Andrew Huxley - Andrew Huxley


Andrew Huxley

Andrew Fielding Huxley nobel.jpg
Huxley en 1963
Nació
Andrew Fielding Huxley

( 22/11/1917 )22 de noviembre de 1917
Murió 30 de mayo de 2012 (30 de mayo de 2012)(94 años)
Cambridge , Cambridgeshire , Inglaterra
Nacionalidad inglés
Ciudadanía británico
alma mater Universidad de Cambridge
Conocido por Potenciales de acción nerviosos , contracción muscular
Esposos) J. Richenda G. Pease
(1947-2003)
Niños 1 hijo y 5 hijas
Padres) Leonard Huxley ,
Rosalind Bruce Huxley
Premios
Carrera científica
Los campos Fisiología y biofísica
Instituciones

Sir Andrew Fielding Huxley OM PRS (22 de noviembre de 1917 - 30 de mayo de 2012) fue un fisiólogo y biofísico inglés . Nació en la prominente familia Huxley . Después de graduarse de la Westminster School en el centro de Londres, donde ganó una beca para el Trinity College de Cambridge , se unió a Alan Lloyd Hodgkin para estudiar los impulsos nerviosos. Su eventual descubrimiento de la base para la propagación de los impulsos nerviosos (llamado potencial de acción ) les valió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1963. Hicieron su descubrimiento a partir del axón gigante del calamar del Atlántico . Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Huxley fue reclutado por el Comando Antiaéreo británico y luego transferido al Almirantazgo. Después de la guerra, reanudó la investigación en la Universidad de Cambridge , donde desarrolló la microscopía de interferencia que sería adecuada para estudiar las fibras musculares.

En 1952, se le unió un fisiólogo alemán Rolf Niedergerke . Juntos descubrieron en 1954 el mecanismo de la contracción muscular, popularmente llamado " teoría del filamento deslizante ", que es la base de nuestra comprensión moderna de la mecánica muscular. En 1960 se convirtió en jefe del Departamento de Fisiología del University College London . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1955 y presidente en 1980. La Royal Society le otorgó la medalla Copley en 1973 por sus contribuciones colectivas a la comprensión de los impulsos nerviosos y la contracción muscular. Se le confirió una Licenciatura caballero por la reina Isabel II en 1974, y fue nombrado miembro de la Orden del Mérito en 1983. Él era un miembro del Trinity College de Cambridge, hasta su muerte.

Temprana edad y educación

Huxley nació en Hampstead, Londres , Inglaterra, el 22 de noviembre de 1917. Era el hijo menor del escritor y editor Leonard Huxley con la segunda esposa de Leonard Huxley, Rosalind Bruce, y por lo tanto, medio hermano del escritor Aldous Huxley y su colega biólogo Julian Huxley. y nieto del biólogo TH Huxley .

Cuando tenía unos 12 años, sus padres les dieron un torno a Andrew y a su hermano David . Andrew pronto se volvió experto en diseñar, fabricar y ensamblar objetos mecánicos de todo tipo, desde velas de madera hasta un motor de combustión interna en funcionamiento . Usó estas habilidades prácticas a lo largo de su carrera, construyendo gran parte del equipo especializado que necesitaba para su investigación. También fue en su adolescencia cuando formó su interés de toda la vida por la microscopía .

Fue educado en University College School y Westminster School en el centro de Londres, donde fue King's Scholar . Se graduó y ganó una beca en Trinity College, Cambridge , para leer ciencias naturales . Tenía la intención de convertirse en ingeniero, pero cambió a fisiología después de tomar la asignatura para cumplir con una electiva.

Carrera profesional

Habiendo ingresado a Cambridge en 1935, Huxley se graduó con una licenciatura en 1938. En 1939, Alan Lloyd Hodgkin regresó de los Estados Unidos para tomar una beca en el Trinity College, y Huxley se convirtió en uno de sus estudiantes de posgrado. Hodgkin estaba interesado en la transmisión de señales eléctricas a lo largo de las fibras nerviosas. A partir de 1935 en Cambridge, había realizado mediciones preliminares sobre los nervios ciáticos de rana, lo que sugiere que la visión aceptada del nervio como una batería simple y alargada era defectuosa. Hodgkin invitó a Huxley a unirse a él para investigar el problema. El trabajo fue experimentalmente desafiante. Un problema importante fue que el pequeño tamaño de la mayoría de las neuronas dificultaba enormemente su estudio con las técnicas de la época. Superaron esto trabajando en el laboratorio de la Asociación de Biología Marina en Plymouth utilizando el axón gigante del calamar costero de aleta larga ( Doryteuthis (antes Loligo) pealeii ), que tiene las neuronas más grandes conocidas. Los experimentos aún fueron extremadamente desafiantes ya que los impulsos nerviosos solo duran una fracción de milisegundo, tiempo durante el cual necesitaban medir el potencial eléctrico cambiante en diferentes puntos a lo largo del nervio. Utilizando equipos en gran parte de su propia construcción y diseño, incluida una de las primeras aplicaciones de una técnica de electrofisiología conocida como pinza de voltaje , pudieron registrar corrientes iónicas. En 1939, publicaron conjuntamente un breve artículo en Nature que informaba sobre el trabajo realizado en Plymouth y anunciaban su logro de registrar los potenciales de acción desde el interior de una fibra nerviosa.

Luego estalló la Segunda Guerra Mundial y su investigación fue abandonada. Huxley fue reclutado por el Comando Antiaéreo británico, donde trabajó en el control por radar de los cañones antiaéreos. Más tarde fue trasladado al Almirantazgo para trabajar en artillería naval y trabajó en un equipo dirigido por Patrick Blackett . Mientras tanto, Hodgkin estaba trabajando en el desarrollo del radar en el Ministerio del Aire. Cuando tuvo un problema relacionado con un nuevo tipo de mira de arma, se comunicó con Huxley para pedirle consejo. Huxley hizo algunos bocetos, pidió prestado un torno y produjo las piezas necesarias.

Huxley fue elegido para una beca de investigación en el Trinity College, Cambridge, en 1941. En 1946, una vez terminada la guerra, pudo abordar esto y reanudar su colaboración con Hodgkin para comprender cómo los nervios transmiten señales. Continuando con su trabajo en Plymouth, en seis años pudieron resolver el problema utilizando equipos que ellos mismos construyeron. La solución fue que los impulsos nerviosos, o potenciales de acción, no viajan por el núcleo de la fibra, sino más bien a lo largo de la membrana externa de la fibra como ondas en cascada de iones de sodio que se difunden hacia adentro en un pulso ascendente y los iones de potasio se difunden hacia afuera en un pulso descendente. borde de un pulso. En 1952, publicaron su teoría de cómo se transmiten los potenciales de acción en un artículo conjunto, en el que también describen uno de los primeros modelos computacionales en bioquímica. Este modelo forma la base de la mayoría de los modelos utilizados en neurobiología durante las siguientes cuatro décadas.

En 1952, habiendo completado su trabajo sobre potenciales de acción, Huxley estaba enseñando fisiología en Cambridge y se interesó en otro problema difícil y sin resolver: ¿cómo se contrae el músculo? Para avanzar en la comprensión de la función del músculo, se necesitaban nuevas formas de observar cómo se comporta la red de filamentos durante la contracción. Antes de la guerra, había estado trabajando en un diseño preliminar para microscopía de interferencia , que en ese momento creía que era original, aunque resultó haber sido probado 50 años antes y abandonado. Sin embargo, pudo hacer que la microscopía de interferencia funcionara y aplicarla al problema de la contracción muscular con gran efecto. Pudo ver la contracción muscular con mayor precisión que los microscopios convencionales y distinguir los tipos de fibra más fácilmente. En 1953, con la ayuda de Rolf Niedergerke , comenzó a encontrar las características del movimiento muscular. Por esa época, Hugh Huxley y Jean Hanson llegaron a una observación similar. Sus artículos, escritos por parejas, se publicaron simultáneamente en el número del 22 de mayo de 1954 de Nature . Así, las cuatro personas introdujeron lo que se llama la teoría del filamento deslizante de las contracciones musculares. Huxley sintetizó sus hallazgos, y el trabajo de sus colegas, en una descripción detallada de la estructura muscular y cómo se produce la contracción muscular y genera fuerza que publicó en 1957. En 1966, su equipo proporcionó la prueba de la teoría, y ha seguido siendo la base de la moderna comprensión de la fisiología muscular.

En 1953, Huxley trabajó en Woods Hole , Massachusetts , como Lalor Scholar . Dio las Herter Lectures en la Escuela de Medicina Johns Hopkins en 1959 y las Jesup Lectures en la Universidad de Columbia en 1964. En 1961 dio una conferencia sobre neurofisiología en la Universidad de Kiev como parte de un esquema de intercambio entre profesores británicos y rusos.

Fue editor del Journal of Physiology de 1950 a 1957 y también del Journal of Molecular Biology . En 1955, fue elegido miembro de la Royal Society y sirvió en el Consejo de la Royal Society de 1960 a 1962.

Huxley ocupó puestos universitarios y universitarios en Cambridge hasta 1960, cuando se convirtió en jefe del Departamento de Fisiología del University College London . Además de sus funciones administrativas y docentes, continuó trabajando activamente en la contracción muscular, y también hizo aportes teóricos a otros trabajos del departamento, como el de los reflectores de animales . En 1963, fue galardonado conjuntamente con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su participación en los descubrimientos relacionados con los mecanismos iónicos de la célula nerviosa. En 1969 fue nombrado miembro de la Cátedra de Investigación de la Royal Society, que ocupó en el Departamento de Fisiología del University College London.

En 1980, Huxley fue elegido presidente de la Royal Society, cargo que ocupó hasta 1985. En su discurso presidencial de 1981, eligió defender la explicación darwiniana de la evolución , como lo había hecho su antepasado, TH Huxley en 1860. Mientras que TH Huxley estaba desafiando a los obispos de su época, Sir Andrew estaba contrarrestando nuevas teorías de períodos de cambio acelerado. En 1983, defendió la decisión de la Sociedad de elegir a Margaret Thatcher como becaria basándose en su apoyo a la ciencia, incluso después de que 44 becarios habían firmado una carta de protesta.

En 1984, fue elegido Maestro de Trinity, sucediendo a su colaborador de toda la vida, Sir Alan Hodgkin. Su nombramiento rompió la tradición de que el cargo de Maestro de la Trinidad alterna entre un científico y un artesano. Fue maestro hasta 1990 y le gustaba recordar a los entrevistadores que el Trinity College tenía más premios Nobel que toda Francia. Mantuvo hasta su muerte su puesto como becario en el Trinity College de Cambridge , enseñando fisiología , ciencias naturales y medicina. También fue miembro del Imperial College London en 1980.

A partir de su trabajo experimental con Hodgkin, Huxley desarrolló un conjunto de ecuaciones diferenciales que proporcionaban una explicación matemática de los impulsos nerviosos: el "potencial de acción". Este trabajo proporcionó la base para todo el trabajo actual sobre los canales de membrana sensibles al voltaje, que son responsables del funcionamiento del sistema nervioso de los animales. Por separado, desarrolló las ecuaciones matemáticas para el funcionamiento de los "puentes cruzados" de miosina que generan las fuerzas de deslizamiento entre los filamentos de actina y miosina, que provocan la contracción de los músculos esqueléticos. Estas ecuaciones presentaron un paradigma completamente nuevo para comprender la contracción muscular , que se ha ampliado para proporcionar comprensión de casi todos los movimientos producidos por las células por encima del nivel de las bacterias. Junto al fisiólogo suizo Robert Stämpfli, evidenció la existencia de conducción saltatoria en fibras nerviosas mielinizadas .

Premios

Huxley, Alan Hodgkin y John Eccles ganaron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1963 "por sus descubrimientos sobre los mecanismos iónicos implicados en la excitación e inhibición en las porciones periférica y central de la membrana de las células nerviosas". Huxley y Hodgkin ganaron el premio por su trabajo experimental y matemático sobre el proceso de los potenciales de acción nerviosos , los impulsos eléctricos que permiten que la actividad de un organismo sea coordinada por un sistema nervioso central . Eccles había hecho importantes descubrimientos sobre la transmisión sináptica .

Huxley fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1955 y recibió la medalla Copley en 1973 "en reconocimiento a sus destacados estudios sobre los mecanismos del impulso nervioso y de la activación de la contracción muscular". Fue nombrado caballero por la reina Isabel II el 12 de noviembre de 1974. Fue nombrado miembro de la Orden del Mérito el 11 de noviembre de 1983. En 1976-77, fue presidente de la British Science Association y de 1980 a 1985 fue presidente de la Royal Sociedad .

El retrato de Huxley de David Poole se encuentra en la colección del Trinity College.

Vida personal

En 1947, Huxley se casó con Jocelyn "Richenda" Gammell (de soltera Pease), la hija del genetista Michael Pease (un hijo de Edward R. Pease ) y su esposa Helen Bowen Wedgwood, la hija mayor del primer Lord Wedgwood (ver también Darwin– Familia Wedgwood ). Tuvieron un hijo y cinco hijas: Janet Rachel Huxley (nacida el 20 de abril de 1948), Stewart Leonard Huxley (nacida el 19 de diciembre de 1949), Camilla Rosalind Huxley (nacida el 12 de marzo de 1952), Eleanor Bruce Huxley (nacida el 21 de febrero de 1959), Henrietta Catherine Huxley (nacida el 25 de diciembre de 1960) y Clare Marjory Pease Huxley (nacida el 4 de noviembre de 1962).

Muerte

Huxley murió el 30 de mayo de 2012. Le sobrevivieron sus seis hijos, nietos y bisnietos. Su esposa Richenda, Lady Huxley, murió en 2003, a los 78 años. El 13 de junio de 2012 se celebró un funeral en la capilla del Trinity College, seguido de una cremación privada.

Publicaciones

  • Huxley, AF, 1980. Reflexiones sobre el músculo. Las conferencias de Sherrington XIV. Liverpool.

Cultura popular

Huxley fue mencionado en el S11 E6 de Archer: The Double Date .

Ver también

Referencias

enlaces externos

Oficinas académicas
Precedido por
Richard John Harrison
Profesor Fulleriano de Fisiología
1967-1973
Sucedido por
Max Ferdinand Perutz
Precedido por
Sir Alan Hodgkin
34º Máster del Trinity College, Cambridge
1984–1990
Sucedido por
Sir Michael Atiyah
Asociaciones profesionales y académicas
Precedido por
Alexander Robertus Todd
55º presidente de la Royal Society
1980–1985
Sucedido por
George Porter