Juan Hesselius - John Hesselius

Retrato del reverendo Richard Brown por John Hesselius

John Hesselius (1728-1778) fue un retratista que trabajó principalmente en Virginia y Maryland . Era hijo del retratista de origen sueco Gustavus Hesselius . Pintó los retratos de muchos políticos ricos y plantadores en Colonial Maryland, lo que lo convirtió en un individuo rico y exitoso; a su muerte en 1778 dejó una importante propiedad de tierra y esclavos.

Antecedentes

John Hesselius probablemente nació en Filadelfia , donde su padre tenía una casa para satisfacer a los clientes. Las afirmaciones de que nació en el condado de Prince George, Maryland, son infundadas, ya que su padre Gustavus había vendido su granja en el condado en 1726, dos años antes del nacimiento de John. Cualquier registro de su nacimiento se habría perdido en un incendio que ocurrió en 1740 en la iglesia Gloria Dei (Old Swedes) en Filadelfia. En 1750 está documentado que Gustavus recibió dos cartas de su hijo, que escribía desde el área de Williamsburg . John probablemente partió de Filadelfia para escapar de la competencia de los artistas más conocidos de la zona, como su padre, James Claypoole , John Wollaston y Robert Feke .

Carrera

Sra. Richard Brown, pintado por John Hesselius

Sus primeras pinturas se atribuyen a 1750, cuando trabajó en las cercanías de Williamsburg y Yorktown . Al año siguiente, se había establecido como pintor de la "corte" colonial y pintó a muchas de las familias prominentes del área de la bahía de Chesapeake. En 1751, realizó seis retratos para los Fitzhugh , una de las Primeras Familias de Virginia . Finalmente pintó o copió cinco generaciones de la familia durante las dos décadas que trabajó para ellos. (Un retrato de 1767 de Sarah Fitzhugh Bland, la madre del canciller Theodorick Bland , es la única obra firmada por Hesselius para la que existe un registro del valor de la comisión: £ 20 y dieciséis chelines). También en 1751 completó cuatro retratos. para el juez de Filadelfia Joshua Maddox y su familia. Se han identificado doce retratos como trabajos de Hesselius solo para este año. Tras la muerte de Gustavus en 1755, heredó la casa de su padre en High Street (ahora Market Street, Filadelfia ).

Recibió un gran encargo en 1761 para pintar retratos de los cuatro hijos de Benedict Swingate Calvert , hijo ilegítimo de Charles Calvert, quinto barón de Baltimore . Sus pinturas de Charles Calvert y las hermanas gemelas Elizabeth Calvert y Eleanor Calvert, pintadas en 1761, forman parte de la colección permanente del Museo de Arte de Baltimore .

En 1762, se convirtió en el primer instructor del aclamado artista Charles Willson Peale , "cambiando una de sus mejores sillas de montar con su mobiliario completo por tres lecciones en el estudio de Hesselius". El propio Hesselius recibió algunas lecciones en la década de 1760 de John Wollaston , y el estilo de Wollaston fue una influencia adicional en el trabajo de Hesselius. 1763 resultó ser un año ajetreado para John, ya que el 30 de enero se casó con la rica viuda Annapolitan Mary Young Woodward, cuyo marido era dueño de Primrose Hill , donde pronto se mudó con ella. Se involucró más con su parroquia local, la Iglesia de Santa Ana en Annapolis. El 4 de abril de ese mismo año firmó una "Negación de la transubstanciación ", y se muestra en los registros de la iglesia como un guardián de la iglesia. También se muestra que vendió numerosas propiedades en toda el área de Annapolis.

Los registros muestran que Hesselius es un hombre multifacético. Un inventario de su propiedad tomado para su testamento lo muestra como dueño de 31 esclavos, numerosos instrumentos científicos que incluyen una cámara oscura , microscopio, tres violines, un clavicémbalo y una guitarra. Su última obra conocida data de 1777, un año antes de su muerte el 9 de abril de 1778.

Retrato de John Hanson , primer presidente del Congreso tras la ratificación de los artículos de la Confederación . Pintado por Hesselius alrededor de 1770.

Un retrato de John Hanson , primer presidente del Congreso Continental (que algunos consideran el verdadero primer presidente de los Estados Unidos), fue pintado por John Hesselius alrededor de 1770.

Estilo

John Hesselius trabajó "exclusivamente en las tradiciones del barroco inglés tardío y el rococó inglés, y siempre usó óleo sobre lienzo". Las obras de Hesselius a menudo carecen de calidez y contienen rasgos faciales genéricos y repetitivos. Sus primeros retratos muestran dificultad para representar con precisión la anatomía humana, particularmente en las manos y narices de sus sujetos. Hesselius fue fuertemente influenciado por las obras de Robert Feke , cuyo estilo brillante y decorativo causó más una impresión artística en John que la de su padre. Los elementos del estilo de Feke son evidentes en todas las obras de Hesselius, y su meticulosa atención a la tela y el color hace que sus modelos parezcan elegantes. También estuvo influenciado por el trabajo de John Wollaston, quien le dio algunas lecciones de retrato. La mayoría de los retratistas coloniales emularon a pintores exitosos, lo que por lo tanto sofocó la mayor parte del desarrollo artístico en las colonias americanas. John Hesselius es un excelente ejemplo de este "préstamo" de otros artistas coloniales. Los retratistas más destacados, como John Singleton Copley o Benjamin West, se fueron de América hacia los centros de pintura más desarrollados, a saber, Londres.

'Philip Francis' por John Hesselius, Museo de Arte de Cincinnati

Obras de arte

Galería

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  Charles Calvert y su esclavo, pintado por John Hesselius en 1761

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  Pintura de Eleanor Calvert por John Hesselius, 1728-1778, en 1761

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  Elizabeth Calvert, hija de Benedict Swingate Calvert, pintado por John Hesselius en 1761

Fuentes

• Doud, Richard K., John Hesselius: His Life and Work (Tesis de maestría para la Universidad de Delaware, 1963) (Esta es la investigación más intensiva realizada sobre John Hesselius).
• Doud, Richard K., John Hesselius, Maryland Limner (Cartera de Winterthur, vol. 5, págs. 129-153. Chicago, 1969)
• Fleischer, Roland E., Tres retratos recientemente descubiertos por John Hesselius
• Rasmussen, William. Primeros Fitzhughs de Virginia: una dinastía colonial pintada por John Hesselius < https://web.archive.org/web/20110516232553/http://www.tfaoi.com/aa/8aa/8aa362.htm >
• Los artículos seleccionados de Charles Willson Peale y su familia 1983, p. 33

Referencias