Gordie C. Hanna - Gordie C. Hanna
Gordie C. Hanna (1 de julio de 1903 - 23 de diciembre de 1993, conocido como "Jack" Hanna) fue un profesor de agronomía de la Universidad de California-Davis que ayudó a revolucionar la industria del cultivo del tomate . Ganó el premio John Scott en 1976 por su desarrollo de una variedad de tomate capaz de ser cosechada a máquina. La variedad llegó a ser conocida como el "tomate cuadrado", al ser un poco más bloqueada, lo que evita que se salga de las cintas transportadoras.
Carrera
Variedad de tomate cosechable
A principios de la década de 1940, la industria del tomate de California se vio amenazada debido a la falta de trabajadores para cosechar los cultivos. En respuesta, el departamento de Ingeniería Agrícola de UC Davis desarrolló una cosechadora de tomates mecánica. Desafortunadamente, la máquina aplastó los tomates. El departamento de cultivos de hortalizas de la Universidad de California-Davis , dirigido por Hanna, acudió al rescate mediante la cría de un tomate de piel más firme.
Sin embargo, mantuvo los labios apretados sobre gran parte de sus primeros trabajos. “Cuando empezó a intentar cultivar un tomate de este tipo en 1942, Hanna se guardó la idea para sí mismo, sin saber qué pensarían los demás en la universidad”. "Quizás por una buena razón: cuando su concepto comenzó a circular, recibió poco apoyo, tanto en términos de su viabilidad técnica como de su impacto negativo anticipado en la mano de obra agrícola de California". La creación de Hanna, la variedad VF145, se conoció como el tomate cuadrado, no porque fuera realmente cuadrado, sino porque su forma de bloque evitaba que se saliera de las cintas transportadoras.
Cosechadora de tomates
El desarrollo del primer tomate de cosecha mecánica del mundo no fue la única contribución de Hanna a la producción de tomate. Con el tomate cosechable en la mano, en 1961 se asoció con el ingeniero agrícola de UC Davis Coby Lorenzen (quien también ganó el premio John Scott en 1976) para desarrollar una cosechadora para cosechar la variedad de tomate más resistente. La ingeniería del equipo no fue un desafío pequeño porque la cosecha de tomates requiere múltiples funciones, que incluyen cortar y levantar las enredaderas, y luego separar los tomates de las enredaderas. Durante la década de 1950, el equipo de UC Davis refinó la cosechadora experimental y en 1959 convenció a una empresa de California, Blackwelder Manufacturing, para que comercializara el diseño. A los tres años de su introducción, la proporción de la superficie de tomates de California plantada con tomates cosechables mecánicamente aumentó del 7 por ciento al 85 por ciento.
Si bien la cosecha mecánica fue inicialmente controvertida porque aparentemente desplazó la mano de obra humana, redujo los costos de cosecha en casi la mitad y eliminó una restricción económica en la industria procesadora del tomate de EE. UU., Lo que resultó en grandes aumentos en la superficie y el rendimiento de tomate. Esos aumentos, a su vez, proporcionaron empleo adicional en trabajo de campo, transporte y procesamiento que compensó con creces los trabajos de cosecha desplazados.
Hanna también crió la mayoría de los espárragos resistentes a enfermedades de California y desarrolló varias variedades de camote producidas internacionalmente.