Leopardo nublado de Formosa - Formosan clouded leopard
| Leopardo nublado de Formosa | |
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| Dibujo de un leopardo nublado de Formosa publicado en 1862 | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Carnivora |
| Suborden: | Feliformia |
| Familia: | Felidae |
| Subfamilia: | Pantherinae |
| Género: | Neofelis |
| Especies: |
N. nebulosa
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| Nombre binomial | |
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Neofelis nebulosa ( Griffith , 1821)
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El leopardo nublado de Formosa es una población extinta de leopardo nublado ( Neofelis nebulosa ) que era endémica de Taiwán . Los estudios de captura con cámaras que se llevaron a cabo en varias áreas protegidas de Taiwán entre 1997 y 2012 no registraron ningún leopardo nublado. La población figura como extinta en la Lista Roja de la UICN .
Taxonomía
Felis nebulosa fue el nombre científico propuesto por Edward Griffith en 1821, quien describió por primera vez la piel de un leopardo nublado que fue traído vivo desde la provincia de Canton en China a la colección de animales en Exeter Exchange en Londres. Leopardus brachyurus fue propuesto por Robert Swinhoe en 1862, quien describió la piel de un leopardo nublado de Formosa.
Más tarde se consideró la subespecie de leopardo nublado Neofelis nebulosa brachyurus . Sin embargo, el análisis genético de muestras de cabello de especímenes de Neofelis reveló que el leopardo nublado de Formosa no es distinto del leopardo nublado del continente. Por lo tanto, el leopardo nublado de Formosa no se reconoce actualmente como una subespecie de leopardo nublado distinta.
Caracteristicas
Se describió por primera vez en 1862 sobre la base de una piel comercializada con una cola incompleta. Su pelaje es de color pálido a leonado, y tiene grandes marcas en forma de nubes en los hombros y flancos con algunas manchas dentro de las nubes. En su primera descripción de cuatro pieles de leopardo nublado de Formosa, Swinhoe notó lo corto de su cola, que es aproximadamente la mitad de la longitud de los especímenes de leopardo nublado del Himalaya . Fue el segundo carnívoro más grande de Taiwán , después del oso negro de Formosa .
Últimos esfuerzos
Una encuesta realizada en 1986 entre 70 cazadores indígenas taiwaneses reveló que avistaron un leopardo nublado de Formosa en el área de la montaña Tawu en 1983 por última vez. En 1989, se encontró la piel de un individuo joven en el área del Parque Nacional Taroko , que es el último registro confirmado. Se sospechaba que los pugmarks reportados en la década de 1990 cerca del Parque Nacional Yushan , pero no se confirmó, fueran de un leopardo nublado.
Se ha asumido que los leopardos nublados se retiraron a la cordillera Yushan y la montaña Tawu después de una tala extensiva de su hábitat natural. Hoy en día, la Reserva Natural de la Montaña Tawu es un área protegida que abarca unos 480 km 2 (190 millas cuadradas). Alberga el bosque primario restante más grande en el sur de Taiwán y comprende bosque lluvioso tropical y subtropical , así como bosque templado latifoliado y mixto y bosque templado de coníferas .
Entre 1997 y 2012, se llevaron a cabo estudios de captura con cámaras en más de 1.450 sitios en hábitats potencialmente adecuados en todo Taiwán, desde la costa hasta una elevación de 3.796 m (12.454 pies), en tierras bajas fragmentadas y dentro de áreas protegidas. Esta encuesta también incluyó 13,000 noches de cámaras trampa entre 2000 y 2004 en la Reserva Natural de la Montaña Tawu y el Área de Vida Silvestre Importante de Twin Ghost Lake adyacente. Durante un esfuerzo de inspección a nivel nacional de 128,349 días de cámaras trampa, se registraron 12 especies de presas potenciales, incluido el sambar ( Rusa unicolor ), el serrow de Formosa ( Capricornis swinhoei ), el muntjac de Reeves ( Muntiacus reevesi ), el macaco de Formosa ( Macaca cyclopis ) el faisán de Swinhoe. ( Lophura swinhoii ) y roedores . Sin embargo, no se registró ni un solo leopardo nublado. Por tanto, se considera extirpado.
Presuntos avistamientos
En el verano de 2018, dos grupos diferentes de guardabosques supuestamente avistaron un leopardo nublado en el condado de Taitung . Un grupo afirmó haber visto a un individuo trepando a un árbol y cazando cabras en un acantilado. El otro grupo afirmó haber observado a un individuo pasar velozmente junto a un scooter en una carretera y treparse a un árbol.
En cultura
El leopardo nublado es muy respetado por la cultura del pueblo Rukai , que cree que sus antepasados siguieron a un leopardo nublado hasta su tierra ancestral. Consideran tabú la caza de leopardos nublados . En la cultura Paiwan , la piel de leopardo nublado solo puede ser usada por la nobleza.
En ambas culturas, se cree que el leopardo nublado y el oso negro de Formosa son originalmente blancos, hasta que un día decidieron pintarse el uno al otro. El oso pintó meticulosamente al leopardo con patrones exquisitos. El leopardo nublado pintó al oso todo de negro, a excepción del área en forma de V antes del cofre, que permaneció blanca por varias razones dependiendo de la versión de la historia. Como disculpa por el mal trabajo, ahora los leopardos nublados solo comen una parte de su presa, dejando el resto para el oso.