John Houghtaling - John Houghtaling
John Joseph Houghtaling (pronunciado HUFF-tay-ling; 14 de noviembre de 1916 - 17 de junio de 2009) fue un empresario e inventor estadounidense que en 1958 inventó la cama vibratoria Magic Fingers, una característica común en los hoteles y moteles de precio medio de la década de 1960. a principios de la década de 1980.
Vida temprana
Houghtaling nació en Kansas City, Missouri , el 14 de noviembre de 1916. Su padre trabajaba para una compañía de telégrafos como liniero, lo que llevó a Houghtaling y sus dos hermanas a moverse por el medio oeste de los Estados Unidos con su familia varias veces. Se desempeñó como instructor de artillería en el Ejército de los Estados Unidos y fue enviado a Inglaterra en abril de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial , donde voló 20 misiones en bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress con el Escuadrón de Bombardeo 452 del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos .
Trabajó en una serie de trabajos después de completar su servicio militar, incluso como botones en un hotel, y como vendedor comercializando utensilios de cocina y, más tarde, como cortadora de césped con control remoto.
dedos magicos
En la década de 1950, Houghtaling todavía trabajaba como vendedor, esta vez vendiendo camas vibratorias en las que el motor vibratorio y la cama se vendían como una sola unidad que era torpe, costosa y propensa a fallar. En una llamada de servicio para una unidad rota, Houghtaling se dio cuenta de que el motor vibratorio era el componente esencial, no la cama, y que se podía desarrollar una unidad que se adhiriera a cualquier cama, no solo a la combinación de unidades de cama vibratoria que estaba vendiendo. Houghtaling trabajó en el sótano de su casa en Glen Rock, Nueva Jersey , y probó cientos de motores antes de encontrar uno que pesara relativamente poco, se pudiera conectar a los resortes de caja de una cama existente y proporcionaría el nivel correcto de vibración. Una vez que se inserta una moneda de veinticinco centavos en el medidor de monedas adjunto, el motor hace vibrar la cama durante 15 minutos. Los mecanismos de monedas se inspiraron en dispositivos similares que se habían conectado a radios y televisores en hoteles. Los dispositivos se vendieron a través de franquiciados que instalaron las unidades en hoteles según un acuerdo en el que los ingresos se dividirían, con $ 1 millón en ventas anuales de las unidades. Había 250.000 unidades Magic Fingers instaladas en todo el país en su pico de popularidad en la década de 1960, y cada unidad promediaba ocho trimestres por semana, generando $ 2 millones en ingresos brutos mensuales.
En la última mitad de la década de 1970, se habían instalado más de un millón de unidades Magic Fingers en hoteles y casas estadounidenses y europeos. Los dispositivos comenzaron a parecer obsoletos y algo sórdidos, debido a la asociación de la cama con moteles sórdidos, y su popularidad disminuyó a partir de la década de 1980 cuando se hicieron disponibles otras opciones de entretenimiento en la habitación y el robo de dinero de las cajas de monedas comenzó a aumentar. común. Houghtaling vendió los derechos del nombre Magic Fingers después de su retiro en la década de 1980, y el nuevo propietario fabricó unidades para uso doméstico en el momento de su muerte en 2009. Aunque los dispositivos rara vez se ven en el siglo XXI, todavía estaban disponibles en moteles en el oeste de los Estados Unidos en el momento de su muerte.
La cama vibratoria apareció con frecuencia en películas y programas de televisión de las décadas de 1960 y 1980. "Dedos mágicos" es una canción de Frank Zappa en la banda sonora de 200 Motels . Se mencionó por su nombre en "This Hotel Room" del compositor Steve Goodman , cantada por Jimmy Buffett , que incluía la línea "Pon un cuarto / Apaga la luz / Magic Fingers te hace sentir bien". y también se menciona en "World Famous Paradise Inn" de Buck Owens . Kurt Vonnegut 's matadero cinco también se refiere Magic Fingers de Houghtaling; el protagonista Billy Pilgrim usó la cama vibratoria para ayudarlo a conciliar el sueño. Magic Fingers también se vio en la película de 1997 Lolita , Clay Pigeons de 1998 y en el episodio de CSI Vegas " Assume Nothing " ( temporada 4 , episodio 1). En la clásica película de 1983 National Lampoon Vacation , se puede ver a Clark y Ellen Griswold relajándose en una cama de Magic Fingers que se vuelve rebelde, vibrando excesivamente y obligándolos a caer al suelo. En el episodio de X-Files Bad Blood (temporada 5, episodio 12), Dana Scully usó uno en un motel de Texas, antes de ser interrumpida por Mulder, diciéndole que tenía que realizar una autopsia en ese momento. Ella se quejó "pero yo solo puse dinero en los Magic Fingers". Se ha mencionado dos veces en Los Simpson , una vez como una broma de sofá y otra en el episodio " The Cartridge Family " en el que Marge lleva a los niños al Hotel Sleep Eazy (el letrero de neón está parcialmente quemado para leer "Sleazy"); Bart y Lisa encienden los Magic Fingers y corren con sus camas vibrantes por la habitación del hotel. También apareció varias veces en el programa de televisión Supernatural . Dean es muy aficionado a los dedos mágicos como se ve en la temporada 2 ep 13.
Vida personal
Houghtaling murió a los 92 años el 17 de junio de 2009, en su casa de Fort Pierce, Florida , debido a complicaciones de una caída que resultó en un derrame cerebral . Su primer matrimonio terminó en divorcio y su segunda esposa falleció antes que él. Le sobrevivieron cinco hijos, la mayoría de los cuales tenían unidades Magic Fingers en sus hogares, y cinco nietos.