La humillación -The Humbling
 Portada de la primera edición.
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| Autor | Philip Roth |
|---|---|
| País | Estados Unidos |
| Idioma | inglés |
| Género | Novela |
| Publicado | 2009 |
| Editor | Houghton Mifflin Harcourt |
| Paginas | 140 |
| ISBN | 978-0-547-23969-9 |
| OCLC | 317917962 |
| Precedido por | Indignación |
| Seguido por | Justicia |
The Humbling es una novela de Philip Roth publicada en el otoño de 2009 por Houghton Mifflin Harcourt . Es el libro número 30 de Roth y trata de "un actor de teatro envejecido cuya vida vacía se ve alterada por una 'trama de un deseo erótico inusual'".
Trama
Parte uno
Simon Axler es un afamado actor de teatro sexagenario que repentina e inexplicablemente pierde su don. Sus débiles intentos de retratar a Prospero y Macbeth en el escenario del Kennedy Center en Washington, DC, conducen a malas críticas, provocando a Axler en una profunda depresión y provocando que deje de actuar y contemple el suicidio con una escopeta que guarda en su ático. Su esposa, Victoria, una ex bailarina, no puede lidiar con la depresión de Axler y se muda a California, donde vive su hijo. Axler ingresa en un hospital psiquiátrico siguiendo el consejo de su médico y permanece allí durante 26 días.
En el hospital, Axler conoce a otra paciente, Sybil Van Buren, quien le cuenta que descubrió que su segundo esposo abusaba sexualmente de su pequeña hija. Expresa vergüenza por no denunciar inmediatamente a su esposo o sacarlo de la casa y admite haber intentado suicidarse. Sybil le pregunta a Axler si estaría dispuesto a matar a su marido y él le dice que teme "estropear el trabajo".
Meses después de su estadía en el hospital, el agente de Axler, Jerry Oppenheim, lo visita en su casa en el norte del estado de Nueva York para contarle sobre una oferta para interpretar a James Tyrone en Long Day's Journey into Night . Axler se niega, temiendo otro fracaso. En el correo de fans que trae Oppenheim, Axler encuentra una carta de Sybil, agradeciéndole por escuchar sus problemas en el hospital. Ella dice que no lo reconoció en ese momento, pero decidió escribirle después de ver una de sus películas antiguas en la televisión.
La segunda parte
Pegeen Mike Stapleford, la hija de 40 años de dos actores con los que actuó cuando ella nació, visita a Axler en su casa. Pegeen acaba de mudarse cerca para trabajar como profesora en una universidad de mujeres de Vermont después de terminar una relación de seis años con una mujer que decidió someterse a una cirugía de reasignación de sexo para convertirse en hombre. El trabajo de Pegeen quedó asegurado después de que se acostó con la decana "enamorada" de la escuela, Louise Renner.
Simon y Pegeen comienzan una aventura a pesar de que Pegeen ha vivido como lesbiana durante los últimos 17 años. Louise está furiosa porque Pegeen ha roto su relación y comienza a acosarla. Meses después, Louise llama a los padres de Pegeen en Lansing, Michigan, para decirles que su hija ahora está durmiendo con Axler. Pegeen está angustiada porque sus padres se han enterado de la relación que ella quería mantener en secreto. Su padre, Asa, le dice que lo desaprueba por la diferencia de edad, pero Simon sospecha que simplemente envidia su éxito profesional. Asa dirige teatro comunitario en Michigan.
Parte tres
Axler lee en el periódico local que Sybil disparó y mató a su ex marido. Se pone en contacto con la hermana de Sybil y se ofrece a ayudar con su defensa por asesinato.
Una noche, Pegeen "ofrece" a Axler una estudiante universitaria de 19 años de su conocida llamada Lara. Lara se convierte en una fantasía suya y en un personaje del juego de roles sexual de Pegeen.
Poco después, mientras Axler y Pegeen están cenando fuera, se da cuenta de que Tracy, una mujer joven, se emborracha en el bar del restaurante, y la llevan a casa para un trío. Después, Axler le pregunta por qué accedió a ir a casa con ellos y ella admite que lo reconoció como un actor famoso. Después de esta aventura, Axler se siente rejuvenecido y decide que , después de todo , quiere actuar en Long Day's Journey . También decide que quiere tener un hijo con Pegeen y visita a un especialista en fertilidad sin decírselo.
Dos semanas después, Pegeen termina su relación y le dice a Axler que "cometió un error". Él la acusa de dejarlo para estar con Tracy y cree que los padres de Pegeen la han vuelto contra él. Él llama a sus padres, gritándoles en una diatriba enojada. Después de la llamada, Axler se suicida con su escopeta.
respuesta crítica
Las críticas de The Humbling sugirieron en gran medida que, después de varios libros que habían recibido grandes elogios de la crítica, Roth había dado un paso en falso, culpable en parte de su producción extremadamente prolífica en los últimos años.
En una pieza muy crítica para The Guardian y The Observer , William Skidelsky criticó rotundamente la novela y pidió a Roth que disminuya la velocidad, declarando:
La nueva novela de Roth es, según sus estándares, terriblemente pobre ... difícilmente se puede llamar una novela en absoluto; es más la fantasía sexual de un anciano disfrazado de literatura. Hay, por supuesto, características redentoras: una presunción inicial interesante, la escritura habitual bellamente controlada. Y la novela hace preguntas interesantes sobre el envejecimiento y lo que te hace. Pero estas cosas no son suficientes para compensar el absurdo en su esencia.
Skidelsky concluyó comentando: "Al leer una pieza tan escandalosa, es difícil no concluir que Roth, en lugar de seguir adelante con furia, debería reducir la velocidad un poco. Y tal vez debería salir un poco de la casa. más."
Más noticias negativas vinieron de Michiko Kakutani en el New York Times , que criticó la novela como "una historia corta sobrecargada ... un trabajo ligero y desechable". Kakutani agregó que Roth parecía estar "... simplemente siguiendo los movimientos de marcar puntos de la trama en un esquema delgado y mal concebido".
También se recibieron avisos mixtos pero ligeramente más positivos. The Daily Telegraph , que a pesar de declarar también que la novela era "leve", continuó elogiando The Humbling como una "novela grave e importante ... un escrito fino e inquietante que merece su lugar en el canon de Roth ... . Su nuevo trabajo no lo detendrá mucho, pero se demorará ". El ganador del premio Booker 2008 , Aravind Adiga, en su reseña para The Times, declaró que la novela era "... el libro más entretenido y deprimente que leerás este año", comparándolo con el muy elogiado Sabbath's Theatre y The Human Stain de Roth , pero fue para agregar advertencias. Adiga, a pesar de llamar a la novela "un libro original e inquietante", también consideró que la novela era "un fracaso", y agregó: "el lenguaje es vibrante, el sexo es obsceno, hay algunas sorpresas encantadoras en la narrativa; sin embargo, como Everyman , carece del compromiso social más amplio que hizo que American Pastoral o I Married a Communist fueran tan memorables. Como Everyman , es un ensayo voluptuoso sobre la extinción disfrazado de novela ".
Una de las críticas más positivas de la novela provino de Jesse Kornbluth, quien la declaró "el mejor trabajo de Roth en años; oración por oración, párrafo por párrafo, sigue siendo el escritor serio más legible que tenemos". Kornbluth continuó elogiando numerosos aspectos de la novela, resumiendo con lo que equivalía a un homenaje abierto a Roth y su escritura: "Esto está muy lejos del romance de verano de Adiós, Colón . Pero Philip Roth tenía 26 años cuando lo publicó. Ahora tiene 76 años. Ha sobrevivido a todos sus rivales. Es nuestro novelista más destacado. Y en más de 30 libros, ha aprendido a molestarnos y mantenernos leyendo. The Humbling es una prueba inquietante ".
Adaptación cinematográfica
En diciembre de 2009, el actor Al Pacino compró los derechos de la novela con el propósito de crear una adaptación cinematográfica . La película, dirigida por Barry Levinson , se estrenó en Estados Unidos el 23 de enero de 2015.