Jonathan Parsons - Jonathan Parsons

Jonathan Parsons (30 de noviembre de 1705 - 19 de julio de 1776) fue un clérigo cristiano de Nueva Inglaterra durante el período colonial tardío y partidario de la Revolución Americana . Nacido en West Springfield, Massachusetts, era el hijo menor de Ebenezer (Diácono) Parsons (1668-1752) y Margaret Marshfield de Springfield. Aunque estaba destinado a una carrera artesanal, el reverendo Jonathan Edwards , entonces tutor en Yale, convenció a los jóvenes Parsons de que se prepararan para la universidad.

Educación y carrera temprana

Parsons ingresó a Yale a la edad de 20 años y se graduó en 1729. Estudió teología con el presidente de Yale, Elisha Williams, y con Edwards, para entonces ministro de la iglesia en la cercana Northampton.

Parsons se hizo cargo de la Iglesia Congregacional en Lyme, Connecticut en 1731. Se enamoró de Phebe Griswold, la hija mayor de la familia principal de la ciudad (su hermano, Matthew Griswold , sería gobernador de Connecticut ). Durante la primera década de su carrera, Parsons fue un miembro destacado del establecimiento religioso de la colonia: arminiano en sus inclinaciones teológicas y aficionado a los beneficios materiales de ser líder comunitario. Se dice que "tenía pasión por la ropa fina, por los encajes de oro y plata, y las pecheras de camisa con volantes, que angustiaban a algunos de los buenos puritanos de su Iglesia".

Parsons como líder evangélico

Sin embargo, como muchos de sus contemporáneos, Parsons se vería arrastrado por la turbulencia religiosa del Gran Despertar . Sufrió crecientes dudas sobre la realidad de su conversión y los peligros de las obras como base para la salvación. Después de una "lucha mental severa y prolongada", la "doctrina de la salvación por la fe irrumpió como una 'nueva luz' en su mente. Su predicación estuvo marcada por una mayor seriedad y sencillez. Se convirtió, en palabras de un contemporáneo, en un" luz ardiente y brillante ".

Un testigo de su predicación en Lyme a fines de la década de 1730 escribió: "¿Con qué asombrosos terrores le he oído representar los tormentos del infierno y el inminente y asombroso peligro del pecador impenitente? ¿Con qué colores brillantes y un lenguaje dulce y sorprendente pintaba? las glorias del cielo, y describen las santas y elevadas alegrías de la inmortalidad. En qué tensiones derretidas representaría los sufrimientos de Cristo y su amor eterno por los pecadores ... Tal era el aparente fervor de su espíritu, y la tierna emoción de su corazón compasivo, que a veces aparecía como una llama de fuego, y luego todo se disolvía en lágrimas ".

El abrazo de Parsons al Despertar fue sellado por su encuentro con el gran evangelista británico, George Whitefield , quien recorrió las colonias en 1740. Sin duda, Parsons estuvo presente cuando Whitefield predicó en Middletown, un evento que atrajo a miles de personas del campo circundante. Más tarde, Whitefield visitó Lyme dos veces, predicando desde el púlpito de Parsons en un momento en que muchas iglesias estaban cerrando sus puertas a las "Nuevas Luces". Parsons también trató de transmitir la experiencia del despertar a las personas en términos cara a cara, dedicando su tiempo a los convertidos que necesitaban su guía. Como recuerda en su diario, a veces hasta treinta personas acudían a su estudio en busca de consejo un día.

En Lyme, como en otros lugares, el avivamiento rompió la unidad congregacional. La oposición a los puntos de vista de Parsons y la preocupación por sus incursiones evangélicas más allá de su propia parroquia lo llevaron finalmente a su derrocamiento en 1745. En este punto, Parsons fue reconocido como uno de los líderes más prominentes y elocuentes del Despertar. Fue invitado a predicar en todo el este de Connecticut y en Massachusetts. Sus sermones se publicaron y circularon ampliamente. En 1744, por invitación del ministro de Boston, Thomas Prince, escribió un relato autorizado del avivamiento en Lyme.

De Lyme a Newburyport

Con la ayuda de Whitefield, se invitó a Parsons a hacerse cargo de una nueva congregación presbiteriana en Newburyport, Massachusetts . La iglesia se dirigió a lo largo de líneas radicalmente democráticas, sin ninguna influencia de "concilios, conferencias o sínodos". De hecho, en lugar de tener una política presbiteriana, la iglesia era lo que podría llamarse un cuerpo congregacionalista "independiente" o "estricto". En los treinta años que Parsons sirvió a la iglesia, creció de diecinueve miembros a una de las congregaciones más grandes de Nueva Inglaterra.

Whitefield visitó a Parsons durante su última gira por Nueva Inglaterra en 1770. Enfermo, Whitefield murió en la casa de Parsons y fue enterrado en una cripta construida bajo el púlpito. A su funeral, en el que predicó Parsons, asistieron miles. La tumba, que pronto llevaría también los restos de Parsons, se convirtió en un santuario para los evangélicos de Nueva Inglaterra [1] .

Agitador revolucionario

Como muchos de sus compañeros New Lights, Parsons se convirtió en uno de los primeros y francos partidarios de la resistencia estadounidense a Inglaterra. Cuando los revolucionarios de Nueva Inglaterra resolvieron resistirse al impuesto al té, Parsons organizó a las jóvenes de su congregación para que elaboraran hierbas locales en lugar de té importado. Las víctimas de la Masacre de Boston fueron lloradas por el tañido de la campana del "Viejo Sur", la iglesia de Parsons.

Ese día, Parsons predicó un notable sermón sobre los sacrificios de los muertos y los deberes de los vivos. "Mientras las nubes se oscurecían y los cielos tronaban, la voz de Parsons se hacía más fuerte y clara, como notas de corneta que convocan a los hombres buenos y fieles a la batalla".

Cuando llegó la noticia de Lexington y Concord, Parsons se paró en su púlpito para predicar a la gente de la libertad y sus derechos. "Cuando cerró su última apelación, su gente se quedó sin aliento en sus palabras, y cada uno parecía más ansioso que el otro por captar sus palabras. 'Hombres de América, ciudadanos de este gran país colgando al borde de la guerra, lealtad a Inglaterra yace detrás de ti, rota por los actos de la madre patria - una madre cruel, sorda a la voz de la libertad y el derecho; el deber de libertad, el deber de tu país, el deber de Dios, está ante ti; tu patriotismo es llevado a la Hago un llamado a los que están listos para ofrecerse como voluntarios para la defensa de las provincias contra la tiranía británica para que den un paso hacia el 'pasillo ancho' ". Los que respondieron fueron los primeros voluntarios en unirse al Ejército Continental y participar en la Batalla de Bunker Hill.

Parsons murió el 19 de julio de 1776, pocos días después de la Declaración de Independencia. Fue enterrado junto a su mentor, George Whitefield , en la cripta bajo el púlpito desde el que había predicado durante más de tres décadas. Un hijo, Samuel Holden Parsons , ascendería al rango de Mayor General en el Ejército Continental. Otro, Jonathan, participaría en la Expedición Penobscot , la aventura naval más audaz de la Revolución. Un nieto, el guardiamarina William Walter Parsons, sería hecho prisionero por los británicos durante la Expedición Penobscot.

Fuentes

• Franklin Bowditch Dexter. "Jonathan Parsons". En "Bocetos biográficos de los graduados del Yale College", volumen I (1701-1745). Nueva York, NY: Henry Holt & Company.
• Charles Samuel Hall. 1896. "Hall Ancestry" Nueva York, NY: GP Putnam's Sons.
• Charles Samuel Hall. 1905. "Vida y cartas del general Samuel Holden Parsons". Binghamton, Nueva York: Otseningo Publishing Company.
• Heimert, Alan. 1966. "La religión y la mente estadounidense, desde el gran despertar a la revolución". Cambridge, MA: Harvard University Press.
• Alan Heimert y Perry Miller (eds.). 1967. "El Gran Despertar. Documentos que ilustran la crisis y sus consecuencias". Indianápolis, IN: Bobbs-Merrill.
• George M. Marsden. 2004. "Jonathan Edwards: A Life". New Haven, CT: Prensa de la Universidad de Yale.
• Jonathan Parsons. 1742. "Una advertencia necesaria en un día crítico. O, el cristiano instó a una estricta vigilancia, para que la parte contraria no tenga nada malo que decir de él". Un discurso pronunciado en Lyme, 4 de febrero de 1741/42. "New London, CT.
• Jonathan Parsons. 1742. "La sabiduría justificada de sus hijos. Un sermón predicado en la Conferencia Publick en Boston, el jueves 16 de septiembre de 1742".
• Jonathan Parsons. 1748. "La doctrina de la justificación por la fe afirmada y explicada; y algunas excepciones a la misma consideradas: Ser tres conferencias-discursos, pronunciado en Newbury, noviembre y diciembre de 1747. Boston."
• Jonathan Parsons. 1751. "Maná recogido por la mañana. O Cristo, el verdadero maná, para ser recibido y alimentado diariamente por jóvenes y viejos. Siendo la sustancia de un discurso pronunciado en Newbury". Bostón.
• Jonathan Parsons. 1756. "Buenas noticias de un país lejano". En Siete discursos de 1 Tim 1, 15. Presentado en Newbury. Portsmouth.
• Jonathan Parsons (con John Moorhead y David MacGregore). 1756. "Una narrativa justa de los procedimientos del presbiterio de Boston contra el reverendo Sr. Robert Abercrombie". Bostón.
• Jonathan Parsons (con David MacGregore). 1758. "Una réplica a las últimas observaciones del reverendo Sr. Robert Abercrobie sobre una narrativa justa de los procedimientos del Bresbytery de Boston, contra sí mismo". Bostón.
• Jonathan Parsons. 1759. "Dos discursos sobre la importancia de la campana y la profesión del Evangelio para la salvación eterna". Bostón.
• Jonathan Parsons. 1768. "Un sermón fúnebre. Con motivo de la muerte del Sr. Ebenezer Little, uno de los ancianos de la Iglesia Presbiteriana en Newbury-port". Salem.
• Jonathan Parsons. "Comunión de fe necesaria para la comunión de iglesias". Salem.
• Joanthan Parsons. 1770. "Vivir es Cristo, morir es ganancia. Un Sermón Funderal sobre la Muerte del Rev. George Whitefield". Portsmouth.
• Jonathan Parsons. 1774. "Libertad de la esclavitud civil y eclesiástica, la compra de Cristo. Un discurso ofrecido a una asamblea numerosa el 5 de marzo de 1774, en la Casa de Reuniones Presbiteriana, en Newbury-port". Puerto de Newbury.
• Jonathan Parsons. 1770. "Un discurso patriótico en conmemoración de la masacre de Boston". Newburyport.
• Jonathan Parsons. 1780. "Sesenta sermones sobre diversos temas, a los que el Rev. Sr. Searl antepuso un sermón fúnebre". Puerto de Newbury.
• Harry S. Stout. 1991. "El dramaturgo divino: George Whitefield y el auge del evangelismo moderno". Grand Rapids, MI: WB Eerdmans.

Referencias

enlaces externos

• Un cuaderno de sermones escritos a mano por Jonathan Parsons se encuentra en la Biblioteca Teológica Andover-Harvard de la Harvard Divinity School en Cambridge, Massachusetts .