Mark McCall - Mark McCall
Mark McCall (nacido el 29 de noviembre de 1967 en Bangor, Condado de Down , Irlanda del Norte ) es un ex jugador de rugby irlandés y actual Director de Rugby (DoR) en Saracens . Mientras que DoR for Saracens, el equipo ganó la competencia de Rugby de la Premiership inglesa cinco veces y la Copa de Europa tres veces. Jugó 11 veces para el equipo nacional de rugby de Irlanda , debutando contra Nueva Zelanda el 30 de mayo de 1992 como suplente.
Carrera de juego
McCall (apodado "Smally") jugó un partido de las Cinco Naciones contra Gales en 1994, y salió de la banca para jugar contra Inglaterra en 1996, así como contra Australia ese mismo año. Jugó cuatro veces en 1997; contra Nueva Zelanda, Canadá y dos veces contra Italia . También jugó contra Escocia e Inglaterra en las Cinco Naciones de 1998, terminando su carrera ese mismo año con dos partidos contra Sudáfrica . Toda su carrera de 13 partidos transcurrió sin que él anotara un solo punto a nivel internacional. Anotó más de 100 puntos para su carrera en el club. Se vio obligado a retirarse como jugador a los 31 años debido a un prolapso de disco.
McCall luego entrenó a Ulster y ganó la Liga Celta (ahora Pro14 ) en 2006, con un breve período en Castres antes de mudarse a Saracens.
Carrera de entrenador
La carrera de McCall como entrenador se originó en Ulster, pero también ha incluido breves períodos con Irlanda A y Castres, antes de mudarse a Saracens.
Ulster
Después de una breve pausa, después de la jubilación McCall comenzó como entrenador formal tanto para Irlanda Sub-21 como para Irlanda A , así como también como entrenador suplente para Ulster. Esto se convirtió en un puesto de tiempo completo en 2001 y en 2004, con la partida de Alan Solomons, se convirtió en entrenador en jefe en Ulster. En 2006, McCall llevaría a Ulster a la victoria en la Copa Celtic. Bajo su tutela, nueve jugadores del Ulster jugaron en el equipo irlandés, el número más alto desde que el juego se volvió profesional. Sin embargo, en 18 meses, McCall entregó su renuncia con el Ulster último en la Liga Magners y un pobre desempeño europeo.
Castres
McCall, junto con su amigo y compañero del Ulsterman Jeremy Davidson , se unió a un nuevo equipo de entrenadores que se estaba estableciendo en Castres después de despidos forzados por un comienzo temprano deficiente y la disensión del equipo. El objetivo mínimo de la nueva configuración de entrenadores era asegurar un resultado entre los seis primeros (para garantizar la clasificación para la Copa Heineken ), que se logró con un quinto puesto.
Sarracenos
Firmó con los Saracens de la Premiership Rugby para unirse al nuevo entrenador Brendan Venter para la temporada 09/10 como entrenador del primer equipo; después de que Brendan Venter se fuera a mediados de la temporada 2010/2011 asumió el cargo de Director de Rugby, a principios de 2013 renovó su contrato hasta finales de 2015. En la temporada 2010-11 su equipo estaba invicto y ganó el Cargo de primer ministro. En la temporada 2012 logró que pasaran a ser el único equipo inglés en clasificarse para la Copa Heineken.
McCall, aunque ha aparecido mucho menos en las noticias que su predecesor, quien fue sancionado varias veces por hablar en contra de los órganos organizadores del rugby, se destacó al atacar las dificultades que enfrentan los equipos ingleses dentro de la Copa Heineken. También ha aparecido en las noticias por su aumento radical del sistema de rotación en Saracens, a pesar de controversias ocasionales, ya sea por las oportunidades perdidas de los sarracenos o por acusaciones de que la política de rotación socava el deporte. Aunque esto parece ser un éxito para McCall.
McCall derrotó a Harlequins para ganar la primera semifinal europea de los sarracenos para llevar a los sarracenos a la final de la Copa Heineken en 2014, donde perdieron ante Toulon.
En 2015, los Saracens de McCall ganaron la Premiership Aviva contra Bath 28-16.
La temporada 2015-16 vio a McCall llevar a su equipo a alturas aún más altas al completar con éxito el doblete. Los sarracenos retuvieron con éxito el trofeo de la Premiership Aviva al derrotar al Exeter 28-20 y al Racing 92 en la segunda final de la Copa de Campeones de Europa. La estrategia de rotación de McCall resultó particularmente exitosa, lo que permitió a los sarracenos ganar los 9 juegos de la Copa, por primera vez en el rugby europeo. Si bien McCall ha sido significativamente más silencioso en los medios que su predecesor, desafió abiertamente el momento de una sesión de entrenamiento de Inglaterra poco antes de que comenzara el ECC, lo que provocó múltiples lesiones en los jugadores.
La temporada 2016-17 permitiría un doblete en la Copa ECC, venciendo a Clermont 28-17 antes de un nocaut temprano en la AP, perdiendo en las semifinales contra Exeter.
De cara a la temporada 2017/18, McCall notaría los efectos secundarios de la gira de los Lions : cansancio y, especialmente, falta de tiempo de pretemporada. Esto pareció hacerse realidad cuando los sarracenos cayeron en una racha de siete derrotas consecutivas (la peor en más de una década) hacia fines de 2017, con una simple raspadura matemática en los cuartos de final de ECC. Los sarracenos serían eliminados contra Leinster (los campeones definitivos de ECC), su primera salida en seis años. Sin embargo, el tiempo de descanso adicional permitió un fuerte enfrentamiento AP, con una derrota 27-10 de Exeter para retomar el trofeo AP.
Si bien McCall es conocido como callado y generalmente rechaza las entrevistas, sus actuaciones y el respeto generalizado también lo han llevado a ser galardonado con el premio Aviva Premiership Director of Rugby en 2012/13, 2013/14, 2015/16 y 2018/19.
En abril de 2021, firmó una extensión de contrato por cuatro años que lo mantendrá en el Saracens hasta al menos la temporada 2024-25.
Personal
McCall fue a la escuela en Bangor Grammar en Irlanda del Norte donde aprendió rugby y se destacó hasta el punto de convertirse en capitán del primer equipo. También fue jugador de cricket del primer equipo, al igual que su padre Conn, que jugó al cricket para Irlanda .
McCall tiene una licenciatura en derecho (un título que compartió con su hermano, Peter) y trabajó a tiempo parcial en la oficina de un abogado entre retirarse como jugador y comenzar a entrenar.
Tiene dos hijos, Bryn y Jemma, que nacieron con dos años de diferencia.