Strychnos usambarensis - Strychnos usambarensis
| Strychnos usambarensis | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueofitos |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Eudicots |
| Clade : | Asteridas |
| Pedido: | Gentianales |
| Familia: | Loganiaceae |
| Género: | Strychnos |
| Especies: |
S. usambarensis
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| Nombre binomial | |
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Strychnos usambarensis |
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| Sinónimos | |
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Strychnos micans S.Moore |
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Strychnos usambarensis es un arbusto o árbol pequeño de hasta 15 m de alto o un árbol de 70 m de largo del África subsahariana , que se encuentra en bosques y bosques, barrancos de montaña y arbustos costeros, a menudo en laderas rocosas y recibe su nombre de las montañas Usambara de Tanzania . La especie se encuentra desde Guinea al este hasta Nigeria , desde el Congo al este hasta Kenia y al sur hasta los kloofs del Magaliesberg de Sudáfrica . Las tribus bantúes de Ruanda y Tanzania producen un veneno de flecha a partir de la corteza de la raíz y las hojas de esta especie, a veces combinándolo con extractos de otras plantas. (ver Toxalbúmina )
Las hojas son opuestas, sostenidas en un plano horizontal, de forma ovada a elíptica con una punta de goteo característica y verde oscuro brillante en la parte superior. Las flores son pequeñas, en racimos axilares, blanquecinas a verde amarillento y fragantes. Los frutos son de cáscara blanda y pequeños, de 1-1,5 cm de diámetro, amarillos cuando están maduros, afinándose a un collar en el pedúnculo.
El género Strychnos está representado por unas 300 especies de lianes, arbustos y árboles pequeños, divididos de manera bastante uniforme entre Asia, América y África.
Composición química
Strychnos usambarensis se ha investigado a fondo en busca de posibles fármacos farmacológicos y se han aislado unos 60 alcaloides indólicos , en su mayoría de estructura terpenoide dimérica. La corteza de la raíz contiene alcaloides terciarios y varios alcaloides cuaternarios y algunas bases de anhidronio. Entre estos se encuentran los alcaloides de la clase retulina C-dihidrotoxiferina , C-curarina y C-calebasina y la C-fluorocurarina monomérica , que son también los principios activos del curare de calabaza obtenido de Strychnos spp. De América del Sur . El uso de alcaloides curare reduce los riesgos de la anestesia, ya que se necesitan cantidades menores de anestésico para lograr el mismo efecto. La corteza de la raíz de S. usambarensis también contiene la afrocurarina menos activa, el alcaloide tetracíclico monomérico akagerina, los alcaloides no terpenoides harmane y melinonina F y los alcaloides monocuaternarios malindina e isomalindina , que pertenecen al grupo de alcaloides trinitrogenados. Cuatro alcaloides de la raíz, las usambarensinas diméricas, pertenecen a la clase de las corinantinas . Varios de los alcaloides de S. usambarensis tienen propiedades anticancerígenas o antipalúdicas prometedoras, lo que justifica una mayor investigación.
