estados Unidos .
Pronto se produjo una guerra de palabras, en la prensa de St. Louis, en forma de cartas al editor. En una de esas cartas, Thomas Biddle llamó a Pettis, "un plato de leche desnatada" , a lo que Pettis respondió cuestionando la hombría de Thomas Biddle. Pettis fue reelegido para el Congreso de los Estados Unidos en noviembre de 1830, pero la enemistad entre los dos se negó a morir. Las cosas se intensificaron dramáticamente el 9 de julio de 1831, cuando Biddle se enteró de que un Pettis enfermo estaba descansando en un hotel de St. Louis. Biddle atacó a Pettis en su habitación, golpeándolo severamente con un látigo de piel de vaca hasta que intervinieron otros huéspedes del hotel.
Temiendo que pudiera ser atacado nuevamente durante su recuperación, el congresista Pettis hizo arrestar al mayor Biddle con una orden de paz. En el proceso judicial, Pettis intentó sacar una pistola con la intención de dispararle a Biddle, pero sus amigos se lo impidieron. Ante esto, Biddle declaró que aceptaría de inmediato cualquier desafío que el congresista quisiera presentar. Después de suficiente tiempo para recuperarse de la paliza, el 21 de agosto de 1831, el congresista Pettis desafió a Biddle a un duelo, que de hecho fue aceptado rápidamente. Como parte desafiada, a Biddle se le permitió elegir las armas y la distancia. Al ser miope, el comandante Biddle eligió pistolas a una distancia inusualmente corta de cinco pies. Esto significaba que cada hombre daría como máximo uno o dos pasos antes de volverse para disparar, con sus pistolas tal vez incluso superpuestas, dependiendo de la longitud del brazo. En resumen, fue suicida y algunos observadores e historiadores posteriores lo vieron como una estratagema para hacer retroceder a Pettis y así perder el asunto del honor sin derramamiento de sangre.
Asunto de honor y muerte
A las cinco de la tarde del 27 de agosto de 1831, Thomas Biddle y Spencer Pettis, junto con sus segundos, el mayor Benjamin O'Fallon y el capitán Martin Thomas respectivamente, se encontraron en Bloody Island , un pequeño banco de arena ubicado en el río Mississippi entre St. Louis y el Costa de Illinois . Los duelos eran ilegales en ambos estados, pero las autoridades tendían a hacer la vista gorda ante este terreno neutral. Mientras grandes multitudes observaban desde la orilla del río St. Louis, Biddle y Pettis obedecieron las órdenes de dar un paso, girar y disparar. Cuando el humo se disipó, ambos hombres habían caído con heridas mortales. Antes de ser llevados fuera de la isla, se escuchó a ambos hombres perdonarse por el altercado. El congresista Spencer Pettis murió al día siguiente, mientras que el mayor Biddle permaneció hasta el 29 de agosto. Ambos hombres fueron enterrados con todos los honores, elogiados por elegir la muerte antes que la deshonra. Se dijo que los funerales de ambos hombres fueron los más grandes jamás celebrados en St. Louis en el siglo XIX. Como héroe de guerra, Thomas Biddle fue enterrado por primera vez con ritos militares completos en Jefferson Barracks en St. Louis, hasta que algunos años más tarde fue desenterrado para ser enterrado con su esposa en una cripta en el cementerio Calvary en St. Louis.