Escuadrón 144 de la RAF - No. 144 Squadron RAF

Escuadrón 144 de la RAF
Activo 20 de marzo de 1918 - 4 de febrero de 1919
11 de enero de 1937 - 25 de mayo de 1945
1 de diciembre de 1959 - 23 de agosto de 1963
País Reino Unido Reino Unido
Rama Alférez de la Royal Air Force.svg fuerza Aérea Royal
Papel varios
Lema (s) Quien nos detendrá

El Escuadrón No. 144 de la RAF era un escuadrón de la Real Fuerza Aérea Británica . Se formó por primera vez en 1918 durante la Primera Guerra Mundial , operando como un escuadrón de bombarderos en el Medio Oriente . Se reformó en 1937, sirviendo en los roles de bombardero y anti-envío durante la Segunda Guerra Mundial . Una tercera encarnación vio al escuadrón sirviendo como un escuadrón de misiles estratégicos durante finales de la década de 1950 y principios de la de 1960.

Historia

Primera Guerra Mundial

El 20 de marzo de 1918, se estableció un nuevo escuadrón del Royal Flying Corps en Port Said en el Egipto administrado por los británicos . Estaba pensado como un escuadrón de reconocimiento del cuerpo, para trabajar en apoyo del Ejército, e inicialmente operó una combinación de aviones, incluidos Royal Aircraft Factory BE2es y Royal Aircraft Factory BE12s . El escuadrón reequipado con bombarderos ligeros Airco DH.9 en agosto de ese año, reforzando el ala 40 (ejército) mientras se preparaba para una gran ofensiva contra las fuerzas otomanas . El 19 de septiembre, comenzaron las acciones iniciales de la Batalla de Meguido , con el Escuadrón 144 atacando los centros de comunicación y comando turcos, incluido el cuartel general del Séptimo Ejército Otomano en Naplusa . Las fuerzas otomanas pronto se retiraron por completo, y todo el poder aéreo disponible, incluido el Escuadrón 144, fue enviado para atacar repetidamente a la fuerza del Séptimo Ejército Otomano mientras se retiraba a través del Wadi al-Far'a , con el Séptimo Ejército efectivamente destruido por estos ataques aéreos sostenidos.

El 17 de octubre de 1918, el escuadrón se trasladó a Mudros en la isla de Lemnos cerca de los Dardanelos , pero el Armisticio de Mudros puso fin a la guerra contra el Imperio Otomano el 30 de octubre. El escuadrón regresó al Reino Unido en diciembre, disolviéndose en RAF Ford el 4 de febrero de 1919.

Reforma

El Escuadrón No. 144 se reformó el 11 de enero de 1937, cuando un vuelo del Escuadrón 101 , equipado con cuatro bombarderos bimotores Boulton & Paul Overstrand y con base en la RAF Bicester en Oxfordshire , se destacó para formar el cuadro del nuevo escuadrón. El Escuadrón 144 recibió rápidamente monoplanos Avro Anson para reemplazar los obsoletos biplanos Overstrand, y se trasladó a RAF Hemswell en Lincolnshire el 8 de febrero de 1937. Complementó sus Ansons con biplanos Hawker Audax en marzo antes de reemplazar ambos con bombarderos Bristol Blenheim I más modernos en agosto de ese año. . Ahora, una parte del 5 Grupo de Comando de Bombarderos , el escuadrón se reequipa con Handley Page Hampdens en marzo de 1939.

Segunda Guerra Mundial

El escuadrón todavía estaba equipado con Hampdens al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, y realizó su primera misión el 26 de septiembre, cuando envió 12 aviones para buscar, y atacar si las encontraba, fuerzas navales alemanas en el Mar del Norte . En esta ocasión, sin embargo, no encontró objetivos permitidos. Tres días después, el escuadrón envió 11 aviones sobre Heligoland Bight en otra búsqueda de buques de guerra alemanes. La fuerza de ataque se dividió en dos grupos; mientras que una formación detectó pero no alcanzó a dos destructores alemanes, la segunda formación fue interceptada por los cazas Luftwaffe Messerschmitt Bf 109 , que derribaron a los cinco Hampdens.

El escuadrón comenzó a volar folletos nocturnos lanzando incursiones sobre Alemania a partir de febrero de 1940, y el 6 de marzo realizó su primer bombardeo contra un objetivo terrestre alemán, la base de hidroaviones en Hörnum en la isla de Sylt . El escuadrón continuó operando en el papel de bombardero nocturno durante el resto de 1940 y 1941.

Como resultado del Channel Dash en febrero de 1942, cuando los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau y el crucero pesado Prinz Eugen lograron romper el bloqueo británico y navegar desde Francia a través del Canal de la Mancha hacia Alemania, indicaron a la RAF que su anti-envío la fuerza de ataque era inadecuada, y se decidió convertir dos escuadrones de Hampden en el papel de bombarderos torpederos , siendo el Escuadrón 144 uno de los dos elegidos para la conversión. El escuadrón se transfirió del Comando de Bombarderos al Comando Costero del Grupo 18 el 21 de abril de 1942, y se trasladó a la RAF Leuchars en la costa este de Escocia. Voló su primera misión de bombardero torpedo el 27 de julio de 1942.

En la Operación Orator , durante septiembre de 1942, 32 Hampdens del Escuadrón 144 y el Escuadrón 455 de la RAAF fueron enviados a Murmansk en el norte de Rusia para apoyar al convoy ártico PQ 18 y atacar cualquier buque de guerra alemán que pudiera salir de las bases en Noruega contra el convoy. . El escuadrón perdió 5 Hampdens en el vuelo a Rusia, con otros cuatro de los 455 Escuadrones también perdidos. Los buques de guerra de superficie alemanes no atacaron el PQ 18, y el personal del escuadrón regresó a Gran Bretaña a bordo de un crucero en octubre, dejando su avión para ser entregado a los soviéticos.

En enero de 1943, el Escuadrón se convirtió en el Bristol Beaufighter más capaz , permaneciendo en el papel de bombardero torpedero. Después de trabajar, se trasladó a Argelia en junio de 1943, realizando ataques antibuque sobre el Mediterráneo hasta que regresó al Reino Unido en agosto. Continuó las operaciones anti-envío sobre el Mar del Norte desde RAF Wick en Escocia, y se trasladó a RAF Davidstow Moor en Cornwall en mayo de 1944 en preparación para la Operación Overlord , la invasión aliada de Normandía , donde se le encomendó proteger a las fuerzas de invasión de los alemanes E -Barcos . Se trasladó a RAF Strubby en Lincolnshire en julio para operaciones contra E-boats y convoyes alemanes frente a la costa holandesa. En septiembre se trasladó a Banff, Aberdeenshire como parte del Banff Strike Wing para operaciones frente a Noruega. En enero de 1945, el escuadrón abandonó el papel de torpedo, concentrándose en la supresión de antiaéreos para el Ala de ataque. Se disolvió el 25 de mayo de 1945 en RAF Dallachy .

Misiles

El 1 de diciembre de 1959, el escuadrón se reformó en RAF North Luffenham en Rutland , equipado con tres misiles balísticos Thor de alcance intermedio , suministrados por los Estados Unidos en el marco del Proyecto Emily . Los misiles fueron operados bajo un sistema de clave dual, con los británicos en control de la secuencia de lanzamiento, y los estadounidenses responsables de armar la ojiva nuclear de los misiles, dando a cada nación un veto sobre el uso de los misiles. El escuadrón, junto con el resto de la fuerza Thor, se preparó por completo durante la Crisis de los Misiles Cubanos . El escuadrón se disolvió el 23 de agosto de 1963.

Referencias