Henry Piddington - Henry Piddington

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Un boceto de retrato de Colesworthey Grant publicado en 1839 en India Review

Henry Piddington (7 de enero de 1797 - 7 de abril de 1858) fue un capitán de barco inglés que navegó en la India Oriental y China y luego se estableció en Bengala, donde trabajó como curador de un museo geológico y trabajó en problemas científicos, y es particularmente conocido por sus estudios pioneros en meteorología de tormentas tropicales y huracanes. Observó los vientos circulares alrededor de un centro tranquilo registrados por barcos atrapados en tormentas y acuñó el nombre de ciclón en 1848.

Actividades científicas

Henry Piddington fue el tercero de ocho (excluyendo un noveno niño que murió en la infancia) hijos de un posadero en Lewes , James John Piddington (1757–1837) y su esposa, Elizabeth Ann (1762–1835). La familia se mudó a Uckfield en 1802-03, donde Henry se habría encontrado con marineros viajeros en la posada donde trabajaba su padre. Poco se sabe de sus primeros años como navegante, pero ascendió al mando de un barco y en 1824 vivía en Bengala y se estableció en Calcuta (ciudad de la India) alrededor de 1831 y se interesó por las actividades científicas. Trabajó en la refinación de azúcar y fue secretario de Relaciones Exteriores de la Sociedad Agrícola y Hortícola de la India hasta 1837. En 1833 escribió Examen y análisis de algunos especímenes de mineral de hierro de Burdwan y Sobre los principios fertilizantes de las inundaciones del Hugli en el Journal. de la Sociedad Asiática de Bengala . Luego fue nombrado curador del recientemente establecido Museo de Geología Económica en Calcuta en 1844 y durante la siguiente década continuó publicando muchos artículos científicos sobre geología, botánica, mineralogía y meteorología en la India.

En 1832, compiló una lista de las plantas de importancia económica y desde 1835 escribió sobre una variedad de temas que incluyen descripciones de peces, reseñas de hallazgos de fósiles en América del Sur y sobre geología. En ocasiones revisó y tradujo contenido publicado en otras revistas.

Ley de las tormentas

Una carta de tormenta para guiar a los marineros.

En 1833, un ciclón azotó Calcuta y Piddington se interesó poco en él, pero en 1838 se topó con la "Ley de las tormentas" del (entonces) teniente coronel William Reid y esto lo llevó a regresar a su experiencia de navegación y a interesarse en troncos de barcos. Fue asistido por el capitán Christopher Biden, el asistente principal de Madrás. Piddington también mantuvo correspondencia con RW Redfield, quien trabajó en tormentas en América del Norte. Su interés llevó al gobierno a enviar todos los registros de tormentas a Piddington desde septiembre de 1839.

Página de título del "Libro de Cuernos" (edición de 1848) que incluía una "tarjeta de tormenta" translúcida en una cubierta dentro del libro.

El resultado de los estudios de Piddington basados ​​en los registros de varios barcos, en particular el Brig Charles Heddle, que quedó atrapado en una tormenta frente a Mauricio, fue su observación de las huellas del viento en espiral y escribió una serie de artículos (24 memorias en el Journal of the Asiatic Sociedad de Bengala) sobre el tema. Notó que las tormentas tenían un centro tranquilo y que los vientos a su alrededor corrían en sentido antihorario en el hemisferio norte y en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur. A esto siguió un libro, The Horn-Book for the Law of Storms for the Indian and China Seas, cuya primera edición se publicó en 1844. Él produjo una segunda edición en 1848 e introdujo la palabra "ciclón" derivada del griego κύκλος ( kyklos , que significa "círculo" o "anillo") basado en la naturaleza helicoidal de los vientos. La idea del libro de cuernos era que una hoja translúcida (hecha de cuerno) con el diagrama del ciclón podría colocarse en un mapa para que cualquier navegante pudiera comparar fácilmente las direcciones del viento para identificar un ciclón de modo que un rumbo de virada a evitar que se pueda seguir. Sin embargo, una reseña de la Revista Náutica (1848) afirmó que le recordaba al autor de un " libro de cuernos " para niños enseñar alfabetos. El libro tuvo muchas ediciones y Piddington incluso fue nombrado presidente de la corte de investigación marítima de Calcuta en 1851. En 1853 le informó al gobernador general que era mejor no construir Port Canning en el lado sureste de Calcuta, ya que era vulnerable a las tormentas. . Sin embargo, el puerto se construyó allí y, tras la muerte de Piddington, fue devastado en 1867 por una tormenta y abandonado unos años más tarde.

Otras posiciones

Piddington ocupó otros cargos como secretario de la Sociedad Agrícola y Hortícola; El forense de Su Majestad de Calcuta (desde 1844); y Presidente de los Tribunales de Instrucción Marítimos.

Vida personal

Piddington se casó con Jeanne Julie Josephine Gaultier de Lavalette (fallecida el 4 de septiembre de 1875) y tuvieron tres hijos de los cuales Alfred (1831-c. 1880) y Edmund (1832-1869) trabajaron en la corte de Calcuta, mientras que un hijo mayor nació en 1820. pero murió joven en 1830.

Obras publicadas

Para obtener una lista de los trabajos geológicos, consulte la bibliografía de Oldham. A continuación se describen sus principales obras sobre ciclones (utiliza la palabra "ciclón" a partir de su decimoctava memoria en adelante.

Memorias en la Revista de la Sociedad Asiática de Bengala

Libros

  • The Horn-book for the Law of Storms for the Indian and China Seas , 1844
  • The Sailor's Horn-book for the Law of Storms , 1848 (tercera edición, quinta edición de 1860)
  • Un índice en inglés de las plantas de la India 1832
La abreviatura estándar del autor Pidd. se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico .

Referencias