Lewis Jones (Patagonia) - Lewis Jones (Patagonia)
Lewis Jones (30 de enero de 1837 - 24 de noviembre de 1904) fue uno de los fundadores del asentamiento galés en la Patagonia . La ciudad de Trelew recibió su nombre.
Jones nació en Caernarfon y trabajó como impresor en Holyhead , donde fue coeditor del periódico galés Y Punch Cymraeg . Posteriormente se trasladó a Liverpool y se casó con Ellen Griffith en 1859. Se convirtió en uno de los principales líderes del movimiento que se creó para establecer un asentamiento galés en un lugar adecuado, donde los emigrantes galeses pudieran permanecer juntos y preservar su idioma y forma de vida. . En 1862 Lewis Jones acompañó al Capitán Love Jones-Parry a la Patagonia para investigar si era un área adecuada para el proyecto. Primero visitaron Buenos Aires donde sostuvieron conversaciones con el ministro Guillermo Rawson luego de llegar a un acuerdo rumbo al sur. Llegaron a la Patagonia en un pequeño barco llamado Candelaria y fueron empujados por una tormenta a una bahía a la que llamaron "Porth Madryn" en honor a la propiedad de Jones-Parry en Gales. El pueblo que creció cerca del lugar donde desembarcaron ahora se llama Puerto Madryn . Regresaron a Gales con un informe favorable, que fue embellecido por Lewis Jones en una serie de discursos.
Lewis Jones y Edwyn Cynrig Roberts fueron a la Patagonia antes que el grupo principal para preparar el terreno, y estaban allí para dar la bienvenida a los colonos cuando aterrizó la Mimosa . Sin embargo, estalló una disputa cuando algunos de los colonos se quejaron de que la tierra no era de ninguna manera tan adecuada para el asentamiento como había afirmado Lewis Jones. Jones se mudó a Buenos Aires para trabajar como impresor por un período, pero cuando escuchó en 1867 que algunos de los colonos planeaban dejar la Patagonia, regresó para persuadirlos de que se quedaran. Creó una imprenta y publicó dos periódicos galeses, Ein Breiniad e Y Drafod . El gobierno argentino lo nombró gobernador por un período, pero también fue encarcelado por apoyar los derechos de los colonos galeses contra el gobierno. En la década de 1870 realizó varios viajes para explorar el área más allá del valle de Chubut.
Lewis Jones fue la fuerza impulsora detrás de la construcción de un ferrocarril que recorre el valle de Chubut desde Puerto Madryn. En 1884 el Congreso argentino autorizó la construcción del Ferrocarril Central del Chubut por Lewis Jones y Cia. Recaudar fondos a nivel local para establecer una empresa para construir el ferrocarril resultó difícil, por lo que Lewis Jones fue al Reino Unido con su hija Eluned para intentar recaudar el dinero allí. Al principio tuvo poco éxito, pero en un viaje en tren de Londres a Bangor, el hecho de que él y Eluned estuvieran charlando en español despertó la curiosidad de un compañero de viaje, Asahel P. Bell, ingeniero. Bell fue quien los ayudó a establecer la empresa en Liverpool.
El trabajo en el ferrocarril comenzó en 1886, ayudado por la llegada de otros 465 colonos galeses en el vapor Vesta . La ciudad que creció en la cabeza del carril se llamó Trelew en honor a Lewis Jones ("Tre" es el galés para "ciudad"). El pueblo creció rápidamente y en 1888 se convirtió en la sede de la "Compañía Mercantil del Chubut".
Lewis Jones murió en 1904, año en que Trelew eligió su primera autoridad municipal, y fue enterrado en el cementerio de Moriah junto al río Chubut , frente a Trelew. Su hija Eluned, más tarde Eluned Morgan , se convirtió en una figura prominente en la vida del asentamiento galés y, en general, se la considera la mejor escritora en galés producida en la Patagonia.