Túnel de Homer - Homer Tunnel
El Túnel de Homer es un túnel de carretera de 1,2 km (0,75 millas) de largo en la región de Fiordland de la Isla Sur de Nueva Zelanda , inaugurado en 1953. La Carretera Estatal de Nueva Zelanda 94 pasa a través del túnel, que une Milford Sound con Te Anau y Queenstown , por perforando las montañas Darran en Homer Saddle. Conecta entre el valle del río Hollyford al este y el del Cleddau al oeste.
El túnel es recto y originalmente era de un solo carril y tenía una superficie de grava. Las paredes del túnel siguen siendo de granito sin revestimiento. El extremo del portal este está a 945 m de elevación; el túnel corre 1270 ma aproximadamente una pendiente de 1:10 hasta el portal occidental. Hasta que fue sellado y ampliado, era el túnel con superficie de grava más largo del mundo.
Historia
William H. Homer y George Barber descubrieron la silla de montar Homer el 27 de enero de 1889. Homer sugirió que un túnel a través de la silla proporcionaría acceso al área de Milford.
Los trabajadores del gobierno comenzaron el túnel en 1935 después de cabildear por J. Cockburn de la Southland Progress League , y la finalización de al menos un camino accidentado hacia el sitio del portal oriental en el mismo año. El túnel y el Milford Road asociado fueron construidos por trabajadores humanitarios durante la Depresión, inicialmente comenzando con cinco hombres usando picos y carretillas. Los hombres tenían que vivir en tiendas de campaña en una zona montañosa donde podría no haber luz solar directa durante la mitad del año. Al menos tres murieron por avalanchas en las próximas décadas.
El progreso fue lento, con condiciones difíciles que incluyeron fracturas en la roca que llevaron el agua de la nieve derretida al túnel. Finalmente, se construyeron compresores y una central eléctrica en el río cercano para bombear 40.000 litros de agua por hora. El trabajo también fue interrumpido por la Segunda Guerra Mundial (aunque la perforación real de la montaña se logró con éxito en 1940) y una avalancha en 1945 que destruyó el portal del túnel oriental. Estos problemas retrasaron la finalización y apertura del túnel hasta 1953.
La seguridad
En 2002, un autobús turístico que transportaba turistas de Singapur se incendió dentro del túnel y se detuvo a 150 m del portal oriental. Los pasajeros y el conductor del autobús tuvieron que atravesar el túnel oscuro y lleno de humo hacia un lugar seguro con la ayuda de las luces altas del tráfico vehicular en la entrada del portal este. Sin embargo, dos pasajeros se separaron y se dirigieron al final de Milford. Tres personas fueron trasladadas en avión al Southland Hospital y fueron observadas durante aproximadamente una hora después de inhalar el humo del autobús en llamas. Como resultado de este incidente se instalaron un teléfono satelital y extintores en el túnel.
Dos autobuses turísticos fueron destruidos por un incendio fuera del túnel en enero y marzo de 2008, aunque los incendios no estaban relacionados con el túnel.
Se instaló iluminación en el techo y se reintrodujeron los semáforos en 2004 para reducir las limitaciones de capacidad y los problemas de seguridad. Aunque el túnel es lo suficientemente grande como para que pasen un autobús y un vehículo más pequeño, las reuniones entre dos autocares o autocaravanas son problemáticas. Esto se alivia por el hecho de que el tráfico es muy mareado, hacia Milford Sound por la mañana y hacia Te Anau por la tarde. Los semáforos funcionan solo durante el día durante la temporada alta de verano, ya que el riesgo de avalanchas hace que no sea seguro detenerse y hacer cola en los portales en invierno y primavera. Con el aumento del tráfico en la carretera, se espera que también aumente el riesgo para los vehículos que esperan en el portal.
Se ha discutido una ampliación del túnel, para permitir verdaderos dos carriles. Si bien esto haría innecesario obligar a los automóviles a esperar en las áreas de avalancha, los altos costos lo hacen poco probable, especialmente para una carretera que (en términos nacionales) tiene poco tráfico, incluso si es de gran importancia para el turismo. industria. También se considera que los sistemas de alerta de avalanchas en el área cumplen con los estándares mundiales típicos. Además, Transit New Zealand (a partir de 2005) tenía la realineación del cobertizo de avalancha del portal este de Homer como una de las 'grandes prioridades de actividad' en su lista de planificación. El proyecto costaría entre 14 y 15 millones de dólares neozelandeses y es poco probable que comience antes del final de la década.
Ver también
Referencias
enlaces externos
Coordenadas : 44.764313 ° S 167.989556 ° E 44 ° 45′52 ″ S 167 ° 59′22 ″ E /