Joseph-François Lambert - Joseph-François Lambert
Joseph-François Lambert , el "duque de Imerina" (1824-1873) fue un aventurero, hombre de negocios y diplomático francés que fue el padre de la Carta de Lambert.
Primeros años
Lambert nació en Redon, Ille-et-Vilaine en 1824. Viajó a Mauricio donde, a la edad de 22 años, se casó con una viuda adinerada y acumuló más riqueza al ingresar al comercio de esclavos. En 1854 se relevó una guarnición en Madagascar en poder de las tropas Merina que habían visto amenazados por una comunidad costera rebelarse contra el dominio de la reina Ranavalona I . Como recompensa, fue invitado a una audiencia real con la reina en su complejo real en Antananarivo . Allí conoció a Jean Laborde , un francés que había establecido una industria de armamento para el ejército de Merina. Lambert también conoció al hijo y futuro heredero de la reina, el príncipe Rakoto .
Carta de Lambert
Según Lambert, el príncipe le dio el derecho exclusivo de explotar todos los minerales, bosques y tierras desocupadas en Madagascar a cambio de una regalía del 10 por ciento pagadera a la monarquía Merina, aunque los verdaderos hechos son mucho más complicados. En los próximos años, los franceses utilizarían esta "Carta Lambert" y una carta del príncipe a Napoleón III pidiendo protección francesa para justificar las guerras Franco-Hova y la anexión de Madagascar como colonia. La Carta de Lambert se firmó el 28 de junio de 1855. La autenticidad de los documentos ha sido cuestionada y, en cualquier caso, el príncipe no tenía autoridad oficial francesa en ese momento y sus acciones podrían haber sido traicioneras.
Intento de golpe
Con estos documentos, Lambert viajó a Londres y París para tratar de obtener ayuda y apoyo para derrocar a la reina gobernante y reemplazarla por su hijo. Aunque no recibió ayuda oficial, regresó a Madagascar en 1857 para implementar él mismo el golpe planeado. La viajera mundial Ida Pfeiffer fue miembro de su grupo de viaje y, por lo tanto, participó involuntariamente en el intento de golpe, que finalmente fracasó. La reina Ranavalona ejecutó a los lugareños involucrados y desterró a los europeos implicados, incluidos Lambert, Laborde y Pfeiffer. Lambert con los supervivientes se embarcó y regresó a Mauricio .
Compagnie de Madagascar
Después de la muerte de la reina en 1861, el príncipe Rakoto la sucedió como rey Radama II , y Lambert vio la oportunidad de que se estableciera el acuerdo. El nuevo rey confirmó la carta y le otorgó el título de "Duque de Merina" (duque de Imerina). Lambert y otros empresarios fundaron la Compagnie de Madagascar en París como sociedad anónima para aprovechar la carta; su título oficial era La compagnie de Madagascar financière, industrielle et commerciale y fue autorizado por decreto imperial del 2 de mayo de 1863.
Los privilegios especiales otorgados a Joseph-François Lambert y sus socios en virtud de la Carta de Lambert, incluida la implementación de proyectos de obras públicas (árboles caídos, construcción de carreteras, construcción de canales, etc.), control sobre la acuñación de monedas, derechos mineros exclusivos y más como parte de el ámbito de la propuesta de Lambert Compagnie de Madagascar (Compañía francesa de Madagascar) - fueron especialmente controvertidos. La preocupación de los ciudadanos surgió de las cláusulas del acuerdo que habrían permitido a la empresa de Lambert convertirse en propietaria permanente de tierras malgaches. Hasta ese momento, la tierra en Madagascar, que era considerada por la población como el terreno sagrado de los antepasados, solo podía ser poseída temporalmente por extranjeros hasta su muerte, momento en el que la tierra volvería a la corona. La amenaza de perder permanentemente cualquier parte del suelo sagrado malgache en manos de los extranjeros era profundamente preocupante y galvanizó a muchos en la corte de Radama contra él.
Radama fue asesinado el 12 de mayo de 1863. El nuevo gobierno de la reina Rasoherina y el primer ministro Rainivoninahitriniony trató de renegociar la carta, lo que provocó una considerable fricción entre la Compañía de Madagascar y el gobierno francés contra Merina. Todavía se necesitarían tres décadas y varias intervenciones francesas para hacer de Madagascar una colonia francesa. La ruptura de la Carta de Lambert fue uno de los pretextos para la posterior participación militar francesa en la guerra Franco-Hova que condujo a la conquista francesa de la isla.
Como la situación en Madagascar se había vuelto desfavorable después de la muerte de Radama II, Lambert se mudó a las Islas Comoras en 1865, donde gobernó como regente de Mwali de 1868 a 1871. Murió en 1873.