Thao Ma - Thao Ma

Thao Ma
Nacido 1931
Salavan
Murió 1973
Vientián
Lealtad Laos
Servicio / sucursal Real Fuerza Aérea de Laos
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El general de brigada Thao Ma (1931-1973) fue un laosiano figura militar y político de la guerra civil de Laos y la guerra de Vietnam (también conocido como Segunda Guerra de Indochina ). Thao Ma comenzó su carrera militar como paracaidista en el Ejército de la Unión Francesa , cuando Francia administró el Reino de Laos . Se pasó a la aviación, primero como piloto de transporte, luego como piloto de cazabombardero. De 1959 a 1966, Thao Ma fue el comandante de la Real Fuerza Aérea Lao (RLAF) y se destacó por su carisma y agresividad. Sin embargo, su dedicación a las virtudes militares lo puso en desacuerdo con otros generales laosianos que estaban involucrados en el tráfico de drogas. Como resultado, hizo tres intentos inútiles de hacerse con el control de las fuerzas armadas laosianas y del gobierno real de Laos . Durante el último de estos intentos de golpe, en 1973, fue ejecutado sin juicio a los 42 años.

Vida temprana

Thao Ma Manosith nació en 1931 en Salavan en el Protectorado francés de Laos , de herencia mixta laosiana y vietnamita. Se convirtió en un patriota laosiano, inicialmente opuesto a cualquier intervención extranjera en Laos. Sus puntos de vista cambiaron cuando se involucró en la batalla por la independencia de Laos.

Servicio de aviación 1955-1966

El entrenamiento inicial de Thao Ma como aviador tuvo lugar bajo el dominio francés. Una misión militar francesa en Laos comenzó a entrenar pilotos laosianos en enero de 1955, con el objetivo de dotar de personal a la recién fundada Aviación Laosiana (en francés: Aviation Laotiènne ), el ala aérea del Ejército Nacional Laosiano (en francés: Armée Nationale du Laos - ANL). Thao Ma, ya entrenado como paracaidista en las fuerzas aerotransportadas de ANL , volvió a entrenar como piloto de transporte.

En 1959, Thao Ma fue ascendido a coronel y nombrado comandante de la Aviación de Laos, que al año siguiente se convirtió en la Real Fuerza Aérea de Laos (RLAF), permaneciendo él al mando. Al mismo tiempo, el coronel Thao Ma continuó asistiendo a cursos de vuelo avanzados, lo que le permitió dominar tipos de aviones de ataque como el norteamericano T-6G Texan , seguido del norteamericano T-28D Trojan .

En 1964, ya que la guerra aérea en Laos se intensificó, Col. Thao Ma LED T-28 escuadrón de ataque del RLAF en los ataques contra la Ruta Ho Chi Minh y en apoyo del mayor general Vang Pao 's fuerzas SGU guerrilleros en el noreste de Laos. También innovó al diseñar una versión temprana de la cañonera AC-47 , utilizando algunos transportes Douglas C-47 Skytrain modificados como plataformas de armas. Improvisó soportes desmontables para ametralladoras, que permitieron armar los transportes con ametralladoras pesadas AN / M2 , y también instaló rodillos de carga que conducían a la puerta de carga; Las bombas de 250 libras podrían rodar por toda la puerta durante el vuelo.

Aunque su participación personal llevó al surgimiento de un alto espíritu de cuerpo dentro del RLAF, el coronel Thao Ma entró en conflicto con otros generales laosianos, ya que su compromiso incondicional de emplear aviones RLAF con fines militares solo se interpuso en el camino de su planes de utilizarlos para sus propias operaciones de contrabando de oro y opio. En febrero de 1965, se negó a aceptar sobornos de oficiales de alto rango y les informó categóricamente que no permitiría que sus pilotos fueran obligados al contrabando de drogas. La respuesta de los generales fue trasladar el cuartel general del RLAF de la Base Aérea Wattay , cerca de Vientiane, a la Base Aérea Seno , cerca de Savannakhet ; la mayoría de los pilotos del T-28 asignados allí tendían a ser mercenarios tailandeses en lugar de laosianos. Más tarde, en el verano de 1965, varios pilotos del RLAF fueron sobornados para que se amotinaran contra su propio comandante. En respuesta, el coronel Thao Ma intentó un golpe de estado el 4 de junio de 1965. En agosto de 1965, el componente de ataque del RLAF había aumentado a 27 T-28, y el agresivo y carismático Thao Ma fue ascendido a general de brigada . Bergantín. El general Thao Ma no solo había logrado aumentar con éxito la tasa de salida de combate de los T-28, sino que continuó volando personalmente muchas misiones de ataque.

A raíz del fallido golpe de Estado, Brig. El general Thao Ma fue presionado para permitir el contrabando de drogas por los transportes C-47 del RLAF y atraído con ofertas de soborno. Sin embargo, a pesar de la presión constante, se mantuvo intransigente. Finalmente, en mayo de 1966, el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Reales de Laos (FAR) convocó a Brig. Thao Ma del cuartel general del RLAF en la Base Aérea Seno para informarle que habían separado los aviones de transporte C-47 del Comando Aéreo del RLAF y los habían convertido en un comando separado, bajo el mando del Coronel Sourith Don Sasorith , él mismo también un ex paracaidista del Ejército. . Bergantín. También se ordenó al general Thao Ma que transfiriera su cuartel general de regreso a Vientiane, para que pudiera ser colocado de cerca bajo la atenta mirada del Estado Mayor. En cambio, pidió un período de gracia de seis meses antes de trasladar su sede a la ciudad capital y huir a Luang Prabang . A estas alturas, temía ser asesinado y se estaba deteriorando psicológicamente bajo el estrés. A medida que transcurría el período de gracia de seis meses, buscó desesperadamente alternativas a la transferencia ordenada, buscando sin éxito la intercesión del rey Savang Vatthana , de sus patrocinadores estadounidenses y de su amigo el capitán Kong Le .

El 22 de octubre de 1966, Brig. El general Thao Ma intentó un golpe de estado mediante un ataque aéreo cuando personalmente dirigió un vuelo de pilotos laosianos T-28 leales a él en una salida de combate dirigida a Vientiane. Un intento de matar al comandante en jefe adjunto del Ejército Real Lao (RLA), el general de división Kouprasith Abhay, con el lanzamiento de cohetes dirigidos contra su casa, fracasó. Dos depósitos de municiones en la base aérea de Wattay en las afueras de la ciudad volaron, matando a más de 30 personas en el suelo y muchas más heridas.

Cuando el intento de golpe se vino abajo, los pilotos disidentes del T-28 no tuvieron más remedio que regresar a la Base Aérea Seno. Bergantín. Los funcionarios estadounidenses persuadieron al general Thao Ma de que no lanzara un ataque de seguimiento. A las 01:45 horas del 23 de octubre de 1966, él y los diez pilotos leales restantes de la RLAF despegaron de Seno y volaron sus T-28 para exiliarse en Tailandia. La pérdida de un tercio de sus pilotos T-28 fue un serio revés para la RLAF.

Regreso del exilio y muerte

El 20 de agosto de 1973, Thao Ma regresó del exilio en una columna motorizada que contenía 60 adherentes para organizar otro intento de golpe. Una vez que capturaron rápidamente la base aérea de Wattay, Thao Ma regresó al cielo en un T-28 incautado. Thao Ma y su compañero intentaron matar de nuevo al mayor general Kouprasith Abhay con un bombardeo en picado en su villa de ladrillo en Vientiane, demoliendo el edificio y matando a su sobrino. Thao Ma y otros seis pilotos lanzaron entonces con sus T-28 un ataque contra el cuartel general del Ejército Real de Laos. Sin embargo, la base aérea de Wattay fue retomada por las tropas leales del RLA de la fuerza de golpe mientras los ataques aéreos estaban en curso. Cuando la fuerza de ataque de Thao Ma regresó al aeródromo, una ametralladora Browning M2HB .50 Cal Heavy montada en un camión, tripulada por un soldado del gobierno, derribó el T-28 de Thao Ma mientras intentaba aterrizar. Lo sacaron herido de su avión estrellado y lo llevaron al cuartel general de Kouprasith en Vientiane. Allí Thao Ma fue ejecutado por orden de Kouprasith. Tenía 42 años.

Ver también

Notas finales

Referencias

  • Alfred W. McCoy, Cathleen B. Read y Leonard P. Adams, The Politics of Heroin in Southeast Asia , Harper Colophon Books, 1973. ISBN  9971-4-7022-5 , 9789971470227.
  • Kenneth Conboy con James Morrison, Shadow War: La guerra secreta de la CIA en Laos , Boulder CO: Paladin Press, 1995. ISBN  0-87364-825-0 .
  • Martin Stuart-Fox, Diccionario histórico de Laos , Scarecrow Press, 2008. ISBN 0810864118, 978-0-81086-411-5.