Rolf Niedergerke - Rolf Niedergerke

Rolf Nidergerke (30 de abril de 1921 - 27 de diciembre de 2011) fue un fisiólogo y médico alemán, y uno de los descubridores de la teoría del filamento deslizante de la contracción muscular . Él y Andrew Huxley , complementando los trabajos independientes de Hugh Huxley y Jean Hanson , revelaron que la contracción muscular se debe al acortamiento de las fibras musculares . Estudió medicina durante la Segunda Guerra Mundial y obtuvo su título de médico cuando la guerra terminó en 1945. Después de una breve práctica en su ciudad natal, eligió una carrera de investigación. Se asoció con Huxley, a quien se unió en la Universidad de Cambridge . Juntos publicaron un artículo histórico en Nature en 1954, que se convirtió en la base de la mecánica muscular.

Temprana edad y educación

Rolf Niedergerke nació y se educó en Mülheim an der Ruhr . La agitación de la Segunda Guerra Mundial casi interrumpió su curso de medicina cuando estaba en la Universidad de Friburgo . Como estudiante de medicina, estuvo exento del servicio militar obligatorio para servir en el ejército alemán . Sin embargo, Alemania no estaba en condiciones de mantener su sistema educativo ya que los aliados invadieron desde todos los rincones en 1944. Pudo continuar en la Universidad Charles de Praga en Checoslovaquia (ahora en la República Checa ) y recibió su título de médico (MD) en 1945. justo cuando terminó la guerra. Antes de regresar a Alemania fue arrestado dos veces por el ejército ruso , pero logró cometer un desliz. Ingresó al servicio médico en el hospital y clínica de su ciudad natal. Pronto centró su interés en la investigación médica. En 1947 tuvo la oportunidad de unirse al profesor Hermann Rein en el Instituto Fisiológico de Göttingen para estudiar la actividad eléctrica de las fibras nerviosas . Estaba bastante aislado en un departamento que trabajaba principalmente en el control de la circulación en mamíferos, por lo que se alegró de que Alexander von Muralt lo invitara a trabajar en el Instituto Theodor Kocher de Berna . En Berna, Robert Stämpfli le enseñó a diseccionar fibras mielinizadas individuales . Durante su formación investigadora realizó cuatro importantes publicaciones en alemán sobre el sistema nervioso de las ranas (neuronas mielinizadas).

Carrera profesional

Stämpfli, que había sido un estrecho colaborador de Huxley en el potencial nervioso, animó a Rolf Niedergerke a unirse a AF Huxley en la Universidad de Cambridge. Desde 1951, Huxley estaba buscando un investigador competente para investigar el patrón de estriación del músculo esquelético vivo . Niedergerke se mudó a Inglaterra en el otoño de 1952 como estudiante de George Henry Lewes con el apoyo adicional de Deutsche Forschungsgemeinschaft . Era una buena elección porque su interés personal había estado en el músculo esquelético y tenía una buena colección sobre el tema desde su tiempo en Gotinga. Trabajó utilizando el propio microscopio de interferencia de Huxley . En un año ayudó a mejorar la técnica y estaba listo un artículo de investigación sobre el mecanismo de la contracción muscular. En ese momento, Hugh Huxley y Jean Hanson del Instituto de Tecnología de Massachusetts hicieron casi la misma observación . Sus artículos, escritos por parejas, se publicaron simultáneamente en el número del 22 de mayo de 1954 de Nature . Su conclusión establece que la observación:

"... hace muy atractiva la hipótesis de que durante la contracción los filamentos de actina se introducen en las bandas A, entre las rodajas de miosina ... Si se genera una fuerza relativa entre la actina y la miosina en cada uno de una serie de puntos en la región de superposición en tales sarcómeros, la tensión por filamento debe ser proporcional al número en esta zona de superposición ".

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Este fue el descubrimiento de la "teoría del filamento deslizante", la primera evidencia científica y la base de la comprensión moderna de la contracción muscular. Contrariamente a la visión científica de la época, encontraron que el músculo en su conjunto no se contrae ni se expande, sino que era un grupo individual de fibras musculares (llamadas I o bandas claras), mientras que otras fibras (A o bandas oscuras) nunca se modifican. . La misma "hipótesis" fue probada experimentalmente en 1966.

Niedergerke se mudó de Cambridge a Londres en 1955 y se unió al Departamento de Biofísica del University College London. Tomando la sugerencia de Bernard Katz , continuó su estudio sobre el músculo cardíaco (un músculo especializado del corazón), en el que descubrió el papel del calcio en la contracción muscular (a menudo apodado la "historia del calcio"). Se retiró de la UCL en 1987.

Muerte

Nidergerke sufrió problemas de salud después de su jubilación. Poco a poco fue perdiendo visión y audición. Su estado se vio agravado por una neumonía y murió el 27 de diciembre de 2011 en el Royal Free Hospital de Londres.

Referencias