Heather campañol - Heather vole
| Campañoles de brezo Rango temporal: Pleistoceno temprano - Reciente
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Rodentia |
| Familia: | Cricetidae |
| Subfamilia: | Arvicolinae |
| Género: |
Phenacomys Merriam , 1889 |
| Especies | |
El género Phenacomys es un grupo de ratones de campo norteamericanos . El nombre del género proviene del griego para " ratón impostor ".
Estos animales viven en áreas boscosas, alpinas y de tundra , que a menudo incluyen plantas de la familia del brezo . Son pequeños roedores de pelo largo y orejas, patas y colas cortas. Comen plantas verdes, semillas y bayas en verano y cortezas y brotes de arbustos en otras épocas. Los depredadores incluyen mustélidos , búhos y halcones .
Algunas fuentes incluyen a los ratones de campo , género Arborimus , en este género. En un momento, las dos especies de campañol de brezo se consideraron una sola especie.
La lista completa de especies vivas es:
- Campañol de brezo occidental ( Phenacomys intermedius )
- Campañol de brezo oriental ( Phenacomys ungava )
Las características inusuales en los dientes de los ratones de campo Phenacomys sugieren que el género puede haber surgido relativamente temprano dentro de la historia evolutiva de los ratones de campo, probablemente en el Plioceno temprano Beringia , de un antepasado asiático. Los primeros fósiles estadounidenses datan de hace aproximadamente 1,5 millones de años y fueron descubiertos en la actual Idaho . En Yakutia se han descubierto fósiles de edad similar pertenecientes a dos especies extintas, P. gryci y P. deeringensis . Durante la Edad de Hielo del Pleistoceno , los ratones de campo de Phenacomys vivían tan al sur como Arkansas .
Descripción
El Phenacomys intermedius, conocido como el campañol del brezo occidental, es un pequeño roedor con una cola corta que se parece mucho al campañol montano e incluso fue llamado el "ratón engañador" por esta razón. El pelo del campañol de brezo es principalmente de gris a marrón, pero el color del pelo de la parte inferior es de blanco a gris. Además, estos ratones de campo tienen bigotes que se extienden hasta los hombros. Este mamífero se esconde y es más activo durante la tarde y la noche. Los ratones de campo de brezo occidental se encuentran principalmente en bosques de coníferas abiertos que contienen pequeños arbustos o vegetación en las afueras, así como en los prados de la Columbia Británica, Canadá. Esta especie de topillos es relativamente poco común, ya que solo se capturaron 52 de un total de 659 topillos durante un período de 3 años en Columbia Británica, mientras que se capturaron 366 topillos de lomo rojo y 241 topillos de cola larga .
Dieta
La dieta de verano e invierno de los topillos de brezo es predominantemente kinnikinnick, un pequeño arbusto con hojas perennes que produce frutos rojos. Estos herbívoros también se alimentan de hojas y frutos de jaboncillo durante los meses de verano. La dieta invernal de Phenacomys intermedius es la corteza de sauce arbusto, abedul enano, laurel de oveja y arándano. Además, almacenan alimentos en pilas en las entradas de las madrigueras durante la noche durante el verano y el invierno y luego se alimentan de los alimentos durante el día cuando es más seguro.
Reproducción
La temporada de reproducción del campañol de brezo occidental es de mayo a agosto y puede acortarse potencialmente en las poblaciones que viven en grandes alturas. Se ha informado de un máximo de tres camadas con un período de preñez de aproximadamente 19 a 24 días y un promedio de 3 a 4 crías por camada. Aunque estos informes son de ratones de campo brezos occidentales en cautiverio, es posible que haya una camada más grande de hasta 7 en los topillos silvestres.
Habitat
El rango de ratones de campo de brezo occidental está restringido al noroeste del Pacífico de América del Norte, específicamente Canadá y son el roedor más común en esta área de la subfamilia Microtinae. La distribución de los campañoles de brezo occidental no es muy conocida, pero su distribución es desde el centro-oeste de la Columbia Británica y luego al sur hasta California / Nuevo México. Existe una incertidumbre de distribución tal que incluso se han encontrado en partes de Alaska y esta incertidumbre se debe al tamaño limitado de la muestra de topillos de brezo capturados porque no ingresan a las trampas con frecuencia.
Tienden a usar el sauce como su hábitat más y menos las plantas de brezo. También prefieren los prados húmedos y las fronteras de los bosques, así como los hábitats de rocas, pastizales y campos de hierbas cuando están disponibles. Existe una variedad de hábitats para esta especie, pero tienden a vivir en áreas con más cobertura vegetal en comparación con la cobertura rocosa. Sin embargo, se ha informado que se utilizó una mezcla de cobertura rocosa de tamaño mediano a grande como hábitat mayor que las rocas de igual tamaño o más pequeñas.
Comportamiento
Si bien los ratones de campo de brezo tienen un comportamiento de alimentación hacia las semillas, se descubrió que cuando se les proporcionan diferentes tipos de semillas, los ratones de campo de brezo no tenían preferencia entre los diferentes tipos y comían muy pocas semillas en general. Se cree que esto se debe al hecho de que P. intermedius se alimenta principalmente de hojas y bayas mientras come pocas semillas, incluso cuando tiene una alta disponibilidad, como se muestra en los estudios. Esto demuestra que los ratones de campo de brezo generalmente tienen una preferencia de comportamiento de alimentación por las hojas y las bayas en lugar de las semillas. Además de los comportamientos alimentarios, estos mamíferos utilizan sistemas de madrigueras cortas durante los meses de verano y construyen sus nidos para la reproducción debajo de una roca o un tocón. Los nidos se componen de hojas, ramitas, pasto y otras plantas. Se ha informado que tienen mal genio cuando son capturados, específicamente los investigadores han observado agresión de macho a macho y hembras con descendencia que tienen comportamientos agresivos hacia los intrusos. Las hembras son las únicas proveedoras de las crías y las hembras de campañol tienen una proporción igual de descendientes masculinos y femeninos.
Historia
El campañol de brezo también se ha dividido en tres clados distintos, el clado de Oregón y California, el clado de Washington y el clado del norte e interior. Se especula que los intervalos de glaciación a lo largo del tiempo pueden haber llevado al crecimiento y la contracción de la distribución de la especie. Se cree que las barreras geográficas que estuvieron presentes durante este ciclo de cambio climático impidieron que los clados se asociaran y entraran en contacto entre sí.
Además, se han encontrado fósiles de P. intermedius de la edad del Pleistoceno en el norte de Arkansas y Tennessee, que está mucho más al sur que la distribución actual. Por último, durante el período de tiempo del Holoceno, se produjo el cambio climático y el único hábitat adecuado fueron las "islas" montañosas para los Phanacomys y, finalmente, llevaron a su extinción en ciertas áreas como la cordillera de la Gran Cuenca. Se estima que el campañol Heather divergió de su linaje hermano más estrechamente relacionado en la misma subfamilia de Arvicolinae hace unos 5,37 millones de años.