Robert Peverell Hichens - Robert Peverell Hichens
Robert Peverell Hichens | |
|---|---|
 Robert Peverell Hichens
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| Apodo (s) | Enganche |
| Nació |
2 de marzo de 1909 Northampton , Inglaterra |
| Fallecido | 13 de abril de 1943 (34 años) Mar del Norte |
| Enterrado | |
| Lealtad |
 Reino Unido
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| Servicio / |
 Ejército Territorial (1929-1936) Reserva de voluntarios de la Royal Navy (1936-1943) |
| Años de servicio | 1929-1943 |
| Rango | Teniente comandante |
| Unidad | Fuerzas Costeras |
| Comandos retenidos |
MASB 16 MASB 18 MASB 14 MGB 64 6 ° MGB Flotilla MGB 77 8 ° MGB Flotilla |
| Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Premios |
Orden de servicio distinguido y barra Cruz de servicio distinguida y dos barras mencionadas en los despachos (3) |
El teniente comandante Robert Peverell Hichens , DSO & Bar , DSC & Two Bars (2 de marzo de 1909 - 13 de abril de 1943) fue el oficial más condecorado de la Reserva de Voluntarios de la Marina Real (RNVR), recibiendo dos Órdenes de Servicio Distinguido , tres Cruces de Servicio Distinguido y tres Menciones en Despachos . También fue recomendado para una Cruz Victoria después de ser asesinado en acción en abril de 1943.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , Hichens era un entusiasta deportista que remaba para Magdalen College, Oxford , y compitió en los dobles sculls en la Henley Regatta . También compitió en Catorce eventos internacionales de vela y participó tres veces en la carrera Fastnet . En tierra, corrió en eventos de escalada en Somerset y también participó en la carrera de las 24 Horas de Le Mans en tres ocasiones. Durante la Segunda Guerra Mundial, ascendió de rango para convertirse en teniente comandante y comandó la 6a Flotilla de barcos cañoneros a motor y más tarde la 8a Flotilla de barcos cañoneros a motor.
Vida temprana
Robert Peverell Hichens nació el 2 de marzo de 1909, hijo del Doctor Peverell Smythe Hichens y Constance Sawbridge Hichens. Pasó su vida temprana en Northampton , hasta el comienzo de la Gran Guerra cuando su padre, un oficial en una unidad del Ejército Territorial del Cuerpo Médico del Ejército Real, fue enviado a Francia, y el resto de la familia se mudó a St Mawes en Cornwall. . Fue cuando vivían en Cornualles cuando a Hichens y su hermana Loveday se les enseñó a navegar, y finalmente navegaron en su bote auxiliar Arethusa en Carrick Roads .
Educación
En 1919, después de la Gran Guerra, la familia regresó al área de Northampton y enviaron a Hichens a una escuela preparatoria cercana hasta 1921, cuando se inscribió en Marlborough College . En 1922, el padre de Hichens, ahora médico consultor en el hospital general de Northampton, se jubiló y la familia se mudó a Guernsey en las Islas del Canal , comprando Havelet House en las afueras de Saint Peter Port . Hichens ingresó en el Magdalen College, Oxford , para leer leyes en 1927. Un entusiasta deportista, comenzó a remar y en seis meses estaba en el segundo octavo de Magdalan; al año siguiente hizo los primeros ocho como remero de carrera. En las carreras de la Semana de los Ocho (la carrera anual Head of the River Race en Oxford), cuando Hichens estaba en Magdalen, quedaron terceros en 1928, sextos en 1929 y octavos en 1930, que fue la posición más baja de la universidad en la carrera desde 1876. Mientras estaba en la universidad, también se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales , recibiendo una comisión como segundo teniente de infantería el 2 de junio de 1929. En 1929, la familia Hichens había comprado Bodrennick House en Flushing , Cornwall, a la que se mudaron en 1930, después de la muerte. del padre de Hichens.
Vida de casados
Robert Hichens conoció a su futura esposa, Catherine Gilbert Enys de Enys , Penryn, en 1928; se casaron en la iglesia de St Gluvias , Penryn , Cornwall, en abril de 1931. Al año siguiente, se unió a una firma de abogados, Reginald Rodgers e hijo de Falmouth , Cornwall, como secretario articulado para ser instruido como abogado . Hichens también se formó en Londres con Mackrell's de Bedford Square ; fue cuando trabajaba en Londres cuando compitió en la Henley Regatta en los dobles sculls . En junio de 1933, después de la muerte de su madre, Hichens heredó la mitad de los bienes de su padre y Bodrennick House, y al mismo tiempo completó sus artículos. Se convirtió en socio menor de Reginald Rodgers el 1 de enero de 1934. Robert y Catherine tuvieron dos hijos: Robert, nacido en 1932, y Antony, nacido en 1936.
Vela competitiva
Durante este tiempo, Hichens había continuado navegando; se unió al Royal Cornwall Yacht Club y comenzó a competir en eventos internacionales Catorce en sus propios botes llamados Venture y Venture II . Compitió en la Fowey Regatta y la Prince of Wales Cup, quedando quinto en el río Clyde en 1936. También participó en la competición en Lowestoft en 1937 y en Falmouth en 1938. Hichens también se había dedicado a las regatas en alta mar y era miembro de el Royal Ocean Racing Club , compitió tres veces en la carrera Fastnet y participó en la carrera del Canal en junio de 1939.
Automovilismo
En 1935, compró un automóvil de turismo Aston Martin de 1.4 litros y un Riley que usó para competir en escaladas en Beggers Roost en Somerset . Luego, en 1936, compró un Aston Martin Speed Model de 2 litros, uno de los seis fabricados para el Ulster TT y las 24 Horas de Le Mans de ese año. Con la ayuda de Aston Martin, subió al coche para las 24 Horas de Le Mans de 1937 , con Mortimer Morris-Goodall como copiloto. Terminaron undécimo en la general, pero ganaron la Copa Rudge Whitworth. Volvieron a competir en las 24 Horas de Le Mans de 1938, pero no terminaron. Regresaron para las 24 Horas de Le Mans de 1939, donde terminaron duodécimo.
Segunda Guerra Mundial
Robert Hichens solicitó la transferencia del Ejército Territorial a la Reserva Real de Voluntarios Navales (RNVR) en el verano de 1930, y finalmente se transfirió a la Reserva Complementaria de Voluntarios Navales Real en 1936, que se formó a partir de navegantes con conocimientos suficientes sobre el mar para ser considerados APTO PARA UNA COMISION. Después de la declaración de guerra, se le ordenó unirse al depósito de entrenamiento HMS King Alfred el 27 de octubre de 1939, y después de pasar una entrevista y un médico fue ascendido a subteniente RNVR, completando su entrenamiento en seis semanas en lugar de los tres meses normales.
Guerra falsa y Dunkerque
Habiendo completado su entrenamiento en diciembre de 1939, fue ascendido a teniente y designado al HMS Halcycon , parte de la 5ta Flotilla de Buscaminas y más tarde de la 4ta Flotilla de Buscaminas. Trasladó el barco al HMS Niger en abril de 1940, durante el período de la guerra falsa , ambas flotillas se mantuvieron ocupadas buscando minas en el Mar del Norte y la única acción que se vio fue el 15 de mayo de 1940, cuando un bombardero alemán agujereó al HMS Hussar . El 29 de mayo de 1940, Hichens fue informado de que la Fuerza Expedicionaria Británica estaba siendo evacuada de Dunkerque en la Operación Dynamo y que Níger se iría para ayudar. Al llegar a Dunkerque el 31 de mayo, Hichens organizó los pequeños botes y yates utilizados para evacuar al ejército del embarcadero de Dunkerque. Cuando Níger recibió la orden de regresar a casa con un grupo completo de soldados, Hichens pidió que lo dejaran atrás para continuar con la evacuación. Se le dio permiso, pero también se le informó que tendría que encontrar el camino a casa por sus propios medios. Al regresar a Dover en el yate Chico, se reincorporó a Níger el 1 de junio. El HMS Niger regresó a Dunkerque otras tres veces, Hichens bajó una vez más a tierra para organizar la evacuación antes del final de la operación. Por su trabajo en las playas en la retirada de los ejércitos aliados de Dunkerque, Hichens recibió la Cruz de Servicio Distinguido (DSC).
Fuerzas costeras
Habiendo pedido una transferencia a las Fuerzas Costeras, Hichens fue enviado al HMS Osprey en Portland para recibir entrenamiento en Motores Anti-Submarine Boats (MASB). Fue designado para su primer comando, MASB 16, el 4 de noviembre de 1940, que ocupó hasta el 18 de noviembre de 1940, cuando fue nombrado comandante de MASB 18. Su último comando de MASB fue MASB 14, que asumió el 23 de diciembre de 1940. Estos los barcos estaban ligeramente armados con dos ametralladoras gemelas Vickers .50 y cargas de profundidad y tenían una velocidad máxima de unos 30 nudos .
En enero de 1941, Hichens recibió un nuevo mando, Motor Gun Boat 64, convirtiéndose en el primer oficial RNVR en comandar un MGB, y el único barco tripulado RNVR en la 6ª Flotilla MGB. Fue cuando estaba al mando de MGB 64 que Hichens recibió su apodo de Hitch . Como cada barco necesitaba seleccionar una señal de llamada de radio, Hichens no pudo pensar en nada adecuado y el teniente Arty Shaw sugirió a Hitch , que se quedó y permaneció con él durante el resto de su tiempo con las fuerzas costeras.
La sexta flotilla de MGB se basó en HMS Beehive en Felixstowe desde abril de 1941, donde se les asignó la tarea de atacar a los barcos E alemanes que atacaban los convoyes de la costa este. En esta etapa de la guerra, los MGB estaban armados con una mezcla de armas, que podían ser ametralladoras Lewis , ametralladoras Vickers .50 , cañón Oerlikon de 20 mm , cañón Rolls-Royce de 2 libras o torretas de cuatro cañones Boulton Paul . El armamento pronto se estandarizó con dos ametralladoras Vickers .50 gemelas a cada lado del puente, un cañón Oerlikon de 20 mm montado en la popa y cargas de profundidad. Los barcos tenían una tripulación de 18, compuesta por dos oficiales, dos suboficiales y 14 marineros .
Comandante de flotilla
Cuando Robert Hichens fue nombrado oficial superior al mando de la 6ª Flotilla MGB desde septiembre de 1941, se convirtió en el primer oficial de la RNVR en comandar una flotilla en la Segunda Guerra Mundial. Junto con el nuevo mando llegó un ascenso a teniente comandante .
Como comandante de la flotilla, su primera acción exitosa tuvo lugar la noche del 19 al 20 de noviembre de 1941, cuando se le ordenó a su flotilla que patrullara a 10 millas (16 km) del Hook of Holland para enfrentar a los barcos E que regresaban a la base. La flotilla se enfrentó a cinco botes E, causando daños a los cinco botes, dañando severamente a dos y obligándolos a dispersarse. Un barco E fue encontrado más tarde abandonado por la tripulación y abordado. Este fue el primer barco E capturado y la tripulación de Hichens obtuvo valiosa información y equipo antes de que el barco se hundiera. Por esta acción, a Hichens se le otorgó un Bar para su DSC, en la que se mencionaba su "... habilidad y preparación cuando está en acción contra barcos E enemigos que hunden uno y dañan a otros". Otros miembros de la flotilla recibieron una Medalla de Servicio Distinguido (DSM) y otros cinco fueron Mencionados en Despachos (MID) por la acción.
El segundo éxito de la flotilla fue la noche del 19 al 20 de diciembre de 1941, nuevamente en el Mar del Norte frente a la costa holandesa, cuando dos barcos se enfrentaron a dos barcos R y un barco E. Pasaron dos veces a gran velocidad antes de perder el contacto, pero dos veces durante la noche los localizaron y finalmente llevaron a cabo ataques de carga de profundidad. Tanto Hichens como el comandante del otro barco recibieron un MID por esta acción.
La tercera acción importante en la que participó Hichens durante este período fue la acción durante la noche del 21 al 22 de abril de 1942, frente a Ostende , cuando se enfrentaron a seis barcos E, lo que obligó a la fuerza superior a dispersarse y correr hacia el puerto después de dañar gravemente un barco y causando daños leves a los demás. Después de esta acción, los barcos E se trasladaron a un puerto más seguro para operar. Hichens recibió una Orden de Servicio Distinguido (DSO) luego de este compromiso.
8a Flotilla MGB
A continuación, Hichens fue nombrado comandante de la 8ª Flotilla MGB. Estos nuevos barcos estaban armados con una montura Oerlikon gemela en la popa, una QF Mark XIV de 2 libras en la proa, ametralladoras gemelas Lewis o posteriores Vickers gemelas a ambos lados del puente y cargas de profundidad. La flotilla se trasladó a Dartmouth , Devon en julio de 1942. La primera acción en la que participaron fue durante la noche del 14 al 15 de julio. Con la orden de entablar combate con E Boats utilizando Cherburgo como base, encontraron un convoy de arrastreros navales que escoltaban un pequeño petrolero . La flotilla se enfrentó a los dos arrastreros de escolta de retaguardia y llevó a cabo un ataque de carga de profundidad. El petrolero fue visto por última vez en llamas cuando la flotilla se reformó frente a Alderney . Después de esta acción, Hichens recibió un Bar para su DSO. Tanto el DSO como el Bar se presentaron durante la misma investidura en el Palacio de Buckingham el 22 de septiembre de 1942, mientras que otros miembros de la flotilla recibieron una Medalla de Gallardía Conspicua y cuatro MID por la acción.
La flotilla fue la siguiente en acción durante la noche del 29 al 30 de julio de nuevo frente a Ostende, cuando la flotilla en compañía de dos barcos torpederos a motor (MTB) se enfrentó a un convoy de tres arrastreros Flak y dos barcos mercantes. Uno de los buques mercantes fue alcanzado por torpedos de las MTB mientras que los MGB enfrentaron al otro lanzando cargas de profundidad. Con esos barcos destruidos, se enfrentaron a los arrastreros Flak.
Durante la noche del 1/2 de agosto, bajo órdenes de patrullar el noroeste de Guernsey , la flotilla volvió a localizar a los barcos enemigos. Siguiéndoles hacia el puerto de Cherburgo, pasaron silenciosamente a un barco torpedo alemán que estaba anclado y localizaron cuatro barcos E que esperaban para entrar en el puerto. Habiéndolos cogido por sorpresa, abrieron fuego contra los barcos estacionados y después de un breve enfrentamiento se retiraron dejando dos de los barcos enemigos en llamas. Por esta acción, Hichens recibió un segundo MID, mientras que otros miembros de la flotilla recibieron un DSC, dos DSM y cuatro MID.
La flotilla recibió la orden de regresar a Felixstowe en otoño de 1942. Su primer contacto con el enemigo fue la noche del 14 al 15 de septiembre, cuando se enfrentaron a un pequeño convoy en Hook of Holland. Siguieron un convoy que fue escoltado por cuatro arrastreros Flak casi hasta el puerto antes de infligirle daños considerables. Por esto, Hichens recibió una segunda barra para su DSC. Otros miembros de la flotilla recibieron un DSC, dos DSM y un MID.
A Hichens, ahora receptor de dos DSO, tres DSC y dos MID, se le ofreció un ascenso a comandante al mando del HMS Bee en Weymouth , Dorset y un puesto de entrenamiento en tierra. Sintiéndose inadecuado para ese papel, declinó y siguió siendo el comandante de la octava flotilla del MGB.
Damnificados
Hichens perdió el primer barco bajo su mando durante la acción nocturna del 2/3 de octubre de 1942. Enganchando a cuatro arrastreros, el MGB 78 entró en un ataque de carga de profundidad y se perdió por el fuego enemigo. Otro barco, el MGB 76, se perdió durante la noche del 5 al 6 de octubre de 1942, cuando la flotilla fue emboscada por dos torpederos alemanes y varios barcos E.
Los meses de invierno de 1942-1943 transcurrieron sin incidentes, y Hichens comenzó a escribir su relato inacabado de la guerra. Luchamos contra ellos en Gunboats se publicó póstumamente en 1944.
La flotilla, acompañada por cuatro MTB y escolta de lanzamientos de motores (ML), fueron los siguientes en acción durante la noche del 27 al 28 de febrero de 1943. La flotilla mixta se enfrentó a un convoy escoltado por dos arrastreros y un dragaminas, y perdió el MGB 79 por fuego enemigo. Hichens se acercó con el barco accidentado, que estaba en llamas, para sacar a la tripulación. Consiguieron rescatar a siete tripulantes antes de verse obligados a retirarse bajo el fuego. El propio barco de Hichens, el MGB 77, también se incendió durante el rescate.
En la noche del 12 al 13 de abril de 1943, se ordenó a la flotilla que escoltara a los ML que colocaban minas frente a las costas holandesas. Al detectar dos arrastreros, los atacaron y dejaron uno en llamas, pero cuando se retiraron, el MGB 77 fue alcanzado, matando a Hichens de inmediato e hiriendo a otros tres en el puente. Hichens recibió un MID póstumo por estas acciones.
Recomendación de Victoria Cross
Hichens fue recomendado para la Cruz Victoria por sus acciones durante la noche del 27 al 28 de febrero. Cuando su oficial al mando , el comandante Kerr, le informó de la intención de recomendarlo, Hichens solicitó que se retirara la recomendación, ya que ahora sentía que había puesto en peligro a dos de los barcos de la flotilla que intentaban rescatar a sus amigos. Kerr, respetando sus puntos de vista, abandonó la recomendación, solo para volver a presentarla seis semanas después de su muerte. La recomendación fue respaldada por el comandante Kerr, el almirante George Lyon (el comandante en jefe, The Nore ) y el contralmirante Rogers (el oficial de bandera a cargo en Harwich ). La recomendación fue rechazada por el Almirantazgo, citando las mismas razones que el propio Hichens había dado.
Notas
- Notas al pie
- Citas
- General
-
"El Diario de Defensa y Trimestral del Ejército, Volumen 124". Prensa del oeste de Inglaterra. 1994. Falta o vacío
|url=( ayuda ) Digitalizado 23 de agosto de 2008 - Cook, Graeme (1977). Raiders de botes pequeños . Hart-Davis MacGibbon. ISBN 0-246-10807-X.
- Gore, David (1997). Una herencia de Cornualles: las Harveys de Chacewater . Bajo Basildon: David Gore. ISBN 0-9530912-0-1.
- Hichens, Antony (2008). Gunboat Commander: la biografía del teniente comandante Robert Hichens DSO * DSC ** RNVR . Pluma y espada militar. ISBN 978-1-84415-656-6.
- Lambert, John; Ross, Al (1990). Fuerzas costeras aliadas de la Segunda Guerra Mundial: diseños de Fairmile y cazadores de submarinos estadounidenses . Conway. ISBN 0-85177-519-5.
- Reynolds, Leonard C (2000). Home Waters MTB y MGB en guerra, 1939–1945 . Sutton en asociación con The Imperial War Museum . ISBN 0-7509-2518-3.
- Scott, Peter (2009). Batalla de los mares estrechos: la historia de las Fuerzas Costeras Ligeras en el Canal y el Mar del Norte, 1939-1945 . Prensa del Instituto Naval. ISBN 978-1-59114-041-2.
Otras lecturas
- Hichens, Robert Peverell (1946). Luchamos contra ellos en cañoneras . Gremio de Editores Británicos.