Operación Avalancha (investigación de pornografía infantil) - Operation Avalanche (child pornography investigation)

Operation Avalanche fue una importante investigación estadounidense sobre pornografía infantil en Internet iniciada en 1999 después del arresto y condena de Thomas y Janice Reedy, quienes operaban un negocio de pornografía en Internet llamado Landslide Productions en Fort Worth, Texas . Se hizo público a principios de agosto de 2001, al final de la Operación Avalancha, que se realizaron 100 arrestos de 144 sospechosos. Le siguieron Operation Ore en el Reino Unido, Operation Snowball en Canadá, Operation Pecunia en Alemania, Operation Amethyst en Irlanda y Operation Genesis en Suiza.

Aunque los enjuiciamientos estadounidenses se realizaron sobre la base de otras pruebas, la reconstrucción posterior del sitio de Landslide y la revisión de los discos duros de las computadoras en el Reino Unido identificaron fallas en los procedimientos forenses policiales utilizados y contradecían las pruebas en el sitio web que se presentaron en el juicio de los Reedys. Específicamente, la investigación de los datos de Landslide indicó que muchos nombres enumerados fueron víctimas de fraude con tarjetas de crédito y que no había ningún enlace en la página principal de Landslide para llevar al usuario a sitios de pornografía infantil, como se indica en el testimonio jurado del juicio.

Landslide Productions, Inc.

Thomas Reedy fue un emprendedor y programador informático autodidacta que vivía en el área de Fort Worth, Texas. Se formó y trabajó como enfermero, pero, al comprender las posibilidades económicas de Internet, creó un sitio web de pornografía para adultos que le proporcionó unos ingresos cómodos. Pronto desarrolló una mejor estrategia para proporcionar servicios de intermediarios para la industria de la pornografía para adultos. En 1997 fundó Landslide Productions, Inc., que dirigía con su esposa Janice, quien se encargaba de la contabilidad de la empresa. Landslide se convirtió rápidamente en un imperio de la pornografía para adultos que se extiende por tres continentes, con unos 300.000 suscriptores en 60 países. En dos años, la compañía ganó $ 10 millones y brindó a los propietarios un estilo de vida lujoso.

Landslide proporcionó sistemas de pago para webmasters adultos de diferentes países. Los sistemas estaban automatizados; Los webmasters podrían registrarse en el sistema en línea y los usuarios que accedan a los sitios web pasarían por el sistema de pago o inicio de sesión antes de que se les conceda el acceso. Los sistemas principales eran AVS para Adult Verification System y Keyz porque operaba a través del nombre de dominio keyz.com propiedad de Landslide.

El sistema AVS estaba destinado a proteger legalmente a las empresas de las leyes contra la difusión de pornografía a menores, ya que la tarjeta de crédito se utilizó para verificar que el usuario que intentaba acceder a un sitio web en particular era mayor de edad para ver el contenido del sitio web. Los usuarios podían registrarse con sus tarjetas de crédito para acceder a los sitios afiliados, que recibían el 65% de la tarifa de registro, mientras que Landslide tomaba el resto y manejaba las transacciones con las compañías de tarjetas de crédito.

En 1998, Thomas Reedy reconoció el fraude sistemático en los flujos de diferentes tarjetas de crédito que se registraban en lotes desde la misma dirección de Internet al mismo sitio web. En el uso de la información de la tarjeta robada, Landslide habría tenido que asumir la pérdida si hubiera habido una devolución de cargo del emisor de la tarjeta, que a menudo incluía una multa; Además, la industria de las tarjetas de crédito impuso un máximo del 1% para las devoluciones de cargo. Para preservar su negocio, Reedy rastreó la fuente del tráfico y estableció un nuevo servicio web llamado Badcard.com para capturar los números de tarjetas que provenían de la misma dirección de Internet, y elaboró ​​listas de direcciones y números de tarjetas que parecían ser usados ​​de manera sospechosa. Sin embargo, sus esfuerzos no lograron detener los cargos fraudulentos.

Landslide dejó de operar en agosto de 1999, ya que los cargos fraudulentos superaron el límite del 1%, lo que llevó a Superior Credit a retirar sus servicios comerciales el 10 de agosto. Sin esta cuenta comercial, Landslide no podía cobrar tarjetas de crédito y ya no podía cumplir con la función principal de el negocio. Según se informa, la mayor fuente de fraude en ese momento procedía de los sitios web administrados por las fuerzas del orden de los EE. UU. Como parte de una operación encubierta.

Investigación de deslizamientos de tierra

En abril de 1999, en Texas, el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos recibió una queja interna a través del inspector postal Robert Adams. Adams había recibido un aviso de Ronnie Miller, un conocido de Saint Paul, Minnesota, que proporcionó información sobre un sitio web que anunciaba pornografía infantil . La imagen en cuestión provenía de un sitio web en Indonesia , que planteaba la cuestión de si el USPIS podía investigarlo y procesarlo legalmente.

A principios de 1999, el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos contrató al Departamento de Policía de Dallas para investigar más a fondo si la imagen de Indonesia podría ser procesada. Como parte de una iniciativa nacional financiada por la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Programa de la Oficina de Justicia , el Departamento de Justicia de los Estados Unidos había anunciado una subvención del Programa del Grupo de Trabajo sobre Delitos contra Niños en Internet al Departamento de Policía de Dallas en enero. 10, 1998. El propósito del ICAC era investigar y procesar los delitos cometidos en Internet contra niños.

Las transcripciones judiciales del caso contra Landslide Productions revelaron que el Departamento de Policía de Dallas había establecido una relación con Microsoft Corporation después de que el fabricante de software alentara a sus empleados técnicos a ofrecer su tiempo como voluntarios para mejorar la comunidad en la que vivían. Después de haber confirmado que el enjuiciamiento sería difícil porque la imagen en cuestión provenía de Indonesia, el Departamento de Policía de Dallas pidió a sus voluntarios locales de Microsoft que ayudaran a investigar la imagen. Mediante Web Buddy, un programa informático diseñado para mostrar el tráfico de Internet en mapas geográficos, los voluntarios ayudaron a la policía de Dallas a verificar que el tráfico de Internet relacionado con la denuncia de Ronnie Miller pasaba por los enrutadores de Ft. Producciones de deslizamientos de tierra basadas en el valor.

Una sección de clasificados para adultos del sitio web de Landslide supuestamente incluía publicaciones que ofrecían intercambiar contraseñas Keyz propiedad de Landslide, y se descubrió que los sitios ilegales de pornografía infantil estaban utilizando el sistema de pago Keyz. El Servicio de Inspección Postal de los EE. UU. (USPIS) y la policía de Dallas presentaron sus hallazgos a Terri Moore, una asistente del fiscal de distrito en el área de Dallas / Fort Worth, y recibieron órdenes para registrar las oficinas comerciales de Landslide y la casa de Reedy. En agosto de 1999, entre 45 y 50 funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de varias agencias llevaron a cabo una redada en las oficinas comerciales de Landslide en Fort Worth.

El allanamiento de la residencia de los Reedy en Fort Worth resultó en la confiscación de una computadora doméstica, en la que el experto en informática Dane Heiskel descubrió correos electrónicos comerciales que confirmaban su conocimiento de los clientes que usaban el sistema de pago de Reedy para acceder a pornografía infantil. También se encontraron imágenes sexualmente explícitas de niños en esta computadora.

La policía confiscó los activos y registros de Landslide y arrestó a Thomas y Janice Reedy. Los fiscales le ofrecieron a Thomas una pena de prisión de 20 años y a Janice una pena de cinco años si se declaraban culpables, pero los Reedys rechazaron el acuerdo de culpabilidad, creyendo que no podían ser considerados legalmente responsables por el contenido de sitios web de terceros. Reedy sostuvo que había intentado administrar un negocio legítimo, escribiendo software para reducir el fraude, denunciando sitios ilegales al FBI y cooperando con las investigaciones subsiguientes. Según Reedy, el agente especial Frank Super le dijo que dejara los sitios en su índice para una investigación posterior.

En enero de 2000, Thomas Reedy fue declarado culpable de tráfico de pornografía infantil a través del testimonio de testigos, entre ellos Sharon Girling, oficial de policía del Reino Unido en SOCA / NCS . Con base en una investigación policial previa en el Reino Unido, Girling identificó a las víctimas en las imágenes de un sitio web que utilizaba el sistema de pago Landslide. Thomas Reedy fue sentenciado a 1.335 años de prisión, una sentencia que se redujo a 180 años en la apelación.

Operación Avalancha

El caso Reedy llevó a la creación de una red nacional de 30 grupos de trabajo financiados con fondos federales para luchar contra los delitos de Internet contra los niños. En agosto de 2001, el Procurador General John Ashcroft y el Inspector Postal Jefe Kenneth Weaver anunciaron el lanzamiento de la Operación Avalancha, una operación para reunir evidencia contra los usuarios del sistema de pago y pasarela Landslide. Los registros de la base de datos incautados incluían a 35.000 suscriptores estadounidenses, algunos de los cuales fueron objeto de invitaciones para comprar pornografía infantil por correo. El Chicago Tribune informó que el gobierno también continuó ejecutando el sitio web Landslide de Reedys durante un tiempo como parte de la operación. Como resultado de la Operación Avalancha, 100 sospechosos fueron arrestados luego de 144 registros en 37 estados.

Luego, el FBI pasó las identidades de la base de datos a las organizaciones policiales de otros países, incluidos 7.272 nombres al Reino Unido y 2.329 nombres a Canadá. Los resultados iniciales de la operación parecían positivos, ya que el sitio de entrada y el sistema de pago fueron cerrados y miles de posibles usuarios de sitios web de pornografía infantil fueron identificados para una investigación posterior.

Controversias

La policía que lleva a cabo la Operación Mineral en el Reino Unido apuntó a todos los nombres para su investigación debido a la diferencia en las leyes entre los EE. UU. Y el Reino Unido, lo que permitió el arresto por un cargo de incitación a distribuir pornografía infantil basándose únicamente en la presencia de un nombre en la base de datos. , independientemente de si la tarjeta se usó, de manera fraudulenta o no, para pornografía infantil o para otros sitios legales para adultos. La ley del Reino Unido permite la condena sobre la base de la incitación a distribuir imágenes indecentes; como tal, la mera presencia en la base de datos, independientemente de la legalidad de los sitios pagados, era suficiente para justificar el enjuiciamiento. En total, 3.744 personas fueron investigadas y arrestadas y 1.451 de los condenados. Sin embargo, un desafío posterior por parte de los destinatarios llevó a una reconstrucción independiente del sitio Landslide y una inspección más cercana de la base de datos y las transacciones de pago.

En 2005 y 2007, el periodista de investigación británico Duncan Campbell escribió una serie de artículos en los que criticaba los procedimientos forenses de la policía y las pruebas judiciales. Después de obtener copias de los discos duros de Landslide, Campbell identificó públicamente evidencia de fraude masivo con tarjetas de crédito, incluidos miles de cargos en los que no había acceso a ningún sitio pornográfico. Campbell declaró: "El experto en informática independiente Jim Bates de Computer Investigations dijo que 'la escala del fraude, especialmente la piratería , simplemente saltó de la pantalla'".

Los artículos de Campbell también indicaron que las declaraciones juradas proporcionadas por el detective de Dallas Steve Nelson y el inspector postal estadounidense Michael Mead eran falsas. Ellos testificaron que la entrada al sitio Landslide fue a través de una pantalla en la primera página con un botón que decía "Haga clic aquí (para) Pornografía infantil". Sin embargo, la investigación posterior estableció que el botón nunca estuvo en la página principal del sitio web. En cambio, estaba en un banner publicitario de otro sitio web enterrado profundamente en las ofertas de Landslide.

Después de que aparecieron los artículos de Campbell, el experto informático independiente Jim Bates de "Computer Investigations" fue acusado y condenado por cuatro cargos de hacer declaraciones falsas y un cargo de perjurio con respecto a sus calificaciones y se le prohibió comparecer como testigo experto. Más tarde fue arrestado por posesión de imágenes indecentes durante su investigación de Operación Mineral. Sin embargo, el registro de la casa de Bates fue luego declarado ilegal.

Ver también

Referencias

enlaces externos

Otras lecturas

  • Girling, Sharon (2013), "Internet: un mercado global para el abuso sexual infantil", en Wild, Jim (ed.), Explotación de la infancia: cómo la comida rápida, la obsesión material y la cultura de la pornografía están creando nuevas formas de abuso infantil , Londres : Jessica Kingsley Publishers, págs. 130-144, ISBN 9780857007421.