Grulla coronada gris - Grey crowned crane
| Grulla coronada gris | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Pedido: | Gruiformes |
| Familia: | Gruidae |
| Género: | Balearica |
| Especies: |
B. regulorum
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| Nombre binomial | |
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Balearica regulorum
Bennett , 1834
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La grúa coronada gris ( Balearica regulorum ), también conocida como la grúa coronada africana , la grúa con cresta de oro , grúa de oro coronado , grúa de África Oriental , África Oriental coronado grúa , Grúas de África , Oriente coronado grúa , grúa de Sudáfrica , es un ave de la familia de las grullas , Gruidae . Se encuentra en el este y el sur de África y es el ave nacional de Uganda .
Taxonomía
La grulla de corona gris está estrechamente relacionada con la grulla de corona negra , y las dos especies a veces han sido tratadas como la misma especie. Los dos son separables sobre la base de evidencia genética, llamadas, plumaje y partes desnudas, y todas las autoridades los tratan como especies diferentes en la actualidad.
Hay dos subespecies . El África Oriental B. r. gibbericeps (grulla con cresta) se encuentra en el este de la República Democrática del Congo y en Uganda , de la cual es el ave nacional representada en su bandera nacional , y de Kenia al este de Sudáfrica . Tiene un área más grande de piel facial roja desnuda por encima de la mancha blanca que las especies nominadas más pequeñas, B. r. regulorum (grulla coronada sudafricana), que se reproduce desde el sur de Angola hasta Sudáfrica.
Descripción
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La grulla de corona gris mide aproximadamente 1 m (3,3 pies) de altura, pesa 3,5 kg (7,7 libras) y tiene una envergadura de 2 m (6,5 pies). Su plumaje corporal es principalmente gris. Las alas son predominantemente blancas, pero contienen plumas con una gama de colores, con un distintivo parche negro en la parte superior. La cabeza tiene una corona de rígidas plumas doradas . Los lados de la cara son blancos y hay una bolsa inflable para la garganta de color rojo brillante . El pico es relativamente corto y gris, y las patas son negras. Tienen patas largas para caminar entre la hierba. Los pies son grandes, pero delgados, adaptados para el equilibrio en lugar de la defensa o el agarre. Los sexos son similares, aunque los machos tienden a ser un poco más grandes. Las aves jóvenes son más grises que las adultas, con una cara de color beige emplumado .
Esta especie y la grulla de corona negra son las únicas grullas que pueden posarse en los árboles, debido a un largo dedo trasero que puede agarrar las ramas. Se supone que este rasgo es un rasgo ancestral entre las grullas, que se ha perdido en la otra subfamilia. Las grullas coronadas también carecen de tráquea enrollada y tienen un plumaje suelto en comparación con las otras grullas.
Distribución y hábitat
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Se encuentra en la sabana seca del África subsahariana , aunque anida en hábitats algo más húmedos . También se pueden encontrar en pantanos, tierras cultivadas y llanuras cubiertas de hierba cerca de ríos y lagos en Uganda y Kenia y tan al sur como Sudáfrica. Este animal no tiene patrones de migración establecidos , y las aves más cercanas a los trópicos son típicamente sedentarias. Las aves de las zonas más áridas, en particular Namibia, realizan movimientos estacionales localizados durante los períodos más secos.
Comportamiento
La grulla coronada gris tiene una exhibición de cría que involucra bailar, hacer reverencias y saltar. Tiene una llamada en auge que implica la inflación del saco gular rojo . También hace un sonido de bocina bastante diferente al de otras especies de grullas. Ambos sexos bailan y los pájaros inmaduros se unen a los adultos. El baile es una parte integral del noviazgo, pero también se puede realizar en cualquier época del año.
No son infrecuentes bandadas de 30 a 150 aves.
Dieta y alimentación
Estas grullas son omnívoras, comen plantas , semillas, granos, insectos , ranas , gusanos , serpientes , peces pequeños y huevos de animales acuáticos. Golpeando con los pies mientras caminan, eliminan los insectos que rápidamente se capturan y se comen. Las aves también se asocian con herbívoros que pastan, beneficiándose de la capacidad de agarrar presas perturbadas por antílopes y gacelas . Pasan todo el día buscando comida. Por la noche, la grulla coronada pasa su tiempo en los árboles durmiendo y descansando.
Cría
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Las grullas de corona gris cronometran su temporada de reproducción en torno a las lluvias, aunque el efecto varía geográficamente. En África oriental, la especie se reproduce durante todo el año, pero con mayor frecuencia durante los períodos más secos, mientras que en África meridional la temporada de reproducción coincide con las lluvias. Durante la temporada de reproducción, las parejas de grullas construyen un gran nido ; una plataforma de pasto y otras plantas en la vegetación de humedales altos. La grulla coronada gris pone una nidada de 2 a 5 huevos brillantes de color blanco sucio , que ambos sexos incuban durante 28 a 31 días. Los polluelos son precoces , pueden correr tan pronto como nacen y emplumar en 56 a 100 días. Una vez que hayan crecido por completo y sean independientes, los polluelos de diferentes sexos se separarán de sus padres para formar su propia familia. Se ha visto que las grullas de corona gris se congregan en grandes cantidades en una ceremonia similar a una boda en la que se casan dos polluelos. La nueva pareja baila un rato antes de volar juntos para formar una nueva familia.
Relación con los humanos
Estado y conservación
Aunque la grulla de corona gris sigue siendo común en parte de su área de distribución , enfrenta amenazas a su hábitat debido al drenaje , el pastoreo excesivo y la contaminación por pesticidas . Se estima que su población mundial está entre 58.000 y 77.000 individuos. En 2012, la UICN lo clasificó de vulnerable a en peligro .
Simbolismo
La grulla de corona gris es el ave nacional de Uganda y aparece en la bandera y el escudo de armas del país . El pájaro también aparece como antagonista en Paul Blart: Mall Cop 2 .