Blenheim histórico - Historic Blenheim
Blenheim histórico | |
 Blenheim (Granja Willcoxon)
| |
     | |
| Localización | 3610 Old Lee Hwy Fairfax, Virginia |
|---|---|
| Coordenadas | 38 ° 51′18.94 ″ N 77 ° 17′34.06 ″ W / 38.8552611 ° N 77.2927944 ° W Coordenadas : 38 ° 51′18.94 ″ N 77 ° 17′34.06 ″ W / 38.8552611 ° N 77.2927944 ° W |
| Construido | C. 1859 |
| NRHP referencia No. | 01000152 |
| VLR No. | 151-5003 |
| VLR designado | 6 de diciembre de 2000 |
El histórico Blenheim es un c. Casa de campo de ladrillos de 1859 diseñada en estilo renacentista griego y ubicada en la ciudad de Fairfax, Virginia . Durante la Guerra Civil estadounidense , los soldados de la Unión a menudo acampaban en los terrenos que rodeaban la casa y la utilizaban como parte de un sistema hospitalario de reserva. Como resultado, más de 115 de estos soldados inscribieron palabras e imágenes en las paredes del primer y segundo piso, así como en el ático de la casa. Blenheim se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2001.
Historia temprana
El propietario original de la tierra en la que se encuentra actualmente la finca de Blenheim fue el capitán Rezin Samuel Willcoxon, un veterano de la guerra de 1812 que, a principios del siglo XIX, comenzó a acumular mucha tierra en lo que hoy es Fairfax, Virginia. En un momento, Willcoxon poseía más de mil acres de tierra en el área. Rezin se casó con su primera esposa, Elizabeth DeNeale, en 1805. La pareja tendría diez hijos. Elizabeth murió en 1845, pero en 1851 Willcoxon se volvió a casar. Su nueva esposa fue Fanny Halley Bell.
Durante el año 1850, según el Censo Agrícola de los Estados Unidos, Rezin Willcoxon cultivaba aproximadamente cuatrocientos acres de la tierra que poseía. Se estimaba que su ganado valía $ 899 y su granja producía trigo, maíz indio y papas irlandesas. En abril de 1854, el hijo de Rezin, Albert T., compró una gran extensión de tierra de su padre. Se supone que en este punto él se había hecho cargo de la operación de la granja familiar y había establecido su residencia en la granja de la propiedad. Según el Alexandria Gazette y el Virginia Advertiser , el fuego destruyó la casa de campo a principios de 1855, y la evidencia sugiere que la casa que se encuentra hoy en la propiedad fue construida para reemplazarla. Dado que la unión de ladrillos para cada una de las paredes exteriores no es consistente con los cimientos, la nueva casa puede haber sido construida sobre los cimientos de la casa anterior.
Cuando Rezin murió en 1855, su propiedad se dividió entre algunos de sus hijos, pero Albert permaneció en posesión de la casa Willcoxon y gran parte de la propiedad restante. El 20 de abril de 1858, Albert se casó con Mary Hunter Eskridge y la pareja continuó dirigiendo la granja, con la ayuda de al menos seis esclavos . Sin embargo, se conoce poca información sobre ellos. Existe la posibilidad de que Albert y Mary hereden algunos de sus esclavos o los reciban como regalos de boda de sus padres. Los nombres de solo tres de los esclavos se conocen con certeza. Los registros muestran que Albert compró a un joven llamado Charles en 1856. En 1859 compró, a su hermana, otro hombre llamado Hanson, que había estado en la familia Willcoxon desde 1806. También hay registros de una mujer, María, a quien Albert vendió a su cuñada, Isabelle K. Eskridge, en 1859. Lo más probable es que hubiera dos barrios de esclavos en la propiedad.
Los años de la Guerra Civil
Albert y su esposa eran partidarios de la secesión y apoyaron la confederado causa por la venta de los soldados confederados grandes cantidades de suministros. Algunos de los artículos que vendió Albert durante los primeros años de la guerra fueron carne de res, heno, suministros de herrería, caballos y cerdo. En octubre de 1862, sin embargo, Fairfax estaba controlado principalmente por el ejército de la Unión, que devastó la zona y agotó gran parte del paisaje. La finca Willcoxon sufrió esto. En algún momento de 1862, Albert, su esposa y sus dos hijos abandonaron el área. Dado que la familia de Mary era de Leesburg , en el condado de Loudoun, VA, es posible que la pareja y sus dos hijos permanecieran allí hasta el final de la guerra.
Importancia militar de Fairfax y Blenheim
Debido a su proximidad a la capital de la nación, Fairfax fue importante para la defensa de Washington, DC . Dado que Blenheim se encuentra en las afueras de Fairfax, la tierra de la familia Willcoxon estaba en medio de la actividad de guerra en la ciudad. No mucho después del comienzo de la guerra, una fuerza confederada de alrededor de trescientos hombres custodiaba la ciudad. El 1 de junio de 1861, una unidad de caballería de la Unión avanzó sobre la ciudad y atacó a la fuerza confederada. A pesar de que los confederados estaban mal equipados y no fueron advertidos del avance de la Unión, mantuvieron a raya a las tropas del Norte y retuvieron la posesión de la ciudad. Durante la escaramuza, sin embargo, la guerra vio a su primer oficial confederado asesinado.
El 17 de julio de 1861, un oficial de la Unión informó que Fairfax estaba ahora ocupada por el Ejército del Norte. A finales de ese año, el Ejército del Potomac estaba utilizando el palacio de justicia de Fairfax como cuartel general del ejército. Alguna evidencia sugiere que Blenheim también pudo haber servido alguna vez como sede. Entre 1861 y 1863, el control de la ciudad cambió de manos en numerosas ocasiones, pero en marzo de 1863 se consolidó como un bastión de la Unión.
Soldados de la Unión y Blenheim
Debido a la ubicación de Blenheim dentro de Fairfax, y su abandono por parte de sus dueños, la casa finalmente fue ocupada completamente por soldados de la Unión. En varios puntos, la casa probablemente se usó como hospital para soldados de la Unión. Las tropas de la Unión no solo encontraron refugio en la casa, sino que también dejaron allí su huella física. Los soldados que se quedaron en la casa dejaron escritos en las paredes del primer, segundo nivel y ático. Estas paredes contienen más de cien nombres, unidades, fechas, poemas y dibujos artísticos. Al menos veintitrés regimientos militares diferentes están representados en las paredes, incluyendo el 26 ° de Infantería de Wisconsin , el 83 ° de Infantería de Pensilvania, el 58 ° de Infantería de Nueva York, el 136 ° de Infantería de Nueva York y el 1 ° de Caballería de Michigan . Los primeros escritos de la casa datan de marzo de 1862.
Algunos de los hombres que escribieron en las paredes de Blenheim morirían más tarde en lugares como 2nd Manassas , Chancellorsville y Gettysburg . Algunas de las otras inscripciones pueden haber sido de hombres que resultaron heridos durante las escaramuzas en Fairfax, o que contrajeron enfermedades en los campamentos locales.
La investigación sobre los soldados de Blenheim comenzó en 1997. Los nombres en las paredes fueron descifrados y verificados en recursos públicos básicos de la época de la Guerra Civil y posteriores. Una vez que se confirmaron el nombre y el regimiento de un soldado, se extrajeron los archivos de la Administración Nacional de Archivos y Registros . Varias sociedades históricas, grupos genealógicos, recursos estatales e Internet también se utilizaron para revelar las historias de los hombres de Blenheim.
Postbellum Blenheim
Cuando Albert murió en 1889, toda su tierra, que incluía Willcoxon Place y aproximadamente 367 acres, se dividió entre sus hijos, Harry y Bessie. Harry dirigió la granja a principios del siglo XX y, bajo su liderazgo, la granja prosperó. Su granja se hizo especialmente conocida por su producción de lácteos, y algunos le atribuyeron el mérito de proporcionar la mejor leche de la zona. Durante el año 1903, el primer uso del nombre 'Blenheim' para Willcoxon Place se registró en el obituario familiar de la esposa de Albert, Mary Eskridge Willcoxon. Sin embargo, la propiedad siguió llamándose 'Willcoxon Place' durante todo el siglo XX.
En la década de 1930, la granja estaba a cargo de un arrendatario . En 1939, Harry le cedió Blenheim a su sobrina Marguerite (Daisy) y se mudó a su otra granja en Centreville, VA , donde murió en 1942. Las operaciones agrícolas en Blenheim continuaron durante la década de 1950. Una encuesta de seguros de 1950 enumeró la granja con dos casas de inquilinos, la casa principal, un retrete , un gallinero, una casa de bombas, un cobertizo y taller de maquinaria, un establo y una casa de productos lácteos, una casa de terneros, un granero , un pesebre de maíz , un granero de la casa, un segundo tienda de maquinaria y heno, un cobertizo para vacas y un cobertizo para cerdos. En 1953, los herederos Willcoxon habían comenzado a vender grandes parcelas de la granja para su desarrollo, y pronto las propiedades originales alrededor de Blenheim se redujeron a doce acres. Antes de su muerte en 1959, Marguerite (Daisy) le había cedido la propiedad a su hija, Barbara Duras, quien se mudó a la casa con su esposo, William en 1962. Barbara murió en 1987, seguida por William en 1997. La ciudad de Fairfax compró el sitio en enero de 1999. El cementerio familiar, ubicado al lado de la casa, incluye cuatro generaciones de la familia Willcoxon.
Hoy
La familia Willcoxon y sus descendientes nunca cubrieron las inscripciones en el ático de su casa. El espacio del ático probablemente se usó principalmente para almacenamiento después de la guerra. Se agregaron muchas capas de papel tapiz al primer y segundo nivel de la casa durante el siglo XX, pero los dibujos de las paredes nunca se destruyeron. Hoy, se ha eliminado el papel tapiz de los dos pisos principales y las inscripciones son visibles en todas partes.
En 2001, Historic Blenheim se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos. Adyacente a la casa se encuentra el Centro de Interpretación de la Guerra Civil, inaugurado en 2008. La misión del Centro es mejorar la experiencia educativa del sitio para los visitantes. Una galería dentro del Centro de Interpretación contiene exhibiciones que ubican a los soldados de la Unión que se quedaron en Blenheim dentro del marco más amplio de la Guerra Civil estadounidense. Dado que el segundo piso y el ático no son accesibles para el público, el Centro también alberga una réplica exacta de dos tercios del ático de Blenheim con imágenes de tamaño natural de las inscripciones. Las características adicionales incluyen una sala de reuniones para grupos escolares, grupos turísticos, conferencias y programas especiales, junto con exhibiciones temporales que se exhiben en las paredes.