Bosque de Jarrah - Jarrah Forest
Jarrah Forest es una biorregión australiana provisional ubicada en Australia Occidental . El bosque de Jarrah comprende reservas en la esquina suroeste de WA y se administra para usos que incluyen recreación. Hay muchas áreas pequeñas de parques, mientras que las áreas protegidas más grandes incluyen Dryandra Woodland, Lane-Poole Reserve y Perup Forest Ecology Center. También gestionado para usos de la tierra como agua, producción de madera y minerales, recreación y conservación, el bosque es reconocido a nivel mundial como un punto importante de biodiversidad vegetal y endemismo.
Ubicación y descripción
La biorregión se encuentra en la meseta interior del bloque Yilgarn de 300 metros de altura (980 pies) e incluye valles boscosos como los del río Murray de Australia Occidental y el río Helena . En la costa oeste, más al sur, la región del bosque jarrah también cubre la cordillera Leeuwin-Naturaliste . En el extremo sur de la meseta se encuentra la Cordillera Whicher y hacia el interior está la meseta Blackwood más baja . El interior oriental de la región incluye los picos de Stirling Range , ahora conservados dentro del Parque Nacional Stirling Range .
El nombre del bosque se refiere al ecosistema dominante de la región: bosque de jarrah ; es decir, un bosque alto y abierto en el que el árbol dominante es el jarrah. ( Eucalyptus marginata ). Los suelos en el bosque de jarrah son infértiles, especialmente para el fósforo, y a menudo están cargados de sal. La zona tiene un clima mediterráneo cálido , con más precipitaciones anuales (1.300 milímetros (51 pulgadas)) en la escarpa que en el interior o en el noreste (700 milímetros (28 pulgadas)).
Historia
Jarrah ( Eucalyptus marginata ) se considera una de las mejores maderas duras de uso general del mundo. Los británicos comenzaron a talar el bosque de jarrah en el suroeste de Australia Occidental en la década de 1840 para producir madera para su uso en la construcción, el transporte y la energía, y para proteger el suministro de agua. La tala no estuvo reglamentada en gran medida hasta la publicación de la Ley de Bosques de 1918. Los siguientes 50 años vieron la gestión forestal expandirse para incluir la calidad y el rendimiento del agua, el manejo del suelo , la rehabilitación de bosques minados, la recreación y la conservación de la naturaleza. Hoy en día, la jarrah se cosecha para obtener muebles y suelos de alta calidad.
Flora
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El bosque de Jarrah es único en el sentido de que está dominado por dos especies de eucaliptos; jarrah y marri ( Corymbia calophylla ). Marri es una especie de dosel prevalente y el bosque de jarrah se llama comúnmente bosque de jarrah-marri. Otros eucaliptos están presentes pero en mucha menos abundancia. El bosque del sur de Jarrah contiene extensas áreas de vegetación de humedales en el sureste, dominadas por corteza de papel, incluida la corteza de papel de pantano ( Melaleuca rhaphiophylla ) y otros eucaliptos como el yate de pantano ( Eucalyptus occidentalis ) y el chucho negro de Albany ( Eucalyptus staeri ). El bosque es en gran parte un bosque de wandoo, dominado por la especie de dosel wandoo ( Eucalyptus wandoo ) y, en las separaciones, powderbark (también conocido como powderbark wandoo) ( Eucalyptus accedens ). Otros eucaliptos en estas áreas orientales incluyen la goma de York ( Eucalyptus loxophleba ). Las áreas de las tierras altas son particularmente ricas en vida vegetal, mientras que la meseta interior más seca lo es menos. Los valles más húmedos con suelos fértiles contienen goma inundada ( Eucalyptus rudis ), bullich ( Eucalyptus megacarpa ) y blackbutt ( Eucalyptus patens ). Heath es un sotobosque común del bosque de jarrah en el norte y el este.
Los árboles más pequeños que se encuentran comúnmente en el bosque de Jarrah incluyen bull banksia ( Banksia grandis ), sheoak ( Allocasuarina fraseriana ), snottygobble ( Persoonia longifolia ) y leñosa pera ( Xylomelum occidentale ). Las plantas raras dentro del bosque de Jarrah incluyen las especies de orquídeas Drakaea confluens y Caladenia bryceana, y los cañaverales de Baumea son exclusivos del bosque y las áreas adyacentes.
Fauna
El bosque de Jarrah alberga 29 especies de mamíferos, 150 de aves y 45 de reptiles. Los mamíferos incluyen el numbat ( Myrmecobius fasciatus ), el potoroo de Gilbert ( Potorous gilbertii ), el quoll / chuditch occidental ( Dasyurus geoffroii ), el woylie ( Bettongia penicillata ), el wallaby de Tammar ( Macropus eugenii ), la zarigüeya occidental ( Pseudocheirus brushtail occidentalis ) ( Trichosurus vulpecula ), bandicoot marrón del sur o quenda ( Isoodon obesulus ) y el phascogale de cola roja ( Phascogale calura ). La mayoría de estos fueron alguna vez especies de vertebrados muy extendidos, pero ahora se limitan a las porciones fragmentadas del bosque de Jarrah.
El chuditch, antes de la introducción de grandes especies de plagas de mamíferos, era el marsupial carnívoro más grande del suroeste de WA, distribuido en el 70% de Australia continental. Ahora habita solo el 2% y está catalogado como 'Vulnerable' bajo la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de 1999. Para especies como la zarigüeya cola de cepillo, la disminución de la población no ha sido extensa ya que colonizarán minas más antiguas restauradas.
La cacatúa negra de Carnaby ( Calyptorhynchus latirostris ) es endémica del suroeste de Australia Occidental y está clasificada como en peligro de extinción según la EPBC de 1999. Otras aves que habitan en el bosque de Jarrah incluyen aves raras como la cacatúa negra de cola roja del bosque ( Calyptorhynchus banksii naso ), La corella de Muir ( Cacatua pastinator pastinator ), el whipbird occidental ( Psophodes nigrogularis ), el bristlebird occidental ( Dasyornis longirostris ), el ruidoso matorral ( Atrichornis clamosus ) y la cacatúa negra de Baudin ( Calyptorhynchus baudinii ).
Los reptiles que habitan en el bosque de Jarrah incluyen lagartos sin patas, lagartos dragón, eslizones, serpientes ciegas, pitones y serpientes venenosas. El dragón barbudo occidental ( Pogona minor ) se encontró en un bosque restaurado en lugar de en un bosque antiguo.
Los anfibios que se encuentran en el sector norte del bosque de Jarrah incluyen la rara rana de vientre blanco ( Geocrinia alba ), la rana de vientre amarillo ( Geocrinia vitellina ) y la rana del atardecer ( Spicospina flammocaerulea ). Las ranas endémicas habitan el sector sur del bosque de Jarrah, como la pequeña rana occidental ( Crinia subinsignifera ) y la rana occidental de los pantanos ( Heleioporus barycragus ).
Diversas comunidades de fauna invertebrada también están presentes dentro del bosque de Jarrah. Muchas de estas especies de invertebrados son responsables del reciclaje de nutrientes, un elemento esencial de la biodiversidad de Australia Occidental. En particular, el grupo de invertebrados Apocrita es un grupo clave que, a través de la depredación y el parasitismo, mantiene controladas a otras poblaciones de invertebrados. La pérdida de Apocrita podría ser perjudicial para la comunidad de invertebrados y el ecosistema del bosque de jarrah.
Amenazas ambientales
La mayor parte del bosque de Jarrah se ha talado para la agricultura, la madera y la minería, lo que ha provocado la consiguiente degradación de las especies de flora y fauna y los ecosistemas. Esto se ve aún más amenazado por el reemplazo de la vegetación nativa por pastos y malezas exóticas, especies de pastoreo introducidas y depredadores como el zorro ( Vulpes vulpes ). La flora nativa también sufre enfermedades y la explotación de las fuentes de agua para la agricultura. Las amenazas menos antropológicas incluyen incendios forestales periódicos, patógenos, clima variable y brotes de insectos defoliadores.
Especies introducidas
La importante pérdida de población de especies de fauna en el bosque de Jarrah se atribuye al zorro y al gato ( felis catus ). Los depredadores pueden influir en la abundancia y la distribución de especies en todos los niveles tróficos, incluidos los productores primarios, las presas y otros depredadores. Entre 1933 y 1944, el área de distribución terrestre del quokka ( Setonix brachyurus ), el woylie, el chuditch, la zarigüeya cola de cepillo, la zarigüeya occidental, el ualabí de tammar y el numbat se contrajeron de forma bastante espectacular. Esto fue atribuido al zorro. Sin embargo, la población de woylies y boodies ya estaba disminuyendo en 1911, probablemente debido a los gatos ( Felis catus ) introducidos por los europeos. Otra especie introducida que es una gran amenaza para las aves en algunas áreas del bosque de Jarrah, pero por una razón muy diferente, es la abeja salvaje ( Apis mellifera ). Enjambres de abejas salvajes se apoderan de los huecos de los árboles, robando los sitios de anidación de las aves que anidan en los huecos.
Pérdida y fragmentación del hábitat
La fragmentación del paisaje y la pérdida de macro y microhábitats adecuados pueden ser perjudiciales para la capacidad de un animal para vivir o atravesar un área. El alcance del quoll occidental se ha reducido drásticamente desde el asentamiento europeo. Con la permeabilidad de la matriz muy reducida, este carnívoro de amplio rango es altamente susceptible a ser golpeado por vehículos cuando cruza las reservas de carreteras moviéndose de un área a otra. El recuento de animales atropellados en general en las minas de bauxita que bordean el bosque de Jarrah es alto. A pesar de la restauración y protección del bosque de jarrah en áreas previamente utilizadas por las minas, la falta de troncos huecos y tocones en el suelo es evidente. La baja cobertura del sotobosque, la escasa riqueza de especies de plantas y la biomasa relativamente baja son todos problemas asociados con el bosque de jarrah protegido y restaurado. Los hábitats adecuados pueden tardar décadas en formarse y los animales que dependen de ellos para refugiarse, como el chuditch y la Egernia napoleonis , se quedan fuera. De manera similar, las aves que anidan en los huecos de los árboles no lo harán hasta que los árboles sean lo suficientemente grandes y lo suficientemente viejos como para tener suficientes huecos. Jarrah es una especie de crecimiento lento y 130 años puede considerarse la edad mínima para el desarrollo de huecos apropiados en jarrah y marri.
La pérdida de bosques para la agricultura y la madera ha provocado una disminución de la población de muchas especies de fauna. Nueve especies de mamíferos y diecisiete de aves son usuarios obligados de los huecos de los árboles. Las especies que usan huecos grandes generalmente tienen un área de distribución relativamente pequeña y dependen de sus huecos para reproducirse. Es más probable que estas especies se vean afectadas negativamente por la tala. Los sitios de descanso (huecos) son fundamentales para la persistencia de los murciélagos insectívoros que viven en el bosque de Jarrah. Pasando gran parte de su vida en perchas, se utilizan como refugios diurnos, refugio durante la maternidad y refugio para solteros, sitios de migración e hibernación. Al facilitar interacciones sociales complejas, incluida la transferencia de información, los sitios de descanso también actúan como sitios de reproducción, brindan protección contra el mal tiempo y los depredadores, minimizan la carga de parásitos y promueven la conservación de energía.
Enfermedad
Prevalente en las áreas del norte del bosque de Jarrah, la muerte regresiva, causada por el patógeno introducido en el suelo Phytophthora cinnamomi , es una seria amenaza para muchas especies de plantas. La enfermedad implica la formación de lesiones (tejido en descomposición) que comienzan en las raíces y suben por el tallo de una planta y, en el caso de muchas especies, las matan. Afecta negativamente a más del 22% de las especies vegetales del bosque. P. cinnamomi se ha encontrado en raíces suberizadas y parcialmente suberizadas que son perennes y son estas raíces las que forman el sistema de raíces alimentadoras especializadas de la jarrah. La propagación de la muerte regresiva se ve agravada por el drenaje alterado causado por la minería y la extracción de madera. La población del suelo de P. cinnamomi es generalmente más alta durante la primavera, la época del año en que la temperatura del suelo y los niveles de humedad son altos. Es probable que un aumento en las lluvias de verano aumente el daño que causa este patógeno en los bosques de jarrah del norte y del sur, y se esperan altas tasas de mortalidad de jarrah.
Gestión
FORESTCHECK es una iniciativa del Departamento de Parques y Vida Silvestre que se encarga de monitorear la biodiversidad en los bosques de jarrah del suroeste de Australia Occidental. Monitoreo de la riqueza, abundancia y composición total de especies FORESTCHECK está diseñado para proporcionar a los administradores forestales informes precisos de los cambios y tendencias en la biodiversidad asociados con las actividades de manejo. FORESTCHECK utiliza cuatro ecosistemas de Jarrah Forest que reflejan cuatro sistemas de gestión diferentes: bosque antiguo que no ha sido aprovechado o al menos no en los últimos 40 años, amortiguadores cupé (bosque temporalmente no aprovechado entre áreas aprovechadas), bosque de madera para abrigo y bosque que recibe liberación de brechas tratamiento. El bosque Shelterwood limita la tala a un área basal residual de c. 13m2ha-1 y tratamiento de liberación de brechas a un área basal residual de c. 6m2ha-1. Estos están rodeados por un amortiguador de cupé sin registrar de aproximadamente 100 m. Centrándose en la extracción de madera y los tratamientos de silvicultura en el presente, los programas de monitoreo futuros pueden extenderse para incluir incendios, cambio climático, minería, corredores de servicios públicos y uso recreativo. La silvicultura es una práctica que se lleva a cabo en áreas restauradas del bosque de Jarrah. Su objetivo es promover el crecimiento de los árboles retenidos, permitir el crecimiento de árboles jóvenes de regeneración sin tener que competir con el piso superior, establecer la regeneración de la siembra y retener y promover las especies de flora y los individuos en los bosques infestados por la muerte regresiva. La evaluación de la pérdida de enfermedades es fundamental para desarrollar estrategias económicas y de gestión racional para la muerte regresiva.
Se han explorado los beneficios del uso de controles biológicos y fungicidas en el manejo de P. cinnamomi . Se probaron quince leguminosas nativas de Australia Occidental para determinar su eficacia como agentes de control biológico contra el patógeno. Cinco especies mostraron un alto potencial y mediante la manipulación de las proporciones de mezcla de semillas de rehabilitación se podrían utilizar para suprimir el patógeno. Se ha descubierto que el fosfito fungicida es un tratamiento eficaz contra P. cinnamomi , especialmente cuando se aplica antes de que una planta se infecte. El fungicida se puede aplicar después de la infección, sin embargo, cuanto mayor sea el tiempo entre la infección y el tratamiento, menos eficaz será. Es difícil estimar el costo de las enfermedades de las plantas en las áreas de conservación; la pérdida de valores de conservación no puede tener un valor monetario. Sin embargo, el costo de controlar la enfermedad puede. Se estimó que el control de P. cinnamomi en 1989 le costó al gobierno de Australia Occidental al menos $ 3.4 millones. Los planes de manejo de enfermedades se enfocan en minimizar la propagación del moho al restringir el movimiento de propágulos en el suelo y al trasladar especies de plantas de sitios infectados a sitios sanos.
La fauna de vertebrados desempeña un papel clave en los procesos del ecosistema forestal jarrah, incluida la polinización, el pastoreo y la depredación. La chuditch, la quenda y la zarigüeya común son tres de esas especies consideradas esenciales en el desarrollo de un ecosistema forestal restaurado sostenible. Para evitar que la población de estas especies y otros vertebrados disminuya aún más, se introdujo un programa de cebo aéreo para zorros en todo el bosque.
Las prácticas de manejo llevadas a cabo para asegurar la persistencia de las especies que utilizan huecos incluyen la protección del bosque antiguo de jarrah y el mantenimiento de extensas áreas de bosque reservadas de la tala. En las secciones de bosque de jarrah que están disponibles para la extracción de madera, se han implementado prescripciones científicas delegando los árboles que se van a retener.
Beneficios de la protección
Las zonas de amortiguamiento sin talar y los bosques primarios contienen altas densidades de árboles con huecos apropiados para posarse, donde las áreas de liberación de brechas y madera para refugio no lo hacen. El bosque maduro es esencial para el desarrollo de los huecos de los árboles y la retención prescrita de los árboles más grandes mejorará significativamente las posibilidades de que especies grandes como la cacatúa negra de cola roja y la zarigüeya común inhiban los huecos de los árboles de tamaño apropiado.
Se esperaba que la implementación del programa de cebo de zorros aumentara en gran medida el número de población y el rango de nativos, incluida la zarigüeya occidental, que se reintrodujo en el bosque jarrah en el mismo período de tiempo. La abundancia y distribución de la población de chuditch en el suroeste de WA se ha recuperado de manera bastante significativa en la última década y esto se ha atribuido al control de los zorros. A los dos o tres años del programa de cebo aéreo aumentó el número de especies de mamíferos. Las tasas de captura (interpretadas como abundancia de mamíferos) de la zarigüeya woylie, chuditch y la zarigüeya común coincidieron con los esfuerzos de este programa. En 1974-1999, seis mamíferos fueron listados como amenazados bajo la legislación de la Commonwealth australiana y WA, el woylie, tammar wallaby, quenda, chuditch, numbat y la zarigüeya occidental. Ahora, la quenda y el ualabí de tammar ya no se clasifican como especies amenazadas.
Los estudios de reptiles en el bosque de Jarrah muestran que cuanto más antiguo es un bosque rehabilitado, mayor será la cantidad de especies de reptiles presentes. Las especies que requieren hábitats particulares, como corteza exfoliante (gecko Phyllodactylus marmoratus ) o hojarasca profunda (serpiente ciega Ramphotyphlops australis ) no estaban presentes en los sitios rehabilitados que tenían ocho años, pero sí en los mayores de doce años. De manera similar, se monitorearon varios sitios rehabilitados y se encontraron cacatúas negras alimentándose solo en bosques rehabilitados establecidos hace ocho o más años, el tiempo necesario para que los recursos alimentarios estén disponibles. Las aves colonizan rápidamente y el 95% de las especies que se encuentran en el bosque antiguo de Jarrah ahora se encuentran en bosques rehabilitados de diez años o más. Es necesario que continúe la protección del bosque antiguo de jarrah y que se rehabilite más bosque de jarrah para promover un mayor crecimiento, disminuir la fragmentación y mantener y mejorar la biodiversidad de la flora y la fauna, un proceso que puede llevar décadas.
Referencias
Otras lecturas
- Dell, B., JJ Havel y N. Malajczuk (editores) (1989) El bosque de Jarrah: un ecosistema mediterráneo complejo Dordrecht; Boston: Kluwer Academic Publishers, ISBN 90-6193-658-6
- Thackway, R e ID Cresswell (1995) Una regionalización biogeográfica provisional para Australia: un marco para establecer prioridades en el Programa Cooperativo del Sistema Nacional de Reservas Versión 4.0 Canberra: Agencia Australiana de Conservación de la Naturaleza, Unidad de Sistemas de Reservas, 1995. ISBN 0-642-21371- 2