Potonchán - Potonchán
... Existe una gran ciudad que se extiende a lo largo del río Tabasco; tan grande y célebre, como no se puede medir, sin embargo, dice el piloto Alaminos y otros con él, que se extiende flanqueando la costa, como quinientos mil pasos y tiene veinticinco mil casas, dispersas entre jardines, que están espléndidamente hechas con piedras y cal en cuya construcción proyecta la admirable industria y son de los arquitectos ...
- Peter Martyr , De Insulis, pág. 349
Potonchán , fue una ciudad maya chontal , capital del reino menor conocido como Tavasco o Tabasco . Ocupó la margen izquierda del río Tabasco, que los españoles rebautizaron como río Grijalva , en el actual estado mexicano de Tabasco .
Juan de Grijalva llegó a este pueblo el 8 de junio de 1518, bautizó al río con su nombre y se reunió con el cacique maya Tabscoob a quien, se dice, le entregó su jubón de terciopelo verde.
Posteriormente, el 12 de marzo de 1519, llegó el conquistador español Hernán Cortés . Cortés, a diferencia de Grijalva, fue recibido por los nativos de forma guerrera, lo que condujo a la batalla de Centla . Tras la derrota indígena, Cortés fundó el primer asentamiento español en la Nueva España , la localidad de Santa María de la Victoria , en la cima de Potonchán.
Toponimia
La palabra Potonchán proviene del náhuatl : "pononi" significa "olor" y "chan" es una terminación toponímica; por lo tanto, se traduce como "lugar que huele". Otra etimología, más plausible, es que "poton" proviene del nombre que los mayas chontales se llamaban a sí mismos: los mayas de Putún, que también se deletreaba Poton; por lo tanto, lo más probable es que se traduzca como "lugar de Poton".
Ubicación y entorno
La ciudad de Potonchán estaba ubicada en la margen izquierda del río Tabasco, que los españoles bautizaron como río Grijalva, y según las crónicas de Bernal Díaz del Castillo , estaba a una legua de la costa.
La ciudad estaba ubicada sobre una pequeña colina de arenisca, prácticamente rodeada de agua por tres lados. A un lado estaba el río, y al otro dos lados, pantanos. Estaba en una región de extensas llanuras aluviales.
Potonchán fue la capital del cacicazgo de Tabasco, y fue una de las dos principales ciudades de los mayas chontales, junto con Itzamkanac , capital del cacicazgo de Acalán . Sin embargo, a diferencia de Itzamkanac que se ubicaba en medio de la selva, Potonchán era un puerto marítimo y fluvial, lo que le permitía tener un intenso intercambio comercial tanto con los pueblos de la Península de Yucatán como con los del Altiplano central.
Los mayas chontales aprovecharon al máximo su entorno, utilizando los ríos como vías de transporte y comunicación con diferentes ciudades y provincias mayas. Eran buenos navegantes y comerciantes y controlaban muchas rutas marítimas alrededor de la Península de Yucatán, desde la Laguna de Términos en Campeche hasta el centro de Sula en Honduras .
En un punto ubicado entre los actuales estados de Tabasco y Campeche, se encontró el puerto mexica de Xicalango con quien Potochán libró innumerables guerras por el control del territorio. La última de estas grandes guerras la ganó Potonchán poco antes del año 1512. En homenaje, el pueblo de Xicalango presentó varias mujeres al cacique Tascoob, una de las cuales fue Malintzin (afamada como " La Malinche "), quien más tarde fue entregada a Cortés tras la batalla de Centla en 1519.
Descripción de la población
Lo poco que se sabe de Potonchán es gracias a las crónicas de los conquistadores españoles . En cuanto a su población, se sabe que fue una de las ciudades mayas más pobladas del Llano de Tabasco, pues el clérigo Juan Díaz, en su " Itinerario ", habla de la llegada de la expedición de Juan de Grijalva en 1518 ". tenía más de dos mil indios ... "
Por su parte, Bernal Díaz del Castillo en Historia verdadera de la conquista de la Nueva España , dice que cuando llegaron a Potonchán, tenía "más de doce mil guerreros listos para atacar [en la plaza principal], además de que la orilla del río estaba llena de Indios en los arbustos ... "
Pedro Mártir dice en su crónica, que "la gran ciudad bordea el río de Tabasco, tan grande que tiene veinticinco mil casas ..." Esto nos da una idea del tamaño de la ciudad y de la cantidad de habitantes de Potonchán. habría tenido, así como los nativos que vivían en pueblos cercanos bajo el control de Potonchán propiamente dicho.
La ciudad estaba muy habitada, las casas eran en su mayoría de adobe .
Potonchán contaba con una intensa actividad comercial, de hecho, esta era la actividad predominante. Al otro lado del mar, Potonchán tenía un importante comercio fluvial con localidades como Guazacualco , Xicalango, Chakán Putum y Kaan Peech . También tenía vínculos comerciales con las provincias mayas de Acalán y Mazatlán ubicadas en las selvas de lo que hoy es la zona fronteriza de los estados de Tabasco y Campeche con Guatemala . Este comercio llegó hasta el puerto de Nito en la costa atlántica de Guatemala.
En cuanto al diseño urbano de la ciudad, se sabe muy poco. Por la naturaleza del lugar, en el que se hicieron muchas estructuras de "seto" (setos) y "guano" (palmas del género Coccothrinax ). En otros casos, los vestigios desaparecieron al inicio de la construcción española de la localidad de Santa María de la Victoria, que se construyó sobre las estructuras indígenas.
El historiador tabascano Manuel Gil Sáenz relata que hacia el año 1872, cerca del puerto de Frontera , las excavaciones resultantes de algunas "monterías" (campamentos madereros) descubrieron varios restos de columnas, ídolos, tinajas, jarrones e incluso ruinas de pirámides.
Historia
Establecimiento
Si bien se desconoce la fecha de su fundación, se sabe que se debió a la separación que se produjo entre los mayas de Mayapán y los mayas chontales. Este último formó el reino de Potonchán, cuyo jefe era Tabscoob, quien gobernó bajo el nombre de cacique o señor de Tabasco.
El encuentro entre Juan de Grijalva y el cacique maya Tabscoob ocurrió en Potonchán el 8 de junio de 1518.
Para su gobierno interno, teniendo las mismas costumbres y leyes mayas, adoptaron el mismo sistema de gobierno que existió desde que se unieron hasta el colapso del imperio maya. Es decir, con las tres clases sociales existentes: nobleza y sacerdocio, tributarios y esclavos. Así fue hasta la llegada de Hernán Cortés en 1519.
Llegada de Juan de Grijalva en 1518
La primera expedición española que tocó tierra tabascana fue encabezada por Juan de Grijalva, quien el 8 de junio de 1518 descubrió para los ojos occidentales el territorio que hoy es el estado de Tabasco. Grijalva llegó ese día a la desembocadura de un gran río, al que la tripulación denominó "Grijalva" en honor a su capitán, su descubridor.
Juan de Grijalva decidió bajar por el río para descubrir el interior, y encontró cuatro canoas llenas de indios, pintados y haciendo gesticulaciones y gestos de guerra. Mostraron su disgusto con su llegada, pero Grijalva envió a los indios Julián y Melchorejo para que explicaran a los indígenas en lengua maya que venían en paz. Así continuaron por el río y, después de menos de una legua, descubrieron la población de Potonchán.
"Comenzamos ocho días en junio de 1518 y yendo armados a la costa, a unas seis millas de la tierra, vimos una gran corriente de agua que salía de un río importante, el agua dulce arrojaba aproximadamente seis millas hacia el mar. con esa corriente no podíamos entrar por dicho río, al que llamamos río Grijalva, nos seguían más de dos mil indios y hacían señales de guerra (...) Este río fluye desde altísimas montañas, y este la tierra parece ser la mejor sobre la que brilla el sol; si estuviera más asentada, serviría bien como capital: se llama la provincia de Potonchán ".
- Juan Díaz, Itinerario de Grijalva (1518)
Una vez en tierra, Juan de Grijalva, con la ayuda de intérpretes mayas que había tomado antes, comenzó a entablar un diálogo amistoso. Además de halagar a los nativos con regalos, Grijalva les suplicó que llamaran a su jefe para reunirse y conversar con él. Y así, al cabo de un rato, apareció el jefe Tabscoob con sus nobles para saludar a Grijalva. Durante la charla, ambas figuras intercambiaron obsequios: a Grijalva, Tabscoob le presentó unas placas de oro en forma de armadura y algunas plumas; mientras que Grijalva le dio al cacique maya su jubón de terciopelo verde.
Tabscoob le dijo al capitán español de un lugar llamado Culua que estaba "hacia donde se ponía el sol ..." había mucho más de ese material. Grijalva a su vez, habló con el cacique maya con cortesía, admitiendo que venía en nombre de un gran señor llamado Carlos V , que era muy bueno, y quería tenerlos como vasallos. Tabscoob respondió que vivían felices como eran y que no necesitaban a ningún otro señor, y que si quería preservar su amistad con Tabscoob, la expedición de Grijalva debería irse. Grijalva, después de abastecerse de agua y provisiones, se embarcó en su camino hacia Culua (actual San Juan de Ulúa ).
Llegada de Hernán Cortés en 1519
Casi un año después, el 12 de marzo de 1519, el conquistador español Hernán Cortés llegó a la desembocadura del río Grijalva. Decidió hacer que sus barcos echaran anclas y se adentraran en el río en esquifes, en busca de la gran ciudad de los indios descrita por Juan de Grijalva.
Cortés aterrizó justo en la desembocadura del río, en un lugar llamado "Punta de los Palmares".
“El día doce del mes de marzo del año mil quinientos diecinueve llegamos al río Grijalva, que se llama Tabasco (...) y en los esquifes salimos todos a desembarcar en la Punta de los Palmares ", que estaba por el pueblo de Potonchán o Tabasco, como media legua. Caminaron por el río y por la orilla entre matorrales llenos de guerreros indios (...) y así, estaban juntos en el pueblo más de dos mil guerreros preparados para hacer la guerra con nosotros ... "
- Bernal Díaz del Castillo, Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España (1519)
Para conocer sus intenciones, Cortés, a través de un traductor, les dijo a unos indígenas que se encontraban en un bote que "no haría daño, a los que vinieran en paz y que solo quería hablar con ellos". Pero Cortés, al ver que los indígenas seguían amenazando, ordenó que subieran armas a los botes y se las entregó a los arqueros y mosqueteros, y comenzó a planear cómo atacar el pueblo.
Al día siguiente al 13 de marzo de 1519, el capellán Juan Díaz y el hermano Bartolomé de Olmedo oficiaron la que fue la primera misa cristiana en el territorio continental de la Nueva España. Posteriormente, Cortés envió a Alonso de Ávila con un centenar de soldados a la carretera que conduce al pueblo, mientras Cortés y el otro grupo de soldados iban en las barcas. Allí, en la orilla, Cortés hizo un "requerimiento" ante un notario del rey llamado Diego de Godoy, para dejarlos desembarcar, emitiendo así el primer acta notarial en México.
Los nativos se negaron, diciendo a los españoles que, si desembarcaban, los matarían. Comenzaron a disparar flechas a los soldados de Cortés, iniciando el combate.
"... y nos rodearon con sus canoas con tal chorro de flechas que nos hicieron parar con agua hasta la cintura, y había tanto barro que pudimos salir y muchos indios nos cargaron con lanzas y otros atravesados nosotros con flechas, asegurándonos que no tocábamos tierra tan pronto como nos hubiera gustado, y con tanto barro no podíamos ni movernos, y Cortés estaba peleando y perdió un zapato en el barro y llegó a tierra con uno desnudo. pie (...) y estábamos sobre ellos en tierra clamando a St. James y les hicimos retroceder a un muro que estaba hecho de madera, hasta que lo abrimos y entramos a pelear con ellos (...) forzamos ellos por un camino y allí se volvieron para pelear cara a cara y pelearon muy valientemente .... "
- Bernal Díaz del Castillo, Historia Verdadera de la Conquista de Populationla Nueva España (1519)
Alonso de Ávila llegó al combate que se desarrollaba dentro de Potonchán con sus cien hombres que iban viajando por tierra, haciendo huir a los indios y refugiarse en las montañas.
De esta manera, Cortés se apoderó de la gran plaza de armas de Potonchán, en la que había cuartos y grandes salones y que tenía tres casas de ídolos.
"... llegamos a un gran patio, que tenía unas cámaras y grandes salones, y tenía tres casas de ídolos. En los" cúes "[templos] de ese patio, que Cortés ordenó que reparáramos (...) y allí Cortés tomó posesión de la tierra, por Su Majestad y en su nombre real, de la siguiente manera: Con la espada desenvainada, asestó tres puñaladas a una gran ceiba en señal de posesión. gran pueblo y dijo que si había una persona que lo contradecía, lo defendería con su espada y todos los que estaban presentes dijeron que estaba bien tomar la tierra (...) Y ante un notario del rey ese decreto se hizo... "
- Bernal Díaz del Castillo, Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España (1519)
Batalla de Centla
Al día siguiente, el capitán Cortés envió a Pedro de Alvarado con cien soldados para que pudiera llegar hasta seis millas tierra adentro, y envió a Francisco de Lugo, con otros cien soldados, a otra parte. Francisco de Lugo se topó con escuadrones de guerreros, iniciando una nueva batalla. Al escuchar los disparos y los tambores, Alvarado acudió en auxilio de Lugo, y juntos, tras una larga lucha, consiguieron hacer huir a los indígenas. Los españoles regresaron al pueblo para informar a Cortés.
Hernán Cortés fue informado por un indio preso que los indios atacarían el pueblo, por lo que ordenó que todos los caballos fueran descargados de los barcos y que los soldados prepararan sus armas.
Al día siguiente, de madrugada, Cortés y sus hombres atravesaron llanuras hasta Cintla o Centla, pueblos sometidos de Potonchán, donde la víspera Alvarado y Lugo habían luchado contra los indígenas. Allí encontraron miles de indios, comenzando la batalla de Centla.
Los españoles fueron atacados por indios mayas chontales. Los españoles se defendieron con armas de fuego como mosquetes y cañones, lo que produjo terror en los indios, pero lo que más los aterrorizó fue ver a la caballería española, que nunca habían visto. Los indios creían que tanto el jinete como el caballo eran uno. Al final, los indios perdieron, principalmente debido a la tecnología más avanzada de las armas españolas.
"... Y los encontramos con todas las Capitanías y escuadrones. Habían salido en busca de nosotros, y traían grandes penachos, tambores y pequeñas trompetas. Sus rostros estaban rojos de ocre , pálidos y oscuros. Tenían grandes arcos. y flechas y lanzas y escudos (...) y estaban en escuadrones tan grandes que se cubrió toda la sabana. Vinieron furiosos y nos rodearon por todos lados. El primer ataque hirió a más de setenta de nosotros, y había trescientos Indios para cada uno de nosotros (...) y estando en esto, vimos como venía la caballería por detrás y los atrapamos con ellos de un lado y nosotros del otro. Y los indios creían que el caballo y el jinete eran uno, ya que nunca antes habían visto caballos ... "
- Bernal Díaz del Castillo, Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España (1519)
Terminada la batalla, Cortés y sus hombres regresaron a Potonchán, donde curaron a los heridos y enterraron a los muertos. Al día siguiente, los embajadores enviados por Tabscoob llegaron al campamento español con obsequios porque, según la tradición india, el perdedor debe entregar obsequios al ganador. Entre los obsequios se encontraban oro, joyas, jade, turquesas, pieles de animales, animales domésticos, plumas de pájaros preciosos, etc.
Además, los indios dieron a los europeos 20 mujeres jóvenes, incluida una mujer a la que se han referido como Malintze , Malintzin y Malinalli por diferentes fuentes. Los españoles le pusieron el nombre de doña Marina, y fue consejera e intérprete de Cortés. Más tarde, Cortés tuvo un hijo con ella.
Referencias
Bibliografía
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- Torruco Saravia, Geney (1987), Villahermosa Nuestra Ciudad (en español) (1a ed.), Villahermosa, Tabasco: H. Ayuntamiento Constitucional del Municipio de Centro, OCLC 253403147