Matthew Stirling - Matthew Stirling
Matthew Williams Stirling (agosto 28, 1896 a enero 23, 1975 ) fue un estadounidense etnólogo , arqueólogo y más tarde un administrador en varias instituciones científicas en el campo. Es mejor conocido por sus descubrimientos relacionados con la civilización olmeca . Gran parte de su trabajo lo hizo con su "esposa y colaboradora constante" de 42 años Marion Stirling (de soltera Illig, más tarde Pugh).
Stirling inició su carrera con una extensa labor etnológica en Estados Unidos, Nueva Guinea y Ecuador , antes de dirigir su atención a la civilización olmeca y su posible primacía entre las sociedades precolombinas de Mesoamérica . Su descubrimiento y excavaciones en varios sitios atribuidos a la cultura olmeca en la región de la costa del Golfo de México contribuyó significativamente a una mejor comprensión de los olmecas y su cultura. Luego comenzó a investigar los vínculos entre las diferentes civilizaciones de la región. Aparte de su extenso trabajo de campo y publicaciones, más adelante en su carrera, Stirling demostró ser un hábil administrador de organismos académicos y de investigación, y formó parte de las juntas directivas de varias organizaciones científicas.
Vida temprana y trabajo
Matthew nació en Salinas , California , donde su padre dirigía la Southern Pacific Milling Company. La mayor parte de sus días de infancia los pasó en el rancho de su abuelo, donde desarrolló por primera vez un interés por la antigüedad, coleccionando puntas de flecha e investigando artefactos.
Stirling se especializó en antropología con Alfred L. Kroeber , y se graduó de la Universidad de California en 1920. Su interés por los olmecas comenzó alrededor de 1918, cuando vio una imagen de una masquette de jade azul "llorón", publicada por Thomas Wilson de la Smithsonian Institution en 1898. Cuando viajó a Europa con su familia después de su graduación, se encontró el masquette sí mismo en el Berlín Museo, e intrigado por la cultura olmeca, se tomó el tiempo para mirar a otros especímenes de la colección Maximilian en Viena , y más tarde , en Madrid .
Stirling fue profesor en la Universidad de California durante 1920–21. Luego se unió a la Institución Smithsonian, como asistente de museo y curador asistente en su División de Etnología en el Museo Nacional. Trabajó allí hasta 1925. Ubicó varias piezas olmecas más en el museo. Durante este período, también obtuvo su maestría en Antropología de la Universidad George Washington . Más tarde, en 1943, recibió un Doctorado en Ciencias de la Universidad de Tampa .
Excavó en la isla Weedon para la Oficina de Etnología Estadounidense (BAE) en 1923–24, y en las aldeas de Arikara en Mobridge, Dakota del Sur , durante el verano de 1924. Stirling renunció al Smithsonian para dirigir una Institución Smithsonian de 400 miembros. Gobierno colonial holandés, expedición a Nueva Guinea en 1925. Realizó estudios etnológicos y antropológicos físicos entre los pueblos indígenas de allí, y recolectó una serie de especímenes de historia natural, que ahora forman una de las colecciones más valiosas del Museo Nacional.
Regresó para asumir el cargo de jefe de la Oficina de Etnología Estadounidense del Smithsonian en 1928. Conservó el cargo hasta 1957, y su título cambió a director en 1947. Se fue a Ecuador en 1931-1932, realizando estudios etnológicos del Jívaro , como parte de la expedición de Donald C. Beatty. También trabajó a lo largo de la Costa del Golfo , dirigiendo excavaciones arqueológicas en Florida y Georgia .
En 1931, conoció a Marion Illig (1911-2001), quien tomó un trabajo como su secretaria. Se casaron el 11 de diciembre de 1933 y trabajaron juntos durante los siguientes cuarenta y dos años, hasta su muerte. Ella lo acompañó en todas menos una de sus expediciones arqueológicas posteriores. Tuvieron un hijo y una hija. Matthew Stirling escribió que Marion era su "co-exploradora, coautora y coordinadora general".
Stirling estaba intrigado por los dos informes de 1929 de Marshall Saville , Hachas votivas del México antiguo . Las discusiones posteriores con Saville lanzaron a Stirling a una fase de su carrera que se centraría en lo que entonces comenzaba a llamarse cultura olmeca.
El olmeca
Los olmecas eran un antiguo pueblo precolombino que vivía en el centro-sur de México , en los actuales estados de Veracruz y Tabasco, desde aproximadamente 1200 a. C. hasta 400 a. C. Muchos afirman que son la cultura madre de todos los elementos primarios comunes a las civilizaciones mesoamericanas posteriores.
El nombre "olmeca" significa "pueblo de goma" en náhuatl , el idioma de los aztecas. Era el nombre azteca para las personas que vivían en esta zona en la época del dominio azteca, refiriéndose a ellos como los que suministraban las pelotas de goma utilizadas para los juegos. Los primeros exploradores modernos aplicaron el nombre "olmeca" a las ruinas y al arte de esta zona antes de que se entendiera que ya habían sido abandonadas más de mil años antes de la época de los aztecas que conocían como "olmecas".
Stirling y la historia de los olmecas
En 1929, Stirling había comenzado a sospechar que los artefactos que emergían de México pertenecían a una época mucho anterior a la atribuida a los olmecas. Desde el BAE, dirigió excavaciones en las franjas del área que se cree que es maya . Matthew y Marion Stirling visitaron Tres Zapotes por primera vez en 1938. Viajaron al margen occidental y se concentraron en el sitio de Tres Zapotes . Observó la posición de la colosal cabeza , rodeada por cuatro montículos, y la presencia de un vasto grupo de montículos en el área. Le interesó lo suficiente a la National Geographic Society como para recibir fondos para la excavación. Esto inició una asociación de dieciséis años con el sitio.
Las barras y los círculos muestran la fecha de conteo largo de estilo maya del 7.16.6.16.18. Los glifos que rodean la fecha son lo que se cree que es uno de los pocos ejemplos supervivientes de escritura epi-olmeca.
Durante las excavaciones allí en 1939, se descubrió la estela C . Faltaba la mitad superior del monumento, pero la mitad inferior produjo una fecha de Cuenta Larga de? .16.6.16.18. Si el primer dígito fuera un "7", entonces la fecha se correlacionaría con el 32 a. C. , una fecha considerada por muchos como demasiado temprana para una civilización mesoamericana . Un "8" significaría una fecha de 363 EC . Los Stirling optaron por la fecha anterior, para consternación de muchos en la comunidad arqueológica.
Se demostró que eran correctos en 1970, cuando se descubrió la mitad superior de la Estela C, y se confirmó la fecha anterior de 7.16.6.16.18, o 32 a. C.
También dirigió la primera de varias expediciones a San Lorenzo Tenochtitlán (1938), La Venta (1939–40) y Cerro de las Mesas (1940–41). En 1941, Stirling desenterró un gran monumento de piedra tallada en Izapa , al que denominó Estela 5.
Stirling no pudo regresar a La Venta hasta 1942, debido a la Segunda Guerra Mundial . Cuando lo hiciera, debía excavar varios artefactos importantes. Luego se fue a Tuxtla Gutiérrez para asistir a una conferencia sobre las culturas maya y olmeca, una que se convertiría en un momento decisivo en las ideas modernas sobre los olmecas. Fue aquí donde Miguel Covarrubias y el Dr. Alfonso Caso presentaron por primera vez el caso de la cultura olmeca como la "cultura madre" de Mesoamérica, anterior incluso a los mayas. Stirling apoyó su hipótesis, al igual que Covarrubias en su interpretación del arte olmeca. Por ejemplo, el Monumento 1 en Río Chiquito y el Monumento 3 en Potrero Nuevo fueron, según Stirling, la unión mitológica de un jaguar y una mujer que produjo "casi niños jaguar".
Pasarían casi 15 años antes de que la datación por radiocarbono finalmente confirmara que los olmecas eran anteriores a los mayas. Generalmente se considera que la cultura olmeca duró desde 1400 a. C. hasta 400 a. C.
Otro trabajo
Stirling comenzó a buscar vínculos entre las culturas mesoamericana y sudamericana en Panamá , Ecuador y Costa Rica de 1948 a 1954. También fue el organizador principal de los siete volúmenes del Manual de los indios sudamericanos .
Realizó excavaciones en las tierras bajas de la Línea Vieja de Costa Rica en la década de 1960. Concentrándose en las tumbas, cavó en cinco sitios entre Siquirres y Guápiles, y publicó una serie de fechas C-14 que van desde 1440 a 1470 EC, y organizó gran parte de la cerámica excavada en una secuencia cronológica aproximada.
En la Sierra de Ameca entre Ahualulco de Mercado y Ameca, Jalisco, se puede encontrar una gran cantidad de esferas de piedra, muchas de las cuales son casi perfectamente esféricas. Su forma generalmente esférica llevó a la gente a sospechar que eran bolas de piedra artificiales, llamadas petrosferas , creadas por una cultura desconocida. En 1967, Stirling examinó estas esferas de piedra en el campo. Como resultado de este examen, él y sus colegas plantearon la hipótesis de que eran de origen geológico. Una expedición posterior y los análisis petrográficos y de laboratorio subsiguientes de muestras de las bolas de piedra confirmaron esta sospecha. Su interpretación de los datos recopilados tanto en el campo como en el laboratorio es que estas bolas de piedra se formaron por nucleación a alta temperatura de material vítreo dentro de una toba de ceniza , como resultado del vulcanismo terciario .
Otros cargos ocupados
Stirling fue presidente de la Sociedad Antropológica de Washington en 1934-1935 y vicepresidente de la Asociación Antropológica Estadounidense en 1935-1936. Recibió el premio Franklyn L. Burr de la National Geographic Society por su servicio meritorio en 1939, 1941 (compartido con su esposa Marion) y 1958. También formó parte del Consejo Etnográfico, que fue el esfuerzo del Smithsonian para poner su investigación científica a disposición de los militares. agencias durante la Segunda Guerra Mundial .
Después de su jubilación, Stirling fue investigador asociado del Smithsonian, colaborador del Servicio de Parques Nacionales y miembro del Comité Geográfico Nacional de Investigación y Exploración.
Stirling murió en 1975, a los 78 años, después de un período de enfermedad asociado con el cáncer.
Colección de libros
Marion Stirling donó alrededor de 5000 volúmenes de la biblioteca de Stirlings al Centro de Investigación Arqueológica de Boundary End (anteriormente el Centro de Investigación Maya). Incluyen una colección de folletos académicos y reimpresiones de mediados del siglo XIX en adelante, tiradas completas del American Anthropologist (1881–); American Antiquity (1935–), Boletines 1–200 e Informes anuales 1–48 de la Oficina de Etnología Estadounidense y todos los Documentos Antropológicos del Museo Estadounidense de Historia Natural .
Museo de Antropología Phoebe A. Hearst
El museo, en la Universidad de California, Berkeley , exhibe 165 objetos Dyak y papúes, incluyendo hachas de acero, cestería, flechas y cajas de madera, de Borneo , donadas por Stirling.
Películas de Stirling
Conservado en el Human Studies Film Archive , Suitland, Maryland :
- Explorando el México Oculto - Documenta excavaciones en La Venta y Cerro de las Mesas.
- Prehistoria de la caza en la costa norte desconocida de Panamá - Documenta las excavaciones de 1952 de sitios en el norte de Panamá .
- Darién aborigen: pasado y presente : documenta la flora, la fauna y la etnografía de partes de Panamá a través de un viaje en 1954.
- Tras el rastro de la América prehistórica : documenta una expedición a Ecuador en 1957, junto con breves imágenes etnográficas de los indios colorados .
- México en Fiesta Máscaras
- Descubriendo un antiguo templo mexicano
- Explorando el pasado prehistórico de Panamá
- Descubriendo los tesoros olvidados de México
Bibliografía
- Los primeros colonos de América, los indios National Geographic, 1937
- Grandes caras de piedra de la selva mexicana National Geographic, 1940
- Una serie inicial de la serie de arqueología mexicana Tres Zapotes , National Geographic, 1942
- Mito de origen de Acoma y otros registros BAE Bulletin 135, 1942
- Encontrar joyas de jade en un pantano mexicano (con Marion Stirling) National Geographic, 1942
- Tigres de piedra verde de La Venta National Geographic, 1943
- Monumentos de piedra del sur de México BAE Bulletin 138, 1943
- Indios del sureste de Estados Unidos National Geographic, 1946
- Tras el rastro del hombre de La Venta National Geographic, 1947
- Corazón inquietante de los Everglades / Indios del Lejano Oeste (con AH Brown) National Geographic, 1948
- Monumentos de piedra del Río Chiquito BAE Boletín 157, 1955
- Indians of the Americas National Geographic Society, 1955
- El uso del atlatl en el lago de Pátzcuaro, Michoacán BAE Boletín 173, 1960
- Electrónica y arqueología (con F. Rainey y MW Stirling Jr) Revista Expedition, 1960
- Escultura monumental del sur de Veracruz y Tabasco Manual de indios medianos de América, 1965
- Historia temprana del problema olmeca Conferencia de Dumbarton Oaks sobre los olmecas, 1967
- Resolviendo el misterio de las Grandes Esferas de Piedra de México National Geographic, 1969
- Material histórico y etnográfico sobre los indios jíbaros BAE Bulletin 117
- Un reconocimiento arqueológico en el sureste de México BAE Boletín 164
- Tarquí, un sitio temprano en la provincia de Manabí, Ecuador (con Marion Stirling) BAE Bulletin 186
- Notas arqueológicas sobre la bahía de Almirante, Panamá (con Marion Stirling) BAE Bulletin 191
- Arqueología de las islas Taboga, Urabá y Taboguilla, Panamá (con Marion Stirling) BAE Bulletin 191
- El Limón, una tumba temprana en la provincia de Coclé Panamá (con Marion Stirling) BAE Bulletin 191