Margaret Danner - Margaret Danner
Margaret Danner (1915-1984) ( Margaret Esse Danner, Margaret Danner Cunningham ) fue una poeta , editora y activista cultural estadounidense conocida por su imaginería poética y su celebración de la herencia y las formas culturales africanas.
Vida temprana y años de Chicago
Margaret Esse Danner, nacida en 1915, alcanzó la mayoría de edad en Chicago durante la Gran Migración . Las fuentes sitúan su nacimiento en Pryorsburg, Kentucky , en 1915, aunque afirmó firmemente que Chicago era su lugar de nacimiento. En octavo grado, ganó el primer premio en un concurso escolar por "El violín", un poema que describe los violines de Stradivarius y Guarnerius . La educación universitaria de Danner incluyó cursos en Loyola University , Northwestern University , YMCA College y el recién fundado Roosevelt College . Quizás igualmente significativa fue su educación en la comunidad cultural afroamericana del lado sur de Chicago , que en las décadas de 1930 y 1940 albergaba instituciones culturales de base y círculos informales dedicados a la política, la educación, el arte y la literatura y, a menudo, vinculados al Frente Popular Comunista. Aunque Danner se mantuvo alejada del comunismo y eventualmente se opondría a todas las políticas radicales, participó en varios grupos de South Side, incluido el taller de poesía de Inez Cunningham Stark en el South Side Community Art Center , junto con Gwendolyn Brooks y Margaret Goss Burroughs , sus "amigos en algún momento ( y rivales) ". En 1946, Danner fundó Art Associates para reunir y promover a los escritores y poetas negros de Chicago. Contaba como amigos al poeta y crítico Edward Bland , así como a Hoyt Fuller , quien encabezaría el renovado Negro Digest (más tarde Black World ) a partir de 1951.
Danner atrajo a mentores fuera del South Side, incluidos los poetas Paul Eagle y Karl Shapiro . También entabló una correspondencia con Langston Hughes que continuaría hasta su muerte. En 1945, le escribió a Hughes: "Mi vida como poeta ahora me parece muy sombría ... Anoche leí uno de los míos y me dijeron que era elusivo, etéreo, etc. No era de mucha ayuda para mi gente en eso. especie de verso ". Su objetivo era "inyectar algo de fuerza" en su trabajo y entrenar su estilo naturalmente delicado para llevar mensajes contundentes de orgullo afroamericano e igualdad racial , lo que ella llamó "la conciencia social".
Poemas como "Etta Moten's Attic" y "Africa, Drifting Through Me Sings" demuestran la creciente pasión de Danner por las artes, culturas y pueblos negros africanos en las décadas de 1940 y 1950. Buscó información e imágenes en revistas de National Geographic , libros de antropología y museos estadounidenses. Profesando "el poder de la atracción africana para ser más fuerte que la civilización occidental en mi psique", Danner enmarcó muchos de sus poemas en torno a encuentros con objetos de arte africanos . Ella escribió en 1968: "Creo (y he intentado durante muchos años hacer algo positivo sobre esta convicción) que el negro debe despertar a su vasta belleza".
Danner se unió al personal de Poetry: A Magazine of Verse como asistente editorial en 1951 y en 1956 se convirtió en el primer afroamericano en servir como editor asistente de Poetry . "Far From Africa: Four Poems", que se convertiría en una de las obras más antologizadas de Danner, apareció en Poetry en 1951 y le valió una beca John Hay Whitney para un viaje a África , que retrasó hasta 1966. June M. Aldridge señala que Danner "recuerda [ed] la asociación con la poesía como una de las experiencias más gratificantes de su vida". Sin embargo, a fines de la década de 1950, según James Edward Smethurst, "la carrera de Danner como poeta le parecía estancada ... quizás en parte debido a su propensión a enamorarse emocionales e intelectuales intensos de los individuos y a temores casi paranoicos de complots en su contra. carrera profesional."
Los detalles de la vida personal de Danner son escasos. Primero se casó con Cordell Strickland, con quien tuvo una hija, Naomi. Más tarde, Danner se volvió a casar con Otto Cunningham.
Años de Detroit y Boone House
Danner se mudó a Detroit en 1959 para unirse a la vibrante comunidad de escritores y artistas negros de esa ciudad. Rápidamente se convirtió en parte del "Grupo Detroit", que incluía a escritores como Danner, Dudley Randall , Oliver LaGrone, Woodie King, Jr. , James Thompson y Naomi Long Madgett . En 1962, Danner fue nombrado poeta residente en la Wayne State University . Ese mismo año, Danner convenció a un pastor bautista local para que le prestara una casa parroquial vacía para fundar un centro cultural para escritores, artistas y músicos negros. Boone House se convirtió en el hogar artístico del grupo de Detroit de 1962 a 1964 y recibió a visitantes como Robert Hayden , Owen Dodson , Fuller y Hughes, quienes brindaron un apoyo y publicidad cruciales para varios escritores de Boone House. El grupo de Boone House también se benefició de la atención de Rosey Pool , que incluyó a Danner y otros cuatro escritores de Detroit en su antología de 1962 Beyond the Blues .
Madgett recordó Boone House como una "casa antigua [que] era hermosa en sus detalles pero en mal estado. No tenía calefacción central, algunas de las luces no funcionaban y el inodoro no tenía asiento, pero nos alegramos de tener esta reunión. lugar y acurrucarse afablemente frente a la chimenea cuando hace frío ". Según Randall, "En las reuniones de poesía de Boone House no criticamos el trabajo de los demás. No fue un taller. En cambio, creamos una comunidad de poesía para inspirarnos mutuamente". En Boone House, Danner y Randall colaboraron en Poem Counterpoem (1966), el primer libro de Randall's Broadside Press, una importante editorial negra independiente que sigue en funcionamiento en la actualidad.
En 1962, Danner fue reconocida como "una compañera bahai" en octubre de 1962 en el prólogo de su poema Through the Varied Patterned Lace publicado en el Negro History Bulletin mientras vivía en Detroit. Se unió a la Fe Baháʼí , que compartió con Robert Hayden; fue una poeta itinerante patrocinada por el Comité de Enseñanza Baháʼí y compartió historias de sus experiencias en la promoción de la religión.
Carrera posterior
En 1966, Danner realizó su tan deseado viaje a África a través de la Beca John Hay Whitney para unirse a destacadas figuras culturales afroamericanas en el Primer Festival Mundial de Artes Negras en Dakar , Senegal . El poema "En casa en Dakar" (también publicado como "En casa en África") recuerda este viaje.
El entusiasmo de Danner por el Movimiento de las Artes Negras que surgió a mediados de la década de 1960 aparentemente "fue muy fuerte". Presentó la orientación espiritual de la Fe baháʼí en algunos de sus trabajos. Aún así, participó en conferencias y lecturas con poetas más jóvenes y, en general, apoyó a la nueva generación literaria. Como reconoció Negro Digest en 1968, la "poesía de Danner había reflejado durante mucho tiempo la filosofía de 'lo negro es hermoso', ahora de moda". Durante los períodos como poeta residente en Virginia Union University en Richmond y LeMoyne-Owen College en Memphis , ambas instituciones históricamente negras, Danner continuó su dedicación de por vida a los jóvenes y editó dos antologías de versos de estudiantes.
A finales de la década de 1960 y 1970, Danner publicó su tercer y cuarto volumen de poesía, Iron Lace (1968) y The Down of a Thistle: Selected Poems, Prose Poems, and Songs (1976). Su trabajo continuó basándose en el arte, la flora y la fauna africanos (y occidentales), las relaciones con sus compañeros poetas y escenas de la vida urbana. Varios de sus poemas se dirigen o hablan de su nieto, Sterling Washington, Jr., a quien ella llama "Muffin", y que parece representar un futuro afroamericano. Danner siguió siendo visible promocionando su religión.
Margaret Esse Danner murió el 1 de enero de 1984 en Chicago. Sus trabajos están en la biblioteca de la Universidad de Chicago .
Recepción
"Conjuradora de palabras y artesana, ofrece a su lector 'bocetos de palabras' bien elaborados que son impresionistas y expresionistas. Su poesía, el resultado de una dialéctica entre las voces de su pasado, presente y futuro, revela su papel y su relación con una tradición de la poesía occidental; su invención artística de la poesía como una impresión visual combina la crítica social gráfica y la creación visual, que es tanto didáctica como mimética, en una síntesis emocionante de una nueva estética; su verso convierte a su lector en un espectador de arte ( imágenes sinestésicas) también ". Erlene Stetson
"Uno puede percibir entre las dos portadas de este único volumen elaborado, en todo su alcance imaginativo, la red de imágenes intrincadas y brillantes que su pluma ha tejido en el viaje de un espíritu sensible, independiente y compasivo a través de estos tiempos turbulentos en este incierto lugar." Samuel A. Allen
Bibliografía
Colecciones de poesía
- Impresiones de formas de arte africanas , 1960
- A la flor , 1963
- Poema Contrapoema , con Dudley Randall, 1966
- Ni ligero, ni brillante, ni plumoso , 1968
- Encaje de hierro , 1968
- The Down of a Thistle: Selected Poems, Prose Poems, and Songs , 1976
Volúmenes editados
- Caballos de bronce , 1968
- Reagrupamiento , 1968
En antologías (seleccionado)
- Rosey E. Pool (ed.), Beyond the Blues: New Poems by American Negros . Lympne, Kent, Reino Unido: Hand and Flower Press, 1962.
- Arna Bontemps (ed.), Poesía negra americana . Edición revisada. Nueva York: Hill y Wang, 1974.
- King, Woodie, The Forerunners: Black Poets in America . Washington: Howard University Press, 1975.
- Erlene Stetson (ed.), Black Sister: Poetry by Black American Women, 1746–1980 . Bloomington: Indiana University Press, 1981.
Grabaciones
- Writers of the Revolution , con Langston Hughes (Black Forum; alternativamente Poets of the Revolution , Motown Records )